Они были настолько похожи в манере одеваться и вести себя, что казалось — молодая девушка просто копирует Диану. Разумеется, подражала именно она: между ними ощущалась разница в присутствии, и Диана, несомненно, обладала более внушительной аурой. Девушка относилась к ней с теплотой, перемешанной с почтением, — как младшая родственница к старшей.
Даже если бы кто-нибудь сказал Цзян Тан, что они мать и дочь, она бы не удивилась. Диана прекрасно сохранилась: фигура стройная, кожа гладкая, возраст по внешности не угадывался. Однако, имея собственную мать в качестве эталона, Цзян Тан точно знала: настоящий возраст этой женщины гораздо старше её облика.
Ведь даже Юй Цзинь, выглядевшая моложе Дианы, уже имела взрослую дочь. Так что если бы Диана оказалась матерью этой девушки, в этом не было бы ничего удивительного.
Однако всё обстояло иначе. Девушка по имени Ду Ваньци называла Диану «тётушка Лань», а позже появившийся менеджер обратился к ней как «госпожа Сяо».
В голове Цзян Тан вдруг прояснилось: она наконец поняла, кто перед ней. Эта женщина, всё это время представлявшаяся английским именем, была не кем иной, как знаменитой Сяо Лань — бывшей женой Цинь Пина и матерью Цинь Сяо.
Цзян Тан обладала острым глазом. Сын Сяо Лань уже взрослый — конечно, она не могла быть совсем юной. И теперь знакомое ощущение обрело объяснение: Цинь Сяо больше походил на мать, чем на отца.
Цинь Пин был типичным интеллигентом — сдержан, элегантен, утончён. Сяо Лань же отличалась яркой, почти мужественной красотой. У женщин такая внешность и характер воспринимаются как решительность и сила; у мужчин, подобных Цинь Сяо, это сразу вызывает ассоциации с «тираном из романов».
Но при её положении, богатстве и влиянии гендерные рамки давно стёрлись — никто не задумывался, «жёсткая» она или нет.
Увидев Цзян Тан в строгом деловом костюме, Сяо Лань явно удивилась и, улыбаясь, сказала стоявшему рядом менеджеру:
— Старина Ли, неужели вы привели сюда эту живую, цветущую красавицу не из какого-нибудь кинопроекта?
Господин Ли вежливо поклонился и ответил с улыбкой:
— Вы шутите, госпожа Сяо. Госпожа Цзян — лучший переводчик в отрасли по рейтингу. Кроме английского, она свободно владеет немецким и итальянским.
Теперь даже Ду Ваньци заинтересовалась и, внимательно оглядев Цзян Тан, повернулась к Сяо Лань:
— Знаете, она очень похожа на одну молодую актрису… Только имя не вспомню.
Цзян Тан всё это время сохраняла профессиональную улыбку. Она прекрасно понимала, что подобные шутки — обычная практика в высшем обществе. Женщины старшего поколения часто так обращаются с молодыми девушками: лестно отмечают их внешность, снимая напряжение первого знакомства. Цзян Тан привыкла к этому — ведь с Юй Цзинь они часто бывали на подобных мероприятиях.
Однако отношение Ду Ваньци ей не понравилось. Возможно, та ещё не дошла до мастерства Сяо Лань, а может, просто проявляла естественную ревность более молодой и красивой сопернице. Как бы то ни было, Цзян Тан чувствовала: Ду Ваньци не питает к ней симпатии. Её взгляд, полный оценки, а потом фамильярные комментарии Сяо Лань выглядели нарочито. Очевидно, Ду Ваньци не уважала её — в её глазах Цзян Тан была всего лишь представительницей сферы услуг, вроде официантки или стюардессы, которую можно обсуждать вслух без стеснения.
На таких людей Цзян Тан предпочитала не обращать внимания. Ведь платила ей не Ду Ваньци, а Сяо Лань, и ей нужно было лишь профессионально выполнять работу.
Но Ду Ваньци, похоже, не собиралась её оставлять в покое. По дороге в зал конференции она заметила сумочку Цзян Тан на коленях и с любопытством спросила:
— Госпожа Цзян, переводчики так хорошо зарабатывают?
Цзян Тан, уйдя из дома, оставила почти всё в квартире Юй Линъюня. На этот раз она воспользовалась щедростью Юй Цзинь, которая, будучи высокопоставленным чиновником, не могла сама носить известные бренды. Но Сун Сидэ, стремясь выразить любовь новобрачной жене, завалил дом драгоценностями, сумками и платьями от ведущих домов моды.
Следуя принципу «не расточать добро», Цзян Тан прихватила всё, что могла использовать. Сун Сидэ был в восторге: ведь подарки предназначались для выражения чувств, а куда потом они девались — его не волновало. А если Цзян Тан забирала их, это радовало и Юй Цзинь, и её «маленькую принцессу» — двойная выгода!
Сумка, которую она сейчас носила, была лимитированной моделью Birkin из дикой кожи Hermès — одна из «трофейных» находок. Когда Цзян Тан её брала, даже фирменная оранжевая коробка была нетронутой.
Она посмотрела на сумку на коленях и спокойно улыбнулась:
— Нормально.
Помолчав, добавила:
— Кстати, это подделка.
— Правда? — приподняла бровь Ду Ваньци. — Можно посмотреть?
Цзян Тан передала сумку. Ду Ваньци внимательно осмотрела каждый шов, застёжку, ремешок и с изумлением посмотрела на неё:
— Госпожа Цзян, где вы купили такую копию? Она почти неотличима от оригинала!
Где купила? В Париже! Сун Сидэ лично!
Иногда Цзян Тан ненавидела в себе эту черту. Она могла бы спокойно сказать, что сумка настоящая, но, чтобы избежать лишних вопросов, инстинктивно соврала.
Это почти рефлекс — не ради выгоды, а просто защитная реакция. Юй Линъюнь однажды сказал ей прямо: «Ты трусиха. Ты прячешься за белыми лгуньями, чтобы никто не смог увидеть тебя настоящую».
Но ложь всегда рискует быть раскрытой. Сейчас ситуация стала неловкой: Цзян Тан не ожидала, что Ду Ваньци, вместо того чтобы презрительно отвернуться, проявит интерес к источнику подделки.
Если продолжать врать, можно легко попасться. Откуда ей знать, где продают такие копии? Не скажешь же «с „Таобао“» — а если спросят ссылку?
Она уже собиралась признаться во лжи и извиниться, как вдруг Сяо Лань, до этого сосредоточенно работавшая с планшетом, рассмеялась и сказала Ду Ваньци:
— Аци, ты слишком серьёзно относишься к шутке. Разве не ясно, что госпожа Цзян пошутила? Эта сумка — новинка этого года. У меня есть такая же, только другого цвета. Если хочешь, подарю.
Ду Ваньци смущённо вернула сумку Цзян Тан и, немного капризно, обратилась к Сяо Лань:
— Как можно, тётушка Лань! Эта модель Hermès предназначена для зрелых, успешных женщин. Только вы с вашей аурой носите её по-настоящему элегантно. Я просто удивилась, как такая хрупкая девушка носит такую большую сумку — получается забавный контраст.
— Не ожидала, что госпожа Цзян так любит шутить. Выходит, я просто глупо выглядела, — добавила она с лёгкой кислинкой.
Цзян Тан почувствовала, что Ду Ваньци обиделась, и проглотила готовое извинение. Вместо этого она спокойно ответила:
— Что поделать — в нашей профессии приходится носить много вещей. Большая сумка практичнее. Подходит ли она внешне — второстепенно. В конце концов, любая сумка — всего лишь ёмкость для вещей.
Её ложь, конечно, не красила, но Ду Ваньци при первой встрече вела себя вызывающе. Разве это манеры светской дамы — так бесцеремонно лезть в чужие дела?
Цзян Тан с детства привыкла к уважению. Пусть она и не могла тратить деньги на люкс так же легко, как эти «золотые дети», но благодаря статусу родителей, образованию и кругу общения ничем не уступала им.
Когда-то, ещё в юности, она вместе с Юй Линъюнем возглавляла целую компанию подростков из элитных семей и «зачищала» Пекин. Даже дети самых богатых людей города тогда только следовали за ними.
Цзян Тан не знала происхождения Ду Ваньци, но по тому, как та вела себя с Сяо Лань, было ясно: её семья уступает Сяо по положению.
Даже если бы они были равны, Цзян Тан не видела причин унижаться. Ведь её наняли не на милость, а через рекрутинговое агентство. Это был выбор с обеих сторон. Если Сяо Лань сейчас уволит её, вряд ли найдёт лучшего переводчика. А вот Цзян Тан, расторгнув контракт, легко найдёт другую работу и не потеряет в доходах.
Это была уверенность профессионала, заработанная двадцатью годами упорного труда.
К тому же работодательница — Сяо Лань, а не Ду Ваньци. Та, напротив, не создавала проблем. Более того, именно Сяо Лань только что выручила её, и теперь, казалось, стала проявлять к ней больший интерес.
Осознав, с кем она может быть связана, Цзян Тан почувствовала лёгкое смущение и мысленно молила: «Пусть конференция скорее закончится, чтобы я могла вернуться домой и спрятаться».
На открытии конференции, презентациях и главных докладах присутствовали лидеры со всего мира. Для каждого выступающего были предусмотрены синхронные переводчики, и Цзян Тан в эти моменты особо не требовалась. Но она не расслаблялась — напротив, внимательно впитывала всю информацию, готовясь к возможным неформальным встречам.
После основной программы начинались тематические сессии в небольших залах. На одной из них выступал заместитель министра экономического развития Италии — высокий, симпатичный и остроумный мужчина. В перерыве между серьёзными темами он пошутил, процитировав итальянскую поговорку: «L’abito non fa il monaco» — «Одежда не делает монаха», добавив, что сам он скромный человек, не такой ветреный, каким кажется, и пригласил заинтересованных дам смело подходить за его номером после выступления, ведь он всё ещё холост.
Его речь была сложной, с самоиронией, но переводчик, видимо, устав, не уловил юмора и сухо перевёл: «Пожалуйста, не судите по внешности».
Публика, не знавшая итальянского, растерялась: «Кто вообще сказал, что он некрасив? Этот красавчик ещё и скромничает? Да посмотрите на остальных — лысые, с животами…»
Министр тоже смутился, но, опытный в таких ситуациях, уже думал, как исправить неловкость. В этот момент Сяо Лань, получив подсказку от Цзян Тан, быстро вмешалась:
— Как раз кстати — я тоже одна. Господин министр, надеюсь, вы не откажете женщине в номере?
Переводчик, опомнившись, передал слова Сяо Лань. Министр с облегчением улыбнулся, дал ей свой номер и даже подмигнул. Все присутствующие поняли, что это была шутка, и атмосфера снова стала лёгкой.
Позже, когда Сяо Лань обсуждала интересные темы со своим помощником, она часто обращалась к Цзян Тан. Ассистент, выпускник Гарварда с дипломом MBA, иногда не мог вспомнить детали и лез за диктофоном, но Цзян Тан, как живой архив, мгновенно воспроизводила нужные фрагменты — причём не просто перевод, а точный смысл выступления.
Сяо Лань начала смотреть на неё иначе. Даже её помощник пошутил:
— Если бы я не знал, что вы зарабатываете больше меня, начал бы переживать за своё место.
Сама Сяо Лань полушутливо, полусерьёзно сказала Цзян Тан:
— Если вы когда-нибудь захотите работать в корпорации Сяо, двери для вас всегда открыты. Условия — любые.
http://bllate.org/book/6407/611994
Готово:
