— Благодарю тебя сегодня от всей души, младший брат, — произнёс Лю Юаньмэн с искренней теплотой, будто действительно благодарил доброго человека, присмотревшего за его женой.
Цинцзюнь мысленно усмехнулся, но на лице не выдал и тени улыбки. Спокойно, без тени волнения он ответил:
— Не стоит благодарности. Впредь вам больше не придётся этим заниматься.
Он не верил, что с его-то силами не удастся утолить страсть Сяо Инцао.
Их взгляды столкнулись в воздухе, словно каждый пытался пронзить другого одними лишь глазами.
А вот Сяо Инцао пришлось несладко. Только что она уютно пряталась в объятиях Цинцзюня, но как только подошёл Лю Юаньмэн, тот тут же обхватил её за спину. А затем, в ходе их словесной перепалки, его рука сжималась всё сильнее и сильнее, пока наконец не стала похожа на железные тиски, не давая ей вздохнуть.
«Не могли бы вы прекратить спорить и сначала дать мне хоть немного воздуха?» — подумала Сяо Инцао, чувствуя, как её лицо раскраснелось от нехватки кислорода.
Ей совсем не хотелось стать первой в истории юньчжу, задохнувшейся из-за соперничества между фаворитами.
Автор: Лю Юаньмэн: Что я такого натворил в прошлой жизни, чтобы в этой мучиться, глядя, как другие кормят друг друга сладостями?
*
К счастью, Цинцзюнь вовремя заметил, что с Сяо Инцао что-то не так, и ослабил хватку, позволив ей наконец вдохнуть полной грудью.
Она уже собиралась сделать ему замечание, но, увидев в его глазах глубокое раскаяние, не смогла упрекнуть его.
Лю Юаньмэн же, воспользовавшись моментом, когда Цинцзюнь отпустил её, тут же подскочил к ней и с покорной улыбкой заговорил:
— Госпожа, разве вы не любите слушать мою игру на цине? Вы ведь каждые несколько дней обязательно заходили ко мне, чтобы послушать мелодию. Не хотите ли сегодня послушать новую пьесу, над которой я недавно работал?
Он говорил с униженной интонацией — ведь Сяо Инцао уже полмесяца к нему не заглядывала. Если он сейчас не проявит инициативу, то рискует превратиться в увядший цветок, забытый всеми.
За последние две недели госпожу полностью околдовал этот мужчина-обольститель. На этот раз Лю Юаньмэн был готов приложить все усилия, чтобы доказать ей, кто на самом деле — истинный образец совершенства в таланте и красоте.
Подумав о своём знаменитом мастерстве игры на цине, он без стеснения улыбнулся Цинцзюню, явно бросая вызов.
Тот лишь приподнял бровь и лёгкой усмешкой ответил на его взгляд.
Лю Юаньмэн тут же вспыхнул от обиды, но сдержал раздражение и, обращаясь к Сяо Инцао, сказал:
— Госпожа, Цинцзюнь обладает таким изысканным благородством, наверняка и в игре на цине он преуспел. Почему бы вам не устроить небольшое соревнование? Это развлечёт вас.
Сяо Инцао с трудом сдержала смех:
— Лучше не надо...
По тому, что она слышала сегодня, уровень игры Цинцзюня был настолько высок, что даже через десять лет Лю Юаньмэну не догнать его. Зачем же добровольно идти на поражение?
Но Лю Юаньмэн, услышав её слова, решил, что она лишь пытается защитить Цинцзюня, чтобы тот не опозорился. Ревность в нём разгоралась всё сильнее, и он искренне поверил, что Цинцзюнь не умеет играть на цине.
Ведь он заранее собрал информацию и узнал, что этот человек, похоже, потерял память, и в голове у него, возможно, осталось совсем немного знаний.
Поэтому он решительно сказал Сяо Инцао:
— Прошу вас, разрешите!
Сяо Инцао взглянула на него с сочувствием и всё же предупредила:
— Его игра действительно великолепна. Тебе… правда не стоит этого делать.
Но Лю Юаньмэн уже убедил себя, что Цинцзюнь — пустышка, и ничьи слова не могли изменить его мнение.
Видя его упрямство, Сяо Инцао лишь вздохнула:
— Ладно...
Во всяком случае, она сегодня ещё не наслушалась вдоволь, а возможность вновь услышать его музыку была для неё истинным наслаждением.
Цинцзюнь всё это время спокойно наблюдал за действиями Лю Юаньмэна. Ни одно его слово не вызвало даже лёгкого изменения выражения лица.
Лишь когда Сяо Инцао согласилась на предложение Лю Юаньмэна, он наконец заговорил.
Бросив на неё взгляд, в котором сверкали искры, он тихо улыбнулся:
— Я не подведу тебя.
Сяо Инцао почувствовала лёгкий трепет в груди от его многозначительного взгляда и слов. Зачем он говорит ей, что не подведёт? Ведь он же ей никто...
Раз уж решили устраивать соревнование, Сяо Инцао выбрала павильон с открытым видом и возвышенным расположением.
Он стоял у подножия горы, с трёх сторон открывался панорамный вид на окрестности, а сам павильон был окружён утончённой природой — идеальное место для игры на цине, где звуки могли свободно разноситься далеко вокруг.
Она приказала слугам принести цины, табуреты и всё необходимое, и как только всё было готово, спросила:
— Кто начнёт первым?
— Я! — тут же выпалил Лю Юаньмэн, прекрасно понимая силу первого впечатления. Он был уверен, что своей чарующей мелодией покорит сердце госпожи и лишит её желания слушать Цинцзюня.
Цинцзюнь не возражал, и Сяо Инцао кивнула Лю Юаньмэну, давая знак начинать.
Тот уселся за цин, поправил осанку и настроил струны, после чего его пальцы легко коснулись инструмента, и началась игра.
Мастерство Лю Юаньмэна действительно было высоким — чувствовалось, что он с детства упорно тренировался.
Сегодня он исполнял пьесу, полную роскоши и чувственности, будто песню самой соблазнительной певицы с лодок Циньхуай.
Музыка была наполнена томной чувственностью, словно перед глазами возникали образы красных фонарей, танцующих девушек и безудержного веселья в мире роскоши и разврата.
Это прекрасно соответствовало его стилю.
Играя, Лю Юаньмэн краем глаза следил за выражением лица Сяо Инцао. Увидев её лёгкую улыбку, он мысленно возликовал — победа, кажется, уже за ним.
Примерно через полчашки чая он плавно завершил мелодию и с уверенностью отошёл в сторону, уступая место Цинцзюню и нетерпеливо подгоняя его взглядом.
Цинцзюнь с изящной грацией подошёл к цину, будто не замечая его нетерпения и даже не удостаивая его взглядом.
Он сел за инструмент, но вместо того чтобы сразу начать играть, достал из рукава платок и начал тщательно протирать струны и поверхность цина.
Его движения были настолько аккуратными, будто он стремился удалить каждую пылинку. Лю Юаньмэн чуть не поперхнулся от злости, наблюдая за этим.
«Да что он за чистюля такой? Неужели я такой грязный, что после меня нужно всё вытирать?» — бушевал он в душе.
Закончив, Цинцзюнь передал использованный платок слуге и велел убрать его — он больше не хотел видеть эту вещь.
Лю Юаньмэн и представить не мог, что этот человек окажется таким театральным. Игра ещё не началась, а он уже устроил целое представление, доведя его до белого каления.
Но делать было нечего — оставалось лишь злобно смотреть, как Цинцзюнь начинает играть, и втайне желать ему ошибиться.
Музыка Цинцзюня потекла плавно и нежно. Сначала это была лёгкая, прозрачная мелодия, словно первая встреча двух влюблённых — юноши и девушки, которые, застенчиво краснея, тайком поглядывают друг на друга.
Звуки были полны весенней свежести, будто перед глазами распускались первые почки на ивах.
Юноша — наследник знатного дома, девушка — любимая дочь императора. Они смеются, беседуют, скачут верхом по дорогам за городом — это время юности, полное свободы и страсти, когда любовь только зарождается.
Вторая часть пьесы Цинцзюня как раз и передавала эту беззаботную радость юношеских лет, их живость, романтику и стремительно растущую привязанность.
Сяо Инцао уже не улыбалась — её глаза затуманились, на лице отразилось сложное чувство, в котором читалась ностальгия.
Пальцы Цинцзюня сменили мелодию, и вдруг перед слушателями возникла картина сурового поля битвы. Осенний ветер, жёлтый песок, пролитая кровь — вся жестокость и героизм войны ожили в звуках. Но сквозь всё это проступала неизменная верность и преданность.
Во время этой части ветер усилился, развевая одежду Цинцзюня и его волосы, но он будто погрузился в мир музыки, не замечая ничего вокруг. На лбу у него выступили капли пота.
Сяо Инцао тоже была полностью поглощена — её лицо выражало глубокое восхищение.
Образы битвы постепенно растворились, и на смену им пришла нежная, трогательная мелодия.
Представлялось, как при свете мерцающих свечей муж нежно рисует брови своей жене.
Годы совместной жизни лишь укрепили их любовь, а рядом резвится их дочь.
В музыке звучала зрелая, глубокая привязанность, любовь, которая с годами становится только крепче, и обещание быть вместе до конца дней.
Сяо Инцао невольно приоткрыла рот, на её лице мелькали счастье, радость, ностальгия и даже лёгкая боль. Не заметив, как, она наполнила глаза слезами.
Затем мелодия вновь переменилась — и слушатели снова оказались на поле боя. Гремят тысячи барабанов, воины кричат, клянясь отстоять родные земли.
И в самый пик напряжения музыка резко обрывается.
Поднимается осенний ветер, опадают жёлтые листья, птицы и звери тревожно кричат, люди в панике.
Полководец исчез. Его возлюбленная, дочь императора, надевает доспехи, чтобы спасти мужа. Её решимость непоколебима, но, как Мулань, она больше не вернётся домой.
Вся музыка теперь пропитана скорбью и тоской. Небо и земля оплакивают героев, весь мир скорбит вместе с ними.
Сяо Инцао смотрела в пустоту, будто видела перед собой давно забытую сцену из прошлого.
Эта пьеса была сочинена в память о её родителях после их гибели — тогда несколько великих мастеров цина объединили усилия, чтобы увековечить их подвиг.
Хотя мелодия была недолгой, в ней отразилась вся их короткая, но яркая жизнь.
Мастерство Цинцзюня было, пожалуй, лучшим из всех, что она когда-либо слышала. В его руках эта пьеса зазвучала с невероятной глубиной и проникновенностью.
А сегодня как раз был день поминовения её родителей. Всё — день, место, музыка — сошлось так, что не растрогаться было невозможно.
Слёзы наконец покатились по её щекам. Она смотрела на Цинцзюня красными от плача глазами, но не могла вымолвить ни слова.
Лю Юаньмэн, хоть и не знал всей подоплёки, тоже был потрясён — и самой музыкой, и мастерством исполнения, и плавностью звучания. Хотя в душе он всё ещё чувствовал досаду, он вынужден был признать, что его игра не идёт ни в какое сравнение с игрой Цинцзюня.
Но больше всего его поразило выражение лица Сяо Инцао.
«Почему госпожа так сильно отреагировала?» — недоумевал он.
Цинцзюнь дал последней ноте затихнуть, затем глубоко взглянул на Сяо Инцао и вдруг вновь коснулся струн.
На этот раз мелодия была нежной и мечтательной, словно апрельский ветерок, колышущий цветущие персиковые деревья, неся с собой сладкие шёпоты влюблённых.
Будто юноша зовёт по имени свою возлюбленную — робко, наивно, с трепетом в голосе.
Сяо Инцао чувствовала, как эта тихая музыка окутывает её. Слёзы больше не сдерживались, но уголки её губ невольно приподнялись в лёгкой улыбке.
В павильоне кружились и падали лепестки персика, а вместе с ними затихала и музыка Цинцзюня.
Но чувства в его груди не угасали — напротив, они вспыхнули с новой силой.
Цинцзюнь встал. Его обычно ледяные глаза теперь сияли нежностью. Он стоял на одном конце павильона, Сяо Инцао — на другом. Расстояние между ними словно исчезло — они будто стояли плечом к плечу.
Лю Юаньмэн молча опустил глаза. В этот момент он понял: между ними больше нет места третьему.
Автор: Сегодня три главы готовы! А завтра будет две: первая в полдень, вторая — в девять вечера!
*
Клянусь, как только главные герои будут вместе, каждая глава будет полна страсти. Изначально я вообще начала писать этот роман именно ради этого, хехе. Если вдруг текст заблокируют, вы знаете, где меня найти — в вэйбо, хехе.
Лю Юаньмэн знал: он проиграл. Не только в мастерстве игры на цине, но и в искренности чувств.
Ведь обычный человек не смог бы так легко, на ходу, исполнить столь сложную пьесу без единой ошибки.
И уж точно никто другой не смог бы, завершив основную мелодию, тут же сочинить импровизированную пьесу, полную личных эмоций, — да ещё и такую прекрасную.
Поэтому он тихо сказал:
— Я сдаюсь. Цинцзюнь действительно превосходит меня во всём.
http://bllate.org/book/6405/611833
Готово:
