Автор: Благодарю Бинбин Ацзяо за гранату! Малышка, целую-целую, люблю тебя навеки!
Особая благодарность:
«Фэнфэнь» — за 10 бутылок питательной жидкости,
«Оу Жань» — за 3 бутылки,
«Ла-ла-ла-ла» — за 1 бутылку,
«Янь Юй» — за 3 бутылки,
«» (кто ты вообще?!) — за 1 бутылку,
«Котёнок Фэйфэй» — за 1 бутылку,
и Бинбин Ацзяо — ещё за 10 бутылок!
Спасибо вам, дорогие читатели! Целую-целую! Благодаря вашей питательной жидкости я буду усердно грести вперёд!
В следующей главе запущу маленькую лодочку… но очень завуалированно. Не знаю даже, поймёте ли вы, хахахаха!
Маркиз Сичань повёл свои войска на северную границу. В день отбытия весь Пекин — мужчины, женщины, старики и дети — высыпал на улицы, чтобы проводить армию. Люди волновались, подхватывая боевые кличи солдат, и зрелище было поистине величественным.
Шестой принц вместе с Лиюй расположились в особой комнате на втором этаже ресторана «Тайбай», чтобы полюбоваться этим редким оживлением.
Армия империи Дашэн была прекрасно экипирована: воины в блестящих доспехах, восседающие на конях, выглядели внушительно и вызывали восхищение. Мужчины завидовали их мощи, а женщины глазели на стольких крепких и красивых юношей.
Лиюй фыркнула:
— По поведению этих людей можно подумать, будто воины уже вернулись победителями, а не отправляются в поход. Где тут хоть капля скорби? Ваше высочество, посмотрите на этих женщин, разряженных, как цветы весной — готовы прямо прилипнуть к солдатам! Неужели не боятся, что доспехи коленку расцарапают?
Шестой принц взглянул туда, куда она указала, и тоже усмехнулся. По одежде этих женщин сразу было ясно — они не из порядочных. Но, с другой стороны, если мужчина красив, даже такие девицы готовы платить за его внимание. Ведь большинство их клиентов — жирные, лысые и одышливые, от одного вида которых тошнит.
— Нравы совсем распались! — холодно заметил он. — Не только эти девицы, но и благородные девушки с замужними женщинами визжат, бросают цветы и вышивальные шарики… Какое безобразие! Весь город говорит, будто маркиз Сичань — бог-воин, сошедший с небес, и победа над северной границей для него — пустяк. Знаешь ли, сколько знатных юношей увязалось за армией? Хотят поживиться военной славой, чтобы потом получить чины и титулы.
Он презрительно фыркнул. Эти люди совершенно не понимают, что такое настоящая война, и примут её за детскую игру. Им ещё предстоит горько поплатиться.
Лиюй, услышав его тон, решила, что он просто ревнует и сам мечтает отправиться на фронт, поэтому перевела разговор:
— Ваше высочество куда красивее всех этих воинов! Наденьте облегающий наряд, промчитесь верхом по улице — и за вами упадёт ещё больше девушек и замужних дам. Только сделайте одежду пошире, чтобы собрать все плоды и цветы, что бросят. Хватит нам на год-два!
Эта маленькая ревнивица! С тех пор как она бросилась ему под меч, Шестой принц чувствовал себя виноватым и не осмеливался её обижать. Хотя, честно говоря, не столько не смел, сколько не хотел причинять ей боль.
Пришлось ему смиренно просить прощения:
— Да разве я об этом? С тобой рядом я и не смею смотреть на других женщин — ты бы меня заживо съела!
Лиюй сморщила носик:
— Не смейте наговаривать на меня! Я ведь такая нежная… Я всего лишь младшая супруга, как посмею обижать вашего высочества? А вдруг однажды вы опомнитесь и вышвырнете меня за дверь?
— Хи-хи, моя малышка самая нежная, заботливая и рассудительная! Просто идеальная супруга! Раз уж ты такая хорошая, не могла бы ты… немного меня успокоить?
Он принялся трясти её стройную ножку, глядя с мольбой:
— Уже две недели прошло! Я с ума схожу! Лекарь сказал — умеренность полезна, но чрезмерное воздержание ведёт к болезни засухи!
Глядя на его бесстыжую рожу, Лиюй стыдилась за него. Он напоминал того самого бездельника Эрлайцзы из деревни, который, завидев красивую девушку, готов был пускать слюни на два ли вперёд.
Если бы у неё была возможность всё переиграть, она бы ни за что не бросилась под тот меч. Лучше уж был прежний грубиян, чем этот сумасшедший нытик!
Но Лиюй молчала. А принцу от этого становилось только хуже — сердце колотилось, руки чесались схватить её и уложить в постель, но он боялся её утомить. Оставалось только уговаривать, умолять о милости.
В тот день Лиюй занималась каллиграфией, когда принц снова подкрался, явно не собираясь уходить, пока не добьётся своего.
— У вашего высочества совсем нет дел? Зачем вы днём являетесь ко мне?
Последние дни он ежедневно бывал во дворце, и никто не знал, чем занят. А сегодня вдруг свободен.
Принц внутренне стонал. Он только что уговаривал отца назначить Лиюй законной супругой, как вдруг пришла весть о великой победе на северной границе. Император обрадовался и тут же отправился к наложнице Шу, забыв о живом сыне.
Он взял её руку в свои и жалобно произнёс:
— На севере одержали победу, отец в восторге и побежал к своей драгоценной наложнице. Мне остаётся только вернуться к моей единственной любовочке.
От его жалобного голоса у Лиюй мурашки по коже пошли. Она никак не могла привыкнуть к таким речам. После покушения принц, хоть и не пострадал, видимо, перепугался до глубины души и стал совсем другим человеком. Каждый день липнет, говорит сладкие слова… Совсем не тот невоспитанный мальчишка, которого она раньше терпеть не могла.
Заметив, что она чуть смягчилась, принц отложил её кисточку и жалобно взмолился:
— Посмотри, каждый день ты держишь эту кисть… А мой «большой кисть» уже не в силах терпеть! Он по тебе сохнет!
Он положил её изящную ладонь себе на бедро:
— Пощупай, работает ли ещё? Силы точно упали!
Ощутив под рукой непослушный предмет, Лиюй покраснела до корней волос и отвела глаза. Это бесстыдное создание совсем не знало стыда!
— Как вы можете такое говорить! До свадьбы ведь тоже обходились без этого. Откуда в вас столько похоти днём и ночью?
Но принц не сдавался:
— Это совсем не то! Если годами живёшь в засухе, привыкаешь. Но если каждый день ешь изысканные яства, а потом вдруг дают лишь глоток холодной воды — кто выдержит? Прошу, пожалей меня! Позволь ему почувствовать твою нежность!
Не выдержав его настойчивости, Лиюй всё же взяла в руки «большой кисть» и написала несколько хороших иероглифов. Жаль только, что «кисть» оказалась слишком нетерпеливой и утомила её нежные пальчики.
Когда принц наконец выдохнул последнее напряжение, жизнь снова засияла для него солнечным светом. Раньше он не замечал, но теперь, после слияния с этой красавицей, не мог прожить и дня без неё. Она полностью его поработила.
Лиюй аккуратно вытерла руки платком и велела подать воду для умывания. Люйе с двумя служанками принесла всё необходимое и потупившись вышла, не осмеливаясь поднять глаза.
Люйе была рада. Она пришла из дворца Лишуй специально, чтобы служить младшей супруге. Придворные служанки и евнухи внешне относились к ней вежливо — ведь Лиюй была единственной хозяйкой дома и пользовалась особой милостью принца.
Однако, поскольку она не была законной женой, слуги часто пренебрегали её распоряжениями, делая вид, что слушаются, а на деле поступая по-своему. Лиюй, не желая конфликтов, просила Люйе терпеть, чтобы не усугублять своё положение.
Но после инцидента в поместье на окраине города принц так разразился гневом, что всех привёл в порядок. С тех пор слуги стали гораздо почтительнее — по крайней мере внешне. Кто знает, что у них на уме, но работают теперь усердно.
Теперь же принц не просто любил Лиюй — он буквально исполнял каждое её желание, боясь даже дуновения ветра на неё. Все слуги были не дураки и сразу поняли, как изменилось отношение хозяина.
Раньше казалось, что это просто страсть, а страсть, как известно, проходит — особенно когда женщина стареет или теряет красоту. Но теперь было ясно: принц искренне ценил Лиюй. Особенно после того, как стало известно, что она спасла ему жизнь. После этого у слуг не осталось и тени сомнений.
Что до будущей законной супруги — это дело будущего. Кто кого пересилит — восточный или западный ветер — тому и подчиняться.
Люйе радовалась переменам, но переживала за упрямый характер своей госпожи. Хотя она была ещё молода, понимала: если между мужчиной и женщиной нет гармонии в этом вопросе, долго так не протянешь.
Когда она вошла в кабинет и почувствовала знакомый аромат, её сердце наконец успокоилось. Служанке тоже нелегко приходится — кто не мечтает, чтобы её госпожа была любима и влиятельна?
Сяо Тан тоже был в восторге — рот до ушей, будто у него самого свадьба. Его господин не осмеливался грубить младшей супруге, зато на слугах срывал злость. Целыми днями ходил мрачный, как туча, и все уже отчаялись. Если бы Лиюй ещё немного задержала свою милость, Сяо Тан даже подумывал вмешаться ради всеобщего мира. Правда, быстро отказался от этой мысли — вряд ли принц оценил бы его «помощь».
Получив эту маленькую милость, принц ещё усерднее стал ходить к отцу, чтобы добиться официального признания Лиюй законной супругой.
Император Лунчжэн смотрел на сына с презрением:
— Ты — принц, самый знатный человек в империи! Как ты можешь унижаться, желая взять в жёны простую служанку? В Пекине столько благородных девушек — выбирай любую! Каждая станет тебе поддержкой.
Он буквально кипел от злости. Вот третий сын — тот хоть и околачивается возле дома маркиза Сичаня, мечтая стать зятем, но хотя бы понимает политику. Император прекрасно знал его замыслы, но делал вид, что не замечает.
Раньше он даже радовался: у Шестого есть поддержка герцога Динго, а у Третьего — маркиз Сичань. Это создаёт баланс сил, и он этому потакал.
Но теперь Шестой отверг дочь герцога Динго и уже десять дней подряд упрашивает отца жениться на простой девушке из деревни!
— Отец, вы сами сказали, что я принц, — парировал Шестой, обвивая руку императора. — Даже если я не возьму благородную невесту, разве я перестану быть вашим сыном? Разве вы лишите меня дома и земель, чтобы я жил на приданое жены?
Он применил все восемнадцать уловок упрямца:
— Отец, я не хочу зависеть от женских капризов. Мне не нужны другие — я хочу только Мин Лиюй. Она чуть не умерла, спасая меня. Неужели я должен быть неблагодарным?
Этот Шестой… Совсем не слушает разума! Император вздохнул. Ему-то тоже нелегко: Третий слишком шустрый, Седьмой дрожит перед ним, как мышь перед котом, Восьмой — вечный ребёнок. Раньше Шестой казался самым разумным, а теперь ведёт себя как глупец.
— Ты ещё слишком молод, — сказал император с тревогой. — Такая упрямость рано или поздно приведёт к сожалению.
Но принц стоял на своём:
— О чём сожалеть? Пока вы живы, мне не грозит бедность. Жену я обеспечу. К тому же… я ведь в вас! Если я ошибаюсь, виноваты вы! Так что компенсируйте мне — подарите что-нибудь ценное!
Император Лунчжэн слегка пнул его ногой:
— Наглец! Ещё и просить начал! Убирайся с глаз долой!
Но принц лишь хихикнул и поклонился:
— Хорошо-хорошо! Завтра снова приду, пока вы не согласитесь!
Император чуть не лишился чувств от этой фразы. Каждый день перед уходом он повторял одно и то же — и на следующий день действительно возвращался!
Из-за этого сына он не мог даже насладиться обществом своих наложниц. Просто невыносимо!
Сам принц тоже был в унынии. Он надеялся, что отец скоро согласится, и тогда он сможет похвастаться перед Лиюй и получить награду. Но император оказался упрямее, чем он думал.
Он считал, что отец, такой любитель власти, должен радоваться, видя своих сыновей слабыми и зависимыми. Оказалось, он ошибся.
Ведь Третий становится всё сильнее — отцу нужно создать противовес. Может, стоит подбросить масла в огонь через дворец?.
А этот маркиз Сичань! Он прекрасно знает, что Третий — развратник, готовый на всё ради власти, но всё равно продаёт дочь. Говорят, дочь маркиза невзрачна — иначе давно бы отправили ко двору. Теперь же, когда нашёлся принц, желающий жениться, маркиз и выбирать не станет.
Принц прижал Лиюй к груди и вздохнул:
— Сичань не гнушается Третьим, хотя тот — отброс. Значит, удар по нему бесполезен. Что если… подстроить дочери маркиза побег с возлюбленным?
У Лиюй глаза округлились:
— Вы что, хотите погубить чужую репутацию? Если она благородная девица, это может стоить ей жизни! Если боитесь Сичаня, лучше сами соблазните его дочь — пусть влюбится в вас!
Она даже подмигнула, чтобы показать, что говорит искренне.
Принц обиделся:
— Ещё и ревнуешь! Да ради кого я столько хлопот беру? Чтобы сделать тебя законной супругой! Каждый день пристаю к отцу, мешаю ему наслаждаться компанией женщин — он уже хочет приказать вывести меня и обезглавить! Теперь я точно понял: женщины бывают жесточе мужчин!
http://bllate.org/book/6415/612590
Готово:
