У Сяо Лань не было дочери, и Ду Ваньци вела себя перед ней исключительно послушно и благоразумно. Из уважения к старой подруге Сяо Лань оставила девушку у себя, хотя и не находила времени специально её обучать — просто брала с собой, когда занималась делами. Как далеко Ду Ваньци сможет продвинуться, зависело исключительно от её собственной сообразительности.
Позже Сяо Лань поняла, что у Ду Ваньци и её родителей совсем иные цели: учиться у неё — лишь предлог, а настоящая цель — выгодная свадьба и «бесплатный» зять. Иными словами, они метили на её сына.
Сяо Лань про себя покачала головой: шансы Ду Ваньци завоевать её сына не выше, чем у семьи Ду вывести свой бизнес за пределы Азии.
Однако Цинь Сяо уже немало лет, и как современная, уверенная в себе женщина-босс Сяо Лань считала, что ежедневные нытьё и понукания сына жениться и завести внуков подрывают её имидж. Но этот сын будто лишён здравого смысла: спокойно дожил до двадцати семи лет и всё ещё выглядит как обречённый на одиночество.
Прямое давление и нравоучения — путь в никуда. Но если такая горячая и настойчивая девушка, как Ду Ваньци, сама проявляет инициативу и, возможно, сумеет втянуть сына в мир обыденных страстей — скажем, заставить его влюбиться, — это было бы неплохим вариантом.
Поэтому Сяо Лань решила не вмешиваться и даже тайком устраивала кое-какие ненавязчивые «совпадения»: например, подарила сыну спортивный автомобиль в надежде, что тот поедет на нём «охотиться за девушками», или предложила ему снять жильё поближе к университету — ведь у сына привычка заниматься спортом, и при его внешности и фигуре, стоит только продемонстрировать мышцы, как к нему наверняка подойдут студентки.
Стоит только сделать первый шаг, спуститься с пьедестала в мир смертных — и всё пойдёт как по маслу.
Судя по всему, у Ду Ваньци пока ничего не вышло, зато её собственные манипуляции сработали: эта госпожа Цзян Тан — аспирантка Университета А, а разве не рядом с домом Цинь Сяо находится этот самый университет?
Увидев, как сын, закончив разговор по делу, тут же выбежал из дома, Сяо Лань удовлетворённо улыбнулась: она всё рассчитала верно.
Цзян Тан, вернувшись в номер, всё ещё чувствовала, как сердце колотится. Если бы не профессиональная этика, она бы немедленно попросила Сяо Лань об отставке и бросилась бы бежать обратно в столицу, чтобы снова спрятаться в особняке семьи Юй.
Потому что сейчас Цинь Сяо вызывал у неё ощущение крайней опасности.
Она не могла подобрать слов: в этот раз он казался совсем иным, нежели раньше. Раньше он был спокойным, учтивым, с лёгкой долей любопытства и внимания в глазах, но в целом сдержанным.
Теперь же будто что-то щёлкнуло внутри него: его взгляд стал страстным, дерзким, полным агрессии — и от этого исходила пугающая, леденящая душу угроза.
Это осознание настолько потрясло её, что она даже не думала о том, заметила ли Сяо Лань её замешательство. Единственное желание — поскорее убежать от этой неизвестной опасности.
Даже запершись в комнате, Цзян Тан не могла успокоиться и решила принять душ, чтобы прийти в себя.
Душ действительно помог прояснить мысли. После него Цзян Тан собралась с духом: она ведь ничего дурного не сделала! В тот раз, хоть и была пьяна и проявила инициативу, Цинь Сяо точно не пострадал — он же был абсолютно трезвый взрослый мужчина! Если бы он не хотел, она не смогла бы его заставить!
Значит, всё должно остаться в прошлом. У их семей ещё есть общие дела, и устраивать скандал — значит унизить обе стороны. Разве нельзя просто делать вид, что ничего не было? Или даже притвориться, будто они вовсе не знакомы?!
Пока Цзян Тан убеждала саму себя, на кровати зазвонил телефон. Она взяла его — незнакомый номер, но без пометок вроде «спам», «реклама» или «агентство недвижимости». Цзян Тан подумала, что, возможно, университет звонит — всё-таки она уехала по личным делам, находясь в отпуске. Поэтому она сразу ответила.
Как только она поднесла трубку к уху, захотелось себя придушить: в такой момент и в таком месте ей и в голову не пришло, что может существовать «спам» особого рода! Кто сказал, что господин Цинь, чей номер она занесла в чёрный список, не может просто взять и позвонить с другого номера?
Она уже потянулась пальцем к красной кнопке отбоя, как вдруг в трубке раздался спокойный, но соблазнительный мужской голос:
— Твои черепахи умеют ходить, поднявшись на все четыре лапы?
Палец Цзян Тан замер над кнопкой. Сердце подскочило к горлу.
— Что ты сказал? — недоверчиво переспросила она.
Цинь Сяо тихо хмыкнул:
— Я жду тебя внизу. У тебя десять минут.
Цзян Тан уже решила, что он сейчас повесит трубку, но он добавил:
— И ещё: надеюсь, в следующий раз я смогу звонить тебе со старого номера.
Связь оборвалась. Цзян Тан на секунду задумалась, потом вывела его из чёрного списка и послушно переоделась, чтобы спуститься вниз.
Ходьба на четырёх лапах — новое умение их домашних черепах.
Дело в том, что госпожа Юй иногда выпускала их ползать по полу в доме, но звук, с которым панцирь черепах терся о паркет, был крайне неприятен. Однажды госпожа Юй проснулась от этого шума и проворчала: «Как же громко!»
И тогда произошло чудо: в следующий раз, когда черепахи гуляли по дому, они поднялись на все четыре лапы, оторвав панцири от пола.
Все были поражены. Госпожа Юй теперь рассказывала эту историю каждому гостю, который интересовался черепахами.
Другие хвастались богатством или детьми, а бабушка из семьи Юй — своими черепахами. Благодаря ей эти двое стали настоящими «звёздами» среди родни и друзей семьи Юй.
Но даже если черепахи и стали знаменитостями, Цзян Тан не верила, что их слава дошла до Цинь Сяо. Значит, его фраза имела лишь один смысл: он уже побывал в особняке Юй на улице Сифан.
Её «крепость» была взята врагом! Как же не волноваться? Она боялась, что он наговорил старшим всякой ерунды, но ещё больше боялась, что, наоборот, ничего не сказал — и если она сейчас сама позвонит домой, то просто выдаст себя.
С тревогой и сомнениями она вышла из номера. Чтобы выиграть время, Цзян Тан сознательно выбрала лестницу вместо лифта. Но едва она показалась в холле, как её тут же поймали два пронзительных взгляда.
Цинь Сяо небрежно сидел на диване в вестибюле, будто заранее знал, что она пойдёт по лестнице. В ту же секунду, как она появилась, его глаза нашли её — без малейшей задержки.
Девушка уже сменила дневной костюм на простое платье ниже колена. Волосы были ещё влажными — только что вышла из душа. Лицо без макияжа, но молодая, свежая красота не нуждалась в украшениях. Она напоминала цветущую магнолию — чистую и изящную.
Правда, выражение лица выдавало внутреннюю борьбу: сначала она удивилась, потом испугалась, затем сжалась в комок, а потом, собравшись с духом, плотно сжала губы и решительно зашагала к нему на каблуках, стуча по мраморному полу, будто шла на казнь.
Цинь Сяо невольно заулыбался, но на лице осталось серьёзное выражение. Медленно поднявшись, он протянул ей руку:
— Пойдём.
Цзян Тан не могла перестать моргать:
— К-куда?
— С момента прилёта я ещё не ел. В Южном городе есть неплохое местечко — пойдём перекусим.
Цзян Тан не двинулась с места. Сначала надо было выяснить главное:
— Ты был в особняке Юй?
Цинь Сяо лишь пристально смотрел на неё. Протянутая рука не дрогнула — будто если она не пойдёт с ним, разговор окончен.
Цзян Тан, конечно, не собиралась поддаваться. Она вышла, взяв только телефон, даже сумочку не захватила — хотела быстро всё выяснить и разойтись в разные стороны, не вступая в новые отношения.
Увидев её упрямство, Цинь Сяо не рассердился, а, наоборот, улыбнулся. Красивым людям это всегда идёт: даже понимая, что улыбка зловещая, Цзян Тан на миг ослепла от неё. В следующее мгновение она почувствовала тепло на талии — его рука, протянутая ей, опустилась ниже и обхватила её, увлекая за собой.
Цзян Тан пошатнулась и упала прямо ему в грудь. Знакомый древесный аромат, смешанный со свежестью воды, ударил в нос — он тоже только что принял душ.
Разница в росте между ними составляла минимум двадцать сантиметров, а в силе — и вовсе пропасть. Цинь Сяо легко вёл её к выходу, и она не могла ему сопротивляться.
Главное — его действия были совершенно неожиданными. Цзян Тан и представить не могла, что он вот так, без предупреждения, возьмёт и утащит её! Разве это не похищение невесты?!
Какой сейчас век? И разве это его личный сад?!
Очнувшись, Цзян Тан уже собиралась закричать, но тут же почувствовала тепло у уха — мужчина наклонился и спокойно произнёс:
— Уверен, если ты закричишь, завтра мы окажемся в топе новостей.
Из-за конференции отель был переполнен. В холле ещё много людей, и, скорее всего, среди них — журналисты.
Эта пара, выделяющаяся красотой и аурой, с самого появления привлекла любопытные взгляды. А теперь, когда они так близко друг к другу, интерес стал откровенно сплетническим. Кто-то даже поднял телефон — в наше время никогда не знаешь, не снимают ли тебя тайно. Цзян Тан уже сталкивалась с подобным и знала: от этого не защитишься.
Если бы они просто ушли вместе — все подумали бы, что встретили красивую парочку. Но если она начнёт вырываться и кричать, фантазия публики разыграется не на шутку.
Цинь Сяо — наследник корпорации Сяо, пусть и не афиширует это. А Цзян Тан тоже не совсем безызвестна в определённых кругах. Если их запишут и выложат в сеть, последствия будут катастрофическими.
К тому же Цинь Сяо не тащил её в постель — всего лишь на ночной ужин. Не стоило устраивать драму. Этот хитрый мерзавец, наверное, заранее просчитал, что она взвесит все «за» и «против» и покорно последует за ним.
Увидев, что она смягчилась, Цинь Сяо убрал руку с её талии и направился к лифту. Цзян Тан, всё ещё в полной пассивности, последовала за ним в подземный паркинг и села в машину. Только тогда она поняла, что его рука так и не убралась — они сидели, как настоящая пара.
Цинь Сяо придержал дверь, помогая ей сесть, и даже пристегнул ремень. Пока он обходил машину, чтобы сесть за руль, Цзян Тан осознала, что её обхитрили. Она уже собиралась возмутиться, как вдруг перед ней возникла тень — мужчина навис над ней, и её слова были поглощены поцелуем.
Это был тот же безрассудный, жадный поцелуй, будто он хотел проглотить её целиком. Цзян Тан, подавленная его напором, не могла сопротивляться. Лишь когда она покраснела от нехватки воздуха и чуть не потеряла сознание, он немного ослабил хватку.
Освободив рот, Цзян Тан судорожно вдохнула. Едва она открыла рот, чтобы обвинить его, как раздался хриплый, низкий голос:
— Если скажешь что-нибудь, что мне не понравится, не возражаю устроить прямо здесь землетрясение в машине.
Он говорил серьёзно, но в глазах читалась угроза. Его кадык дрожал, губы после поцелуя стали ярко-алыми. Он даже облизнул уголок рта — с явным удовольствием и ненасытностью.
Цзян Тан была ошеломлена. Всего несколько дней назад он был другим — холодным, немного надменным господином Цинь. А теперь перед ней стоял настоящий развратник, жадный и бесстыдный, как вампир!
Увидев её шок, Цинь Сяо не стал развивать успех. Он откинулся на сиденье, глубоко вдохнул пару раз, словно успокаиваясь.
Через некоторое время он повернулся к ней:
— Не упрямься. Я правда веду тебя поужинать.
И завёл машину.
Кто тут упрямится?! С тех пор как она спустилась, успела задать всего один вопрос — и не получила ответа. Всё остальное — его собственное представление. А она, ничего не успев, позволила ему воспользоваться собой и теперь должна молчать?!
Но она осмеливалась возмущаться лишь в мыслях. Этот мужчина слишком опасен в своём «чёрном» настроении. Цзян Тан, трусиха, не смела его больше злить.
Цинь Сяо привёл её в небольшую закусочную, специализирующуюся на речной рыбе. Время ужина уже прошло, поэтому посетителей почти не было. Хозяева — чистоплотная пара средних лет — сначала удивились, увидев Цинь Сяо, но потом хозяйка радостно воскликнула:
— Сяо Цинь! Неужели это ты? Когда ты вернулся в Южный город?
Мужчина в фартуке выглядел молчаливым, но тоже улыбался — было видно, что и он рад неожиданному гостю.
http://bllate.org/book/6407/611996
Готово:
