Однако раз уж дело зашло так далеко, никому не хотелось давить на госпожу Юй. Напротив, все принялись утешать её, уговаривая спокойно жить в усадьбе уездного князя и ни в коем случае не зацикливаться на несчастье, чтобы не наделать глупостей.
Благодаря этому семейство Юй получило множество сочувственных вздохов и участия. Юй Суинь «вынужденно» покинула монастырь Ку Жо и официально стала чужой женой.
Юй Шисинь прибыл в столицу не с пустыми руками — он привёз письмо от семьи Бо.
Совершив вежливый визит, он лично вручил его Бо Шидяню, своему «достойному племяннику».
Письмо было написано самим главой рода Бо и содержало просьбу: Бо Шидянь должен был составить рекомендательное письмо, чтобы Юй Шисинь мог поступить на службу при дворе.
Бо Шидянь слегка опустил веки и согласился. Он пригласил Юй Шисиня выпить чай и немного отдохнуть, больше ничего не сказав.
Он регулярно переписывался с семьёй, и если не случалось чего срочного, писем вне установленных сроков не присылали.
Это письмо явно не было срочным. Скорее всего, Юй Шисинь сам спросил у семьи Бо, не нужно ли передать что-нибудь, раз уж он едет в столицу. Он намекал: пришло время отдавать долг.
Именно поэтому глава рода Бо и отправил это послание.
Всё дело в том, что в своё время он ошибся в людях. Он полагал, что Юй Шисинь — человек чистой репутации и высоких нравственных качеств.
Два рода заранее договорились о помолвке, и отношения между ними были дружескими и гармоничными.
Позже Бо Шидянь и Юй Суинь одновременно вступили в траур по своим родителям — с этим ничего нельзя было поделать. Считалось, что свадьба просто отложится, и несколько лет ожидания не станут помехой.
Однако Юй Шисинь сам расторг помолвку, заявив, будто не желает задерживать жениха и мешать ему создавать семью и заводить детей.
На первый взгляд это звучало благородно и разумно. Но с точки зрения семьи Бо всё выглядело крайне странно.
Ведь они никоим образом не торопили, не выражали недовольства и не требовали скорейшей свадьбы.
Тем не менее семейство Юй нарочито скромничало: «Мы так дружны, а Бо Шидянь уже в том возрасте, когда нельзя откладывать устройство судьбы».
В конце концов глава рода Бо не выдержал настойчивости Юй Шисиня и согласился расторгнуть помолвку.
Так семья Бо стала ступенькой, по которой семейство Юй поднялось, снискав себе добрую славу.
Тогда они не придали этому большого значения, хотя и почувствовали лёгкую неловкость.
Но позже, когда Юй Суинь исполнилось двадцать лет и она вышла из траура, найти ей жениха оказалось непросто. Тогда семья отправила её в монастырь Ку Жо.
Именно тогда род Бо окончательно всё понял: кто так жестоко обращается со своей дочерью, тот вряд ли достоин уважения!
Всё их поведение было продиктовано лишь жаждой славы!
Более того, вся эта история с Юй Суинь словно указывала пальцем на семью Бо:
ведь изначально у неё была помолвка с ними. Она год ждала, пока Бо Шидянь отслужит траур, и лишь из-за этого упустила своё время замужества.
Это неоспоримый факт.
Семья Бо оказалась в безвыходном положении: хоть и невиновна, но вынуждена была признать свой долг.
Как бы они ни оправдывались, связь между ними и бедой девушки казалась очевидной.
Тогда Бо Шидянь ещё не командовал армией на границе и не проявлял себя особо. Хотя род Бо и был знатным в Наньяо, в масштабах всей империи Дайань таких семей было множество.
Если бы Юй Шисинь знал, что однажды Бо Шидянь станет регентом, он никогда бы не сделал такого глупого хода.
Теперь же было поздно — сожаления бесполезны.
Раз уж не удалось сесть на этот корабль, остаётся лишь получить рекомендательное письмо.
После ухода Юй Шисиня Бо Шидянь велел Мао Ланю передать слово господину Чжао.
Он сам писать рекомендацию не станет — достаточно лишь не выразить возражений, и этого будет вполне достаточно.
Юй Шисинь получит то, чего желает.
******
Чуть позже полудня уездная госпожа Лэло прислала записку Тан Юйнин.
Она заранее справилась: регент ушёл во дворец и сейчас не в резиденции.
Управляющий Чэнь, увидев изящную гостью, радостно впустил её и строго наказал старшей служанке хорошо принять гостью Тан Юйнин, а кухне — не поскупиться на угощения.
В доме не было хозяйки, никто не мог запретить визит, и управляющий не стал возражать. Так Тан Юйнин впервые приняла гостью в своём покое.
Успешно пройдя в сад Сюэлу, Лэло немного осмотрелась и сказала:
— Похоже, Бо Шидянь неплохо к тебе относится.
Ведь ни одна наложница в других домах не живёт в таком большом саду.
Здесь даже пруд есть? Она как раз собиралась предложить Тан Юйнин порыбачить вместе — это была самая искусная рыбачка, какую она только знала!
Тан Юйнин покачала головой:
— Рыбки в пруду слишком глупые. Бросишь приманку — и сразу хватают. Рыбалка совсем неинтересная.
Лэло согласилась:
— И правда. А дома у меня всё время шум и суета, совсем не весело.
— Из-за госпожи Юй? — спросила Тан Юйнин. Она кое-что слышала.
Двадцатилетняя госпожа Юй стала мачехой для Лэло.
— Что до них, мне всё равно, — поморщилась Лэло. — Говорят, я глупая. Видимо, это у меня в крови: мой отец — настоящий простак.
Он не смог удержать даже свою новую жену, а теперь позволяет Юй Суинь использовать себя как лестницу.
Ведь в маленькой усадьбе уездного князя не так-то просто уместить столько «актёров»! Отсюда и суета, и раздражение!
Уездная госпожа Лэло говорила без обиняков, остроумно и живо, почти рассмешила Сянцяо и Ши Лань.
Тан Юйнин удивлённо моргнула:
— С твоим положением тоже говорят, что ты глупая?
Какое совпадение! Её саму тоже называли глупышкой.
Лэло фыркнула и, уперев руки в бока, заявила:
— Я не считаю их за людей!
Это знатные девицы сплетничали за её спиной, и она случайно услышала.
Она и так не любила с ними общаться — какие-то поэтические кружки, притворное изящество… Скучища!
Тан Юйнин не знала, что сказать. У неё вообще не было подруг.
Лэло захотела погулять подальше и предложила:
— Бо Шидянь запрещает тебе выходить? В уезде Баоянь есть пруд с лотосами — там так весело! Поедем рыбачить?
— Опять рыбачить? — удивилась Тан Юйнин. — А где такой Баоянь?
— В уезде Баоянь, совсем недалеко от столицы — меньше полудня пути. Гораздо ближе, чем Цзиньфэн.
Лэло мечтала провести там дня три-четыре — было бы замечательно.
Цзиньфэн Тан Юйнин посещала, и для неё это уже казалось очень далеко: целый день в карете туда и обратно!
Сянцяо мягко улыбнулась:
— Благодарим за доброту, госпожа, но наша госпожа уже замужем. Ей не пристало ездить так далеко ради развлечений.
Услышав это, Лэло поняла и надула губы:
— Это я не подумала. После замужества все женщины так живут.
У её двоюродной сестры со стороны бабушки было то же самое: раньше они играли вместе, а после свадьбы та должна была служить мужу и воспитывать детей, и даже выйти из дома можно было лишь с разрешения всей семьи мужа…
Какой в этом смысл?
Лэло посмотрела на Тан Юйнин и вздохнула:
— Жаль, что я не встретила тебя раньше! Ты так красива и так здорово ловишь рыбу… Бо Шидянь настоящий счастливчик.
В глазах юной госпожи умение ловить рыбу казалось чем-то исключительным.
Тан Юйнин впервые получила такую похвалу и тихонько улыбнулась, образуя на щеке сладкую ямочку:
— Когда вернётся регент, я спрошу, можно ли куда-нибудь сходить.
Раньше она не спрашивала — боялась быть слишком требовательной.
Но теперь её сердце уже не слушалось: ей очень хотелось выйти на волю.
*******
Лэло вскоре уехала, похвалив няню Цинь за мастерство в приготовлении сладких молочных пирожков. Тан Юйнин проводила её до беломраморных ворот скульптурной ниши.
По пути обратно она встретила Лоу Ийзы.
В тот день Лоу Ийзы играла на цитре за пределами сада Сюэлу, после чего её пригласили внутрь.
Обитательницы заднего двора решили, что её музыка понравилась регенту, и скоро она разделит с Тан Юйнин фавор.
Никто не знал, что, войдя в сад, регент даже не взглянул на неё.
Её пригласили лишь для того, чтобы она аккомпанировала!
Вернее, играла исключительно для Тан Юйнин?
Лоу Ийзы почувствовала себя глубоко оскорблённой.
Ведь в роду Лоу она была старшей дочерью! Если бы регент женился или император был старше, разве она оказалась бы в таком положении?
Среди наложниц!
С детства её обучали лучшие наставники по игре на цитре — и всё ради того, чтобы развлекать эту маленькую глупышку Тан Юйнин?
Она ведь не уличная музыкантка!
Теперь, встретившись лицом к лицу, Лоу Ийзы сердито уставилась на Тан Юйнин — чем дольше смотрела, тем злее становилась.
— Какая же ты важная, тётушка Тан! Уже считаешь себя хозяйкой усадьбы?
Принимать гостей, как настоящая госпожа дома…
Ха! Наглости тебе не занимать!
Семейство Тан настолько ничтожно, что тебе даже на боковую супругу не хватило бы!
Сянцяо ответила за свою госпожу:
— Тётушка Лоу слишком много думает. Это доброта управляющего и регента.
— Она немая, что ли, чтобы ты за неё отвечала? — фыркнула Лоу Ийзы и вдруг вспомнила кое-что.
Она подошла ближе и принялась разглядывать Сянцяо и Ши Лань:
— Кто из вас Сянъи? Как вы посмели дать имя, совпадающее с моим?
Сянъи сейчас не было рядом, и служанки не ожидали такого обвинения.
До этого никто не замечал, что имя «Сянъи» перекликается с её собственным.
И раз она знает имя Сянъи, значит, специально выведывала обстановку в саду Сюэлу.
Лоу Ийзы грубо потребовала:
— Тётушка Тан! Тебе, наверное, доставляет удовольствие посылать её, чтобы колоть мне глаза?!
— Тётушка Лоу слишком подозрительна, — вмешалась Сянцяо. — Сянъи — доморощенная служанка, её так назвали ещё в детстве. Если имя случайно совпало, его легко можно изменить. Какое отношение это имеет к вам?
Тан Юйнин покачала головой:
— Нет, менять имя можно только с согласия самой Сянъи.
Ведь это имя сопровождает её всю жизнь — так просто не переименуешь.
Услышав это, Лоу Ийзы разгневалась ещё больше и решила, что её намеренно унижают:
— Выходит, простая служанка Сянъи стоит выше меня? Пойдём к управляющему Чэню, пусть рассудит!
— Зачем идти к управляющему? — удивилась Тан Юйнин. — Я сама рассужу: мне всё равно.
Лоу Ийзы рассмеялась от злости:
— Перестань изображать из себя важную особу! А если бы с тобой совпало имя у какой-нибудь дворняжки, как бы ты тогда поступила?
Тан Юйнин задумалась и серьёзно ответила:
— Если тебе нравится, заведи собачку и назови её Юйнин.
— …? — Лоу Ийзы захлебнулась от возмущения, не зная, что сказать.
— Ты нарочно меня дразнишь?!
Ши Лань вступилась:
— Тётушка Лоу, даже император не требует от простых людей избегать употребления его имени. Зачем вам такая щепетильность?
Только самые закоснелые старцы так строго относятся к табу на имена.
Если речь идёт о родственниках в одном клане, то избегать одинаковых иероглифов в именах уместно — чтобы не путать поколения.
Но Сянъи и вы — совершенно чужие люди.
В Дайань нравы свободны: совпадение имён или одежды — повод лишь для улыбки.
Лоу Ийзы всё ещё не сдавалась и направилась к управляющему Чэню. Как раз в этот момент она столкнулась с возвращающимся домой Бо Шидянем.
Управляющий Чэнь как раз докладывал регенту о полученных сегодня записках и посетителях.
Узнав, что Лэло приходила к Тан Юйнин, Бо Шидянь ничего не сказал. Пройдя по крытой галерее переднего двора, он поднял глаза и увидел Лоу Ийзы со слезами на лице, делающую реверанс.
Прекрасная женщина стояла, словно цветок груши в дождь, полная печали и тоски. А за её спиной Тан Юйнин робко пряталась за деревом, с невинным выражением лица.
— В чём дело? — чуть приподнял бровь Бо Шидянь.
Лоу Ийзы именно этого и ждала. Она тут же рассказала ему о совпадении имён со служанкой Сянъи.
Указывая на Тан Юйнин, она всхлипнула:
— Тётушка Тан чересчур возомнила о себе! Втроём — она и две служанки — грубо отчитали меня одну… Я знаю, что она в милости у регента, но это невыносимо…
Бо Шидяню надоело слушать. Он бросил взгляд на Чэнь Цзина:
— Отведите её обратно и заприте на месяц.
Бросив эти слова, он даже не взглянул на Тан Юйнин, прошёл мимо и направился в павильон Байцзи Тан.
— Что? — Лоу Ийзы забыла плакать от испуга. — Ваше сиятельство, почему…
Управляющий Чэнь покачал головой:
— Тётушка Лоу, регент чётко установил правило: наложницам не полагается часто появляться во дворе приёма. Вы это знали.
Лоу Ийзы на самом деле расплакалась — от обиды и гнева:
— Но у меня же было дело!..
Она сердито посмотрела на Тан Юйнин:
— Неужели регент так явно отдаёт ей предпочтение? Даже её служанок защищает?!
Тан Юйнин, видя, как слёзы капают с лица Лоу Ийзы, растерялась и спряталась за спину Ши Лань.
Управляющий Чэнь вздохнул:
— Да вы и не правы. У нас в доме есть мальчик по имени Шичэнь. Его родители грамоты не знают — просто понравилось, как звучит. Так что теперь он совпадает по имени с самим регентом. И что с того?
Регент управляет делами государства — разве ему до того, как зовут простых людей?
Если человек настолько хрупок, что чувствует себя униженным из-за совпадения имён, на чём он вообще держится?
Наверное, из тофу — иначе не так легко было бы развалиться от такой ерунды.
Лоу Ийзы увезли обратно в слёзках, да ещё и с месячным заточением. Задний двор наверняка будет смеяться над ней.
Она рыдала, чувствуя, что будущее её покрыто мраком.
А Тан Юйнин, вернувшись, рассказала обо всём Сянъи.
Сянъи была потрясена и облегчена:
— Хорошо, что регент справедлив! Иначе тётушка Лоу наверняка бы воспользовалась этим поводом.
http://bllate.org/book/6416/612669
Готово:
