Дом был старой панельной многоэтажкой площадью чуть больше ста квадратных метров — в те годы, когда жильё распределяли по льготной системе, это считалось просторным. Родители Цзян Тан получили трёхкомнатную квартиру только потому, что оба работали на государственном предприятии.
У Цзян Тан остались смутные воспоминания детства: она жила здесь вместе с родителями, бабушкой и дедушкой. Но вскоре семья уехала за границу по работе, а бабушка с дедушкой вернулись на родину.
Когда они снова оказались в Пекине, родители объявили о разрыве отношений. В то время квартира всё ещё принадлежала предприятию. Мать, у которой была жилплощадь у родителей, уступила её отцу — он приехал в столицу из другого города. Позже отец ушёл с госслужбы, занялся бизнесом и женился повторно, а значит, уже не мог оставаться в квартире, формально числовой за бывшей женой. Так жильё вернулось к Юй Цзинь.
Спустя время Юй Цзинь получила повышение, и в рамках жилищной реформы выкупила квартиру в собственность.
Хотя дом выглядел обшарпанно и неприметно, его расположение в самом центре города делало его невероятно ценным: рядом находился лучший школьный округ столицы, цены на жильё здесь не падали никогда, а свободных квартир почти не было.
Юй Цзинь иногда шутила, что за всю жизнь заработала меньше, чем стоит эта квартира, полученная от предприятия, и что оставит её дочери в качестве приданого.
Но работа не оставляла времени на ремонт, поэтому квартира всё ещё сохраняла интерьер пятнадцатилетней давности: чугунные батареи скрывались за деревянными коробами, на паркетном полу зияли заметные щели, окна плохо держали тепло. В этом северном городе, где то и дело бушевали песчаные бури и висел смог, пыль оседала повсюду уже через несколько дней без уборки.
Закончив уборку, Цзян Тан сварила кашу. В холодильнике оказалась одна кочанная капуста. Отбросив пожелтевшие внешние листья, она оставила сочную сердцевину, нарезала тонкой соломкой, бланшировала и заправила соевым соусом с оливковым маслом. Этого с лихвой хватило на ужин.
Жительницы мегаполиса умеют жить и в роскоши, и в скромности. Чтобы сохранить фигуру, чаще выбирают второй вариант. Цзян Тан и её мать Юй Цзинь придерживались именно такого образа жизни.
Мать редко ужинала дома: либо у неё были деловые встречи, либо она сидела на диете и возвращалась лишь затем, чтобы выпить немного каши. Поэтому Цзян Тан не стала её дожидаться, поела и аккуратно вымыла посуду.
Затем она устроилась на диване с планшетом и стала просматривать международные новости, делая пометки.
Работа переводчика требует постоянного обновления словарного запаса: люди всё чаще используют аббревиатуры, а интернет регулярно порождает новые сленговые выражения. В устном переводе нет времени на поиск в словаре или в интернете — мозг должен быть как водохранилище, постоянно пополняемое свежей водой.
Без десяти девять вечера Юй Цзинь наконец вернулась домой. Приняв душ и переодевшись, она взяла предложенную дочерью чашку каши и сделала несколько глотков. Поставив её на стол, Юй Цзинь позвала Цзян Тан в кабинет:
— Давай поговорим.
Цзян Тан сразу поняла: речь пойдёт о серьёзном. Если бы мать хотела просто поболтать, она бы устроилась на диване. В кабинете обсуждали важные вопросы. Цзян Тан глубоко вдохнула — она уже догадывалась, о чём пойдёт речь.
— Я знаю того парня. Сяо Линь мне рассказывал, что вы хорошо общаетесь, — сказала Юй Цзинь, человек прямой и не терпевший недомолвок.
Цзян Тан кивнула. Этот Сун Найлинь — настоящий «хаски»: вместо того чтобы спокойно работать в шоу-бизнесе, он целыми днями следит за её личной жизнью, как настоящий папарацци. И при этом умеет быть невероятно обаятельным, льстивым и щедрым: то привезёт секретный рецепт ухода за кожей от какой-нибудь звезды, то редкую безделушку, то полезную мелочь. Теперь он угодил Юй Цзинь так, будто они родные мать и дочь — хотя, честно говоря, даже ближе, чем настоящая дочь. Цзян Тан порой завидовала: Сун Найлинь гораздо больше похож на «тёплый платочек», чем она сама.
— Как ты сама к этому относишься? Вчера я видела, как вы дружно общаетесь. Он ведь моложе тебя?
Цзян Тан снова кивнула:
— На два года.
Прежде чем мать успела возразить, она добавила:
— Он уже мой парень.
— Уже? — Юй Цзинь ухватилась за ключевое слово.
— Да. Сегодня мы официально начали встречаться, — откровенно ответила Цзян Тан.
— Какая ерунда! — Юй Цзинь действительно разозлилась. — Ты специально решила перехватить инициативу, зная, что я собиралась с тобой поговорить?
Цзян Тан невинно заморгала:
— Что ты! Мы знакомы больше года.
Юй Цзинь долго сдерживала раздражение. Она напомнила себе, что дочь уже взрослая, и с ней нельзя обращаться, как с ребёнком. Наконец, стараясь говорить спокойно, она спросила:
— Кем работают его родители? Он ведь скоро заканчивает университет? Останется в аспирантуре, поедет за границу или сразу устроится на работу?
— Не спрашивала. Да, он на третьем курсе. Прямо после выпуска работать, скорее всего, не будет, но точных планов пока нет, — честно ответила Цзян Тан.
— А если он решит уехать учиться за границу?
— Ну и пусть едет. В его специальности многие уезжают на стажировки.
— А ты? Ты последуешь за ним?
— Конечно нет! Моя блуждающая душа наконец обрела гавань для отдыха. Я намерена укорениться здесь, на родной земле, и никуда больше не поеду! — Цзян Тан, побывавшая уже в десятках стран, давно потеряла интерес к заграничным поездкам.
Юй Цзинь молча смотрела на неё.
Цзян Тан поняла, что перешла черту, и поспешила смягчить ситуацию:
— Мам, зачем ты так далеко заглядываешь? Мы только начали встречаться! Я даже за руку его не брала! Откуда такие дальние планы?
— Цзян Тан, — строго сказала мать, — к таким вопросам нужно относиться серьёзно. Девушке нельзя быть легкомысленной…
— При чём тут легкомыслие? — Цзян Тан перестала улыбаться. — Мне двадцать три, и я ни разу не встречалась с парнем. Просто вдруг поняла, что он мне нравится, а он, как оказалось, тоже ко мне неравнодушен. В чём тут проблема?
— А потом что? При выборе партнёра нужно учитывать множество факторов: происхождение, среда, жизненные цели, карьерные перспективы. Если ты так бездумно принимаешь решение, потом будешь плакать, а слёзы не помогут!
— Почему я должна сожалеть? Он красив, он мне нравится, с ним легко и весело. Даже если мы расстанемся, у меня останутся прекрасные воспоминания. Чего мне жалеть?
— Женская молодость недолговечна. Если ты потратишь несколько лет впустую, потом будет поздно!
— Мужская молодость — тоже молодость! Если я трачу время, то и он тратит. Это справедливо.
Цзян Тан не хотела продолжать спор и решила нанести решающий удар:
— Кто вообще сказал, что женская молодость коротка? Посмотри на себя: тебе сколько лет, а дядя Сун всё ещё кружит вокруг! И с папой ты развелась — ничего страшного не случилось.
— Ещё скажи! — Юй Цзинь вспыхнула. — Мой пример тебе мало чему научил? Твой Ли Анььян очень похож на твоего отца: бедный провинциал, красивый, амбициозный… А потом что? После свадьбы вся родня потянулась в Пекин, будто ваша квартира — их представительство. Сын поступил в университет — сразу стал «золотым яйцом», которому и принцесса мала. Обязательно нужен сын, а дочь — позор для предков! Ты хочешь прожить мою жизнь?
Цзян Тан случайно наступила на больную мозоль и тут же сдалась. Она вскочила, чтобы подать матери чай:
— Ладно-ладно, я замолчу! Папа — подлец, вся семья Цзян — подлецы! Этот бедный парень из глухой деревни женился на «принцессе» из столичного двора и даже не оценил удачу. Пусть возвращается в свою деревню и наследует там «императорский трон»!
Юй Цзинь не выдержала и рассмеялась, несмотря на досаду. Она взяла поданный стакан и сделала глоток.
Цзян Тан продолжила улещивать её:
— Мамочка, сейчас всё иначе. Мне двадцать три, но я работаю всего шестьдесят пять дней в году и уже зарабатываю отлично. После окончания университета, если буду работать сто шестьдесят пять дней, смогу занять место в верхней части социальной пирамиды. Мои способности позволяют удовлетворить все мои желания. Мне не нужны ни муж, ни брак, чтобы улучшить свою жизнь.
— О, какая ты у нас умница! — с сарказмом отозвалась Юй Цзинь.
Цзян Тан снова заулыбалась:
— Всё это благодаря твоему воспитанию и поддержке, мама!
Увидев, что мать наконец смягчилась, Цзян Тан продолжила:
— Я — дочь Юй Цзинь, племянница Юй Вэя, внучка Юй Гочина. У меня прекрасная отправная точка. С трёх лет я учусь языкам, ни разу не проспала, каждый день занималась. Зачем я так усердствовала? Чтобы не иметь права выбирать, с кем встречаться? Тогда в чём смысл моих усилий?
— Так вот в чём твой смысл? В этом мальчишке? — насмешливо фыркнула Юй Цзинь. — Горжусь тобой!
Цзян Тан игриво обняла её за руку:
— Мам, ты опять искажаешь мои слова! Я говорю о свободе! Я стремилась к тому, чтобы иметь право выбирать любого, кого захочу: не бояться богатых, не зависеть от бедных.
Она встала, широко раскинув руки, и с пафосом произнесла:
— У меня есть деньги, у меня есть положение — дай мне только любовь! Без любви — прощай, дорогой!
Закончив «выступление», она бросилась к матери и принялась трясти её за руку:
— Ведь ты сама мне это привила! Посмотри на дядю Суна: он миллиардер, владелец крупной компании, а всё равно ходит вокруг тебя, как собачка. А если бы он оказался простым поваром, но с таким же отношением — разве ты отказалась бы от него? Конечно нет! И я тоже! Я бы не сказала: «Мам, мне нужен только миллиардер в отцы, повар — ниже моего достоинства!» Для меня важно, что ты — Юй Цзинь. Кто твой муж — без разницы: преподаватель Цзян Дунлян или повар Сун Сидэ — это совершенно не влияет на мою любовь к тебе!
В очередной раз Юй Цзинь проиграла дочери.
Ранее уже упоминалось, что только Юй Цзинь невосприимчива к обаятельной улыбке Цзян Тан. Но забыли добавить: у Цзян Тан отличная речь. На втором курсе она выиграла университетский чемпионат по дебатам. Если улыбка не помогает, она убеждает логикой.
К тому же она — ветеран университетского театрального кружка. Именно поэтому она так презирает Сун Найлиня: выпускник киношколы, а играет хуже, чем она, любительница.
Если же и убеждения не сработают — в ход идёт актёрское мастерство.
Правда, Цзян Тан ленива и редко тратит на это силы — только если дело действительно важно и касается значимого человека.
После этого разговора Юй Цзинь перестала вмешиваться. Вмешиваться, впрочем, было и некуда: дочь уже совершеннолетняя, финансово и личностно независимая. У Юй Цзинь просто не было рычагов влияния.
К тому же сама она постоянно занята: даже на такой разговор пришлось заранее выделять время. Где уж тут следить за тем, с кем встречается дочь.
Цзян Тан часто думала, что родители из сериалов и интернета, которые мешают детям встречаться или давят с браком, просто слишком свободны. Будь все такие занятые, как её мама, никто бы не лез в чужую личную жизнь.
На самом деле, несмотря на «официальный» статус отношений, жизнь Цзян Тан почти не изменилась.
Ли Анььян учился на третьем курсе технического факультета, где нагрузка гораздо выше, чем у гуманитариев. Лабораторные, проекты, задания — всё это занимало почти всё его время. Он был прилежным студентом и ежегодно получал стипендию максимального размера.
Цзян Тан, будучи старше, не хотела становиться «красавицей-искусительницей», мешающей учёбе. Хотя формально она и не была его преподавателем — аспиранты факультета иностранных языков часто подрабатывают переводами или контролёрами на экзаменах по английскому.
Но всё же между ними сохранялась некая дистанция. Цзян Тан сама ни во что не ставила подобные условности, но была внимательна к чувствам других. Она не хотела создавать ему неудобства.
Тот порыв, с которым она оформила отношения, был скорее эмоциональным решением. Но теперь она не собиралась мешать ему учиться — у неё и самой полно дел.
Помимо ежедневных языковых упражнений и пополнения знаний, Цзян Тан смотрела сериалы, листала соцсети, занималась спортом и ходила на СПА-процедуры.
Её густые, блестящие, как чёрный атлас, волосы, безупречная кожа и идеальные пропорции тела требовали немалых денег и времени на поддержание.
Так что, несмотря на то что они учились в одном университете, их пути почти не пересекались, если не считать обедов.
Каждый день Ли Анььян, отклоняясь от маршрута, приходил в третью столовую, чтобы пообедать с Цзян Тан. Вокруг всегда толпились студенты, да и их прошлые «учебные» отношения добавляли неловкости. Хотя многие и так подозревали, что между ними что-то есть, они не осмеливались открыто проявлять чувства при всех.
Ужины Цзян Тан обычно не проходили в столовой. Её стандартный ужин — органические овощи и фрукты с доставкой, отварные овсяные или киноа хлопья, политые йогуртом без сахара.
http://bllate.org/book/6407/611977
Готово:
