Тан Юйнин в ужасе замотала головой и обеими руками ухватилась за его ладони, пытаясь оторвать их:
— Нельзя, нельзя! Мягкое местечко будет болеть!
— Теперь понимаешь, почему нельзя бегать? — низким, строгим голосом спросил Бо Шидянь. — Подумай головой.
Он не хотел, чтобы она навсегда осталась такой наивной и невежественной. Если не объяснить ей сейчас — она так и не поймёт.
На этот раз Тан Юйнин среагировала быстро и энергично закивала, словно цыплёнок, клевавший зёрнышки:
— Я поняла! Потому что между мужчинами и женщинами есть разница — они будут на меня смотреть!
С этими словами она потерлась затылком о его ровную грудь:
— А у тебя таких забот нет.
Бо Шидянь фыркнул и слегка ущипнул её за щёку.
Кажется, его «ловля на живца» дала результат: раз уж она уже осознаёт, что между мужчинами и женщинами есть граница.
……
После наставления Бо Шидянь отпустил её обратно и заодно передал и большое зеркало в полный рост.
Тан Юйнин вернулась в свои покои с багряной жемчужиной и повесила тонкую золотую цепочку на резной деревянный шар у изголовья кровати — так она будет видеть её сразу после пробуждения.
Сянъи, наблюдавшая за этим, улыбнулась:
— Его светлость снова прислал подарок? Не сделал ли чего ещё?
Тан Юйнин кивнула и потерла ладонью грудь:
— Он меня ущипнул.
У него такие большие ладони… Очень даже больно.
Сянъи широко распахнула глаза, покраснела и неловко кашлянула:
— Его светлость видел… твоё бельё?
Наверняка увидел и не удержался!
Хотя… времени-то прошло совсем немного…?
Тан Юйнин покачала головой:
— Нет.
Повесив цепочку, она подошла к зеркалу:
— Потом возьму его с собой во двор Чжуохэ. Няня Цинь обязательно обрадуется.
Прошло уже столько дней с тех пор, как она уехала, и она сильно скучала по няне Цинь — раньше они никогда так долго не расставались.
Сянъи никак не могла понять: Его светлость вызвал её в свои покои, запер дверь… и ничего не случилось?
Где же тут ошибка?
Она уже готовилась варить кашу из красной фасоли, а теперь и не пригодится.
Глядя на беззаботное личико Тан Юйнин, Сянъи лишь сдержала вздох.
Некоторые вещи не стоит торопить — удача придёт сама.
******
После происшествия в покоях Жункань Тан Юйнин несколько дней подряд не выходила из дворца Тунлу.
Ей это не мешало — раньше она умела развлекаться даже в маленьком дворе Чжуохэ, а уж здесь, в таком огромном дворце, способов скоротать время было хоть отбавляй.
Янь Цзи, однако, решила, что госпожу Тан надолго заперли, и предложила прогуляться на лодке по озеру.
В императорской резиденции специально вырыли озеро площадью в сто му, чтобы император и наложницы могли отдыхать во время жары. Летом как раз самое время для пиршеств на лодках.
Но нынешний юный император не имел ни одной наложницы и был погружён в учёбу — ему некогда было развлекаться на озере.
Императрица-вдова Чжуо, недавно получившая нагоняй, временно закрылась у себя.
Поэтому озеро Било было совершенно пустынным.
Сянъи одобрила идею и спросила у Тан Юйнин, хочет ли та прогуляться. Та, конечно, кивнула.
Янь Цзи, увидев это, тут же побежала распорядиться: лодка, гребцы, повара — всё должно быть готово.
Сянъи, однако, остановила её:
— Госпожа Янь Цзи, вы так заботливы и предусмотрительны… Но нам всё же нужно спросить разрешения у Его светлости?
Янь Цзи кивнула:
— Разумеется. Сходите, спросите. Полагаю, Его светлость не станет возражать. А я пока подготовлю всё необходимое.
Сянъи улыбнулась:
— Тогда заранее благодарю вас, госпожа.
Янь Цзи явно относилась к госпоже Тан как к настоящей хозяйке — иначе бы просто выполняла свои обязанности и не стала бы предлагать прогулку по озеру Било, да ещё и лично всем распоряжаться.
Тан Юйнин никогда не ездила верхом и не каталась на лодке.
Если бы её не держали взаперти, она бы с радостью попробовала всё на свете.
Теперь же, заинтересовавшись предложением, она ждала возвращения Бо Шидяня, чтобы спросить его разрешения.
Ещё не наступил полдень, как из чайной комнаты донёсся шум — вернулся Жань Сун.
Тан Юйнин быстро переоделась и поспешила к нему. Когда она вошла, Бо Шидянь как раз переодевался в дальней комнате.
Она тихо ждала снаружи. Вскоре он вышел, облачённый в тёмно-серый парчовый халат с узором из диких гусей.
— Что-то нужно? — спросил Бо Шидянь. Он отлично знал: эта девчонка без дела не приходит.
Тан Юйнин кивнула.
Но прежде чем она успела открыть рот, маленький евнух доложил, что госпожа Юй просит аудиенции.
Бо Шидянь бросил на неё короткий взгляд и направился в кабинет:
— Поговорим позже. Пусть войдёт.
Первая фраза была адресована Тан Юйнин, вторая — приказ Жань Суну.
— Ах…
Он ушёл, а она так и не успела сказать, зачем пришла.
Ши Лань мягко заметила:
— Госпожа, подождите немного.
— Зачем пришла госпожа Юй? — тихо предположила Сянъи. — Может, хочет извиниться?
Ведь она чуть не оклеветала других, распустив лживые слухи…
Тан Юйнин покачала головой:
— Не знаю.
Госпожа Юй её совершенно не интересовала.
Она игралась с поясом и села на стул ждать.
Прошло уже немало времени, а из кабинета так никто и не вышел.
Сянъи обеспокоилась:
— Госпожа, может, заглянем туда?
— Зачем? — не поняла Тан Юйнин.
— Если она пришла извиняться, то должна была пригласить вас присутствовать. Почему же никто не пришёл? — размышляла Сянъи вслух. — Неужели нарочно задерживает Его светлость…?
После инцидента в покоях Жункань репутация госпожи Юй в её глазах сильно пошатнулась.
— Задерживает его? — медленно переспросила Тан Юйнин. — Он же такой строгий, с ним ничего не случится.
Несмотря на это, она всё же встала и пошла проверить, что там происходит.
У двери кабинета Жань Сун пил чай. Увидев Тан Юйнин, он сразу пропустил её внутрь — Его светлость не запрещал входить, да и внутри не происходило ничего такого, чего нельзя было бы показывать.
Резная деревянная дверь была распахнута. Из вежливости Тан Юйнин постучала, чтобы прервать разговор двоих внутри.
Она высунула голову и увидела: Бо Шидянь сидел за письменным столом, а перед ним стояла Юй Суинь с покрасневшими глазами и слезами на ресницах.
Она плачет?
Тан Юйнин на мгновение замерла в дверях:
— Простите, я помешала?
Ей было неловко входить — она терпеть не могла видеть чужие слёзы.
Бо Шидянь бросил на неё мимолётный взгляд и приказал Жань Суну:
— Проводи госпожу Юй.
Уже уходят?
Юй Суинь всполошилась и, сжав платок, спросила:
— Вы не хотите мне помочь?
Она рассказала ему о своих трудностях: её привезли в столицу против воли, а насчёт золотой шпильки в покоях Жункань — она просто испугалась и не осмелилась говорить правду…
Разве у неё был выбор?
Бо Шидянь оставался бесстрастным:
— Ясно. Прошу вас удалиться.
— Но… — Юй Суинь не хотела уходить — вдруг больше не представится случая поговорить с ним с глазу на глаз.
Она прикусила губу, слёзы снова навернулись на глаза:
— Мы ведь знакомы с детства… Неужели теперь всё так…?
— Даже близкие не могут решать за вас, — холодно ответил Бо Шидянь, не тронутый её слезами. — Вы могли отказаться. Но семья Юй жаждет власти.
Это было в точку.
Если бы Юй Суинь твёрдо заявила, что не желает ехать в столицу, императрица-вдова Чжуо не смогла бы силой привезти её сюда.
Насильно и арбуз не сладок, насильно и пешку не поставишь.
Люди императрицы даже не стали угрожать или соблазнять — просто проявили твёрдость.
Семья Юй, хоть и славилась среди учёных, всегда держалась в стороне от политики.
Отец Юй Суинь был ректором академии. В молодости он мечтал о карьере чиновника, но прежний император не интересовался делами государства, уйдя в алхимию и поиск бессмертия.
Для него советы учёных значили меньше, чем слова какого-нибудь даосского мага.
Отец Юй лишь вздыхал, сетуя на то, что родился не в своё время, и ждал подходящего момента.
Свадьба Юй Суинь сорвалась из-за траура, и хотя окружающим казалось это печальным, семья Юй получила немало скрытых выгод: их хвалили за благочестие и нравственность. Теперь всё было готово — не хватало лишь рекомендательного письма.
Но Юй Суинь ехала в столицу не только ради семьи — она уже слишком много пожертвовала.
Она пыталась понять замысел императрицы: если та захочет использовать её против Бо Шидяня, не вынудит ли общественное мнение Его светлость взять её в свой дом?
Но план императрицы провалился.
Юй Суинь знала: если она не заговорит сейчас, то проведёт всю оставшуюся жизнь в уединённом монастыре Ку Жо…
— Госпожа Тан, не могли бы вы на минутку выйти? — попросила она, вытирая слёзы платком. — Мне нужно поговорить с Его светлостью наедине.
— Хорошо, — Тан Юйнин ничего не поняла из их разговора и уже повернулась, чтобы уйти.
Бо Шидянь опередил её:
— Говорить больше не о чем. Я не возьму вас к себе.
Юй Суинь застыла на месте. Всё её тело задрожало. Она отложила гордость, чтобы умолять его… А он отвергает её?
Она не могла в это поверить, не могла принять:
— Теперь, когда вы стали регентом, вы так презираете меня?!
Ведь у вас и так полно женщин во дворе! Что изменит ещё одна? Она спасла бы её от унылой и одинокой жизни в монастыре…
Бо Шидянь оставался ледяным:
— Потому что вы — из рода Юй.
Чэнь Цзин был осторожен: все наложницы в его доме происходили из незнатных семей, не связанных с политикой.
Даже самая известная из них, госпожа Лоу, не имела родственников при дворе и не могла создать проблем.
Семья Юй же была иной: их ученики разбросаны повсюду, а амбиции велики.
Бо Шидянь не был ни ослеплён красотой, ни великодушным благодетелем. Зачем ему помогать ей?
Разве регент должен был возвышать род Юй?
Юй Суинь в отчаянии разрыдалась.
Бо Шидянь велел Жань Суну проводить её и повернулся к Тан Юйнин:
— Что тебе нужно?
Девушка замерла у двери, не решаясь подойти ближе.
Он лёгкой усмешкой спросил:
— Испугалась меня?
Тан Юйнин покачала головой:
— Хотя вы и строгий, я вас не боюсь.
Бо Шидянь приподнял бровь:
— Строгий?
Когда это он был с ней строг?
Тан Юйнин надула щёчки, явно обижаясь:
— Вы ущипнули моё мягкое местечко!
— … — В этом он действительно был виноват. Бо Шидянь бросил равнодушно: — Запомни мои слова: мне и вовсе не хочется тебя щипать.
Но в глубине его узких глаз мелькнула тень, а кончики пальцев непроизвольно дрогнули — будто вспомнили нежную упругость её кожи.
«Не хочется» — так и быть.
Тан Юйнин облегчённо вздохнула и подошла ближе:
— Ваше светлость, госпожа Янь Цзи сказала, что можно покататься на лодке по озеру. Можно мне сходить?
Бо Шидянь опустил ресницы:
— В таких мелочах не нужно спрашивать моего разрешения. Хочешь — иди.
Лицо Тан Юйнин сразу озарила счастливая улыбка:
— Ваше светлость, вы такой добрый!
Добрый?
Те, кто называл его добрым, давно уже лежали под землёй, а на их могилах выросла трава по пояс.
Получив разрешение Бо Шидяня, прогулка по озеру Било состоялась.
Тан Юйнин подошла к берегу и увидела: озеро и вправду огромное.
Янь Цзи позаботилась о безопасности — назначила двух пловчих нянь и взяла с собой Ши Лань, которая тоже умела плавать. Все вместе они взошли на лодку.
Гребцы и повар уже были на местах. Длинный шест оттолкнул лодку от берегового камня, и двухэтажное судёнышко покачнулось, удаляясь от берега.
Солнце стояло высоко, поверхность озера искрилась, лёгкий ветерок освежал — не было и намёка на жару.
Такое широкое водное пространство открывало душу и дарило покой.
Тан Юйнин впервые села на деревянную лодку и не почувствовала ни малейшего головокружения. Она поднялась на второй этаж и с любопытством осматривалась вокруг.
Лодка была не роскошной, как расписные прогулочные суда, но изящной и уютной.
Повар доложил о блюдах, Сянъи пошла распорядиться, а Ши Лань осталась рядом с Тан Юйнин.
На борту приготовили чай, лёгкие закуски и разные рыболовные снасти для развлечения.
Рыболовные сети и корзины были не для юной госпожи, но одна из нянь, увидев её нетерпеливый вид, подала удочку.
Тан Юйнин взяла её и, стоя у кормы, метнула крючок в воду — держала она удочку очень серьёзно, будто опытный рыбак.
Все считали это игрой, но вскоре приманку схватила рыба!
— Ши Лань? — Тан Юйнин растерялась — впервые в жизни ловила рыбу.
Ши Лань тоже не имела опыта, но поспешила на помощь:
— Быстрее поднимай удочку!
Вдвоём они вытащили удочку — на другом конце лески билась серебристая рыбка, чешуя которой сверкала на солнце.
— Уже поймали?! — засмеялась одна из нянь. — Госпожа Тан, вы настоящая удачница!
Ши Лань сняла рыбу с крючка и кивнула:
— Не ожидала, что так быстро клюнёт.
http://bllate.org/book/6416/612661
Готово:
