Такой человек — весь в золоте и бриллиантах, сияющий, будто сошёл с обложки легенды, — ну и ладно бы, если бы существовал только в далёких сказаниях. Но он-то был рядом, совсем рядом!
В старших классах все жили в общежитии, и этот бог среди смертных ел, бегал, ходил в туалет, принимал душ, посещал занятия и играл в баскетбол — всё это происходило у всех на виду. Никаких трёх голов, шести рук, пяти носов и шести глаз — обычный парень, как все.
А после выпуска все растворились в людской толпе, а он вознёсся на алтарь.
Да-та, хоть и слыл «другом женщин», но всё же оставался мужчиной — а у мужчин, как известно, тоже есть хоть капля тщеславия и самоуважения. Поэтому, узнав, что великий Цинь потерпел фиаско на любовном фронте, его первой реакцией была не жалость, а тайное ликование. И это вовсе не моральное падение — это просто человеческая природа!
Почему он вообще понял, что Цинь Сяо влюбился по-настоящему, а не просто «прошёлся по почкам»? Да всё очевидно до боли.
Если бы речь шла только о плотских утехах, то любой мужчина после «дела» спокойно ушёл бы, не задумываясь о реакции девушки. Удовольствие получил — и ладно, дальше по своим делам.
Но в этой истории всё наоборот: ушла она, а он, великий Цинь, сидит теперь, как брошенный муж, терзается, анализирует её психику, физиологию и мотивы поступков.
Разве это нормально? Обычно ведь именно мужчине приходится бояться, что после одной ночи его начнут преследовать, требовать официальных отношений или даже свадьбы! Особенно если учесть, что за спиной у него — семья Сяо, чьё богатство не растрачиваешь и за десятки поколений. Он словно кусок сочного мяса монаха Таньсана — любой демон, учуявший запах, не отпустит так просто!
Вероятно, именно поэтому Цинь Сяо и жил столь целомудренно и отстранённо в свои лучшие годы.
Подумав об этом, Да-та ещё больше заинтересовался той небесной девой, что спустилась на землю: раз она не захотела «мяса Таньсана», значит, сама, наверное, бессмертная фея?
И тут его осенило ещё кое-что — и черты лица его исказились от внутреннего смеха. Он чуть не выдал вслух:
— Слушай, братан, ты точно уверен, что дело не в твоей… ну, в технике? Может, просто не угодил девушке?
Ведь даже не зная его состояния и положения, достаточно взглянуть на его внешность и фигуру — и любая девушка должна была бы остаться довольна! А тут — ушла после одной ночи и даже в чёрный список занесла! До какой же степени всё должно было пойти наперекосяк?!
Да-та покачал головой про себя: вот оно, доказательство — мужчине нельзя быть излишне привередливым! Цинь Сяо ведь всегда был таким придирчивым и замороченным — и к мужчинам, и к женщинам. Вот и получил по заслугам!
В мире нет глупых мужчин — есть только ленивые. Без усердной практики не добьёшься мастерства! Теперь даже богу подобному парню не избежать провала.
Вот и выходит — успех никогда не приходит сам!
Пока Да-та разыгрывал в голове этот мотивационный сценарий, Цинь Сяо заметил его странный вид. Хотя он и не знал, о чём именно думает этот болтун, но настроение у самого было паршивое — и он тут же метнул взгляд, полный угрозы: «Если осмелишься что-то ляпнуть — прикончу».
От этого взгляда Да-та вздрогнул и мгновенно пришёл в себя.
Откуда у него вообще хватило наглости так издеваться над Цинь Сяо? Может, от Рицкой Рыжей? Или просто потому, что помогал ему делать ремонт и решил, будто тот стал добрее и ближе к народу?
Он вдруг вспомнил, как в десятом классе своими глазами видел, как семнадцатилетний Цинь Сяо в переулке за школой избил двух взрослых до полусмерти — одному сломал ногу, другому удалили селезёнку.
А теперь Цинь Сяо стал ещё выше, ещё мощнее…
Все его тайные радости и насмешки мгновенно испарились.
Тигр не рычит — но это не значит, что он стал котёнком! Ведь перед ним стоял тот самый Цинь Сяо, чьё имя заставляло дрожать хулиганов всех восьми старших школ на улице Академии. Какого чёрта он вообще осмелился его дразнить?
Он тут же подавил любопытство и начал серьёзно помогать Цинь Сяо анализировать ситуацию.
Но сколько они ни размышляли, к новым выводам так и не пришли. В итоге Да-та констатировал:
— Она просто стесняется.
Раз вывод банален, пользы от Да-ты больше не было. Цинь Сяо пнул его ногой к двери, но перед этим бросил последнее предостережение:
— Лучше забудь всё, что здесь происходило. Если не забудешь — помогу забыть.
Да-та потрогал свою модную косичку и закивал, как заведённый. Он же дизайнер — мозговой работник! Амнезия — это совсем не смешно!
К тому же, даже если бы он и захотел рассказать кому-то, что великий Цинь Сяо был брошен после одной ночи, — кто бы ему поверил?!
Сам Цинь Сяо тоже надеялся, что Цзян Тан просто стесняется. Он даже понимал: девушка ведь впервые, да и всё произошло внезапно — он сам был грубоват, слишком резок. Возможно, она просто не знает, как теперь с ним общаться. Ничего страшного — он и сам чувствует вину. Вернётся, утешит, в следующий раз будет нежнее, учтёт её чувства. Постепенно всё наладится.
Но проблема в том, что Цзян Тан даже шанса ему не давала!
Просто исчезла. Номер телефона в чёрный список. В этом огромном мире найти человека, который прячется, — иногда легко, иногда невозможно.
Он вспомнил, что Цзян Тан любит останавливаться в отеле «Гуанъюй», и попытался узнать, не забронировала ли она номер. Но администрация отеля хранит информацию о клиентах в строжайшей тайне — и для частных лиц доступа нет.
Цинь Сяо кое-что знал об этом отеле. И по служебным, и по личным причинам лезть туда было нежелательно.
Не то чтобы он не мог — просто раздувать историю из-за девушки, которая его избегает, было бы унизительно. Гордость не позволяла. Да и, возможно, её там вообще нет.
Есть, конечно, другой способ — проверить её расписание в университете и подкараулить на паре. Но сейчас у Цинь Сяо критический этап проекта, времени нет ни на что.
Как гласит древнее правило соблазнения: нужны Пань, осёл, Дэн, Сяо и Сянь — без одного из пяти элементов всё идёт наперекосяк.
Цинь Сяо был в ярости, но пришлось сдерживаться и сосредоточиться на работе. В душе он поклялся: «Цзян Тан, ты у меня погоди!»
Пока один человек метался в бешенстве и перегрузке, у Цзян Тан жизнь текла спокойно и безмятежно.
В тот день, когда она прижалась к бабушке и жалобно протянула: «Я же такая бедная белокочанная капусточка…» — сердце старушки просто растаяло. Она обнимала и целовала внучку, и обе, всхлипывая, разыграли настоящую мелодраму.
Её мать, Юй Цзинь, которая как раз приехала в старый особняк вместе с Сун Сидэ, смотрела на эту сцену и чувствовала, будто зубы сводит от приторности. Она даже засомневалась: не подменили ли в своё время ту строгую и решительную госпожу Юй какой-то сентиментальной старушкой?
Хотя сама Юй Цзинь сейчас беременна и Сун Сидэ относится к ней, как к императрице, в старом доме её статус всё равно ниже, чем у Цзян Тан.
Генерал Юй и его супруга давно смирились с характером дочери: упрямая, своенравная, в юности пошла наперекор всем и вышла замуж за выскочку Цзян Дунляна. После развода она не пострадала — наоборот, отправилась «искать себя», а вот Цзян Тан с детства моталась по разным домам.
И совершенно не похожа на мать: Юй Цзинь никогда не умела ласково говорить, родителям из её уст не услышишь ни одного тёплого слова — разве что чудом.
А вот внучка — сладкая, нежная, обнимается, пристаёт, целует… Старшие ведь тоже люди — кто милее, того и любят больше.
А теперь, когда Юй Цзинь снова выходит замуж и скоро родит нового ребёнка, у Цзян Тан появятся и отчим, и мачеха. Разве не превратится она в ту самую «бедную белокочанную капусточку»? От одной мысли сердце сжималось — и бабушка решила любить внучку ещё сильнее.
Жизнь «забившейся в норку черепахи» отлично подходит для залечивания душевных ран. Несколько дней Цзян Тан провела в спокойствии: гуляла с дедушкой, играла с ним в шахматы, обсуждала с бабушкой секреты долголетия. Вскоре душевные раны затянулись.
Юй Цзинь специально выделила время, чтобы поговорить с дочерью по душам. Увидев, как обычно властная и решительная госпожа Юй теперь сидит перед ней, опустив глаза, как провинившийся ребёнок, Цзян Тан сразу смягчилась.
Её прежнее состояние — «меня бросил весь мир» — теперь казалось воспоминанием из прошлой жизни.
Цзян Тан от природы легко утешалась: добрая, мягкосердечная, она, конечно, обижалась, если с ней плохо обращались, но стоило другому человеку искренне извиниться или попытаться загладить вину — и её обида тут же исчезала, как утренний туман.
Юй Цзинь не была полностью довольна таким характером дочери. С одной стороны, дочь покладистая — родителям спокойнее. Но с другой — боишься, что кто-то воспользуется её добротой.
Ведь Цзян Тан уже взрослая, и родительская защита не сможет оградить её от всех жизненных невзгод.
Особенно тревожила мать тема брака. Юй Цзинь решила, что лично займётся подбором жениха — такого, чтобы был надёжным и подходил во всём.
Но у Цзян Тан сейчас и в голове-то не было ни о каких свиданиях и замужестве — особенно после того, что случилось с Цинь Сяо. Она отделалась от матери общими фразами.
Юй Цзинь, хоть и вспыльчива, но умна. Она сразу поняла, что дочь её отфутболивает, но решила, что та ещё не оправилась от разрыва. Это лишь укрепило её решимость найти для Цзян Тан самого идеального жениха.
Пока мать прочёсывала город в поисках зятя, у Цзян Тан закончился период «забившейся в норку черепахи»: в Южном городе вот-вот начинался ежегодный экономический форум, и она уже взяла заказ — отменять было нельзя. Собрав чемодан, она села на самолёт в Южный город.
Её встречал представитель заказчика — элегантный мужчина в костюме, административный руководитель компании. Зная, как трудно поймать Цзян Тан в расписании, он был с ней крайне вежлив. А после получасовой беседы по дороге в отель его вежливость стала искренним восхищением.
Эта девушка, помимо ослепительной внешности, свободно говорила о международной политике и экономике, причём без малейшего высокомерия — спокойная, обходительная, с прекрасными манерами.
Изначально у его босса была личная переводчица, но та ушла в декрет. Боясь, что временная замена подведёт на важных переговорах, господин Ли обратился к агентству. Агент похвалил эту девушку до небес, и Ли сначала усомнился. Но босс чётко сказал: «Хочу лучшую и самую дорогую» — так что выбор пал на Цзян Тан.
С первого взгляда Ли заподозрил неладное: с такой внешностью девушка могла бы стать звездой или блогером — и тоже «лучшей и самой дорогой». Если бы босс был мужчиной, даже при слабых профессиональных навыках он бы её взял — просто за красоту. Возможно, слава Цзян Тан и строилась именно на этом, как у многих «инфлюенсеров»: сначала популярность, потом высокий гонорар.
Но его босс — женщина. Так что «дополнительные преимущества» ей не нужны. А если дело провалится, и ему, и этой красавице переводчице несдобровать.
Однако за полчаса разговора сомнения Ли рассеялись. Хотя он и не слышал её иностранный язык, но опыт двадцати лет в бизнесе научил его распознавать профессионалов по первым же фразам.
Внутреннее содержание этой Цзян-сяоцзе, пожалуй, не уступало внешней оболочке.
Цзян Тан последовала за господином Ли в самый роскошный отель Южного города. Завтра начинался форум, и они с Ли приехали заранее — главная фигура появится только утром.
Заказчик щедр — и отель, естественно, соответствующий. Из-за форума все престижные отели были переполнены, но Цзян Тан всё равно получила отдельный люкс в лучшем из них. Это говорило не только о деньгах, но и о серьёзных связях: в такое время свободные номера в топовом отеле — редкость.
Ещё не увидев заказчицу, Цзян Тан уже расположилась к ней душой.
Отдохнув с комфортом, на следующее утро она вместе с господином Ли отправилась на вертолётную площадку отеля встречать босса.
Диана прилетела на частном самолёте. С ней было несколько ассистентов и телохранителей — мужчины и женщины, все собранные, энергичные, готовые к бою.
В центре — сама Диана: высокая, с выразительной, решительной красотой. Сразу было видно — женщина действия.
И странное дело: Цзян Тан почувствовала, будто уже где-то её видела. Но она была уверена — они никогда не встречались. Такую женщину невозможно забыть, даже если не запомнишь лица.
Незнакомый человек, но знакомое лицо… Для Цзян Тан, страдающей тяжёлой формой прозопагнозии, это было необычно.
http://bllate.org/book/6407/611993
Готово:
