Пока кабан, фырча и ворча, собирался броситься вперёд, Дун Таошу в два счёта метнулся к огромному дереву неподалёку и, на бегу, крикнул Хуэйя:
— Беги!
— Ты… — Хуэйя была ошеломлена неожиданным поворотом событий. Она уже смирилась с мыслью, что погибнет, но никак не ожидала, что Дун Таошу в самый критический момент придумает такой ход.
Не успела она вымолвить и слова, как увидела: чёрный подрощённый кабан уже настиг Дун Таошу и своим зеленовато-белым клыком резко ткнул ему в ногу.
— А-а! — закричал Дун Таошу от боли, когда клык вонзился в ногу, и рухнул на землю. Его план залезть на дерево и спастись от кабана провалился.
И не только план провалился. Увидев, что удар достиг цели, кабан стал ещё яростнее и теперь яростно атаковал Дун Таошу. В сердце Хуэйя мгновенно возникло страшное предчувствие: если так пойдёт и дальше, кабан разорвёт Дун Таошу насмерть!
— Нет! Нельзязя допустить, чтобы кто-то ещё погиб из-за меня! — в голове Хуэйя осталась лишь одна мысль. Под её влиянием девушка, не раздумывая, бросилась вперёд. В одной руке она сжимала лук, в другой — стрелу, не зная даже, как правильно пользоваться оружием, и с глазами, красными от ярости, ринулась к зверю.
Кабан всё ещё бешено пытался ткнуть Дун Таошу клыками. Тот знал, насколько опасны эти клыки, и, стиснув зубы от боли, обеими руками ухватил их, не давая пронзить себе тело.
Когда Хуэйя подбежала к месту схватки, человек и зверь были в полной схватке, но раненый и истекающий кровью Дун Таошу явно проигрывал.
— Держись! — крикнула Хуэйя. Глядя на чёрную шерсть кабана, его острые клыки и чувствуя в воздухе густой запах крови, она чуть не вырвало. Но в такой момент, когда решалась чья-то жизнь, Хуэйя не смела отступать — да и не могла. Если она отступит, этот юноша, только что рисковавший собой ради неё, погибнет.
Но что делать?!
Мягкий лук в её руках был бесполезен — она не умела им пользоваться. А стрела в другой руке без лука тоже казалась бесполезной… Нет, не бесполезна! Хуэйя заметила между размахивающими клыками кабана его глаза — чёрные, как бобы. Её глаза сузились, и в выражении лица мгновенно появилась решимость.
Скорее, чем можно было представить, Хуэйя, пользуясь тем, что кабан и Дун Таошу были в схватке, переложила стрелу в более сильную правую руку, одной рукой крепко ухватила кабана за жёсткую щетину на голове, а другой резко вогнала стрелу прямо в его глаз.
Шкура кабана была толстой — даже мечом её трудно пробить, но глаза оказались крайне уязвимы. Как только стрела вонзилась в глаз, кабан завыл от боли и начал бешено вырываться.
Дун Таошу, который ещё мог как-то сопротивляться, был сброшен в сторону. Ослепший на один глаз кабан теперь бросился на Хуэйя — того, кто так жестоко его ранил.
Бешеный кабан, окровавленные клыки, несущийся навстречу ветер, пропитанный запахом крови — всё это на миг сбило Хуэйя с толку. Но лишь на миг. В тот самый момент, когда кабан бросился на неё, девушка поспешно перекатилась в сторону и едва успела избежать клыков, однако всё равно была сбита с ног и пошатнулась на несколько шагов.
Не успела Хуэйя прийти в себя, как кабан уже развернулся и снова ринулся на неё.
Так дело не пойдёт — рано или поздно кабан насадит её на клыки! В этот смертельный момент Хуэйя вдруг обрела полное спокойствие. Она прищурилась и сосредоточенно уставилась на несущегося кабана.
Его движения в глазах Хуэйя стали замедляться. Каждый толчок ногами, каждый рёв будто растягивались во времени. Она пристально следила за тем, как кабан мчится к ней, и видела, что стрела всё ещё торчит из его глаза наполовину.
«Если вогнать эту стрелу глубже — прямо в мозг, — подумала Хуэйя, — получится ли убить кабана?»
Её глаза прищурились ещё сильнее. Движения кабана в её восприятии стали похожи на замедленную съёмку. Она протянула руку и подняла с земли камень величиной с ладонь.
«Сейчас!» — в глазах Хуэйя вспыхнул решительный огонёк. В тот самый миг, когда кабан бросился на неё, она ловко ушла в сторону, а камень в её руке с силой обрушился на голову зверя, вгоняя остаток стрелы прямо в череп.
Время словно замерло. Когда камень ударил по голове кабана и стрела вошла в череп, брызнула кровь. В тот же миг Хуэйя почувствовала, как клык кабана зацепил её, и огромная сила опрокинула её на землю.
Кабан сделал несколько неуверенных шагов вперёд, пытаясь развернуться и снова атаковать Хуэйя, но вдруг мягко рухнул на землю. А Хуэйя, оглушённая падением, видела перед глазами звёзды и не могла подняться.
Пока мир кружился у неё в голове, она увидела мчащуюся к ней фигуру Дун Да. Девушка глубоко вздохнула с облегчением и потеряла сознание.
Подбежавший Дун Да сначала одним ударом ножа добил еле живого кабана, затем подскочил к Дун Таошу и Хуэйя, перенёс их обоих на ровный большой камень и стал осматривать раны.
Нога Дун Таошу была пронзена клыками кабана в двух местах, но, к счастью, крупные сосуды не задеты, и кровотечение было невелико. Дун Да перевязал рану и перешёл к Хуэйя. У неё были лишь царапины от веток и камней, других серьёзных повреждений не оказалось. Кроме того, как девушку, её нельзя было раздевать перед посторонним мужчиной, поэтому Хуэйя сама грубо перевязала порезы на руках платком.
Осмотрев обоих, Дун Да перевёл взгляд на мёртвого кабана и наконец смог перевести дух. С таким свирепым зверем даже ему одному было бы крайне опасно сражаться, а эти двое детей сумели выжить — настоящее чудо среди беды.
— Надо скорее возвращаться домой!
С горы они спускались совсем иначе, чем поднимались: напуганные, израненные и уставшие. Хотя раны были несерьёзными, настроение Хуэйя было сложным.
Она никогда не думала, что сможет выжить в такой смертельной опасности, ускользнув от острых клыков кабана. И уж тем более не ожидала, что Дун Таошу, который в прошлой жизни холодно отстранялся от неё и смотрел со стороны, в этот раз спасёт ей жизнь в самый критический момент.
Неужели что-то уже начало меняться?
Дун Да шёл впереди, одной рукой поддерживая раненого Дун Таошу, а другой таща за лиану мёртвого кабана. Он то и дело оглядывался на Хуэйя, которая шла позади, словно потерянная. То, что эти двое детей смогли почти убить кабана, сильно удивило Дун Да.
Даже ему, взрослому мужчине, было бы крайне трудно за короткое время одолеть такого кабана без ранений, не говоря уже о двух детях без особого опыта.
Когда они вошли в деревню, дети, увидев кабана за спиной Дун Да, тут же окружили их, смеясь и бегая вокруг троицы, с жадностью глядя на кабана весом более ста цзиней и облизываясь.
Некоторые любопытные ребятишки сразу побежали к дому Дун Да, чтобы сообщить новость. Услышав, что муж принёс кабана, жена Дун Да поспешно вытерла руки фартуком и выбежала во двор. Увидев чёрного подрощённого кабана за спиной мужа, она воскликнула:
— Муженёк, ты просто герой! Поймал кабана!
Глаза Дун Да-ниан загорелись — кабан был ценной добычей. Она и не думала, что её муж, обычно ловивший лишь кроликов и фазанов, способен на такое.
Она прикидывала про себя: кабан весит не меньше ста цзиней, даже после снятия шкуры и потрошения останется не менее тридцати цзиней мяса. Его можно либо съесть самим, либо продать в город — неплохой доход.
— Не болтай попусту! У Таошу рана, помоги скорее! — нахмурился Дун Да, видя, как жена радуется деньгам. Она была хорошей хозяйкой, но слишком скупой и жадной — стоило увидеть выгоду, как обо всём остальном забывала.
— Ах, у Таошу рана! — только теперь Дун Да-ниан оторвала взгляд от кабана и увидела, как её сын слабо прислонился к отцу. — Ах! — вскрикнула она и бросилась к нему, называя «сердечко» и «родной».
— Помоги отнести его домой! — Дун Да видел, как вокруг собирается всё больше зевак, и двое праздных мужиков уже подшучивали над ним: мол, Дун Да стал сильным, теперь у него будет пир, и они придут пить.
Соседи так говорили, и отказаться было нельзя, но Дун Да жалел кабана — после такого пира от него мало что останется. Он чувствовал себя неловко, но не мог отказать односельчанам, поэтому молча хмурился и крепче тащил кабана, будто боялся, что тот вдруг оживёт и убежит.
— Разойдитесь, разойдитесь! Когда вы охотились, разве звали всех на пир? Чего шумите сейчас! — подошёл босоногий лекарь, с которым Дун Да дружил, не для того чтобы подшучивать, а чтобы помочь ему избавиться от толпы.
— Брат Чжу, у Таошу рана, посмотри, пожалуйста, серьёзно ли! — Дун Да-ниан как раз переживала за сына, и появление лекаря было как нельзя кстати.
Она поспешно ввела брата Чжу в дом, чтобы он осмотрел Дун Таошу. Дун Да тем временем отнёс кабана во двор и спрятал его за домом, где его не было видно с улицы. Хуэйя же медленно побрела в западную комнату.
Хотя день ещё не закончился, Хуэйя пережила столько событий, что каждый раз, вспоминая, как кабан скалил клыки и фыркал, направляясь к ней, она покрывалась мурашками.
Это было по-настоящему страшно! Покачав головой, она вошла в комнату и увидела няню Чжэн, сидящую на койке и что-то шьющую. Это было платье, которое няня обещала подарить ей на день рождения. При виде этого Хуэйя вдруг почувствовала, как сердце сжалось от горечи.
— Няня! — позвала она и молча подошла, прижав лицо к её плечу. Почувствовав знакомый запах, Хуэйя наконец почувствовала облегчение.
— Маленькая госпожа, что случилось? — няня Чжэн сразу заметила, что Хуэйя, вместо того чтобы, как обычно, болтать рядом, молча прижалась к ней. — Дай-ка посмотрю, что с тобой!
Няня отстранила Хуэйя и увидела, что на её одежде явно видны следы грязи, а на маленьких руках, кроме царапин от травы и веток, была ещё и глубокая полоса толщиной с палец — явно от верёвки или лианы.
— Разве вы не просто гуляли в горах? Как ты так изранена? — няня Чжэн поспешно осмотрела её с ног до головы. Убедившись, что на белоснежном личике Хуэйя нет серьёзных ран, она немного успокоилась.
Няня быстро спустилась с койки, несмотря на свою болезненность, тщательно промыла раны Хуэйя, смазала их мазью, которую привезли с повозки, и аккуратно перевязала руки бинтом. Закончив, она велела Хуэйя отдохнуть в комнате, а сама, опираясь на трость, вышла на улицу.
— Дун Да, выходи сюда! — няня Чжэн, держа в руке трость, как ураган ворвалась в восточную комнату, широко раскрыв глаза. — Моя маленькая госпожа ушла с тобой в горы здоровой и весёлой, а вернулась вся в ранах!
— Няня Чжэн… — Дун Да только что выслушал диагноз брата Чжу о ране сына и вдруг вспомнил, что и у маленькой госпожи, кажется, тоже были повреждения. Он обернулся и увидел, как няня Чжэн с тростью врывается в дом, и почувствовал, будто у него голова раскалывается.
— Какая ещё няня! Вы просто сходили в горы, откуда у моей маленькой госпожи столько ран?! — няня Чжэн была вне себя от тревоги и, словно зверь, защищающий детёнышей, с красными глазами свирепо смотрела на Дун Да.
http://bllate.org/book/6425/613345
Готово:
