— До того как папа пошёл за этой миской сладкого отвара… — эту самую миску, полную заботы и сладости, я сама и посоветовала ему купить.
— Ага! — Сяоци кивнула и больше ничего не спросила.
— Хочешь миску лапши?
— Нет, спасибо, я ещё сытая! Ешьте спокойно с папой, я пойду наверх, — ответила Жоуань и, сказав это, направилась к лестнице, крепко сжимая коробку, подаренную ей Нин Чэнем.
— Стой! — Но она сделала всего два-три шага, как её окликнул Нин Сяочуань.
— Пап, что случилось? — Жоуань обернулась и заметила, что взгляд отца устремлён на тёмно-коричневую коробку у неё в руках.
— Да ничего! — Нин Сяочуань улыбнулся как-то странно. — Просто хочу сказать: менять карамельную фигурку на Patek Philippe — не очень честно. Так не поступают люди из рода Нин. Если тебе не хватает денег, скажи отцу — я хоть горшок продам, хоть железо расплавлю, но сыну на свадьбу не дам ущемиться!
В этот момент Нин Сяочуань совсем не походил на влиятельного человека — даже отцовского достоинства в нём не осталось и следа. Сяоци холодно взглянула на него, и смысл её взгляда был ясен: «Держи ухо востро, а то вечером получишь».
Но наш несгибаемый Сяочуань, чья наглость прочнее бетона, сделал вид, что ничего не заметил, и с нежностью смотрел на своего сына.
Нин Чэнь взглянул на отца — того самого, кто в обществе крут и неприступен, а дома ведёт себя как ребёнок, от которого даже сыну неловко становится, — и натянуто хмыкнул пару раз.
— Не волнуйся, я так не поступлю с твоей невесткой! И вообще, свою жену я сам смогу баловать, — сказал он. Всем было известно, что Нин Чэнь — наследник столетнего рода Нин, рождённый с богатством, превосходящим всё, что обычные люди могут заработать за десятки жизней. Но на самом деле с тех пор, как в восемнадцать лет у него появился собственный брокерский счёт, он ни разу не снял ни единого юаня со счёта, открытого для него родителями.
Он сам платил за учёбу, сам купил машину, даже дом рядом с инвестиционной компанией «Чуаньцзи» приобрёл за свои деньги сразу.
— Пошёл! — улыбнувшись, бросил он и ушёл.
Даже чувствуя на себе взгляды родителей, он больше не обернулся.
Когда он скрылся на лестнице, Сяоци перевела холодный, но с лёгкой усмешкой взгляд на Нин Сяочуаня.
— Видел Аньань?
— Откуда мне знать? Просто по дороге домой увидел, как наш сын с карамельной фигуркой выходит на улицу и радуется, как маленький!
Он говорил с лёгким пренебрежением, но глаза его уже сияли от счастья.
Про себя он подумал: «Вот бы иметь по ребёнку — сына и дочь».
Украдёшь дочку у кого-нибудь, если свою украдут.
Представив себе в будущем двух голубоглазых малышей-метисов, он стал ещё счастливее.
Сяоци заметила его притворное недовольство и обиделась.
— Стыдно за него? Ага? А как же твоё знаменитое признание в любви в виде ASCII-кода перед всем интернетом? Там тебе не было стыдно?
Нин Сяочуань: «…» Ему хотелось запеть: «Прошлое — забудь…»
— Стыдно? Мне казалось, это было чертовски романтично! — Настоящие авторитеты умеют сохранять невозмутимость даже тогда, когда внутри всё кипит, и спокойно нести любую чушь.
— Романтично? Тогда и мой сын чертовски романтичен! — Нет на свете матери, которая не защищала бы своего ребёнка, и госпожа Хо — не исключение.
Сердце Сяочуаня мгновенно остыло и стало кислым: «…» Он забрал свои слова — лучше рожать дочек.
Мягкие, заботливые и не отбирающие внимание Сяоци у него.
…
Нин Чэнь вернулся в свою комнату и, обняв коробку от Жоуань, устроился на диване. Он нежно и бережно провёл пальцами по коробке, и уголки его тонких губ невольно приподнялись.
Он открыл крышку, и перед ним предстали часы Sky Moon Celestial с сияющим северным небосводом внутри. Секундная стрелка мерно тикала, и весь космос словно приходил в движение, точно отображая траектории звёзд и Луны.
Роскошь и романтика.
Подарить просто так «короля часов» — уж больно щедрая наша маленькая проказница.
Нин Чэнь взял часы в руку и подумал об этом, уголки глаз слегка приподнялись, выдавая неосознанную радость и нежность.
Перед выходом он уже принял душ, снял дневные часы, и запястье было пустым. Он надел подарок Жоуань, застегнул — и они сели идеально, будто созданные специально для него.
Нин Чэнь часто покупал часы Patek Philippe, у него даже была такая же модель в коллекции.
Но каждый раз ему приходилось подгонять ремешок.
Как такое возможно?
При этой мысли взгляд Нин Чэня потемнел.
Помолчав немного, он взял телефон и отправил Жоуань сообщение.
[Часы прекрасные, спасибо!]
Ответ пришёл почти сразу.
[Хи-хи, я рада, что тебе понравились!]
В этот момент Жоуань сидела на диване в гостиной и с хрустом жевала карамельную фигурку. Моли сказала ей, что вечером сладкое — к полноте, и сама Жоуань это знала, но фигурка была от Нин Чэня, и выбросить её было невозможно.
Оставалось только съесть, чтобы его забота навсегда осталась в самом сердце.
[Откуда ты знаешь размер моего запястья?] — спросил Нин Чэнь прямо, не оставляя Жоуань ни малейшего шанса притвориться.
На этот раз она долго думала, прежде чем ответить. Она не стала его обманывать:
[Я давно это знаю, спросила у сестры Ачжу.]
А потом, словно боясь его рассердить, добавила:
[Прости.]
Нин Чэнь, читая её ответ, невольно представил себе, как девушка надувает губки и выглядит обиженной, и не сдержал лёгкого смешка.
Подумав немного, он ответил:
[Извиняться не надо. Но ради справедливости ты должна сообщить мне размер своего запястья.]
Получив это сообщение, Дин Жоуань чуть с ума не сошла.
Сжимая карамельную фигурку, она вдруг вскочила с дивана, напугав Моли, которая смотрела шоу.
— Сантиметровая лента! Моли, у нас дома есть сантиметровая лента?
Прерванная Моли холодно посмотрела на неё:
— Есть! И что ты опять задумала? Очень хочется отправить этого сорванца обратно в Гонконг. Очень, очень хочется.
Жоуань полностью проигнорировала её недовольство.
Более того, она подошла и чмокнула Моли в щёчку.
Липко и сладко…
Моли так разозлилась, что у неё чуть не задымились волосы на макушке.
— Дин Жоуань, держись от меня подальше!
— Немедленно!
— Нет! — Жоуань без раздумий отказалась и повторила:
— Мне нужна сантиметровая лента!
Моли с отвращением оттолкнула её лицо:
— В том ящике под телевизором. Сама ищи и убирайся. Иначе…
Она зловеще пригрозила, считая, что этого достаточно. Но наша бесстрашная девочка будто ничего не заметила, зашлёпала в тапочках к тумбе и присела на корточки.
— В каком ящике?
Моли не хотела отвечать — на самом деле, она и сама не помнила, в каком именно, и просто ткнула пальцем в один из них.
Жоуань ей безоговорочно доверяла и сразу же начала искать в указанном ящике.
И в самом деле — нашла.
Как так? Ведь в тумбе было несколько ящиков!
Моли смотрела, как девушка возвращается с лентой, и подумала про себя: «Даже наугад угадывает?» — и мысленно похвалила свою «золотую рыбку» удачи. Но на лице по-прежнему сохраняла высокомерное спокойствие.
— Нашла — уходи. Я смотрю шоу!
Но и на этот раз ей не повезло.
Потому что девушка, держащая в одной руке карамельную фигурку, а в другой — сантиметровую ленту, встала прямо перед ней, полностью закрыв экран.
Моли: «…» Ей стало тяжело на душе. Что делать?
Она медленно подняла глаза и встретилась взглядом с сияющими голубыми глазами Жоуань.
— Что ещё?
Жоуань широко улыбнулась, как глупенькая дочка богатого помещика из соседней деревни.
В тот же миг лента размоталась и упала вниз.
— Моли, измерь мне, пожалуйста, запястье!
Моли уже собиралась спросить, не от Нин Чэня ли это, чтобы немного поиздеваться, но тут же услышала, как девушка радостно сказала:
— Я чувствую, скоро получу от Нин Чэня подарок! Как насчёт парных часов Patek Philippe?
Автор примечает: наша маленькая принцесса и вправду сладкая! Пусть Нин Сяочэнь пока наслаждается сладостью — ведь впереди его ждёт только стогодичный уксус. Ха-ха-ха-ха-ха!
Жоуань быстро обижалась, но и быстро прощала. В тот же вечер она уже не злилась на Нин Чэня и даже согласилась ехать с ним в университет.
Утром того дня Цяо Гэнь специально заехал в Южный университет и встретился с заведующим учебной частью У Нянем, подробно рассказав о вчерашнем инциденте с Жоуань в библиотеке.
Дело было не слишком серьёзным, но и не пустяковым.
Жоуань благодаря боевому опыту и знатному происхождению не боялась давать отпор, но не все были так удачливы и смелы. Цяо Гэнь не знал, был ли это единичный случай или систематическое явление.
Как учитель, он считал, что лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
У Нянь, выслушав его, пообещал разобраться и дать Цяо Гэню ответ.
Цянь-гэ кивнул и ушёл, но перед этим заглянул на факультет китайской филологии, чтобы взглянуть на Жоуань. Она сидела на лекции по древней литературе, прямая, как стрела, с ясными и сияющими голубыми глазами, полными искреннего уважения к предмету.
«Ха, настоящая маленькая фанатка китайской классики», — усмехнулся Цяо Гэнь, прикрыв рот кончиками пальцев, и ушёл, не дав ни Жоуань, ни Нин Чэню узнать о своём визите.
Через три дня, после окончания факультативного занятия, Жоуань собиралась в библиотеку.
Нин Чэню оставался ещё один урок, после которого они должны были идти на баскетбольную площадку.
Хи-хи, наконец-то она сможет сидеть рядом с площадкой, смотреть, как играет Нин Чэнь, и кричать «Ура!» сколько душе угодно — и он не станет её игнорировать или сердиться.
До начала игры оставалось ещё два-три часа, но Жоуань уже была в восторге. Она так погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как «соперница» Лин Вэй появилась у двери аудитории 1313.
Только выйдя из класса, она с ней столкнулась.
— Ты Дин Жоуань? Давай поговорим пару слов, — сказала Лин Вэй, стоя в пяти-шести шагах от неё. Её голос был тихим, но в нём чувствовалась сталь.
Но Жоуань всегда была такой: если перед ней слабый — она милая, нежная кошечка, которую можно гладить; если сильный — тут же превращается в настоящую принцессу-владычицу морей, дерзкую и гордую, в её словаре нет слова «уступить».
А уж с соперницей — и подавно.
Она ослепительно улыбнулась:
— Конечно! — и не уступила ни на йоту в уверенности.
Когда Жоуань улыбалась, её голубые глаза вспыхивали, как звёзды. Лин Вэй на мгновение ослепла и почувствовала неприятный укол в сердце. В этот миг она вдруг поняла, в чём красота Дин Жоуань — экзотическая, загадочная, сияющая и свободная.
Не только мужчины — даже она, женщина, на миг была поражена.
Но быстро взяла себя в руки и, улыбаясь, сказала:
— Тогда пойдём!
Она повела Жоуань к боковой стороне учебного корпуса факультета китайской филологии — там, вдали от главной дороги, всегда было тихо и пустынно, идеально для разговора.
— Дин Жоуань, Сюй Цзяйи и её подруги поступили неправильно, когда напали на тебя. Я извиняюсь за них, — сказала Лин Вэй, остановившись лицом к лицу с Жоуань.
Жоуань молча посмотрела на неё секунду и ответила:
— Они уже извинились в тот день. Дополнительные извинения не нужны.
Жоуань жила слишком счастливо — если бы Лин Вэй не напомнила, она бы и забыла об этом инциденте.
Услышав это, Лин Вэй вдруг холодно усмехнулась:
— Теперь-то ты вдруг стала щедрой.
Жоуань моргнула, не понимая:
— Что ты имеешь в виду?
Улыбка Лин Вэй стала ещё шире, и презрение в её глазах усилилось.
Она смотрела прямо на Жоуань и говорила без обиняков:
— Раз они уже извинились, и тебе не нужны дополнительные извинения, зачем ты попросила Ли Сюйжэня сообщить их родителям, чтобы те давили на них и упрекали? Всё, что они сделали, — это сбросили твой рюкзак и наступили на косметичку. Разве это стоит того?
После вмешательства Ли Сюйжэня Сюй Цзяйи и её подруг превратят в посмешище высшего общества Южного города.
И даже она, Лин Вэй, не избежала последствий. Вчера отец строго приказал ей держаться подальше от Сюй Цзяйи и не связываться с той девушкой, что живёт в доме семьи Ли.
Услышав имя Ли Сюйжэня, Жоуань почувствовала тепло в груди.
Но когда Лин Вэй произнесла «всё, что они сделали», это тепло мгновенно исчезло, сменившись гневом.
Её лицо стало холодным:
— «Всё, что они сделали»? Ты хочешь сказать, что это мы без причины устроили скандал?
http://bllate.org/book/6410/612159
Готово:
