Остановившись перед Цзи Цинъин, он с облегчением выдохнул: она была цела и невредима.
— Прости.
Цзи Цинъин улыбнулась:
— За что?
— Ты же просил меня подождать, пока сходишь ответить на звонок?
Фу Яньчжи кивнул.
Сюй Чэнли недавно уехал на академическую конференцию и только что позвонил, чтобы уточнить детали одного клинического случая. Увидев входящий вызов, Фу Яньчжи сразу же предупредил Цзи Цинъин: пусть немного отдохнёт здесь и никуда не уходит — он быстро сбегает за ответом. Но когда он вернулся, её уже не было.
Цзи Цинъин смущённо прикусила губу:
— Это моя вина. Я тогда задумалась и не расслышала, что ты сказал.
Когда она очнулась и подняла глаза, его уже нигде не было.
Фу Яньчжи не стал придавать этому значения. Бегло окинув взглядом магазин, он тихо спросил:
— Продолжим смотреть?
— Нет.
Цзи Цинъин ответила:
— Давай лучше вернёмся.
Фу Яньчжи кивнул.
Они направились к выходу, но вокруг по-прежнему толпилось множество людей.
Цзи Цинъин посмотрела на плотную толпу и повернулась к спутнику:
— Фу Яньчжи.
— Что?
Она указала вперёд:
— А вдруг мы снова потеряемся?
Фу Яньчжи промолчал.
Цзи Цинъин опустила глаза. Она давно уже мечтала прикоснуться к его рубашке. Осторожно протянув руку, она тихо спросила:
— Можно мне держаться за твою одежду? Чтобы снова не потеряться.
Она не осмелилась предложить взяться за руки — знала: это будет безоговорочно отвергнуто. А вот за одежду… может быть, есть шанс.
Фу Яньчжи замер, не ожидая, что у неё сейчас такие мысли. Помолчав немного под её пристальным взглядом, он поднял руку.
—
Вернувшись в машину, Цзи Цинъин всё ещё чувствовала лёгкое тепло на кончиках пальцев — едва уловимый аромат, смешанный с теплом его кожи.
Она вспомнила ту сцену, и уголки губ сами собой приподнялись в улыбке.
Она держалась за рукав Фу Яньчжи, а он вёл её сквозь толпу. Вокруг были лишь чужие лица и незнакомые голоса, но она не испытывала ни малейшего дискомфорта или тревоги. Словно корабль, долго блуждавший в открытом море, наконец нашёл свой берег.
Простое присутствие этого человека позволяло ей расслабиться даже в незнакомом месте, сбросить все защитные барьеры и обрести покой.
Вернувшись во двор, они зашли в лифт.
Цзи Цинъин взглянула на время — уже почти полночь.
Опустив глаза на носки туфель, она нерешительно произнесла:
— Завтра меня не будет дома.
Фу Яньчжи посмотрел на неё.
Цзи Цинъин коротко рассказала о предстоящем конкурсе дизайнеров.
— Надолго?
Фу Яньчжи внезапно задал вопрос.
Цзи Цинъин задумалась:
— Дня на три-четыре, наверное.
Фу Яньчжи кивнул.
Цзи Цинъин украдкой взглянула на его невозмутимый профиль и тихо спросила:
— Тебе совсем всё равно?
Фу Яньчжи слегка опешил.
Не успел он ответить, как она уже жалобно проговорила:
— Мне придётся три-четыре дня тебя не видеть… Мне будет тебя не хватать.
И тут же добавила:
— А ты не хочешь дать мне хоть какой-нибудь напутственный совет перед конкурсом?
...
Не дождавшись ответа, Цзи Цинъин расстроенно опустила голову и двинулась к своей двери.
Она набрала код и уже собиралась войти, как вдруг за спиной раздался знакомый голос:
— Цзи Цинъин.
Она замерла и обернулась.
Если она не ошибалась, это был первый раз, когда Фу Яньчжи произнёс её имя вслух. Раньше он никогда не называл её по имени.
Его голос и так был приятен на слух, а теперь, когда он выговорил её имя, прозвучал особенно мелодично — чистый и прохладный, словно родниковая вода с гор Таолин, от которой невозможно оторваться.
Она моргнула:
— А?
Фу Яньчжи слегка сжал губы — явно чувствовал себя неловко.
Он долго смотрел на неё: в её лукавых, чуть прищуренных глазах светилась радость, смешанная с недоумением.
Наконец он спросил:
— На конкурсе можно будет пользоваться телефоном?
Она кивнула:
— Да.
Глядя на него, она сама предложила:
— Я смогу тебе писать?
Фу Яньчжи ещё не ответил, как она уже заговорила сама с собой:
— Хотя, пожалуй, не стоит… Я буду отвлекаться.
Фу Яньчжи:
— ...
Он слегка кашлянул, сдерживая улыбку:
— Отвлекаться от чего?
Цзи Цинъин бросила на него дерзкий взгляд и с вызовом заявила:
— От мыслей о тебе!
...
Фу Яньчжи внезапно пожалел, что окликнул её.
Увидев его ошеломлённое выражение лица, Цзи Цинъин тоже пожалела, что была слишком прямолинейна.
Она шевельнула губами и вернулась к первоначальной теме:
— Ты спрашивал, можно ли пользоваться телефоном… Зачем?
Фу Яньчжи помолчал и ответил:
— Ни за чем.
— ?
Цзи Цинъин внимательно посмотрела на него и вдруг сообразила:
— Ты хочешь, чтобы я тебе писала?
...
Он промолчал, словно давая понять, что это так.
Цзи Цинъин слегка прикусила пересохшие губы и осторожно спросила:
— Я правильно понимаю… что если я соскучусь, то могу тебе написать?
Она сделала паузу и, решив пойти ещё дальше, добавила:
— А если захочу тебя увидеть… можно будет видеозвонок?
Фу Яньчжи молчал.
Цзи Цинъин уже решила, что он безжалостно откажет, но вдруг услышала его голос:
— В среду я весь день на дежурстве, в остальные дни работаю как обычно.
Цзи Цинъин удивлённо подняла глаза.
Он сделал пару шагов вперёд и тихо сказал:
— Писать можно. И видеозвонки — тоже.
Он поднял руку, легко провёл пальцами по её волосам и слегка потрепал её по макушке — в этом жесте чувствовалась необычная нежность.
Затем быстро убрал руку и тихо произнёс ей на ухо:
— Удачи на конкурсе.
Зайдя в квартиру, Цзи Цинъин медленно переобулась.
Надев тапочки, она направилась в ванную.
Под ярким светом лампы она подошла к зеркалу, чтобы снять макияж.
Случайно подняв ресницы, она увидела своё пылающее лицо: румянец разлился от щёк до шеи, захватив даже уши.
Ресницы её дрогнули. Она прикоснулась к горячим ушам, потом медленно подняла руку к волосам.
Тепло от его ладони будто всё ещё оставалось на затылке, распространяясь прямо к сердцу.
Цзи Цинъин долго смотрела на своё отражение, затем наклонилась и плеснула себе в лицо холодной воды.
Всё кончено!
А-а-а-а-а-а-а!
Ей хотелось закричать от восторга!
Фу Яньчжи поступил совершенно нечестно!
Она и представить не могла, что он даст именно такой ответ на её просьбу об «ободрении» — настолько неожиданный и сводящий с ума!
Сердце её колотилось, будто испуганный олень.
Хотя она и не была наивной девочкой, совершенно неопытной в жизни, но этот внезапный «поглаживающий по голове» жест Фу Яньчжи выбил её из колеи.
Даже когда она мыла голову, ей было жаль — будто смывает что-то драгоценное.
Если бы не забота о внешнем виде, она бы, пожалуй, вообще не стала мыть волосы.
Мощь Фу Яньчжи оказалась столь велика, что она всю ночь не могла уснуть.
—
На следующее утро Цзи Цинъин с усталым видом появилась в месте сбора дизайнеров.
На второй тур конкурса прибыло немало участников.
Цзи Цинъин не надела ципао, которое неизменно привлекало внимание. Сегодня она выбрала очень скромный наряд: джинсы и трикотажную кофточку с короткими рукавами.
Но даже в таком виде она не осталась незамеченной.
— Привет.
Цзи Цинъин повернулась к незнакомому мужчине рядом:
— Привет.
— Вы тоже дизайнер, участвуете в конкурсе?
— Да.
Цзи Цинъин ответила сдержанно.
Мужчина, похоже, не заметил её холодности, и улыбнулся:
— Меня зовут...
Он не успел договорить, как зазвонил её телефон.
Она извиняюще улыбнулась:
— Простите, мне нужно ответить.
Звонила Чэнь Синъюй.
— Алло, ты уже приехала?
Цзи Цинъин тихо ответила:
— Да, я в холле отеля. Представитель Саньцина скоро подойдёт.
Чэнь Синъюй облегчённо выдохнула:
— Хорошо. Если что-то случится, звони. Ты точно не хочешь взять с собой ассистента?
Многие дизайнеры даже на конкурс берут помощников — это значительно облегчает задачу.
Цзи Цинъин снова кивнула:
— Я справлюсь сама.
Чэнь Синъюй вздохнула:
— Ладно. Если вдруг станет совсем тяжело, скажи — я приеду помочь.
Цзи Цинъин улыбнулась:
— Хорошо.
Она хотела спросить, что случилось вчера, но в этот момент заметила молодую женщину, подходившую с другой стороны холла.
Цзи Цинъин долго смотрела на неё, не произнося ни слова.
— Цинъин?
Голос Чэнь Синъюй в трубке вывел её из задумчивости.
Цзи Цинъин отвела взгляд и тихо сказала:
— Я встретила знакомую.
— А?
Чэнь Синъюй насторожилась:
— Кто это?
Цзи Цинъин назвала имя:
— Сунь Ицзя.
Чэнь Синъюй вздрогнула и повысила голос:
— Как она здесь оказалась? Разве она не выиграла первый приз на Национальном конкурсе дизайнеров? Зачем ей участвовать в конкурсе Саньцина?
Цзи Цинъин понизила голос:
— Не знаю.
Чэнь Синъюй глубоко вдохнула и осторожно спросила:
— А ты...
— Со мной всё в порядке.
Цзи Цинъин легко рассмеялась:
— Она на меня никак не влияет.
Чэнь Синъюй задумалась:
— Пожалуй, это правда.
Сунь Ицзя училась с ними в одном университете.
Поначалу они были просто незнакомыми однокурсницами.
Но Цзи Цинъин была не только красива, но и талантлива. С первого курса за ней ухаживали десятки поклонников — и со своего факультета, и с других.
У Сунь Ицзя тогда был парень — внешне ничем не примечательный, но состоятельный. Он учился в соседнем вузе.
Многие в группе завидовали ей: её молодой человек исполнял все её желания и щедро одаривал дорогими подарками, считаясь образцовым женихом.
Но потом они расстались.
Позже девушки узнали, что причиной разрыва стал... интерес парня к Цзи Цинъин.
Якобы он влюбился в неё и начал активно за ней ухаживать.
На самом деле Цзи Цинъин ничего об этом не знала. До самого разрыва она даже не встречалась с парнем Сунь Ицзя.
В то время она целиком и полностью была погружена в учёбу и дизайн. Её мечтой было создавать одежду, которую полюбит публика, и вернуть ципао — любимому с детства наряду — прежнюю популярность.
Романтические отношения её совершенно не интересовали.
Букеты цветов ей приносили постоянно — и в университет, и в общежитие. Цзи Цинъин никогда не обращала на них внимания: что можно было вернуть — возвращала, что нет — просто выбрасывала.
Она была безжалостна.
После этого инцидента Сунь Ицзя начала всячески её преследовать.
Цзи Цинъин регистрировалась на конкурс — Сунь Ицзя тоже шла туда.
Цзи Цинъин носила ципао — Сунь Ицзя тоже начинала их носить. Более того, она переманила многих однокурсниц, которые раньше восхищались Цзи Цинъин, и те стали распространять о ней грязные слухи.
Её методы были подлыми и вызывали ярость.
Но Цзи Цинъин тогда действительно не обращала на это внимания.
Она сохраняла спокойствие — ведь у неё были талант и уверенность в себе, и ничто не могло её запугать.
Эта личная «война» немного обострилась перед выпуском.
А после того как Цзи Цинъин вернулась в Цзянчэн, конфликт временно сошёл на нет.
—
Повесив трубку, Цзи Цинъин опустила глаза и отправила сообщение Фу Яньчжи, после чего убрала телефон в сумку.
Вскоре подошёл представитель Саньцина и проводил участников в их номера, сказав, чтобы они разместились и через некоторое время пришли на собрание.
Только на собрании Цзи Цинъин узнала, зачем здесь Сунь Ицзя.
Она была автором задания для второго тура конкурса дизайнеров Саньцина.
Это было вполне логично: Сунь Ицзя только что выиграла главный приз на Национальном конкурсе, и Саньцин пригласил её как эксперта — это добавляло престижа мероприятию и привлекало дополнительное внимание.
Цзи Цинъин сидела в углу и внимательно изучала условия конкурса.
Задание было одинаковым для всех; успех зависел исключительно от мастерства каждого участника.
После окончания собрания как раз наступило время обеда.
Саньцин щедро устроил обед для дизайнеров и организаторов на верхнем этаже отеля.
После обеда официально начинался конкурс.
Они направились в ресторан.
http://bllate.org/book/6414/612477
Готово:
