Вая подошла прямо к столу Бо Шидяня и изящно склонилась в поклоне:
— Приветствую вас, государь-регент.
Пока кланялась, её прекрасные глаза неотрывно смотрели на него, полные соблазнительного блеска — совсем не так, как у скромных и застенчивых девушек Даяня.
Тан Юйнин с любопытством разглядывала её тонкую талию. С детства нянька внушала ей: тело девушки — святыня, которую нельзя показывать посторонним. Но, видимо, в Гуляне всё иначе.
— Мне это ни к чему, — медленно поднял глаза Бо Шидянь, отвечая И Муго.
И Муго ещё не успел произнести ни слова, как на лице Ваи проступило недоумение:
— Неужели я недостойна вас, государь-регент?
В Гуляне она всегда пользовалась огромной популярностью!
Вая была уверена в своей красоте и фигуре. С детства занимаясь танцами, она обладала более выразительными изгибами, чем обычные девушки.
Однако… когда её взгляд упал на Тан Юйнин, она внезапно замерла.
Эта девушка вся словно воплощала мягкость — в чертах лица, во взгляде, в осанке…
Вая всё поняла и вернулась к И Муго:
— У него уже есть превосходная танцовщица.
И Муго с сожалением отметил отказ Бо Шидяня:
— Я тоже считаю, что она отлично подходит для танцев.
Тан Юйнин лишь теперь осознала, о чём речь. Она склонила голову и тихонько спросила:
— Ваше высочество, они говорили обо мне?
— Ничего особенного, — ответил Бо Шидянь, опустив глаза в чашу с вином.
— Ладно.
Её беззаботный вид, замеченный окружающими, воспринимался как подлинное величие — невозмутимость перед похвалой или порицанием. Услышав, что кто-то хочет обменять её на другую девушку, она сохранила полное спокойствие. Ясно было: эта девушка не так проста, как кажется, и, вероятно, обладает немалой хитростью.
Юй Шисинь благодаря рекомендательному письму успешно получил должность при дворе.
Это был его первый дворцовый пир, и он сидел в задних рядах вместе со своим сыном Юй Хэнфэном, недавно сдавшим осенние экзамены.
Он внимательно наблюдал за Бо Шидянем и вдруг хмыкнул:
— Причина, по которой он отказался помочь твоей старшей сестре, когда та приехала в столицу с людьми императрицы-вдовы, скорее всего, именно эта наложница.
Когда рядом с мужчиной появляется более юная и прекрасная девушка, зачем ему возвращаться к прежней?
Юй Суинь поистине глупа.
Юй Хэнфэн сидел прямо, рукава его одежды были безупречно аккуратны:
— Опираясь лишь на красоту, долго не продержишься.
Юй Шисинь с одобрением посмотрел на сына, на которого возлагал большие надежды:
— Тот, кто стремится к великим делам, не должен позволять женщинам отвлекать себя. Твоя сестра больше не нужна — впредь не заботься о ней.
Юй Хэнфэну было восемнадцать, и он ещё не был обручён. Если на осенних экзаменах он покажет хороший результат, его шансы на выгодный брак значительно возрастут.
Мужчине не страшно немного задержаться с женитьбой.
Юй Шисинь строго следил за сыном, опасаясь, что в юношеском возрасте тот поддастся соблазну женщин.
Бо Шидянь отказался от предложения И Муго обменяться спутницами, и тот, не настаивая, вернулся на своё место. Пир официально начался.
Главой делегации Гуляна был Бань Цюань, который вместе со своими подчинёнными вступил в дипломатическую перепалку с несколькими чиновниками Даяня.
Все они были искусными словесными бойцами, и их взаимные проверки и уловки оказались по-настоящему захватывающими.
За столом звучали тосты, царила оживлённая атмосфера.
На этом первом банкете по случаю прибытия гостей никто не затрагивал чувствительных тем.
Ближе к концу пира Бо Шидянь увёл Тан Юйнин, не спеша покинул дворец и направился в Илиндянь.
******
По дороге Тан Юйнин наконец осознала, что только что произошло.
Она подняла лицо и посмотрела на Бо Шидяня:
— Ваше высочество отказался от их предложения… Вы ведь не передумаете?
Если её отдадут кому-то, как будто она маленькая кошка или собачка… От одной мысли становилось страшно.
— Зависит от моего настроения, — нарочно ответил Бо Шидянь.
Тан Юйнин тут же испугалась и схватила его за рукав, лихорадочно подбирая слова, чтобы уговорить его отказаться от этой мысли.
Но едва она потянула за ткань, как Бо Шидянь пошатнулся.
Он приподнял руку и слегка прикоснулся ко лбу:
— Иди спокойно, не тяни меня.
Тан Юйнин принюхалась — от него пахло вином.
— Вы пьяны?
— Нет, — отрицал он.
Молодой император плохо переносил алкоголь, а регент, как главный гость, неизбежно получал множество тостов.
На самом деле Бо Шидянь пил плохо, но не собирался раскрывать эту слабость.
Даже будучи слегка пьяным, он сохранял невозмутимое выражение лица.
Тан Юйнин ему не поверила и с наклоном головы продолжала разглядывать его.
— Я видела одного человека, который, напившись, упал и выбил передние зубы… Будьте осторожны?
Бо Шидянь приподнял бровь:
— …Надеюсь, мои зубы в порядке.
В Илиндяне служанки, увидев возвращение хозяина, сразу подали чай и закуски.
Обычно это делал Жань Сун, но сегодня он поднёс поднос прямо к Тан Юйнин и многозначительно посмотрел на неё.
«Постарайся, тётушка Тан!»
Тан Юйнин растерянно взяла поднос и поняла: раз регент пьян, его нужно кормить, чтобы не пролил.
Никто не знал, как она пришла к такому выводу, но вот она уже держала чашу, сняла пенку, осторожно подула на горячий напиток и поднесла его к губам Бо Шидяня:
— Ваше высочество, позвольте мне покормить вас чаем.
— Покормить?
Аромат чая наполнил воздух. Бо Шидянь смотрел в её ясные, чистые глаза. Она наклонилась к нему, изящная талия, тёплый, нежный аромат.
Глядя на это сияющее лицо так близко, он невольно сглотнул.
Хотя… он не хотел признаваться, но ему нравился её запах.
С тех пор как они вернулись в столицу, по ночам ему иногда вспоминались те два дня в постоялом дворе, когда они спали на одной постели.
Засыпалось легко, сон был глубоким.
Однажды один врач, лечивший его, сказал, что есть такие люди — с лёгким сердцем и без сновидений, которые спят очень крепко и нуждаются в меньшем количестве сна, чем обычные.
Тогда он не обратил внимания — ведь это точно не про него.
Но теперь он встретил такую… и даже сам стал лучше спать рядом с ней.
Бо Шидянь и Тан Юйнин смотрели друг на друга. Его губы чуть приоткрылись.
Он уже почти коснулся фарфоровой кромки чаши, как она вдруг отвела её в сторону:
— Я чуть не забыла! Ваше высочество, пейте сами.
Она не должна его касаться.
Тан Юйнин поставила чашу на стол рядом с ним, но не успела отойти, как он обхватил её за талию.
Она упала к нему на колени, оказавшись в его объятиях, и удивлённо замерла.
— Ты нарочно это делаешь? — Бо Шидянь хотел ущипнуть её за невинные щёчки, чтобы они покраснели.
Тан Юйнин давно привыкла к его грозному виду и уже не боялась:
— Вы же сами сказали, что не нуждаетесь в моём уходе.
Она только что вспомнила… А он сам разве забыл?
— Отлично. Видимо, мне придётся показать тебе, что такое настоящий уход, — его взгляд потемнел, в нём читалась угроза.
Он поднял её и направился во внутренние покои.
Сянцяо и Ши Лань не осмеливались следовать за ними и молча вышли за пределы зала.
Тан Юйнин одной рукой ухватилась за его плечо, другой болтала ногами:
— Я могу идти сама!
Бо Шидянь проигнорировал её. Дойдя до низкого ложа, где обычно отдыхал, он наконец отпустил её мягкое тело.
Он наклонился к резному львиному тайнику рядом и вынул небольшую стопку изящных книжек.
— Ты видела «Картинки сцены любви»? — спросил он.
А, это про любовные утеху. Тан Юйнин кивнула, но на полпути замерла и широко раскрыла глаза:
— Вы хотите меня избить?!
Она была потрясена, испугана и обижена. Они столько времени знакомы… Неужели он так жесток?
— Кто сказал, что это значит избить тебя? — Бо Шидянь лёгким движением сжал переносицу.
Невероятно. Ему, оказывается, придётся объяснять маленькой девушке такие вещи.
Тан Юйнин, конечно, поняла и нахмурилась:
— Оба безоружны, но один берёт палку и тычет ею, да ещё и кусает плоть другого… Второй выглядит в муках… Какая несправедливость!
Бо Шидянь зажал ей рот. Его глаза потемнели до опасного оттенка, голос стал хриплым:
— Больше ни слова.
— Мм?
Нянька говорила: если регент коснётся тебя, просто будь послушной и не сопротивляйся.
Тан Юйнин уже приготовилась к побоям — наверное, поплачет немного, и всё пройдёт.
Но Бо Шидянь лишь закрыл ей рот и приказал молчать.
Затем убрал эти «Картинки сцены любви» и уселся в стороне пить чай, игнорируя её.
Бо Шидянь теперь понимал, почему старуха рядом с Тан Юйнин не объяснила ей всё как следует.
Возможно, помимо подробного описания, нужно было ещё и показать на практике?
Он закрыл глаза и глубоко выдохнул, решив пока не вмешиваться.
Отдохнув в Илиндяне и выпив две чаши, Бо Шидянь полностью протрезвел и выглядел совершенно нормальным.
Они покинули дворец и вернулись в резиденцию регента.
Сянцяо, подозревая, что регент не желает, чтобы другие знали о его слабости к вину, специально упомянула об этом, когда поправляла макияж Тан Юйнин.
Тан Юйнин кивнула, не до конца понимая:
— Хорошо, я не стану рассказывать другим о его делах. Он сам раньше говорил.
Вряд ли кто-то станет у неё расспрашивать… Разве что наложница Лин больше всех интересуется этим?
Вернувшись в резиденцию регента, Ши Цюй незаметно появился в кабинете.
— Господин.
— Как продвигаются дела? — поднял голову Бо Шидянь.
— Ма Юаньюй был успешно обнаружен семьёй Ма и тайно вывезен из дворца, — ответил Ши Цюй.
Ма Юаньюй под действием лекарства чуть не устроил скандал в императорском саду, даже если бы не оскорбил императора лично.
Семья Ма, узнав об этом, была в ярости и поспешила увезти его под каким-то предлогом.
Лекарство подсыпал Ши Цюй, а Ма Юаньюя направил туда тоже он. Теперь семья Ма окончательно порвёт с кланом Чжуо.
Они уверены, что за этим стоит императрица-вдова Чжуо, ведь клан Чжуо не хочет отдавать свою дочь Чжуо Ланьчунь.
Если Ма Юаньюй устроит ещё один скандал, дочери Чжуо не придётся выходить замуж, а её репутация даже улучшится.
Например: именно Ма Юаньюй оскорбил её в загородном дворце, и она была вынуждена подчиниться.
Семья Ма, подумав об этом, готова была скрежетать зубами от злости!
Они столько сделали для клана Чжуо, а в ответ получили такое!
Недавно они даже развелись с законной женой Ло, обидев клан Ло, а что получил клан Чжуо в замен? Хотят использовать их сына как ступеньку для своей дочери!
Происшествие в императорском саду, возможно, и не стало достоянием общественности, но императрица-вдова всё равно узнала.
Она сразу же послала сообщение Чжуо Жэньлуну.
Но когда Чжуо Жэньлун прибыл в дом Ма, ему отказали во входе.
Бо Шидянь не собирался вмешиваться в их разборки. Раз между ними возникла трещина, им больше не стать единым целым.
Он достал свиток с полки:
— Осень близко. Пусть Цзян Литань возвращается в столицу.
Ши Цюй бесшумно исчез.
******
После банкета пошла молва о странной привычке Гуляна — обмениваться спутницами. И даже посмели предложить это регенту!
Тан Юйнин получила письмо от уездной госпожи Лэло.
Лэло не присутствовала на приёмном пиру и узнала обо всём только после того, как слухи распространились.
В письме она выразила свой гнев: «Наверняка этот маленький принц позарился на твою красоту!»
Она просила Тан Юйнин не злиться и не бояться, а лучше вместе куда-нибудь сходить, чтобы забыть об этом.
Лэло, получив рисунок Тан Юйнин, была в восторге и восхищалась её талантом. Она настоятельно просила взять её на выставку картин, чтобы показать всем тем «талантливым девушкам», на что способна настоящая художница.
Тан Юйнин не злилась и не боялась, но выставка картин её заинтересовала. Она спросила Ши Лань:
— Могу ли я пойти с Лэло?
— Почему бы тебе не спросить самого регента? — подбодрила её Ши Лань.
Несколько раз Тан Юйнин хотела спросить, но так и не решилась — словно в душе у неё образовался какой-то затор.
Тан Юйнин, как всегда послушная, сказала:
— Боюсь, это нарушит правила.
В прошлый раз, когда она зашла во двор, ей повезло встретить наложницу Лоу. Служанки сказали, что наложницам нельзя без причины ходить во двор, и теперь Лоу под домашним арестом.
Если даже во двор нельзя, разрешит ли он выйти за ворота?
Тан Юйнин так задумалась, что даже перестала играть со своими любимыми игрушками — нефритовыми шариками, деревянной птичкой, ивовыми мячиками.
Когда Бо Шидянь пришёл обедать, он увидел её скучающий вид. Её обычно яркие глаза словно потускнели.
— Хочешь что-то сказать мне? — бросил он взгляд в её сторону.
— Откуда вы знаете? — удивлённо раскрыла рот Тан Юйнин.
Бо Шидянь не стал отвечать. Она прозрачна, как чистый лист бумаги — какие тут могут быть секреты?
Тан Юйнин замялась.
Бо Шидянь редко видел её такой нерешительной и приподнял бровь:
— Что тебя смущает?
Раз уж он сам заговорил об этом, она больше не выдержала и рассказала ему о приглашении Лэло.
http://bllate.org/book/6416/612672
Готово:
