Лёгкими пальцами Хуэйя нежно перебирала четыре серебряных билета, аккуратно сложила их и уложила в кошелёк. Надо сказать, тот оказался словно создан для таких билетов: сложенные пополам, они вмещались в него в самый раз.
Затем она вынула из плоской шкатулки ещё пять билетов по сто лянов — те самые, что подсунула ей тётушка Цуй. Хуэйя положила их в тот же кошелёк, а кошелёк вернула в шкатулку и крепко сжала её в руке. Сердце у неё всё громче колотилось от волнения.
Взяв угольный карандаш, который так любила тётушка Цуй, она чётко записала обе суммы в чистую бухгалтерскую книгу. После этого Хуэйя взяла ещё один кошелёк.
Ярко-алый шёлковый кошелёк не имел вышивки, но ощущался тяжёлым. Встряхнув его, Хуэйя высыпала на ладонь целый рядочек маленьких золотых монеток — каждая величиной с ноготь, весом в пять цяней, всего десять пар. Это был подарок господина Ляня при знакомстве.
Хуэйя обожала такие изящно отлитые золотые и серебряные монетки и долго любовалась ими, но всё же решила хранить их отдельно — в маленькой шкатулочке.
Она аккуратно пересыпала все золотые монетки в шкатулку и сделала ещё одну запись в бухгалтерской книге, после чего взялась за остальные кошельки.
Цельные слитки серебра отправились в красную резную шкатулку, золотые и серебряные монетки — в отдельную маленькую шкатулочку, серебряные билеты и документы на слуг — в плоскую шкатулку… Чем больше записывала Хуэйя, тем ярче сияли её глаза, и сердце всё неистовее колотилось в груди.
Десять лянов золота и тысяча двести лянов серебра! А ведь это ещё не считая множества золотых и серебряных украшений в туалетной шкатулке и не считая тканей, книг и редких безделушек в сундуках!
Когда она закончила раскладывать свои сокровища, рука, державшая кисть, дрожала от возбуждения. Столько денег хватило бы на покупку приличного дома в Чанъане или открытие небольшой лавки. Даже если ничего не делать, просто держа эти деньги в руках и тратя лишь на еду и одежду, можно было спокойно прожить несколько десятков лет.
Слёзы благодарности капали на страницу. Тётушка Цуй действительно изводила себя, лишь бы Хуэйя могла держать спину прямо в доме Чжао.
Подсчитав все свои деньги и вытерев слёзы, Хуэйя осознала, что больше не та потерянная девочка, которая вернулась в дом Чжао после долгих скитаний, лишённая доброго имени, матери и чьей-либо заботы. Теперь у неё есть любящие родители, поддержка тётушки Цуй и покровительство резиденции Герцога Динго. Если она будет усердствовать, всё обязательно изменится к лучшему.
Хуэйя также подумала, что, имея приличную сумму, нельзя сидеть сложа руки. Используя знания из прошлой жизни и приёмы, которым научила её тётушка Цуй, она уверена: эти тысяча двести лянов скоро превратятся в две тысячи, пять тысяч и даже ещё больше!
От этой мысли настроение заметно улучшилось, и, взглянув на туалетную шкатулку, полную сверкающих украшений, она не смогла сдержать лёгкого трепета в груди.
Нет такой женщины, которая не любила бы красивые вещи — будь то трёхлетняя малышка или восьмидесятилетняя старушка. Хуэйя была не исключением. Взглянув на золотые украшения в шкатулке, она почувствовала, как сердце застучало быстрее, и не удержалась — взяла самые красивые вещицы и стала с наслаждением их разглядывать.
С тех пор как она возродилась, в её туалетной шкатулке прибавлялось всё больше прекрасных вещей, все — изысканной работы. В прошлой жизни она получала подобные подарки лишь после помолвки, и то от генерала Цяня. А сейчас всё это — от тётушки Цуй — имело совсем иной, гораздо более ценный смысл.
Сначала Хуэйя вынула два верхних футляра для украшений. В двух ладонь величиной шкатулках из пурпурного сандала находились комплекты червонных украшений, которые тётушка Цуй подготовила специально для того, чтобы Хуэйя могла держать лицо в доме Чжао.
Она осторожно открыла обе шкатулки и поставила их рядом. В тот же миг изнутри будто хлынул поток света — на чёрном бархате лежали по восемнадцать предметов каждого гарнитура червонного золота, и слово «сияющий» было слишком бледным для описания их великолепия.
Один комплект был выполнен в технике дианцуй с мотивом бабочек, другой — с сапфирами и узором руи. Оба комплекта отличались строгой элегантностью и безупречным мастерством, внушая уважение даже в самых высоких кругах. Хуэйя искренне считала, что никогда не видела ничего прекраснее. Даже в гостях у такого знатного рода, как резиденция Герцога Динго, эти украшения вызовут лишь восхищение, но ни в коем случае не позволят усомниться в её статусе.
Хуэйя бережно взяла бабочку-булавку-качалку в технике дианцуй. Крылья бабочки, тонкие, как цикадиные, переливались изумрудным цветом, глубже и чище небесной синевы. Глазки и пятнышки на крыльях были инкрустированы разноцветными драгоценными камнями, делая украшение поистине волшебным.
Не удержавшись, Хуэйя встала перед зеркалом и воткнула булавку в причёску. Гладкая, блестящая причёска вдруг ожила. При каждом движении крылья бабочки будто трепетали, словно это была не булавка, а настоящая бабочка, уставшая от полёта и присевшая отдохнуть на её волосах.
— Как красиво! — не отрывая взгляда от зеркала, прошептала Хуэйя, восхищённая сиянием дианцуй. Она вертелась перед зеркалом, любуясь украшением, и не замечала, что сама в этот миг сияла не менее ярко, будто драгоценный камень без цены.
Аккуратно сняв булавку, она ещё долго держала её в руках, не желая выпускать, и лишь потом бережно вернула в специальный футляр.
Хуэйя не знала, как тётушка Цуй раздобыла такие комплекты, но понимала: за каждый из них, с таким качеством исполнения, не заплатить меньше пятисот лянов. Тётушка Цуй была к ней невероятно добра.
Убрав оба комплекта, Хуэйя взяла гарнитур, в котором сегодня возвращалась домой — червонное золото с рубинами, в виде цветов пионов, тоже восемнадцать предметов. Когда Сянчжи раздевала её, она тщательно протёрла украшения и уложила в бархатный футляр, прежде чем поместить в туалетную шкатулку.
Этот гарнитур подарила резиденция Герцога Динго под предлогом «подарка для родственницы» после того, как Хуэйя вместе с тётушкой Цуй спасла Юэшу. Украшения были невероятно сложны в изготовлении: каждый лепесток пиона будто дрожал на ветру, настолько они были реалистичны и изящны.
Разумеется, поскольку подарок исходил от резиденции Герцога Динго, он нес особый смысл. Сегодня тётушка Цуй специально велела ей надеть этот гарнитур, чтобы авторитет резиденции Герцога Динго помог Хуэйя утвердиться в доме Чжао.
В нижних отделениях туалетной шкатулки хранились остальные украшения. При знакомстве с родом Е старшая госпожа подарила Хуэйя пару браслетов из нефрита с прекрасной водой, зелёных, будто живая вода. Тётушка Цуй преподнесла ей серебряный гарнитур с кораллами — тот самый, что носила в детстве, и потому он имел особую памятную ценность.
Первая госпожа Е подарила серебряный гарнитур с зелёными нефритами, Второй господин Е — пару золотых подвесок в виде золотых рыбок, а вторая госпожа Е — золотое иньло с восемью драгоценными камнями.
А третий господин Е поступил по-своему: вместо украшений он подарил изогнутый клинок длиной около фута, с ножнами, инкрустированными разноцветными драгоценными камнями. Оружие было настолько изысканно украшено, что даже Хуэйя, никогда не державшая в руках меча, почувствовала желание носить его при себе.
Кроме этих комплектов и подарков от родных, в шкатулке хранились также «подарки для гостей», полученные на званых обедах. Например, когда госпожа Ху и госпожа Цюй приходили в гости к семье Лянь, первая подарила золотой браслет, а вторая — белонефритовую подвеску для подола. Оба предмета были трофеями с поля боя и, несомненно, представляли большую ценность.
Были также подарки, полученные на празднике созерцания слив в резиденции Герцога Динго. Тогда Хуэйя считалась лишь дальней родственницей госпожи Лянь, поэтому её подарки не шли ни в какое сравнение с теми, что получили Юэхуа и Чэньгуан, прямые наследники рода. Однако и эти подарки вполне позволяли Хуэйя пополнить свои сбережения.
Ведь хотя каждый подарок по отдельности и не был особенно дорогим, никто не поскупился на приличие: даже в самый простой кошелёк клала по десять лянов серебром, не говоря уже о том, что внутри могли оказаться нефритовые или золотые амулеты либо прекрасные нефритовые подвески с отличной водой и цветом.
Хуэйя, как настоящая сребролюбивая девчонка, с восторгом перебирала свои сокровища. Вся тревога, которую она испытывала, возвращаясь в дом Чжао, полностью рассеялась под сиянием золота и драгоценных камней.
— Всё-таки деньги и драгоценности — лучшее на свете! — прижав к щеке кусочек белого нефрита, прошептала она. Тёплая гладкость камня согревала душу. Она твёрдо решила беречь и разумно использовать всё своё имущество. Теперь всё изменилось: она больше не наивная девочка, которую легко можно использовать как пешку и заставить признавать врага матерью.
Хуэйя крепко обняла свою туалетную шкатулку, глаза её горели, и в ней бурлила энергия. Младшая госпожа Чжэн, приготовься — я иду за тобой!
Разложив все свои деньги и украшения, Хуэйя буквально сияла от счастья. С таким богатством в руках она чувствовала, как её спина сама собой выпрямляется.
Когда на улице стало темнеть, она поспешила убрать шкатулку с деньгами, желая сохранить каждую монету. Но, когда она дотащила тяжёлый сундучок к кровати и попыталась засунуть его в ящик кровати «Цяньгун», ей вдруг пришло в голову, что быть слишком скупой хозяйкой тоже нехорошо.
Подумав, она вынула из шкатулки мешочек с серебряными монетками — те самые, что дала тётушка Цуй для раздачи слугам. В мешочке было ровно пятьдесят лянов монетками по одному цяню.
Кроме того, Хуэйя вынула ещё два слитка по пять лянов — те самые, что были низкого качества, — чтобы велеть Сянчжи обменять их на медяки.
Хотя она никогда сама не раздавала подарков, тётушка Цуй обучила её правилам: только особо приближённым служанкам и в случае особых заслуг полагались серебряные монетки. В обычные дни достаточно было угостить пирожными или дать несколько крупных медяков, чтобы не разбаловать слуг жадностью и не обеднеть самой.
Приготовив монетки и слитки, Хуэйя убрала всё остальное обратно в шкатулку, спрятала её в ящик кровати «Цяньгун» и тщательно заперла замком, который обычно использовала для сундуков.
Мысль о том, что под подушкой лежит более тысячи лянов, заставляла её улыбаться даже во сне.
С улыбкой на губах и сияющими глазами она вернулась к туалетному столику и аккуратно убрала все украшения. Особенно бережно она осмотрела три ценных гарнитура — дианцуй с бабочками, червонное золото с сапфирами и узором руи, и червонное золото с рубинами и пионами. Убедившись, что ни одно украшение не повреждено и ничего не пропало, она уложила их в потайное отделение туалетной шкатулки.
Закончив, Хуэйя потянулась и почувствовала, как легко и радостно стало на душе. Она не удержалась и начала бродить по своей спальне, любуясь обстановкой.
Её спальня была просторной — она занимала левую южную комнату на втором этаже вышивальной башни. Хотя снаружи башня выглядела деревянной, пол под ногами не издавал глухого стука, что говорило о том, что внутри здание, скорее всего, выложено кирпичом или камнем, а дерево использовано лишь для декора.
http://bllate.org/book/6425/613399
Готово:
