Едва он закончил поклон, как Сяо Инцао подошла и подняла его:
— Глупыш, своих родителей я сама помяну — тебе-то зачем кланяться?
В её голосе звучала нежная досада.
Цинцзюнь ответил серьёзно:
— Долгая принцесса и маркиз были людьми верными и храбрыми, отдавшими жизни за страну. Их достойны чтить все мы, младшие поколения.
Его тон был искренним и торжественным, и она на миг онемела.
Спустя мгновение её глаза слегка увлажнились — от горя или трогательной благодарности, она сама не знала.
— Спасибо тебе, — тихо сказала она. — Спасибо, что спустя столько лет всё ещё помнишь их.
В детстве она даже злилась на родителей: почему они так часто уезжали на границу и почти не проводили с ней времени? Эта обида достигла пика уже после их гибели, когда острота горя немного притупилась.
Почему обещания, данные при скрещённых мизинцах, оказались пустыми? Почему, уйдя, они больше не вернулись?
Она до сих пор помнила, как мать в спешке надевала доспехи и шлем и напутствовала её:
— Моя хорошая девочка, будь послушной дома, не обижай служанок. Мама скоро вернётся и приведёт с собой твоего отца.
Она крепко сжала губы и прошептала «хорошо», изо всех сил сдерживая слёзы, чтобы мать могла уехать спокойно.
Но едва та переступила порог, как девочка не выдержала и закричала сквозь рыдания:
— Мама, обязательно вернись живой!
— Обязательно, — обернулась женщина, уже сидевшая в седле, и мягко улыбнулась. — Мама вернётся целой и невредимой, без единой царапины, и сварит для моей Инцы любимый суп из дуриана.
Но она так и не вернулась. Ни целой, ни вообще никакой — даже тела не нашли.
С тех пор она больше никогда не пробовала суп из дуриана, сваренный материнскими руками. А отец больше не мог поднимать её над головой и кружить в воздухе.
Их тёплая семья мгновенно распалась.
В тот день, когда пришло известие, шёл холодный, промозглый дождь. Всё поместье было окутано скорбью, и слуги тревожились о собственном будущем после ухода господ.
Она сидела одна в пустом, холодном углу, обхватив голову руками, и беззвучно плакала. Рядом лежали подарки от бабушки, но ничто не могло заполнить пустоту в её сердце.
С тех пор она в одиночку управляла всем домом, и рядом больше не было никого, кто бы по-настоящему заботился о ней.
В бесконечные долгие ночи она снова и снова задавала себе один и тот же вопрос:
Достойны ли люди этой земли таких жертв?
Ведь вокруг столько коррумпированных чиновников, столько подлости и грязи, столько тьмы, которую невозможно выметать.
Но сегодня она получила ответ. Да, достойны.
Сяо Инцао смотрела на профиль Цинцзюня, полный искреннего уважения, и вдруг поняла: многие в этом мире не забыли их подвиг. Эти люди живут здоровыми, счастливыми жизнями — и тем самым исцеляют те раны, что остались незажившими у её родителей.
Увидев, что после его слов в её глазах блеснули слёзы, Цинцзюнь растерялся:
— Я что-то не то сказал?
Он начал судорожно искать на себе платок, нашёл и осторожно вытер уголки её глаз:
— Не плачь… Ты плачешь — а я совсем не знаю, что делать.
Это была чистая правда. Перед ним Сяо Инцао всегда предстала сильной и разумной, никогда — такой уязвимой.
Он растерялся, не зная, как реагировать.
В глубине души он вновь возненавидел себя за потерю памяти: ведь теперь у него почти нет жизненного опыта, из которого можно было бы почерпнуть слова утешения, и он не может по-настоящему понять её чувства.
Ведь его первое воспоминание начиналось именно с того дня, когда он впервые увидел её.
— Ничего, ты молодец, — с лёгким дрожанием в голосе сказала Сяо Инцао. — Спасибо тебе… Правда, спасибо.
Она подняла глаза, сжала его руку, и в её взгляде сверкали слёзы, переливаясь на солнце:
— Ты действительно замечательный. Просто я слишком долго держала всё в себе, и теперь, наконец, смогла выплеснуть это.
— Больше так не буду.
— Нет, — мягко возразил Цинцзюнь, видя, что слёзы ещё не высохли. — Если тебе от этого легче, плачь. В любое время, когда захочешь выговориться — приходи ко мне. Я всегда буду твоим слушателем.
С этими словами он робко обнял её за талию. Она была тонкой и мягкой, но в этот момент он не думал ни о чём постороннем.
Сяо Инцао не отстранилась, а тоже обвила руками его спину. В этот миг они прижались друг к другу так близко, как никогда раньше.
Только Цинцзюнь не решался сказать ей, что, когда он кланялся перед подушечкой для коленопреклонений, его самая простая мысль была такова: раз они теперь вместе, то её родители — его будущие тёща и тесть, и им стоит поклониться.
Автор: Жуань Цзюньбай: Ты просто приживал.
Главный герой: Ты даже приживалом не считаешься.
***
Вчера я получил первую критику — и был так тронут! Вспоминаю свою прошлую новеллу: просил в комментариях ругать меня — никто не откликнулся, полная пустота. Значит ли это, что я больше не буду таким неудачником? Радуюсь! jpg~ Те, кто меня критиковал, я знаю — вы сделали это из добрых побуждений, потратили драгоценное время, чтобы написать отзыв. Я обязательно отвечу каждому! А тех, кто хвалит, я люблю ещё больше! Обнимаю вас! Желаю вам радости каждый день и счастья всей вашей семье!
Когда Сяо Инцао пришла в себя, она вместе с Цинцзюнем покинула внутреннее помещение, где хранились таблички с именами предков, и направилась в келью настоятеля храма.
Келья находилась в глубине храма, в тишине и уединении. Когда они вошли, внутри был только настоятель, сидевший на подушке с закрытыми глазами и тихо читающий сутры.
Услышав шаги, он открыл глаза и, улыбаясь, обратился в сторону входа:
— Прибыла государыня.
Сяо Инцао немедленно сложила ладони и слегка поклонилась ему:
— Да, сегодня годовщина кончины моих родителей. Как обычно, пришла в ваш храм помолиться и прочесть сутры за упокой их душ.
Настоятель встал, взял два экземпляра буддийских сутр и один протянул Сяо Инцао:
— Государыня — истинная дочь.
Она тихо кивнула и опустилась на колени рядом с ним, начав читать вслух вместе с ним.
В келье воцарилась тишина, нарушаемая лишь их совместным чтением.
Цинцзюнь стоял в стороне и вдруг почувствовал, будто оказался за пределами её мира. Это ощущение чуждости вызвало у него тревогу.
Он тихо подошёл сзади и стал следить за текстом сутр у неё в руках, мысленно повторяя за ней.
Хотя он сам не слишком верил в духов и богов, он хотел разделить с ней эту надежду на душевное успокоение.
Примерно через полчаса Сяо Инцао встала с подушки и сказала настоятелю:
— Учитель, на сегодня всё. Сегодня я пожертвовала триста лянов серебра на благотворительность храма. Прошу вас и дальше заботиться об алтаре моих родителей.
Настоятель добродушно улыбнулся:
— Будьте спокойны, государыня. Перед табличками ваших родителей всегда горят благовония, я регулярно читаю за них сутры, да и маленькие монахи ежедневно совершают молитвы.
Сяо Инцао сложила ладони и глубоко взглянула на него:
— Благодарю вас, учитель.
Затем она повернулась к статуе Будды в келье и тихо произнесла:
— Дочь недостойна… Больше ничего не могу сделать для вас. В этой жизни наша связь оказалась столь короткой. Пусть в следующей жизни вы будете счастливы и здоровы.
— Будет так, — ответил настоятель. — Они непременно будут оберегать вас, государыня.
Сяо Инцао глубоко вдохнула и сказала Цинцзюню, стоявшему рядом:
— Пойдём.
Покинув келью настоятеля, они шли по храму, и Цинцзюнь всё это время молчал.
Он видел, что она всё ещё подавлена, и не решался нарушать её молчание, боясь случайно задеть её больную струну.
Лишь когда они вышли из главного корпуса храма и оказались во внутреннем дворе, Сяо Инцао заметила, как прекрасна сегодня погода.
Яркое солнце, безоблачное небо, в воздухе витал аромат свежей травы.
Ближе к полудню всё вокруг будто озарилось тёплым золотистым светом.
Её настроение мгновенно поднялось, и лёгкая радость начала вытеснять тяжесть в сердце.
Мир так прекрасен — те, кто остаются в живых, должны ценить всё, что имеют. Ведь ушедшие уже никогда не увидят этой красоты.
Во дворе храма росли несколько высоких деревьев магнолии. Сейчас как раз наступило время цветения: белоснежные цветы покрывали ветви, наполняя воздух сладким ароматом.
Сяо Инцао сразу же привлекли эти деревья. Она подняла с вымощенной плиткой земли лепесток, занесённый ветром: белый, как нефрит, и душистый.
— Пойдём посмотрим на них, — сказала она Цинцзюню.
Магнолии в храме Цяньинь считались одной из достопримечательностей Луниня. Каждую весну сюда приезжали горожане, чтобы полюбоваться цветением. Раз уж они здесь, почему бы не последовать моде?
— Хорошо, — согласился Цинцзюнь. Он никогда не отказывал ей.
Они подошли к деревьям и увидели, что вокруг собралась толпа. В основном это были незамужние девушки — юные, оживлённые, с румяными щеками, перешёптывающиеся и смеющиеся.
— Что происходит? — удивилась Сяо Инцао.
Подойдя ближе, она заметила два стола у дерева. За одним сидел монах с сосудом для жребия, за другим — другой монах с чернилами и множеством деревянных табличек.
Она внимательно осмотрела всё и, подслушав разговоры вокруг, поняла, в чём дело.
Это было место, где девушки гадали на судьбу и искали удачи в браке.
Раньше в храме Цяньинь такого не было — видимо, в этом году решили разнообразить программу, поэтому и народу прибавилось.
Сяо Инцао мысленно усмехнулась: похоже, монахи тоже научились привлекать паломников.
В отличие от других незамужних девушек, она не верила в предопределённую судьбу. Она повидала слишком многое в жизни и знала: чаще всего всё зависит от самих людей, а не от небес.
К тому же у неё не было в сердце никакого «идеального жениха» — она предпочитала свободу и независимость. Брак никогда не входил в её планы.
Она уже собиралась уйти и просто насладиться цветами, как вдруг её окликнули:
— Подождите, благородная госпожа!
Она обернулась и увидела монаха у стола с сосудом для жребия. «С каких пор монахи стали такими предприимчивыми?» — подумала она.
Монах продолжил:
— Я вижу по вашему лицу, что вы — особа высокого происхождения и великого будущего. Сегодня между нами явно есть кармическая связь, и я готов бесплатно предсказать вам судьбу.
«Ага», — мысленно протянула Сяо Инцао. Монах умел говорить приятное, да ещё и предлагал бесплатное гадание?
Ей не было дела, и, видя его настойчивость, она решила уступить и села за его стол.
Монах внимательно осмотрел её и улыбнулся:
— Не волнуйтесь, благородная госпожа. По вашему лицу я вижу: вы обладаете великой удачей и богатством. Ваша брачная судьба несомненно будет гладкой и прекрасной.
Сяо Инцао не придала этому значения. Её брак зависел только от неё самой — даже бабушка не могла заставить её выйти замуж против воли. Она лишь вежливо улыбнулась:
— Благодарю вас, учитель.
Монах протянул ей сосуд:
— Просто встряхните его вверх-вниз и из стороны в сторону. Как только одна из палочек выпадет — остановитесь.
Сяо Инцао последовала его указаниям и несколько раз энергично встряхнула сосуд. Одна палочка тут же выпала на стол.
Она подняла её и с лёгкой насмешкой подала монаху:
— Учитель, постарайтесь хорошенько разгадать мою судьбу в браке.
Монах принял палочку, произнёс: «Амитабха», открыл ящик стола и, найдя нужную записку по номеру на палочке, вытащил её.
Он поднёс бумагу к свету, внимательно изучил и сказал:
— Ваша брачная судьба действительно велика и необычна.
— В чём же её необычность? — спросила Сяо Инцао.
http://bllate.org/book/6405/611829
Готово:
