— Я могу дать тебе ещё больше, — полуприкрыл глаза Бо Шидянь, и его прямой нос едва коснулся её ключицы.
Тан Юйнин, однако, не осмеливалась принять. Подумав, она медленно произнесла:
— Пьяные слова нельзя принимать всерьёз, да и боковой супругой я быть не хочу.
Женщина в его объятиях снова отказалась. Бо Шидянь был не из тех, кто станет упрашивать или приставать.
Он выпрямился и, положив ладонь на её тонкую талию, спросил:
— Ты думаешь, если не станешь боковой супругой, я не смогу коснуться тебя?
Тан Юйнин не совсем понимала, зачем он так настаивает на этом звании, и в ответ спросила:
— Ваше высочество хочет дать мне титул лишь ради того, чтобы прикоснуться ко мне?
— Я могу коснуться тебя в любое время, — ответил Бо Шидянь, проводя рукой по изгибу её талии, и прижался губами к её нижней губе.
Тан Юйнин тихо застонала, но не шелохнулась.
Послушная, словно сладость на праздничном столе, источающая тёплый аромат, манящая попробовать.
— Ты понимаешь, чего я хочу от тебя? — хрипло спросил он.
Тан Юйнин не до конца разобралась, но кивнула:
— Няня сказала: когда ваше высочество касаетесь меня, мне достаточно просто лежать спокойно.
— Ты… — Бо Шидянь на миг закрыл глаза, чувствуя, будто злоупотребляет своим положением, чтобы обидеть её.
Он отпустил её, откинулся назад и медленно выдохнул:
— Раз не хочешь быть боковой супругой, чего же ты хочешь?
Тан Юйнин наконец-то перестала быть зажатой в его объятиях. Она соскользнула с его колен и поправила растрёпанную одежду.
— Уже получила столько всего, — покачала она головой.
Его высочество дал ей щедрое содержание и просторный сад, завёл для неё корову и детёныша тигра — чего ещё ей не хватало?
До прибытия главной супруги уезжать она не собиралась.
Бо Шидянь лёгкой рукой потер виски:
— Место боковой супруги тебе не нужно, а другим оно очень даже нужно. Сходи, принеси чай от похмелья.
— Хорошо, — Тан Юйнин развернулась и пошла открывать дверь.
Во внешней комнате Сянцяо и Сянъи пили чай, ожидая зова с горячей водой.
К их удивлению, дверь открыла сама госпожа — губы её были пухлыми и покрасневшими от укусов. Она сказала, что его высочество просит чай от похмелья.
Выглядела так, будто ничего не произошло?
Служанки переглянулись, но спрашивать не посмели и поспешили приготовить напиток.
На плите в маленькой кухне уже грелась вода.
Няня Цинь даже спросила, не подать ли его высочеству что-нибудь горячее, но получила отказ.
Похмелье у Бо Шидяня почти прошло. Выпив чай, он велел подать горячую воду и отправился в умывальню.
Ранее Жань Сун уже успел сбегать в Байцзи Тан за ночной одеждой господина и снова исчез.
Пока его высочество был в умывальной, Сянцяо и Сянъи вошли в спальню, чтобы застелить постель и добавить ещё одно одеяло.
Сянъи помогала Тан Юйнин переодеться и вытащила из шкафа узкое бельё, чтобы надеть на неё.
Тан Юйнин отрицательно покачала головой:
— Это я надену в другой раз. Пусть он не видит.
— Что? — Сянъи не поняла. Зачем носить такое соблазнительное бельё, если не для его высочества?
Тан Юйнин упрямо отказалась:
— Не надо.
Служанка не настаивала. Подумав, что, возможно, сегодня оно и не понадобится, она подала хозяйке привычный свободный наряд.
Служанки быстро всё убрали и вышли.
Тан Юйнин забралась в постель и, хмыкая, раздвинула два аккуратно сложенных одеяла, оставив между ними щель, чтобы они не соприкасались.
Вскоре Бо Шидянь вышел из умывальной, задул свечу во внешней комнате, оставив лишь одну в спальне.
Его тело ещё хранило влагу, белый пояс был завязан небрежно, а полуоткрытый ворот обнажал мускулистую грудь.
Тан Юйнин украдкой посмотрела. Хотя она давно знала, что мужчины и женщины устроены по-разному, всё же не удержалась и бросила ещё один взгляд.
— Ты смотришь на меня, — сказал Бо Шидянь, подходя к постели.
— А разве нельзя? — Он ведь запретил прикасаться, но не смотреть.
— Я разрешаю тебе смотреть, — Бо Шидянь, заметив, что она одета скромно, приподнял бровь: — Ты что, выбросила то бельё?
Оно ему запомнилось.
Уже настало время, когда Тан Юйнин обычно ложилась спать. Она устроилась под своим одеялом и ответила:
— Ваше высочество может быть спокойным. Я велела Сянъи убрать его.
— Ты так послушна… — Он слегка сжал губы и сел снаружи.
Не нужно было долго всматриваться — служанки аккуратно сложили одеяла, а теперь они лежали криво. Ясно было, кто это сделал.
Бо Шидянь ничего не сказал и спокойно лёг.
Одной рукой он опустил полог, заслонив тусклый свет свечи. За это мгновение девушка рядом уже крепко заснула.
Бо Шидянь взглянул на неё, подождал несколько мгновений — Тан Юйнин действительно уснула.
Лёгкое сердце, как всегда, быстро погружалось в сон.
Бо Шидянь страдал от бессонницы и не мог не позавидовать. Он протянул руку и притянул её к себе.
Тан Юйнин была тёплой, словно маленькая грелка.
И очень мягкой — упругие холмики прижались к его груди сквозь тонкую ночную одежду.
Только теперь Бо Шидянь отчётливо осознал: он всего лишь смертный, чьи желания легко берут верх над разумом.
Ночь прошла глубоко и без снов.
Если же сны и снились, то, вероятно, неприличного содержания.
* * *
Тан Юйнин крепко спала, щёчки её были розовыми, как у поросёнка.
Осенью и зимой дни становились короче, но она всё равно просыпалась рано.
Сегодня было иначе: открыв сонные глаза и потянувшись, она вдруг поняла, что не может пошевелиться.
Тан Юйнин растерялась, а потом осознала, что лежит в объятиях мужчины.
— А, это ваше высочество… — Тогда всё в порядке.
…Нет, подожди! Почему она спит в его постели?
Тан Юйнин потёрла глаза и увидела своё одеяло, сваленное в ногах, холодное и одинокое.
Она попыталась встать, но Бо Шидянь придержал её:
— Ещё рано.
— Ваше высочество, разве вы не идёте на утреннюю аудиенцию? — подняла она голову.
— Сегодня выходной, — хрипло ответил он.
— Тогда поспите ещё, — Тан Юйнин всё равно хотела встать. — Кунькунь, наверное, уже проснулся.
Бо Шидянь приоткрыл глаза и слегка ущипнул её за щёчку.
Прошлой ночью он спал превосходно — тёплая постель, приятный аромат.
Сегодня он чувствовал себя бодрым. Как человек, привыкший рано вставать и занимающийся боевыми искусствами, он не имел привычки валяться в постели.
Просто… его тело было в прекрасной форме и проснулось полностью готовым к действию.
Тан Юйнин ничего не подозревала. Спустившись к ногам кровати, она позвала Сянцяо, даже не надев тапочек.
— Кунькунь проснулся? Мне приснилось, что он открыл глазки!
Маленький тигрёнок открыл глаза позже, чем она ожидала, и последние дни она считала часы.
Боялась пропустить момент, когда он впервые откроет глаза!
Сянцяо вошла из внешней комнаты и улыбнулась:
— Госпожа, не волнуйтесь. Кунькунь только что проснулся. Ши Лань уже покормила его козьим молоком.
— Отлично! — После завтрака можно будет играть вместе.
Тан Юйнин переоделась за ширмой и вышла. Бо Шидянь не нуждался в помощи слуг — служанки и не осмеливались приближаться.
Когда он вышел, уже одетый, Жань Сун ждал у двери.
Завтракали в саду Сюэлу. После еды он велел Жань Суну вызвать управляющего Чэня.
Строительство в саду Сюэлу продолжится, а пока идут работы, Тан Юйнин переедет в Байцзи Тан.
Жань Сун едва сдержался, чтобы не поднять большой палец и не воскликнуть: «Ваше высочество — мудрость во плоти!»
Так-то и надо! Столько наложниц в доме — зачем же мучить себя, меняя нижнее бельё в гостях?
Байцзи Тан — главный дворец в резиденции регента, расположенный между передними и задними павильонами. Просторный, удобный, с множеством комнат.
Узнав, что переезжает, Тан Юйнин удивилась:
— Разве строительство не отменили?
Она отказалась быть боковой супругой, он рассердился — почему теперь вдруг доволен?
На самом деле, Бо Шидянь был далёк от радости. Просто не хотел больше слышать её отказы и ушёл в кабинет.
Переездом займутся слуги.
Няня Цинь, узнав об этом, чувствовала себя неловко и не могла понять замысла его высочества. Но приказ есть приказ — придётся исполнять.
Она велела Ши Лань взять тигрёнка и отвела Тан Юйнин в Байцзи Тан, чтобы та не мешала сборам.
Шум в саду Сюэлу разнёсся по всему заднему двору.
О других не говоря, ещё позавчера вечером Лоу Ийзы приглашали в Байцзи Тан играть на цитре. А теперь, всего через день, Тан Юйнин переезжает туда!
Пусть и из-за ремонта, но наложница в главном дворце — какая честь!
Все восхищались хитростью госпожи Тан.
Не иначе как нашептала что-то на ушко? Ведь его высочество остался на ночь…
Такое нарушение правил! Когда главная супруга придёт в дом, первым делом вспомнит о ней.
Тан Юйнин ничего не знала о сплетнях.
Она держала Кунькуня на руках, греясь на солнце. Возможно, именно солнечный свет заставил тигрёнка потереть лапками круглую головку и медленно раскрыть глазки.
Ему уже исполнилось больше двух недель, и Линь Чуньшэн предполагал, что глаза откроются скоро. Тан Юйнин внимательно следила — и не пропустила момент.
Она с восторгом прижала малыша:
— Замечательно! Теперь будем играть с нефритовым шариком вместе!
В кабинете Бо Шидянь сидел у окна.
Подняв глаза, он видел, как она болтает с тигрёнком, вся в нежности.
Он фыркнул про себя: к ним она так заботлива и отзывчива, а к нему — всё время отказывает?
Видимо, этот тигрёнок для неё важнее его самого.
* * *
Дело безумной служанки во дворце тянулось уже много дней. Доказательств не находилось, и расследование грозило захлебнуться.
Действительно ли император Чжанчэнь — сын наложницы Ду? Подменила ли тогдашняя наложница-гуаньфэй ребёнка?
А если подменила, то принёсшего ребёнка родила ли императрица Чжуо?
Единственное доказательство — окровавленная одежда, ткань которой, похоже, была из покоев императрицы.
Больше никаких улик. Прошло более десяти лет, во дворце столько всего сменилось, что свидетелей, скорее всего, уже не осталось.
Несмотря на это, отношения между императрицей-вдовой Чжуо и молодым императором стали напряжёнными.
Раньше они не были связаны кровью, и императрица-вдова даже не воспитывала его — лишь ритуальный долг обязывал их к уважению.
Теперь же появилась надежда на родство.
Императрица-вдова Чжуо несколько раз плакала в своих покоях, то проклиная наложницу-гуаньфэй, то возлагая надежды на императора.
Боль утраты сына не забывается. Даже если сжечь ту негодяйку заживо, боль не уйдёт.
Её сын не вернётся!
Но теперь появилась надежда: если император — её родной сын, её плоть и кровь… Разве это не милость Небес?
Императрица-вдова Чжуо больше всех хотела раскрыть правду и посылала людей подгонять Министерство наказаний и Верховный суд.
Она боялась, что регент намеренно мешает их воссоединению.
В императорском роду, однако, звучали и другие голоса: а вдруг подмена имела место, но принесённый ребёнок — не от императрицы, а вообще неизвестно чей…
— Неужели в роду императора появится чужая кровь?!
Ведь на троне должен сидеть сын императора-предшественника, вне зависимости от матери!
Слухи поползли повсюду.
Молодой император с детства был чувствителен. Помимо тяжёлой учёбы, теперь он тратил силы и на эти пересуды.
Под двойным давлением он снова заболел.
Шесть искусств благородного мужа — ритуал, музыка, стрельба из лука, управление колесницей, письмо и счёт. Императору полагалось знать ещё больше, включая конницу и стрельбу для укрепления тела.
Но юный император взошёл на престол слишком рано, и знания наваливались на него лавиной, требуя быстрого освоения.
Для мальчика это, возможно, было жестоко, но он обязан был выдержать.
Император Чжанчэнь не сломался, но болезнь участилась.
Наставник чувствовал бессилие: он обладал великими знаниями, но не мог вложить их в императора насильно.
Он считал, что наставник-старейшина задал слишком много заданий, из-за чего император не успевает заниматься боевыми искусствами и укреплять здоровье.
Болезнь императора ещё больше разожгла споры. Сторонники трона заподозрили заговор, направленный на подрыв доверия к власти!
Злодейское намерение!
Бо Шидянь сначала молчал, но когда шум усилился, вмешался.
Он наказал нескольких человек и издал указ от имени императора, разрешающий Министерству наказаний и Верховному суду принимать любые доказательства от кого угодно.
Всё должно решаться на основе фактов.
Указ скрепили печатью императора и печатью резиденции регента.
Все сразу замолчали. Без доказательств споры становились пустой болтовнёй, как на базаре.
Император и регент не закрывали рты — такой приказ трудно было оспорить.
http://bllate.org/book/6416/612689
Готово:
