Едва произошло происшествие, как в комнату ворвались стражники: одни окружили Цзюцзянского вана, другие бросились в погоню за убийцей, третьи — за лекарем для Ван Чжэнцина.
Ху няня так перепугалась, что не могла вымолвить ни слова; дрожащими губами она ощупывала Чжэнь Юй, страшась, не ранена ли та где-нибудь.
Лишь теперь сердце Чжэнь Юй заколотилось от нахлынувшего опоздавшего страха. Но она не стала успокаивать няню, а сразу присела на корточки рядом с Ван Чжэнцином и тревожно спросила:
— Куда попало? Сильно больно?
Ван Чжэнцин сначала успокоил её:
— Не бойся, всё в порядке!
Если бы он не среагировал вовремя, Цзюцзянскому вану не избежать метательного ножа. А если бы с ваном что-то случилось, то и ему самому, и всему роду Ван несдобровать.
Увидев, что даже сейчас Ван Чжэнцин думает о ней, Чжэнь Юй растрогалась. Впервые ей показалось, что этот Ван Чжэнцин куда благороднее и привлекательнее самого Цзюцзянского вана.
Тем временем Цзюцзянский ван наблюдал, как стражники обыскивают книжную лавку, и вспоминал всё, что произошло. Чем больше он думал, тем сильнее волновался: «Он готов был отдать за меня собственную жизнь… Если бы здесь была моя супруга, она бы только визжала от страха и ни за что не подумала бы броситься на помощь».
Но… Ван Чжэнцин действительно принял удар метательного ножа, чтобы защитить его. Что же всё это значит?
Лекарь быстро прибыл, извлёк метательный нож из бедра Ван Чжэнцина, перевязал рану и выписал лекарства. Обратившись к Чжэнь Юй, он строго наставлял:
— Это средство применяется и внутрь, и наружно. Внутрь — три раза в день, наружно — перед сном. Рану ни в коем случае нельзя мочить: можно только обтираться, купаться строго запрещено.
Цзюцзянский ван тут же приказал отправить Ван Чжэнцина и Чжэнь Юй домой, чтобы те как следует отдохнули и залечили рану, и лишь после полного выздоровления возвращались к службе во Дворце.
Вернувшись в дом Ван, старшая госпожа Нин и Ван Сюань выслушали рассказ о случившемся и побледнели от ужаса. Убедившись, что Ван Чжэнцин в целости, они немного успокоились и даже по-другому взглянули на Чжэнь Юй: если бы не она, беда была бы неминуема.
Чжэнь Юй вспомнила, что обе наложницы всё ещё на улице, и тут же распорядилась отправить за ними.
Как только Чжоу Ханьцяо и Ся Чулю вернулись в дом и узнали, что Ван Чжэнцин ранен, они чуть с ума не сошли от страха и бросились к нему, наперебой предлагая ухаживать за ним.
Но Ван Чжэнцин уже устал от их суеты и, глядя на Чжэнь Юй, сказал:
— Ты сама позаботься обо мне.
Чтобы отблагодарить Ван Чжэнцина за то, что он прикрыл её собой, Чжэнь Юй решила лично ухаживать за его раной и ни на кого не перекладывать эту обязанность. Она приказала слугам перенести Ван Чжэнцина в свои покои.
Ван Чжэнцин молча согласился и позволил ей распоряжаться, но в мыслях всё ещё размышлял об убийце. По движениям и манере нападения тот не походил на наёмника третьего или четвёртого вана — скорее, это был обычный человек, решивший отомстить знатному господину. Но самое опасное — что это покушение может ускорить начало кровавой борьбы за власть в столице.
Чжэнь Юй в это время вспоминала прошлую жизнь. Подобного инцидента с метательным ножом тогда не было. Значит, хотя она и вернулась в прошлое, некоторые события остаются неизменными — например, утопление Тан Мяодань или встреча с Ши Тешоу, — но другие уже изменились: в этот день Цзюцзянский ван не остался во Дворце, а отправился с Ван Чжэнцином в книжную лавку.
Ван Чжэнцин принял лекарство и крепко уснул. Проснувшись, он обнаружил, что уже стемнело, в комнате горит светильник, а Чжэнь Юй сидит при свете, читая книгу, — такая спокойная и умиротворённая.
Увидев, что он проснулся, Чжэнь Юй поспешила подойти, помогла ему встать и подвела к ширме, чтобы он справил нужду.
Но Ван Чжэнцин вдруг почувствовал неловкость, оказавшись перед ней в такой ситуации. Он оперся на ширму и попросил:
— Подожди за ширмой.
Когда Чжэнь Юй вышла, Ван Чжэнцин вдруг почувствовал, что в комнате слишком тихо, и ему стало не по себе. Он не смог справиться с нуждой и окликнул её:
— Спой мне что-нибудь!
Чжэнь Юй удивилась — петь? Узнав причину, она чуть не рассмеялась и вместо песни громко продекламировала стихотворение.
После того как Ван Чжэнцин закончил, Чжэнь Юй помогла ему лечь, умыла и вытерла руки, а затем велела подать ужин.
Аппетита у него не было, но, увидев, что Чжэнь Юй берёт ложку, чтобы кормить его, он не мог отказать и съел полмиски каши и полмиски бульона.
Когда убрали посуду и слуги ушли, Чжэнь Юй принялась снимать с Ван Чжэнцина нижнее бельё.
Ранен он был не в руку, но всё же не шевелился, лишь смотрел, как её тонкие пальцы двигаются по его телу.
Когда бельё спустили, обнажилась рана. Чжэнь Юй аккуратно сняла повязку и стала наносить мазь. В процессе её пальцы случайно коснулись одного органа, который до этого был вялым, но внезапно наполнился кровью и загородил рану.
Ван Чжэнцин смутился, но на лице сохранял невозмутимость, будто ничего особенного не произошло.
Чжэнь Юй бросила на это место один взгляд, взяла платок и накинула его сверху, завязав аккуратный бантик для красоты, после чего отвела в сторону и продолжила перевязку.
Наконец всё было готово. Ван Чжэнцин сохранял серьёзное выражение лица, но уши его пылали, а ладони горели.
Чжэнь Юй вдруг почувствовала, что в комнате стало жарко, и её щёки залились румянцем. Когда она собралась надеть на него бельё, то засомневалась: снимать ли платок с того места или оставить бантик?
Ван Чжэнцин взглянул вниз, сам снял платок и позволил органу «вздохнуть» ещё полнее. Увидев, как Чжэнь Юй с любопытством смотрит туда, он невольно спросил:
— Ну как?
Чжэнь Юй опешила и машинально вымолвила три слова.
Автор оставляет комментарий: Вторая глава сегодня! Пожалуйста, поставьте цветочек!
☆ 27. Бай Гулань в шоке
Услышав эти три слова, лицо Ван Чжэнцина вспыхнуло. Он чувствовал и гордость, и изумление. Гордость — потому что какой мужчина не обрадуется такой оценке от супруги? Изумление — от того, что она так прямо и грубо выразилась. Разве подобные слова уместны для женщины?
Чжэнь Юй тоже поняла, что сболтнула лишнего, и отвернулась, желая укусить собственный язык. Зачем она это сказала? Теперь Ван Чжэнцин наверняка заподозрит её!
Но Ван Чжэнцин не заподозрил ничего дурного. Напротив, он нашёл оправдание: «Она прямодушна и откровенна, да и говорит ведь с собственным мужем — немного вольности простительно».
В ту ночь они впервые спали в одной постели. Ван Чжэнцин принял лекарство с успокаивающим действием и быстро уснул. Чжэнь Юй же устала до изнеможения, и хотя присутствие постороннего человека в постели её смущало, она подумала: «Если бы не он, сейчас раненой была бы я», — и тоже вскоре заснула.
На следующее утро Цзюцзянский ван лично приехал навестить Ван Чжэнцина, расспросил о здоровье, утешил его и щедро одарил: для Ван Чжэнцина — целую корзину целебных снадобий, для старшей госпожи Нин — чётки из восемнадцати бусин, для Чжэнь Юй — несколько отрезов новейшего шёлка из Цзяннани, а для наложниц — по коробке свежих украшений для волос.
Как только ван уехал, все поняли: Ван Чжэнцин теперь ещё больше в его милости. Хотя, с другой стороны, разве можно не ценить слугу, готового отдать жизнь за господина?
Днём того же дня несколько коллег из Дома Цзюцзянского вана пришли проведать Ван Чжэнцина, среди них были Жэнь Далиань, Чжун Санъюй и Дин Сюэи.
Узнав, что рана несерьёзна, Жэнь Далиань по-дружески сказал:
— Санлан, спокойно выздоравливай. За вана я пока отвечаю!
Ван Чжэнцин кивнул и спросил:
— Поймали убийцу?
— Нет, — ответил Жэнь Далиань. — Поскольку нападение произошло в книжной лавке, предполагаем, что это был учёный…
— Если так, — перебил Ван Чжэнцин, — лучше прекратить шумиху и тайно вести расследование. Не стоит устраивать громкую охоту.
Император государства Тан завоевал трон силой, но, став правителем, понял, что для управления страной нужны не только воины, но и учёные. Поэтому он начал поощрять грамотных людей. Сейчас, когда трое ванов правят страной, каждый из них стремится привлечь к себе талантливых чиновников. Если теперь устроить масштабные поиски убийцы-учёного, то недоброжелатели могут воспользоваться этим, чтобы спровоцировать беспорядки и оттолкнуть настоящих учёных.
Жэнь Далиань согласился и, обсудив ещё кое-что с Ван Чжэнцином, ушёл.
Вернувшись во Дворец, Жэнь Далиань доложил Цзюцзянскому вану, а выйдя, задумался. После того как Ван Чжэнцин прикрыл вана своим телом, последний окончательно избавился от всех сомнений в его верности. Теперь никакие интриги не помогут.
Тем временем он вспомнил о той ночи, когда видел Чжэнь Юй и Цзюцзянского вана вместе. За всё это время он тайно расследовал их связь и пришёл к выводу: между ними нет никакой любовной интрижки. Тогда зачем Чжэнь Юй в первый же день осмелилась тайно встречаться с ваном? Может, это была не тайная встреча, а передача секретных сведений? И тот мешочек — не символ любви, а тайное послание?
Жэнь Далиань всё больше убеждался в своей догадке и вспотел от страха. Цзюцзянский ван действительно имеет своих людей в Цзяннани, и по совету банъяня Чжэня разместил там женщин-шпионок. Но Чжэнь Юй — дочь мелкого чиновника из Цзяннани. Почему она вышла замуж за самого знаменитого чжуанъюаня столицы? Неужели семья Чжэнь на самом деле работает на вана, а Чжэнь Юй — его агентка, внедрённая в дом Ван, чтобы следить за Ван Чжэнцином?
Он поделился своими подозрениями с Чжун Санъюем и Дин Сюэи. Те переглянулись и тоже вспомнили ту ночь. Действительно, если бы это была любовная встреча, зачем выбирать именно комнату покойного банъяня Чжэня и именно в годовщину его смерти? И почему Цзюцзянский ван, выйдя из комнаты, хоть и держался спокойно, но глаза его были покрасневшими от слёз? Разве так ведут себя влюблённые?
Чжун Санъюй вздохнул:
— Мы все ошибались. Чжэнь Юй и банъянь Чжэнь — из одного уезда, носят одну фамилию, учились у одного наставника по игре в го. Кто поверит, что между ними нет связи?
Дин Сюэи добавил:
— Получается, она — важная фигура, оставленная банъянем Чжэнем перед смертью. Её внедрили к Ван Чжэнцину, чтобы контролировать его и направлять на службу Цзюцзянскому вану?
Чжун Санъюй восхитился:
— Даже мёртвый, банъянь Чжэнь сумел оставить вану такого ценного человека для управления Ван Чжэнцином. Вот это мастерство!
Жэнь Далиань тоже признал превосходство Чжэнь Юй и предупредил друзей:
— Значит, трогать Чжэнь Юй нельзя. То, что мы видели в ту ночь, будем считать неразгаданной тайной и ни в коем случае не выдавать своих подозрений.
Между тем Чжэнь Юй ухаживала за Ван Чжэнцином несколько дней и заметно похудела. Как не худеть, если каждый день лазишь вокруг него — то оботрёшь, то перевяжешь, сплошная физическая нагрузка! Да и каждый раз, когда она перевязывала ему рану, несмотря на осень, покрывалась потом. А пот — верный путь к похудению!
Ван Чжэнцин тоже похудел: лежа в постели, он плохо ел, да и переживал за расследование, а ещё каждая перевязка от Чжэнь Юй казалась ему пыткой. За несколько дней он точно потерял в весе.
Цзюцзянский ван ежедневно присылал людей проведать Ван Чжэнцина, и милость его становилась всё очевиднее. Все это видели и спешили наладить отношения: дом Ван наполнился гостями, приходившими якобы навестить больного, но на самом деле — заручиться поддержкой.
Госпожа Цянь, которая устраивала цветочный праздник, прислала несколько горшков цветов Чжэнь Юй со словами: «Раз не можете прийти, пусть цветы порадуют вас здесь».
Чжэнь Юй поняла: теперь она заняла достойное место среди знатных дам, и её будут приглашать на все светские мероприятия.
В это время Ши Тешоу действительно пришёл к Ху няне и сказал, что его отец идёт на поправку, но он всё ещё не может найти Ши Вэньсы и не может устроиться на работу, чтобы вернуть долг Чжэнь Юй. Просил дать ещё немного времени.
Когда Ху няня доложила об этом Чжэнь Юй, та приказала:
— Няня, забронируй тихое место в чайной. Я хочу встретиться с Тешоу.
http://bllate.org/book/6411/612243
Готово:
