Действительно, она только занесла кулак, как Ван Чжэнцин уже схватил её за запястье. На сей раз он по-настоящему разозлился, слегка надавил — и опрокинул Чжэнь Юй на постель. Та, растянувшись лицом вниз, всё ещё пыталась вырваться, но Ван Чжэнцин прижал её за талию и, взмахнув рукой, хлопнул по ягодицам.
Раздался звонкий «шлёп!» — и оба замерли.
Ван Чжэнцин подумал: «С виду тощая, а попа упругая. Приятно бить!»
Чжэнь Юй мысленно возопила: «Чёрт побери! Мне уже двадцать с лишним лет, а меня впервые отшлёпали по заднице! Ван Чжэнцин, ты запомни: этот счёт я тебе приберегу и отплачу сполна — медленно и мучительно!»
За дверью в напряжённом ожидании стояли Ху няня и служанки. Все были взволнованы: третий господин целый год не ступал в покои третьей госпожи; лишь когда та прикидывалась больной, он изредка заглядывал — да и то минут на пятнадцать. А сегодня уже прошло больше получаса!
Когда внутри раздался громкий шум, глаза Ху няни загорелись: неужто получилось? Лися и Баньхэ покраснели: «Боже правый! Кровать из чёрного сандалового дерева ведь такая прочная… А здесь, снаружи, даже стук слышен! Наверное, там сейчас совсем бурно!»
Спустя некоторое время прозвучал ещё один громкий «шлёп!» — и всё стихло.
Ху няня решила, что дело сделано, и тут же приказала Баньхэ:
— Быстро готовьте воду!
Когда подоспели служанки с горячей водой, дверь скрипнула — и Ван Чжэнцин невозмутимо вышел наружу.
Лишь когда он скрылся из виду, Лися и остальные очнулись. Боже! На лице третьего господина две царапины, на виске припухлость, а ворот рубашки разорван! Не скажешь, что он только что занимался любовью — скорее будто подрался с кем-то.
Ху няня, однако, радовалась лишь одному и торопила служанок:
— Живее несите воду внутрь!
Когда чернорабочие ушли, Лися и Баньхэ сами вошли, чтобы раздвинуть занавески и помочь госпоже Чжэнь встать для омовения.
Едва они отдернули полог, как увидели растрёпанную причёску и растрёпанную одежду госпожи Чжэнь, а на постели — полный хаос, словно после настоящей битвы. Обе служанки покраснели и опустили глаза.
Ху няня заметила, что госпожа Чжэнь еле держится на ногах, и сама подошла, чтобы поддержать её, сияя от радости.
Чжэнь Юй действительно выложилась полностью: руки и ноги будто ватные, даже сесть трудно. Она полулежала, опершись на Ху няню, и спросила:
— Вы видели раны на лице Ва… э-э… третьего господина? Кажется, я не очень глубоко поцарапала, но точно не поверхностно. Надеюсь, изуродовала его надолго?
Лися поспешила ответить:
— Лишь две лёгкие царапины. Намажем мазью — к утру заживут. Третьей госпоже не стоит волноваться.
Услышав это, Чжэнь Юй мысленно поклялась: надо поточить когти и при случае основательно изуродовать этого Ван Чжэнцина!
Ху няня, глядя на то, как бледное лицо госпожи Чжэнь теперь расцвело румянцем, пробормотала про себя: «Неужто третья госпожа восполнила ян за счёт инь? Ведь когда третий господин входил, он был свеж и бодр, а вышел — весь измождённый. А госпожа, наоборот, была бледна, а теперь цветёт, как алый цветок!»
Когда помогали госпоже Чжэнь раздеться и опустить её в ванну, Ху няня заметила несколько синяков на теле и огромный красный отпечаток ладони на ягодицах. Сердце её сжалось от жалости, и она покачала головой: «Третий господин совсем не знает меры!»
После омовения Ху няня отправилась проверить, как служанки меняют постельное бельё. Внезапно ей в голову пришла одна мысль, и лицо её стало серьёзным. Но спрашивать прямо при всех было нельзя — пришлось терпеть до вечера.
Когда Лися и Баньхэ ушли, и в комнате никого не осталось, Ху няня села на край кровати и осторожно подобрала слова:
— Третья госпожа… Вы сами убрали тот белый шёлковый платок?
— Что? — не поняла Чжэнь Юй.
Ху няня, увидев её растерянность, запаниковала и, кусая губу, выпалила:
— Вы ведь целый год прожили в доме Ванов, не совершив брачного обряда! Сегодня, наконец, всё свершилось — нужно было обязательно сохранить белый шёлковый платок и показать его старшей госпоже!
— А-а-а! — Чжэнь Юй приоткрыла рот. Целый год не было брачного обряда? Неужели Ван Чжэнцин… неспособен? Вот почему они так долго ворочались на кровати, а потом он просто шлёпнул её по попе и ушёл, ничего больше не сделав! Отлично! Значит, ей не грозит опасность быть «оседланной»!
Заметив странную улыбку госпожи, Ху няня ещё больше встревожилась:
— Так где же тот белый платок? Если на нём нет следов крови… как мы объясним это семье Ван?
Чжэнь Юй чуть не лопнула от внутреннего смеха и еле сдержалась, чтобы не закатиться по постели (хотя сил на это всё равно не было). Она ответила:
— Няня, мы с третьим господином так долго катались по постели… но в самый ответственный момент он, похоже, не выдержал и поспешно сбежал. Так что никакого белого платка нет.
— А?! — Ху няня широко раскрыла глаза.
В это же время Ван Чжэнцин сидел в своей библиотеке перед зеркалом и досадовал: «Две царапины на лице, припухлость на виске… Завтра выйду из дома — коллеги будут смеяться! Эта Чжэнь Юйнян совсем спятила!»
Когда слуга Шишу принёс мазь, Ван Чжэнцин намазал раны, почувствовал прохладу и облегчённо вздохнул: «Надеюсь, не останется шрамов».
— Шишу, — спросил он, нахмурившись, — пока меня не было в усадьбе, у третьей госпожи ничего особенного не происходило?
Шишу подумал и ответил:
— Говорят, она заболела и вызывала лекаря. Больше ничего примечательного.
Чжэнь Юйнян часто прикидывалась больной: иногда болезнь была настоящей, иногда — лишь поводом заманить Ван Чжэнцина в свои покои. Так часто повторялось, что все в доме уже поняли её уловки и не воспринимали всерьёз. Даже сейчас, когда она действительно заболела, все решили, что это очередная хитрость. И Шишу тоже считал, что госпожа притворяется.
Выслушав слугу, Ван Чжэнцин вдруг всё понял: «Ага! Чжэнь Юйнян сначала притворилась больной, а когда это не сработало — придумала новый способ привлечь моё внимание! Посмотрите: царапины на лице, удар по виску… Теперь-то я точно запомнил её!»
В ту же ночь не могла уснуть и Ся Чулю.
Ся Чулю была специально выращенной красавицей. Как только достигла зрелости, её отправили во владения Цзюцзянского ваня. Но во дворце было столько прекрасных женщин, что ей никак не удавалось приблизиться к самому ваню. Лишь благодаря хитрости ей удалось устроиться служанкой в его библиотеку, где появилась возможность чаще встречаться с ним. Вань, заметив её грамотность и сообразительность, поручил ей подавать чай советникам, особенно тем, кто допоздна засиживался за работой. По сути, она чаще всего обслуживала именно Чжэнь Юя и Ван Чжэнцина.
Недавно Ван Чжэнцин отлично справился с одним делом и заслужил одобрение Цзюцзянского ваня. Тот решил наградить его и, узнав, что у Ван Чжэнцина кроме законной жены нет наложниц, подарил ему Ся Чулю.
В ту ночь Ван Чжэнцин привёл её в усадьбу и велел служить в библиотеке. Она уже мечтала о нежностях… Но вместо этого он стал расспрашивать её о том, как она раньше ухаживала за Чжэнь Юем, какие у того привычки и вкусы, явно переживая за его болезнь. Её красота, расцветшая в ночи, будто осталась для него невидимой — он обращался с ней как с простой служанкой.
На следующий день, услышав, что Чжэнь Юй при смерти, Ван Чжэнцин вовсе забыл о ней и поспешил к нему.
Все эти дни Ван Чжэнцин отсутствовал в усадьбе, а она оставалась безымянной и без статуса — даже официальной наложницей не стала. Сегодня он вернулся, но сразу отправился к госпоже Чжэнь. Потом служанка доложила, что он вышел оттуда с растрёпанной одеждой. А вскоре другие принесли горячую воду… Очевидно, между ними произошло нечто значительное.
Ся Чулю, думая об этом, прикусила уголок одеяла и заплакала.
Прошло несколько дней, и Ся Чулю узнала, что болезнь Чжэнь Юйнян полностью прошла — та уже нанесла визит старшей госпоже Нин. Ся Чулю тут же послала служанку Ло’эр узнать подробности.
В это время Чжэнь Юй сидела рядом со старшей госпожой Нин и говорила с видом образцовой добродетельной супруги:
— Я всё это время болела и не могла должным образом заботиться о третьем господине — это моя вина. Теперь, когда во владениях появились красавицы, подаренные самим ванем, и есть прежние служанки третьего господина, следует дать им соответствующий статус, чтобы они могли преданно служить ему.
Старшая госпожа Нин была поражена: «Неужто эта Чжэнь Юйнян в самом деле переменилась?»
Вскоре прислуга отправилась звать Ся Чулю и прежнюю служанку Ван Чжэнцина — Чжоу Ханьцяо.
Ся Чулю жила недалеко от главного двора старшей госпожи Нин и быстро прибыла.
Чжэнь Юй сидела справа от старшей госпожи и, наблюдая, как Ся Чулю изящно кланяется той, слегка нахмурила брови.
В прошлой жизни в это время она тоже переболела, но болезнь не была смертельной. Тогда Ся Чулю заботливо ухаживала за ней, и вань даже хотел подарить её ему. Но тогда всё его внимание было поглощено великим делом, ради которого он трудился, и он не придавал значения женщинам. Он думал: «Когда дело будет завершено, я стану канцлером, вернусь на родину с почестями — тогда и женюсь, и заведу наложниц». Хотя красота Ся Чулю и привлекала его, он вежливо отказался. Та же, упорная, продолжала ждать его согласия. Через два года, когда он снова тяжело занемог во владениях ваня, она не отходила от его постели и даже плакала. Тогда он подумал: «Если выздоровею — обязательно возьму её в наложницы и дам ей статус». А теперь он видел её здесь, в доме Ванов, явно ставшей женщиной Ван Чжэнцина!
Чжэнь Юй пришла в ярость: «Ну и ну, Ван Чжэнцин! Ты не только присвоил мои заслуги, но и украл мою женщину! С тобой ещё не всё кончено!»
Она всё больше злилась: «Какой же я был глупец в прошлой жизни! Зачем было ждать успеха, чтобы наслаждаться такой красотой? Надо было сразу воспользоваться ею! Тогда Ван Чжэнцин не получил бы эту выгоду!»
Чжэнь Юй чувствовала, будто над её головой развевается зелёная шляпа.
Ся Чулю впервые видела Чжэнь Юй с тех пор, как пришла в дом Ванов. Подняв глаза, она заметила её странный, пристальный взгляд и невольно вздрогнула, но, собравшись с духом, поклонилась и поздоровалась.
Ху няня, стоявшая за спиной госпожи Чжэнь, увидела её замешательство и незаметно дёрнула за рукав: «Третья госпожа! Это ведь вы сами решили притвориться добродетельной, сами пришли к старшей госпоже и сами предложили дать статус красавицам! Вас никто не заставлял. Так зачем же теперь такая физиономия? Старшая госпожа увидит — и ещё больше разозлится!»
Чжэнь Юй, почувствовав толчок, пришла в себя. «Чёрт! Я уже не тот Чжэнь Юй. Я — законная жена Ван Чжэнцина, госпожа Чжэнь. Его заслуги — наполовину мои, его женщины — наполовину мои».
Она подумала дальше: «На самом деле мне вообще не нужно напрягать мозги. Достаточно каждый день красиво одеваться, хорошо есть и спать, чтобы стать белой и пухлой — и я буду наслаждаться плодами его трудов! Эта красавица теперь его, а значит — и моя. Зачем мне злиться?»
Подумав так, Чжэнь Юй немного успокоилась и сказала Ся Чулю:
— Садитесь, не нужно церемониться.
И указала на стул внизу.
Ся Чулю краем глаза взглянула на старшую госпожу Нин — та ничего не сказала, — и, следуя указанию Чжэнь Юй, присела на край стула.
Через некоторое время пришла и Чжоу Ханьцяо.
Чжэнь Юй уже слышала от Ху няни, что Чжоу Ханьцяо раньше была служанкой старшей госпожи Нин. Из-за её исключительной красоты и кроткого нрава старшая госпожа отдала её Ван Чжэнцину, опасаясь, что другие служанки плохо за ним ухаживают. Чжоу Ханьцяо была не только красива, но и обладала соблазнительными формами, особенно округлыми ягодицами. Опытные знахарки говорили, что у неё «лицо, приносящее сыновей», — идеальная женщина для продолжения рода.
Старшая госпожа Нин хотела, чтобы Ван Чжэнцин официально назначил Чжоу Ханьцяо своей наложницей, но Чжэнь Юйнян целый год устраивала истерики: то болела, то прикидывалась несчастной — и вопрос о наложницах откладывался. Теперь же сама Чжэнь Юй предложила возвести в ранг наложниц Ся Чулю и Чжоу Ханьцяо, так что старшая госпожа Нин, конечно, не возражала.
Увидев, что Чжоу Ханьцяо ничуть не уступает Ся Чулю в красоте, Чжэнь Юй вдруг обрадовалась: «Женщины Ван Чжэнцина — мои женщины! Ся Чулю досталась ему наполовину — значит, эта прекрасная служанка должна достаться мне наполовину. В таком случае я не в проигрыше!»
http://bllate.org/book/6411/612220
Готово:
