Если бы не необходимость держать себя в форме, Цзян Тан и вовсе не стала бы заниматься спортом. Чтобы не прибегать к усиленным тренировкам, ей приходилось строго ограничивать себя в еде: её повседневный рацион был почти лишён соли и жира.
Её лучшая подруга Шан Цзя из соседней комнаты и соседка по общежитию Сюй Лэй тоже сидели на диетах.
Но Шан Цзя обожала острую и солёную пищу. После очередного периода жёсткого самоограничения она неизменно срывалась и устраивала себе пиршество: жареная рыба, острые крабы, креветки в пряном соусе, мясо по-сичуаньски… Одного захода было мало — хотелось ещё и ещё. Как и Цзян Тан, Шан Цзя терпеть не могла физических упражнений. «Когда ленишься, всё становится маловато», — гласила её любимая поговорка. И лишь когда в гардеробе не оставалось ни одной вещи, которую можно было бы надеть, она вновь начинала морить себя голодом.
Такие качели в итоге привели к тому, что вес не только не снижался, но даже начал расти, а заодно нарушился гормональный фон. У Шан Цзя на лице постоянно выскакивали прыщи. Глядя на Цзян Тан с её гладкой, как белок сваренного вкрутую яйца, кожей, на соблазнительные изгибы тела, особенно подчёркнуто тонкую талию, белоснежные и стройные руки и икры, Шан Цзя с завистью текла слюной и заказала себе точно такой же органический салат.
Она два дня мучилась: с одной стороны, жалела потраченные деньги, с другой — жевала безвкусные овощи. На третий день сдалась и честно призналась: ни её кошелёк, ни желудок не выдержат такого образа жизни.
В приступе злости она ущипнула Цзян Тан за упругую, мягкую щёчку, прижала её к кровати и принялась «мучить»:
— Ты же ешь, как кролик! Какой смысл зарабатывать столько денег, если не можешь ими наслаждаться? Как ты вообще это терпишь?
На самом деле Цзян Тан вовсе не «терпела». Шан Цзя замечала, что даже траву та ест с изысканной грацией, отчего у окружающих возникало ощущение, будто перед ней нечто невероятно вкусное. Но стоило попробовать самой — фу! Это действительно была просто трава.
— Я потратила сотни тысяч лет на эволюцию, чтобы добраться до вершины пищевой цепочки! И уж точно не для того, чтобы жевать салат! — провозгласила Шан Цзя, словно декларируя свою великую миссию.
Цзян Тан продолжала спокойно жевать свой салат и лишь сладко улыбнулась:
— Ты права. Раз уж ты достигла вершины пищевой цепочки, не жалуйся, что на высоте одиноко.
Шан Цзя мгновенно сникла.
Шан Цзя давно влюблена в своего одноклассника по школе. Парень провалил вступительные экзамены и поступил в обычный университет в том же городе. Несколько раз она признавалась ему в чувствах, но получала отказ. Он говорил, что недостоин девушки из престижного университета А, и ради лучшего будущего решил полностью посвятить себя учёбе, не отвлекаясь на романы.
Когда он, наконец, поступил в магистратуру соседнего университета Б, рядом с ним уже появилась девушка — его однокурсница. Они встречались уже несколько лет.
Девушка не пошла в аспирантуру, устроилась на обычную работу и даже жила с ним в гражданском браке. Сравнивая себя с ней, Шан Цзя приходила к выводу: та разве что ниже ростом, глупее и… тоньше.
Именно худоба, по мнению Шан Цзя, стала главной причиной её поражения в этой «битве».
Поэтому она постоянно срывалась на диеты — в основном из-за этого.
На самом деле Шан Цзя вовсе не была толстой. Просто она высокая, с крупным костяком, и по сравнению с миниатюрной южанкой выглядела несколько массивнее. Её черты лица были выразительными и благородными — даже среди множества красавиц в Институте иностранных языков она считалась весьма привлекательной.
Родители Шан Цзя — профессора университета. С детства она занималась живописью и игрой на фортепиано. Когда молчала, производила впечатление очень культурной и утончённой девушки. Хотя и была несколько грубовата, по натуре она добрая и прямолинейная.
Если бы Цзян Тан не была её лучшей подругой, то даже со стороны пришлось бы признать: во всём Шан Цзя превосходит ту девушку, с которой встречается её «бог».
Но он всё равно не любил её и продолжал жить в полной гармонии со своей избранницей.
Шан Цзя выросла в счастливой семье и всегда была жизнерадостной, никогда не испытывала комплексов неполноценности. Она резюмировала ситуацию так: либо её «бог» фанатеет от худых, либо он просто боится её превосходства. В конце она неизменно вздыхала: «На высоте одиноко!» Хотя на самом деле ей тоже хотелось оказаться в тёплых объятиях… Уууу.
Отсюда и пошла шутка Цзян Тан.
Шан Цзя вела себя по-мальчишески, громко и прямо, но именно с ней неожиданно хорошо ладила избалованная и капризная Цзян Тан. Девушки часто появлялись вместе, и для студенток Института иностранных языков это оставалось загадочным дуэтом.
Даже соседка Цзян Тан по комнате Сюй Лэй не особо стремилась проводить с ней время: Цзян Тан была словно цветок роскоши и богатства, и кому захочется постоянно быть фоном?
Разве что Шан Цзя — та, похоже, и вовсе не замечала таких тонкостей.
Сюй Лэй, напротив, худела вполне разумно: больше двигалась, ужинала мало или вовсе пропускала ужин, строго избегала ночных перекусов.
Если бы не то, что, жуя огурцы и помидоры, она постоянно заглядывала в контейнер Цзян Тан с неизвестными ей овощами и фруктами и спрашивала:
— Сколько это стоит?
А узнав цену, возмущалась:
— За эти листья платить такие деньги? Ты совсем не знаешь, что такое настоящая жизнь!
Или:
— Зачем тебе платные фитнес-тренировки? Пробежки по стадиону дадут тот же эффект!
— В салонах красоты всё обман! Говорят, в кремы подмешивают эстрогены. Да, результат быстрый, но потом рак молочной железы или яичников не заставит себя ждать.
— Цзян Тан, зачем ты постоянно берёшь такси? Разве ты не знаешь, что в мире существуют общественный транспорт? Это и экологично, и дёшево!
Если бы только на этом всё и заканчивалось, Цзян Тан, пожалуй, и смирилась бы. Ведь подобные разговоры она слышала ещё в детстве от своих родителей. Она понимала: разные условия воспитания формируют разные взгляды на потребление и ценности. Это просто привычки, и не стоит считать одни лучше других.
Но Сюй Лэй пошла дальше. Сначала она начала заимствовать кровать Цзян Тан, когда приходил её парень. Потом перешла на одежду, обувь, сумки, косметику, средства по уходу — всё, что только видела у Цзян Тан и чего у неё самой не было.
Цзян Тан ещё не успела ничего сказать, как заглянувшая в гости Шан Цзя взорвалась:
— Сюй Лэй, ты вообще понимаешь, сколько стоит этот крем? Как ты собралась «возвращать» его? Целый флакон или купишь новый и выложишь одну ложечку?
Лицо Сюй Лэй покраснело:
— У меня просто закончился свой крем, я уже заказала новый, но посылка ещё не пришла. Что такого в том, чтобы немного воспользоваться?
Шан Цзя холодно усмехнулась:
— Тебе пора подать жалобу на почту — полмесяца посылка не доходит!
Сюй Лэй бросила взгляд на Цзян Тан и резко ответила Шан Цзя:
— А тебе-то какое до этого дело?
Шан Цзя взъерошила свои короткие волосы:
— Никакого. Просто не терплю, когда люди не только пользуются чужим, но ещё и сплетничают. Вчера кто-то перед кучей первокурсниц говорил, что Таньтань высокомерна, не общается с другими, расточительна: мол, тратит тысячи на баночку крема, ездит только на такси, выбрасывает одежду, которой наскучила, а сумок у неё столько, что они занимают чужое пространство в шкафу!
Она окинула Сюй Лэй оценивающим взгляд:
— Кстати, эта одежда на тебе… Разве я не видела её на Таньтань? Неужели она её выбросила, а ты подобрала?
— И насчёт сумок: как именно они занимают твоё пространство? В прошлый раз я лично слышала, как ты просила у Таньтань одолжить сумку для собеседования. Может, она мешает тебе на руке?
Лицо Сюй Лэй стало багровым. Она не хотела спорить с резкой Шан Цзя и повернулась к явно более мягкой Цзян Тан:
— Цзян Тан, ты тоже так обо мне думаешь?
Шан Цзя уже собралась вмешаться, но Цзян Тан остановила её жестом руки, мягко вздохнула и первой извинилась:
— Прости.
Шан Цзя нахмурилась, её лицо потемнело.
Сюй Лэй, напротив, облегчённо выдохнула и даже почувствовала себя увереннее:
— Значит, в ваших глазах я такая жадная и алчная?
Цзян Тан невинно моргнула:
— Я ведь не говорила, что ты любишь пользоваться чужим.
Сюй Лэй ткнула пальцем в Шан Цзя:
— Но она именно это и имела в виду!
Лицо Шан Цзя стало мрачным.
Цзян Тан покачала головой:
— Я не знаю, что значит «пользоваться чужим», но точно знаю, что ты — не такая.
Она смотрела искренне:
— Ты берёшь у меня одежду, сумки, косметику, уходовые средства, чулки, маски… даже гель для душа. Но ведь всё это вовсе не «дёшево»! Многое после использования исчезает и не занимает места. А одежда… ты же сама знаешь, я никогда не ношу чужое. Я сразу сказала тебе, что это вещи, которые я больше не хочу.
«Ха-ха-ха-ха!» — Шан Цзя не выдержала и расхохоталась. Она столько всего наговорила, а Цзян Тан всего парой нежных фраз нанесла куда более сокрушительный удар. Её любимая подруга редко вступала в бой, но когда решалась — всегда добивала.
Особенно когда хитро открыла дверь: соседи по коридору уже выглядывали из своих комнат. В этом старом общежитии звукоизоляция была ужасной, а среди студенток Института иностранных языков слухи распространялись ещё быстрее. Скоро вся кафедра узнает, что произошло в их комнате.
Тот инцидент завершился тем, что Сюй Лэй в слезах убежала. Цзян Тан и Шан Цзя переглянулись — обе чувствовали себя неловко.
Вот почему Цзян Тан старалась избегать конфликтов. В любой ситуации она, казалось, никогда не оказывалась в проигрыше. Даже когда обстоятельства складывались не в её пользу, она привыкла полагаться только на себя и находить выход. Поэтому её оппоненты всегда выглядели… жалко.
Как на этот раз. Все, кто знал правду, понимали, что Сюй Лэй поступила неправильно. Но стоило ей расплакаться, вернуть всю взятую одежду и начать жаловаться, что из-за бедности её презирают, что она брала вещи Цзян Тан лишь для того, чтобы не ударить в грязь лицом перед парнем или на собеседовании, как настроение в комнате изменилось.
— Бедняжка, — говорила она сквозь слёзы. — Носишь королевские одежды, а всё равно не выглядишь принцессой. Зачем унижать человека за его бедность? Женская тщеславность — зло!
Пока она уныло корила себя, окружающие начали с сочувствием смотреть на весёлую Шан Цзя и безупречную Цзян Тан.
Мир устроен так: многие склонны сочувствовать слабому, независимо от того, прав он или нет.
Многие также склонны сопереживать, а среди студентов большинство всё же не слишком богаты.
Понимая это, Цзян Тан не могла опуститься до споров с Сюй Лэй. Даже Шан Цзя, хоть и любила драки, посчитала такой конфликт слишком низким для себя.
Раз уж отношения испорчены, жить вместе стало невозможно. Но Сюй Лэй точно не собиралась съезжать: в этом дорогом мегаполисе студенческое общежитие — самое выгодное жильё, и альтернативы просто нет.
Шан Цзя мечтала переехать к Цзян Тан уже не первый день, но её соседка по комнате тоже не выносит Сюй Лэй и запретила Шан Цзя меняться местами, пригрозив разорвать дружбу.
Оставался единственный выход: Цзян Тан должна была съехать сама.
Она давно подумывала о покупке квартиры, но пока не выбрала подходящий вариант. Даже если бы выбрала, оформление документов заняло бы не один день, а после покупки ещё предстоял ремонт — без полугода не обойтись. А терпеть соседство с Сюй Лэй ни дня больше было невозможно.
Цзян Тан снова заселилась в отель «Гуанъюй» и решила временно снять квартиру.
Кстати, об отеле «Гуанъюй»: в прошлый раз её двоюродный брат Юй Линъюнь приезжал в Китай по делам, но времени хватило лишь на семейный ужин — поговорить толком не удалось.
Теперь он вернулся: сотрудничество между лабораторией его научного руководителя и компанией «Тяньюэ» шло успешно, и Юй Линъюнь, как представитель американской стороны, должен был часто летать между двумя городами.
— Снимаешь квартиру? — нахмурил он свои красивые брови. Он и Цзян Тан были похожи чертами лица. Увидев, как он сморщил своё прекрасное лицо, словно горькую дыню, Цзян Тан отложила столовые приборы и с любопытством спросила:
— Что-то не так?
Юй Линъюнь вспомнил того мужчину, которого встретил утром в отеле: высокий, статный, с внушительной аурой — явно не простой человек. «Подсел за один столик»? В тот момент в ресторане было далеко не многолюдно, и ни Цзян Тан, ни тот мужчина не выглядели людьми, которые согласились бы на такое. Он бы скорее поверил в чудо!
Закончив с делами, Юй Линъюнь первым делом пригласил младшую кузину на обед. Его всегда тревожило, что сестра так красива и мила — братьям приходится особенно переживать. Услышав, что она собирается снимать жильё, он сразу подумал о студенческом сожительстве.
— Ты будешь жить одна? — постарался он спросить как можно менее любопытно.
Цзян Тан кивнула, удивлённая:
— А разве может быть иначе?
Правда, Шан Цзя хотела с ней съехаться, но её родители — преподаватели в университете неподалёку, и дом находится всего в нескольких остановках автобуса от кампуса (на велосипеде — двадцать минут). Она живёт в общежитии лишь потому, что не хочет жить с родителями. Если бы те узнали, что она платит за общагу и при этом тратит тысячи в месяц на аренду квартиры, немедленно прекратили бы ей высылать деньги.
Хотя Шан Цзя тоже учится на переводчика и подрабатывает, доход в любой сфере подчиняется правилу 80/20: двадцать процентов людей зарабатывают восемьдесят процентов денег.
Она и Цзян Тан — «звёзды» в своей области, их гонорары намного выше обычных. При этом Шан Цзя в основном занимается письменным переводом.
Но даже будучи аспиранткой престижного Института иностранных языков, она могла бы зарабатывать больше рядового офисного работника, если бы не два «но»: во-первых, ленилась, а во-вторых, была заядлой геймершей и тратила кучу денег на внутриигровые покупки, периодически вынуждая родителей выручать её.
Поэтому идея снять квартиру оставалась для неё мечтой без реальных перспектив.
http://bllate.org/book/6407/611978
Готово:
