Это был редкий шанс повидать князя — упускать его было нельзя.
В саду Сюэлу зазвучала гуцинь, и Бо Шидянь велел позвать Тан Юйнин.
Она сидела рядом, подперев подбородок ладонью, и слушала музыку, а он, устроившись в кресле, чернилами расписывал докладные записки.
На мгновение всё стало удивительно гармоничным и спокойным.
Ночью Бо Шидянь не остался — вернулся в Байцзи Тан.
Достаточно было провести день с Тан Юйнин — неважно, за едой, письмом или чем-то ещё — и его головная болезнь отступала.
А ночевать с ней не требовалось: не хватало ещё, чтобы она снова подумала, будто вот-вот забеременеет.
До того как отправиться на приём к целителю, Бо Шидянь решил взять с собой Тан Юйнин — как живой талисман.
******
В тот день Бо Шидянь должен был присутствовать на соревновании по джицзюй.
В столице подобные состязания не были редкостью: одни богатые семьи устраивали их ради развлечения, другие же зарабатывали на этом — арендовали площадки, принимали ставки и устраивали азартные игры.
Бо Шидянь направлялся именно на такие коммерческие соревнования.
Послы государства Гулян вот-вот должны были прибыть в столицу. Они, сыны степей, славились не только воинской доблестью, но и превосходным мастерством в верховой езде.
Без сомнения, визит сопровождался бы дружескими матчами по джицзюй.
При дворе пока не было официальной команды, но кандидатов следовало подобрать заранее — вдруг окажется, что некому достойно представлять империю Даань?
Особенно следовало дать возможность проявить себя юным отпрыскам знатных родов — пусть покажут свои таланты и достоинства.
Иначе ведь скажут, что аристократия Дааня выродилась в бездарных пьяниц и обжор, а преемников и вовсе нет!
Матч с участием регента — это совсем иное дело.
Едва стало известно о его намерении присутствовать, как в высшем свете начались оживлённые обсуждения. Дома уже готовились — кто костюмами, кто конями, кто тренировками.
Тот, кого выберут для участия в состязании, не только сделает карьеру, но и прославит империю.
Скорее всего, придётся обмениваться опытом с мастерами из Гуляна — нельзя же допустить, чтобы нас посчитали слабаками!
Тан Юйнин принесла рукоделие в кабинет Бо Шидяня — она плела кисточку для Ши Лань.
К белому нефритовому подвеску, чуть шире большого пальца, она подбирала алые шёлковые нити — получалось очень нежно и изящно.
В детстве она училась женским рукоделиям: вышивка и шитьё выходили кривовато, зато кисточки и браслеты плела аккуратно и красиво.
Она старалась тогда — хотела подарить отцу на день рождения.
Прошло много времени с тех пор, но сейчас, взявшись снова, она не почувствовала неловкости.
Бо Шидянь только что вернулся из дворца и, вызвав её, обнаружил, что она полностью поглощена работой и даже не замечает его присутствия.
Он прищурился и бросил взгляд на полуготовую кисточку:
— Хочешь съездить посмотреть матч?
— А? — Тан Юйнин подняла глаза.
Бо Шидянь посмотрел на неё:
— В Юэцяо Чжуан.
Она опомнилась и указала на себя:
— Князь возьмёт меня с собой?
Он поднял чашку с чаем:
— Если хочешь — иди переодевайся. Я не стану ждать.
Тан Юйнин, внезапно узнав, что может выйти из дома, обрадовалась, как птичка.
Она тут же убрала рукоделие и кивнула:
— Поеду! Князь, подождите меня!
С этими словами она быстро вышла и позвала Сянцяо с Сянъи.
В саду Сюэлу, узнав, что хозяйка едет на соревнование, служанки тут же бросились собирать её: от платья и причёски до украшений — всё должно быть безупречно.
Няня Цинь сообщила Тан Юйнин, что пока та была в летней резиденции Синин, «Небесное Сокровище» привезло ежемесячную подборку украшений, и она выбрала два предмета:
серебряную диадему с синими бирюзовыми вставками и нефритовую заколку в виде сливы — оба изящные, но не вычурные.
Она также предупредила:
— Если наложница Лин спросит про новые украшения, просто скажи, что не знаешь.
Наложница Лин не умеет хранить секреты. Если узнают, что «Небесное Сокровище» каждый месяц привозит тебе драгоценности, завистников не оберёшься.
— Поняла, — кивнула Тан Юйнин и добавила: — А если спросит уездная госпожа Лэло?
Вчера Лэло прислала записку — хотела выполнить обещание и сводить её погулять.
Тан Юйнин не стала просить разрешения у князя. Ей с детства внушали, что без сопровождения нельзя выходить из дома, и она колебалась.
— С уездной госпожой, наверное, можно… — сказала няня Цинь, знакомая с этой вспыльчивой, но добродушной девушкой. Та, несмотря на недавний конфуз с регентским домом, уже извинилась и теперь вела себя, будто ничего не случилось.
Значит, не злопамятна — всё, что чувствует, выскажет сразу. Такой характер внушал няне хоть немного спокойствия.
Главное, чтобы не капризничала.
— Надеюсь, увижу её, — сказала Тан Юйнин. — И Громовержца тоже.
Неизвестно, придут ли они на матч.
Когда она была готова, Тан Юйнин, взяв с собой Сянцяо и Ши Лань, отправилась во внутренний двор.
У знакомых ворот из белого мрамора её уже ждал Бо Шидянь в сопровождении Мао Ланя и Жань Суня.
Он окинул её взглядом: девушка снова накрасила губы. На солнце алый оттенок ярко вспыхивал.
С такими румяными губами, белоснежной кожей и сияющими глазами она выглядела чертовски привлекательно.
Карета уже стояла наготове, внутри даже поставили ледяной сосуд.
Осень ещё не наступила, и жара стояла невыносимая.
Управляющий Чэнь, помня, что желудок Тан Юйнин только недавно пришёл в порядок, не стал класть в карету холодные напитки и лакомства — лишь две тарелочки сухофруктов и цукатов.
Когда карета выехала из квартала Чэнъе, Бо Шидянь разложил на маленьком столике го и начал перебирать камни. Тан Юйнин всё это время молчала.
— О чём думаешь? — спросил он.
Он чувствовал её радость, а теперь она вдруг замолчала, будто устрица.
Тан Юйнин, честная по натуре, ответила:
— Думаю, увижу ли Громовержца.
Бо Шидянь, перекатывая в пальцах чёрный камень, фыркнул:
— Так сильно любишь собак?
— Он милый! — И умный! И весёлый!
Она могла перечислять его достоинства бесконечно!
Он задумался и неожиданно смягчился:
— Если так хочешь, разрешу завести питомца.
Для Тан Юйнин это было высшей наградой. Она тут же оживилась:
— Князь, я могу завести собачку?!
— Нет, — холодно произнёс он. — Собаку — нельзя. Подумай о чём-нибудь другом.
Она растерялась:
— Почему?
— Без причины. Просто не люблю. — Слишком уж они горячие.
Если заведёт в саду Сюэлу, боюсь, каждый мой приход будет сопровождаться бурным приветствием.
Тан Юйнин не удивилась — он и раньше смотрел на Громовержца довольно холодно.
Но это не беда: она не привязана именно к собаке. Можно выбрать другого питомца.
Правда, пока не представляла кого, но радость уже переполняла её.
Она снова начала думать, что князь — очень добрый человек. Что же с ней происходит?
******
В Юэцяо Чжуан у южных ворот города собралось множество экипажей и всадников — сегодня проходил матч по джицзюй, и на ипподроме собрались знатные гости.
Как только подъехала карета регента, хозяин поместья и управляющие уже ожидали у ворот.
Прочие гости — чиновники и аристократы — тоже останавливались, чтобы поклониться и обменяться приветствиями.
Никто не ожидал, что сегодня регент привезёт с собой женщину.
Это была та самая красавица, что сопровождала его в летнюю резиденцию Синин — значит, она в особом фаворе!
Ложа для зрителей располагалась высоко и позволяла отлично видеть всё поле.
Когда Тан Юйнин последовала за Бо Шидянем наверх, перед ней открылся широкий обзор.
Их места находились в самом центре — видели всё как на ладони.
Остальные тайком разглядывали эту пару — и тоже прекрасно всё видели.
Молодая женщина была необычайно хороша: большие чёрные глаза сияли чистотой и искренностью, лицо — не худое и болезненное, а полное, счастливое, с добрым выражением.
Рядом с высоким и величественным Бо Шидянем она смотрелась особенно гармонично и приятно для глаз.
Будь она хрупкой и бледной, вряд ли смогла бы выдержать давление его присутствия.
Некоторые чиновники, переглянувшись, зашептались:
— Регентский дом вывел свою наложницу на публику… Значит, на будущие приёмы надо посылать приглашения и ей?
Иначе ведь сочтут, что мы её игнорируем!
Они тут же поручили своим супругам наладить отношения с наложницей Тан — приглашать на чаепития, прогулки, не забывать включать в гости.
Жёны всё поняли.
В наше время положение женщины зависит от отца, брата или мужа. Пусть даже она и не формальная супруга — но регент правит страной, и наложница Тан автоматически становится желанной гостьей в любом доме.
Бо Шидянь, возможно, не задумывался об этом, да и Тан Юйнин не понимала политических последствий.
Но в глазах общества это уже было величайшей честью.
После сегодняшнего дня приглашения, вероятно, посыплются на регентский дом, как снег.
Тан Юйнин оглядывалась по сторонам и вскоре заметила уездную госпожу Лэло.
Та, конечно, не могла упустить такой возможности повеселиться. Девушки обменялись улыбками.
Но, видя рядом Бо Шидяня, Лэло не подошла — лишь помахала издалека и вернулась на своё место.
Тан Юйнин осталась на месте — других знакомых здесь не было.
…Нет, один всё же был.
Молодой маркиз Чжуо Юшэнь. Его недавно высекли двадцатью ударами по приказу императорского цензора за посещение борделя «Люсян», и он не поехал в летнюю резиденцию.
Теперь он уже оправился и пришёл на матч.
Род Чжуо и Бо Шидянь не ладили, и управляющие Юэцяо Чжуан не стали размещать их рядом.
Их места находились далеко друг от друга, но взгляд Чжуо Юшэня пронзал насквозь —
пока не наткнулся на ледяной, пронзительный взгляд Бо Шидяня.
Тот бросил на него такой холодный, тяжёлый взгляд, что Чжуо Юшэнь тут же отвёл глаза и не осмелился больше смотреть.
Род Чжуо не знал, почему цензоры внезапно обрушились на их сына. Сам Чжуо Юшэнь сначала тоже не понимал, но потом связной из регентского дома пропал.
Он наконец осознал: его поймали на том, что он посмел позариться на наложницу регента. Это было предупреждение.
«Ха! — подумал он с горечью. — Видимо, любой мужчина, даже если сам бессилен, всё равно ревниво относится к своим женщинам».
А способен ли вообще Бо Шидянь?
Чжуо Юшэнь бессильно злился в душе, когда вдруг почувствовал, что его рукав кто-то дёрнул.
Тан Юйнин тихо попросила:
— Князь, если кто-то захочет меня ударить, вы не оставите меня?
Бо Шидянь презрительно фыркнул:
— Пусть только попробует.
Этих слов было достаточно. Тан Юйнин успокоилась: князь, хоть и хмурый, внушал полное доверие.
Скоро начался матч. Она тут же забыла о Чжуо Юшэне и уставилась на поле.
Две команды ловких юношей скакали на конях, держа в руках клюшки. Кони стояли друг против друга — здесь проверялись не только навыки владения клюшкой, но и верховая езда.
Толпа оживилась: ржание коней, крики игроков, возгласы и аплодисменты зрителей — всё слилось в один гул.
Лето ещё не кончилось, солнце палило нещадно, и спортсмены обливались потом.
Некоторые, не стесняясь, сбрасывали верхнюю одежду, обнажая мускулистые торсы, и продолжали игру.
Такая раскованность вызывала одобрительные возгласы!
В те времена нравы были свободными: на таких соревнованиях ценилась именно страсть и азарт. Главное — не раздеваться на улице, а на ипподроме — пожалуйста!
Стеснительные девушки краснели, но всё равно краем глаза поглядывали.
А Тан Юйнин, не знавшая стыда, смело разглядывала их — для неё это был уже второй раз, когда она видела мужское тело.
Первый раз — это был Бо Шидянь.
Она невольно вспомнила тот случай, когда случайно застала его во время омовения…
Бо Шидянь заметил, как внимательно она смотрит, и спросил:
— Красивы?
— М-м, — кивнула она. — Но у него грудь не такая, как у вас.
Мускулы на груди тоже бывают разные.
— …?
Под столом, скрытая рукавом, его рука сжала её мягкую ладонь.
— Сравниваешь меня с ними? А? — Его голос звучал насмешливо, но в глазах мелькнула опасность. — Насколько внимательно ты тогда смотрела?
Тан Юйнин опустила взгляд на свою пленённую руку:
— Вы злитесь?
— Нет, — холодно бросил он.
— Вам не нравятся большие? — Она склонила голову и машинально посмотрела на себя.
— Замолчи!
— Ой…
Почему он опять рассердился?
Семья Юй прибыла в столицу.
Юй Суинь была приглашена императрицей-матерью в Чанъань, но после скандала с князем Яньюй ей уже не вернуться в Наньяо.
Теперь она находилась во внутренних покоях княжеского дома.
Узнав об этом, семья Юй не могла смириться и приехала в столицу, требуя у князя объяснений.
Даже обещание титула младшей супруги не могло утолить их гнев.
У Юй Шэньсина было множество учеников, и все они подняли шум, обвиняя князя Яньюй в безнравственности и порочном поведении!
http://bllate.org/book/6416/612668
Готово:
