Увидеть с самого утра, как твоя младшая сестра завтракает в гостиничном ресторане один на один с мужчиной, — зрелище, при котором любой здравомыслящий брат невольно заподозрит неладное.
Цинь Сяо тоже об этом подумал, но не знал, кто этот мужчина. Поэтому он спокойно отложил столовые приборы и уставился на Цзян Тан, ожидая объяснений.
— Не знакома. Просто за одним столиком посидели.
Цзян Тан оказалась ещё спокойнее его: в её голосе не дрогнула ни одна нотка. Она сняла салфетку с колен, встала, взяла Юй Линъюня под руку и направилась к выходу. На прощание она вежливо кивнула Цинь Сяо — жест получился безупречно элегантным, движения плавными и слаженными, будто отрепетированными.
Цинь Сяо: …
Прошло ещё немного времени.
Цинь Сяо всё ещё: …
Ладно, молодец!
Молодой господин Цинь не отличался терпеливым характером, и теперь аппетит у него окончательно пропал. Он швырнул салфетку на стол и собрался уходить, но всё же не удержался и бросил последний взгляд на эту парочку.
Именно в этот момент девушка по имени «Таньтань» заметила, что её спутник отвлёкся, и быстро обернулась, подмигнув Цинь Сяо и шевеля губами — явно извинялась без слов. Цинь Сяо вполне разобрал её немую речь.
Он тихо фыркнул. Внезапно ему стало смешно от самого себя. Ведь девушка, по сути, ничего не сделала такого. Они даже имён друг друга не знали — всего лишь несколько случайных встреч, не более того.
А может, для неё они вообще были совершенно незнакомы.
Так чего же он цепляется? Да просто скучает, вот и всё!
Цинь Сяо решил всё-таки доедать завтрак, а то выглядело бы так, будто он чем-то задет. Потом переоденется и поедет на работу — впереди целый день дел.
Юй Линъюнь вдруг обернулся, и Цзян Тан тут же приняла максимально серьёзный вид, отвечая на его вопрос: мол, её соседка по комнате пригласила парня, и тот занял их общежитие; вчера было уже поздно, и ей не хотелось возвращаться домой, поэтому она и остановилась в гостинице.
Юй Линъюнь уже собирался что-то сказать, но Цзян Тан указала на пожилого иностранца рядом с ним. Только тогда он вспомнил, что нужно представить их друг другу. Оказалось, старик — его научный руководитель из Массачусетского технологического института. Сам Юй Линъюнь учился там в аспирантуре, специализируясь на искусственном интеллекте, а его научный руководитель — фигура далеко не рядовая. Цзян Тан сразу же почувствовала уважение и встала, чтобы почтительно поприветствовать профессора.
Старик оказался очень добродушным и без умолку хвалил её: какая милая, какой прекрасный английский! Узнав, что вскоре они встречаются с генеральным директором компании «Тяньюэ» господином Фу, чтобы обсудить сотрудничество, Цзян Тан побоялась помешать и вскоре вежливо попрощалась.
Юй Линъюнь понимал, что сейчас не время читать нравоучения, и решил временно отложить этот разговор.
Насытившись и чувствуя себя отлично, Цзян Тан неспешно направилась в университет. У входа в кампус её чуть не сшиб внезапно выехавший из ворот эффектный спортивный автомобиль.
Цзян Тан обернулась и показала уезжающему авто язык, мысленно решив, что это, наверное, очередной расточительный сынок какого-нибудь профессора. В А-университете только преподаватели имели право заводить машины на территорию, а среди них немало скрытых миллионеров — таких, кто легко мог позволить себе дорогой спорткар.
Цинь Сяо тем временем выехал за ворота кампуса и вырулил на главную дорогу. Он потер переносицу, покачал головой с лёгким раздражением — ему снова показалось, что он только что видел её. Но что он мог с этим поделать? Разве что пустить ей в след клубы выхлопных газов.
«Какой же я идиот!» — ругнул он сам себя.
В офисе его уже поджидала неприятность: ассистентка, которая обычно готовила ему кофе, исчезла. Выглянув наружу, Цинь Сяо увидел, что она вместе с несколькими коллегами оживлённо обсуждает что-то на экране телефона.
— Смотрите на что?
— Звезда шоу-бизнеса Сун Найлинь тайно встречался ночью с загадочной девушкой! Говорят, она студентка А-университета, — радостно и театрально произнёс один из парней.
— Мой Найлинь же говорил, что он одинок! — всхлипнула ассистентка.
— Я же вам твердил: в этих звёздных кругах всё не так чисто, как вам, наивным девчонкам, кажется! — продолжил тот же коллега.
— Заткнись! Найлинь совсем не такой!
— А какой же он, по-твоему?
Девушка уже собиралась расхвалить своего кумира, но вдруг поняла, что голос звучит не так, как обычно. Обернувшись, она увидела босса и тут же вернулась в реальность: кумиры — это, конечно, важно, но работа, кормящая её, важнее!
У босса был ужасный вид. Ассистентка поспешила поставить телефон и побежала варить кофе.
Эти «иностранные кофеманы» — все как на подбор! Без кофе становятся злыми, а если злые — мелким сотрудникам не поздоровится.
Длинные волосы, майка, шорты и идеальные пропорции фигуры… Хотя на фото была лишь спина, Цинь Сяо безошибочно узнал девушку, с которой встречался Сун Найлинь. Даже место встречи ему было знакомо — западные ворота А-университета. Он ведь сам сегодня утром видел её именно там.
Ха! Похоже, у неё день выдался насыщенный.
Неужели современные девушки так активно ведут личную жизнь?
Цзян Тан вернулась в общежитие и обнаружила, что Сюй Лэй с парнем уже ушли. Взглянув на свою кровать, аккуратно застеленную и сложенную, она нахмурилась. Ещё в бакалавриате она замечала, что некоторые девушки любят делить постель друг с другом, но у Цзян Тан была лёгкая форма чистюльства, и она всегда вежливо отказывалась от подобного. Сначала соседки обижались, но со временем привыкли и стали уважать её границы.
Теперь же, прожив с Сюй Лэй меньше месяца, они ещё не успели договориться о правилах совместного быта. Цзян Тан решила, что прямо сегодня всё обсудит с ней.
Особенно её беспокоило то, что прошлой ночью в комнате останавливался чужой мужчина. Хотя формально спал, скорее всего, сама Сюй Лэй, мысль о том, что в этой десятиметровой комнате недавно ночевал посторонний мужчина, вызывала у Цзян Тан ощущение дискомфорта.
Она усмехнулась про себя: «Какая я всё-таки придира! Ведь только что вышла из гостиницы, где каждый день меняются сотни людей, а там мне не было неприятно».
Видимо, дело в инстинкте территориальности. Цзян Тан покачала головой, сняла постельное бельё и собрала его в сумку, чтобы дома постирать.
Пожалуй, пора всерьёз подумать над предложением госпожи Юй купить квартиру.
Мать Цзян Тан, Юй Цзинь, была человеком чрезвычайно занятой: чтобы встретиться с ней, дочери приходилось записываться заранее. Поэтому, когда та позвонила и пригласила на ужин, Цзян Тан пришлось отказаться от встречи с Ли Анььяном и сообщить, что не сможет пойти на вечеринку его курса.
Ли Анььян учился на механико-машиностроительном факультете А-университета. В прошлом семестре Цзян Тан работала там переводчиком и ассистенткой для профессора из Германии, который вёл дистанционные лекции. Так они и познакомились.
Да, если быть точной, Ли Анььян был её студентом.
На мехмате, где почти одни «стальные прямолинейные мужчины», появление Цзян Тан стало настоящим событием. Когда она впервые вошла в аудиторию, её чуть не сбила с ног волна мужской энергии: глаза студентов горели, как у голодных волков. Во время лекций все смотрели только на неё, игнорируя даже знаменитого немецкого профессора на экране.
Цзян Тан, хоть и считала себя человеком, повидавшим многое, всё же поначалу не выдерживала такого напора. Ситуацию спас староста Ли Анььян: опираясь на свой авторитет лучшего студента курса и популярность как «красавца факультета», он сумел навести порядок и обеспечить нормальный ход занятий.
Цзян Тан осталась ему обязана, но сам Ли Анььян, запрещая другим слишком приближаться к ней, сам регулярно приглашал её куда-нибудь. Она относилась к нему хорошо: открытый, жизнерадостный парень, умеющий и учиться, и отдыхать. Хотя он был всего на два года младше её, рядом с ним она чувствовала себя моложе.
Хотя самой Цзян Тан было всего двадцать три.
Ли Анььян получил государственную стипендию и решил угостить всех. Цзян Тан больше не вела у них занятия в этом семестре, но уже успела подружиться со всей компанией парней, поэтому её тоже пригласили.
Однако приглашение госпожи Юй было куда важнее и отказать нельзя. Цзян Тан начала выбирать подходящую одежду в шкафу.
Юй Цзинь потребовала, чтобы дочь накрасилась и оделась по официальнее: сегодняшний ужин с господином Цинь, человеком высокого положения, требует особого отношения.
Юй Цзинь была не только красавицей из знатной семьи, но и одной из немногих дипломатов, часто появляющихся в СМИ. Перед ней Цзян Тан никогда не осмелилась бы надеть шорты и майку. Госпожа Юй предпочитала, чтобы дочь вела себя и выглядела максимально «правильно» — в духе ведущих Центрального телевидения.
Цзян Тан мысленно скривилась: «Ну да, конечно, как будто я ведущая новостей».
После бакалавриата ей даже предложили работу в международном канале, но, подумав, она выбрала продолжение учёбы в магистратуре. Ранние подъёмы ради утренних и вечерних выпусков? Нет уж, спасибо.
По правде говоря, всё сводилось к простой лени. Она выбрала специальность «высокий устный перевод», потому что это быстро и выгодно: поработаешь несколько десятков дней в году — и хватит денег на весь год беззаботной жизни. Это полностью соответствовало её жизненным целям.
Её жизненные приоритеты кардинально расходились с материнскими. Поэтому после совершеннолетия они старались не жить вместе — иначе Юй Цзинь морщины заработает, да ещё и будет обвинять дочь в непочтительности.
Но как бы ни была «непочтительна» Цзян Тан, у госпожи Юй была только одна дочь, и даже в плотном графике она находила время ею заняться.
Сегодня, скорее всего, снова попытается втянуть её в какой-нибудь «престижный» круг.
Цзян Тан не стремилась к этому, но и не возражала. С детства она привыкла сопровождать мать и дядю на встречи с влиятельными людьми. Изображать скромницу и примерную девочку — не проблема. Если мама будет довольна и почувствует себя значимой, значит, дочь выполнила свой долг — «радует мать яркими одеждами», как гласит древняя поговорка.
В конце концов, она не боялась, что мать продаст её замуж.
Однажды за обедом одна тётушка предложила познакомить Цзян Тан с хорошим женихом. Юй Цзинь тут же отрезала:
— Нашей Таньтань ещё маленькой быть — каких женихов искать?
Тётушка остолбенела, а сама Цзян Тан чуть не поперхнулась.
Юй Цзинь задумалась, посчитала на пальцах:
— Двадцать три… Ах да, уже совершеннолетняя. Но всё равно рано — у неё же детский ум!
В итоге тётушка лишь улыбнулась сквозь слёзы:
— Я всегда думала, что фраза «дети в глазах родителей навсегда остаются детьми» — это метафора. А у вас, оказывается, это буквальная истина!
Цзян Тан рылась в шкафу, вспоминая, не слышала ли она о каком-нибудь важном господине Цинь, и спросила по телефону:
— Мам, а кто такой этот господин Цинь? Какой Цинь?
— Цинь Пин. Цинь — как «тань» без радикала «язык», а Пин — как «мир». Ты его не видела, но, возможно, слышала.
Боже мой! Да это же знаменитый Цинь Пин!
Глаза Цзян Тан чуть не вылезли из орбит:
— Мам, можно спросить — зачем мы с ним ужинаем? Какие у вас с ним отношения?
— Он был моим преподавателем по экономике в университете. А насчёт ужина — он сам пригласил. Сказал, что только перевёлся на работу в столицу и хочет собрать бывших студентов вместе с семьями на неформальный ужин. Даже не принимая во внимание его нынешний статус, я обязана проявить уважение к учителю. Как я могу отказаться?
Юй Цзинь всегда старалась вплетать в разговоры поучительные моменты.
Цзян Тан не стала спорить, но осторожно уточнила:
— А ты знаешь, на какую должность он переведён в столице?
— Да что-то связанное с образованием, точно повышение. Мне некогда, я должна идти! — нетерпеливо ответила мать и повесила трубку.
Цзян Тан знала, что с материнским характером не поспоришь. Она некоторое время сидела, уставившись в телефон.
Цинь Пин — известный макроэкономист и педагог, бывший ректор одного из ведущих южных университетов, номинант на Нобелевскую премию по экономике, якобы входящий в состав правительственного аналитического совета. С началом нового срока полномочий руководства страны он был переведён в столицу и назначен ректором А-университета. Его вступление в должность ожидалось через месяц.
Мать, вероятно, только что вернулась из-за границы и ещё не в курсе подробностей, но в университете слухи уже ходили.
Значит, сегодня вечером ей предстоит отправиться из кампуса на ужин с будущим ректором своего университета?
Как-то нереально звучит!
Цзян Тан немедленно выбрала самый консервативный наряд из шкафу, взяла помаду самого нейтрального оттенка — почти бесцветную — и собрала свои блестящие длинные волосы, ранее ниспадавшие на плечи с лёгкими завитками на концах, в простой хвост. Короче говоря, она хотела выглядеть как можно более скромно и послушно — никакой внешней пышности, свойственной студенткам факультета иностранных языков, и уж тем более — никакого «божественного шарма».
Когда она уже была готова, Юй Цзинь снова позвонила: времени забрать дочь нет, но старший сын господина Сун, как раз находящийся в этом районе, может подвезти её.
Цзян Тан скривилась:
— Не надо, мам. Я же почти не знакома с Сун Найци. Такси я себе сама оплатить могу.
http://bllate.org/book/6407/611973
Готово:
