— Впредь приходи ко мне раз в семь дней. Запомни: только когда Лянь-эр не будет рядом. Из всех четырёх крыльев Дома Линь, кроме меня, никто не знает, что ты — своя. Чем больше людей узнает, тем больше неприятностей.
— Есть.
— Вали отсюда! Если через семь дней так и не найдёшь провинности Чжао Чжи, берегись — переломаю тебе ноги!
Линъюань опустила голову, глаза её слегка покраснели. Она развернулась и покинула двор. Выйдя из усадьбы, купила ароматный мешочек с цветами гардении и положила его у изголовья своей постели.
* * *
Цзыюнь, дойдя до главного крыла, нашла Цянь Фэнлин и поклонилась ей.
— Рабыня приветствует госпожу!
Цянь Фэнлин поспешно огляделась, убедилась, что вокруг никого нет, слегка прижала ладонь к груди и бросила взгляд на Цзыюнь:
— Впредь без дела не приходи ко мне! А то ещё увидят!
— Госпожа, Чжао Чжи каждую ночь проводит вместе с третьим господином, они живут в одной комнате! Никто не знает, чем они там занимаются ночами…
Цянь Фэнлин нахмурилась и помахала веером:
— Мачеха усыпляет пасынка — какое мне до этого дело! Ты, девчонка, не могла бы сообщать мне что-нибудь посущественнее? Всё подряд несёшь!
— Но, госпожа, ведь вы в прошлый раз приказали мне…
— Что я тебе приказывала? Быстрее убирайся! А то как увидит первый господин. Линь Цзинъу к ней так благоволит — что тогда будет? Впредь, если нет ничего важного, не приходи ко мне! Да ты совсем без глаз!
— Кстати… даже если что-то случится, но не касается меня напрямую — тоже не приходи. У меня с Чжао Чжи никакой вражды нет, я не хочу её губить. Да и… если я ещё раз посмею ей навредить, третий господин меня просто испепелит взглядом…
Цянь Фэнлин закатила глаза, развернулась и направилась к покою Линь Юйюнь. Уже с ласковой улыбкой и нежным голосом она позвала:
— Юнь-цзе’эр! Ты дома? Мама сама приготовила тебе булочки на пару…
Цзыюнь, увидев это, тут же развернулась и ушла.
Оказавшись во дворе Чжао Чжи, она вновь прыгнула через окно, осмотрелась, убедилась, что никого нет, облегчённо выдохнула и тихо закрыла ставни. Затем аккуратно собрала вещи Чжао Чжи и открыла дверь в спальню.
Едва войдя, она увидела Чжао Чжи, сидящую на стуле с изящной осанкой и лёгкой насмешливой улыбкой на губах. Та неторопливо обмахивалась веером.
Цзыюнь на миг замерла, глядя на неё.
— Госпожа, ваше поведение сейчас совсем иное по сравнению с тем, каким оно было при первом прибытии в дом.
— В чём разница?
Чжао Чжи слегка склонила голову и мягко улыбнулась, глядя на Цзыюнь.
— Раньше вы всё делали робко и неуверенно, а теперь стали спокойны и величественны.
— Правда? Время действительно меняет людей…
Чжао Чжи медленно поднялась и направилась к выходу. Цзыюнь вошла в спальню, перекинула сумку с вещами через плечо и последовала за ней к резиденции Линь Конмина.
«Госпожа, я вовсе не хочу вам вредить… но приказ госпожи — закон для меня. Сегодня я ходила к ней, и она тоже не желает вам зла. От этого мне стало спокойнее, и вины я больше не чувствую».
52. Линь Конмин — чистой воды разбойник…
Едва они вышли из комнаты, как Хунъюнь, приподняв подол розового платья и сжимая в другой руке земельные документы и бухгалтерскую книгу, радостно подбежала к Чжао Чжи и поклонилась.
— Госпожа! Рабыня принесла земельные документы и бухгалтерские книги!
Глаза Чжао Чжи блеснули. Она взяла бумаги и слегка улыбнулась:
— Ты, девчонка, быстро сработала.
Она опустила ресницы, пробежалась взглядом по записям, затем спрятала книгу за пазуху. Но вдруг почувствовала что-то неладное и подняла глаза на сияющую Хунъюнь.
Та впервые выполнила важное поручение и от волнения её глаза сверкали, будто в них звёзды.
Чжао Чжи нахмурилась и нежно коснулась левой щеки служанки:
— Что с твоим лицом? Почему так распухло?
— Я… я…
Хунъюнь опустила глаза, замялась и упрямо молчала.
— Я задаю тебе вопрос. Не слышишь, что ли?
Лицо Чжао Чжи стало холодным, брови сошлись.
— Госпожа, по-моему, Хунъюнь получила пощёчину от второй госпожи, чтобы заполучить эти документы.
Цзыюнь подняла глаза и бросила на Хунъюнь проницательный взгляд, в котором мелькнула искра.
— Госпожа… это… это вторая госпожа ударила меня. Когда я пришла за документами, она как раз крушила посуду и случайно запустила в меня фарфоровой чашей. Я вскрикнула от боли, и тогда она подошла… подошла и дала мне пощёчину, ещё несколько раз пнула…
Потом, узнав, зачем я пришла, она обругала вас и отдала документы. А ещё… я видела, как она послала слуг избить до крови госпожу Гунцюэ и засунуть её в мешок, чтобы вывезти из усадьбы. Не знаю, жива ли та теперь…
Лицо Чжао Чжи стало ещё мрачнее.
Гунцюэ была её шпионкой во втором крыле. Похоже, Ли Цинъюнь уже раскрыла её. Судя по характеру Ли Цинъюнь, Гунцюэ вряд ли осталась в живых.
Сердце Чжао Чжи сжалось от боли, морщины между бровями углубились, пальцы сжались в кулаки, а плечи слегка задрожали.
— Ли Цинъюнь дала тебе пощёчину. Ты ей ответила?
Голос Чжао Чжи прозвучал хрипло.
— Госпожа… я не посмела. Я взяла документы и поспешила в «Сяосян», чтобы отдать вам. Госпожа… я опять что-то не так сделала?
Глаза Хунъюнь наполнились слезами, будто в них отражались звёзды, и было невозможно говорить с ней строго.
— Ты ничего не сделала не так. Ты отлично справилась. Но если тебя ударили — это надо вернуть. Поняла?
Голос Чжао Чжи стал нежным, она ласково погладила щеку Хунъюнь, но тут же его тон переменился:
— Цзыюнь! Созови Линь посудомойку, восемь горничных и шестерых слуг! Сначала отнесёте вещи в покои третьего господина, а потом пойдёте со мной во второе крыло!
Глаза Цзыюнь засияли, она поспешно кивнула:
— Рабыня исполняет!
Ведь её госпожа — Цянь Фэнлин, а та всегда в ссоре с Ли Цинъюнь. То, что Чжао Чжи собирается проучить Ли Цинъюнь, было для Цзыюнь истинной радостью!
— Линь посудомойка! Вы восемь и вы шестеро — бросайте всё и следуйте за госпожой!
— Поняли!
Служанки тут же прекратили работу, поклонились и выстроились за Чжао Чжи. Слуги переглянулись, в их глазах мелькнул страх.
«Госпожа явно собирается устроить скандал! Какой наглец! Но мы всего лишь слуги — должны повиноваться, даже если придётся идти на верную гибель».
«Теперь госпожа владеет стопроцентной долей в ткацкой мастерской. Всё не так, как при первом прибытии в дом. Если что-то пойдёт не так… она, наверное, сможет нас защитить?»
— Вперёд!
Чжао Чжи холодно взглянула вперёд и вышла из двора. Пройдя несколько шагов, она увидела, как Линъюань издалека заметила их отряд, обрадовалась и поспешила присоединиться.
— Госпожа!
— Иди за мной. Вопросов не задавай — позже всё расскажу.
— Есть, госпожа.
Под предводительством Чжао Чжи, настоящей воительницы, почти двадцать человек шли по двору «Сяосян», заставляя встречных служанок дрожать от страха.
— Что происходит?
— Не знаю… Я только пришла в восточное крыло «Сяосян», чтобы взять ягоды лайчи для настоя бабушке.
— Наверняка грядёт беда! Побегу доложу бабушке!
— Я сбегаю, предупрежу госпожу!
Дойдя до двора Линь Конмина, Чжао Чжи направилась прямо в его комнату и велела Цзыюнь разложить там свою одежду и украшения.
Линь Конмин, вытянув длинные ноги на кушетке, лениво поедал виноград. Увидев боевой настрой Чжао Чжи, он сплюнул несколько косточек в корзину для мусора, с хищной ухмылкой сел и облизнул тонкие губы — жест получился соблазнительным и вызывающим.
— Куда собралась, девочка?
— Хочу разнести второе крыло!
— Можно и меня с собой взять? Одному в комнате скучно.
Линь Конмин надулся, глядя на свои худые руки, явно радуясь возможности посмотреть на беспорядок.
— Если хочешь — пожалуйста. Но возьми с собой Лу Юаня. Если дойдёт до драки, пусть он тебя прикроет. Хотя… думаю, ничего серьёзного не будет. Я просто хочу напугать Ли Цинъюнь и дать ей пару пощёчин.
— Отлично! Лу Юань, собери всех слуг, горничных и нянь из нашего двора. Посмотрим, наберётся ли сто человек.
Линь Конмин лениво кивнул в сторону двери, явно наслаждаясь происходящим.
Ему всё равно было нечего делать — пойти с девочкой устроить веселье и развеяться было вполне приемлемо. Если вдруг всё выйдет из-под контроля, он всегда сможет увезти её из Дома Линь и укрыться у Дунци.
Лу Юань, услышав зов, тут же вошёл и, склонив голову, сказал:
— Понял! Сейчас всё сделаю!
Он развернулся и вышел, весь в возбуждении.
Два любителя шумных развлечений, готовых проломить небо.
— Э-э… третий господин, не слишком ли много людей?
Чжао Чжи засомневалась.
Она хотела лишь проучить Ли Цинъюнь, а не устраивать скандал на весь город. Её имя и так уже обошло всю столицу после недавних событий. Если теперь поднимется новая волна слухов, её, пожалуй, начнут звать «чёрной вдовой»…
— Хватит болтать! Чжао Чжи, помоги мне в кресло-каталку. Лучше пойти сейчас, чем потом!
Лицо Линь Конмина расплылось в дерзкой, соблазнительной улыбке, от которой мурашки бежали по коже.
В этот момент он выглядел чистой воды разбойником, и Чжао Чжи никак не могла связать его образ с регентом империи.
53. Простите, матушка, я нечаянно…
Чжао Чжи подошла к Линь Конмину, взяла его под локоть и попыталась поднять. Цзыюнь, опасаясь, что госпоже не справиться, шагнула ближе, чтобы помочь. Но Линь Конмин нахмурился и странно посмотрел на неё.
— Я не позволю ей помогать!
В его голосе звучало недовольство, будто его обидели.
Он терпеть не мог, когда к нему прикасаются чужие женщины — именно поэтому всегда держал рядом Лу Юаня.
Чжао Чжи кивнула и бросила взгляд на Цзыюнь, давая понять, чтобы та осталась на месте. Цзыюнь послушно замерла.
Линь Конмин удовлетворённо хмыкнул и позволил Чжао Чжи поднять себя и усадить в инвалидное кресло. На улице дул сильный ветер, и Чжао Чжи, боясь, что он простудится, зашла в комнату, взяла тонкое одеяло цвета молодого месяца с вышитым фиолетовым килем и укрыла им его ноги. Только после этого она вывезла его из двора.
Линь Конмин всё это время слегка склонял голову, разглядывая узор на одеяле, и на его губах играла дерзкая улыбка. Он долго смотрел на вышитого киля, а потом протянул длинный палец и начал тыкать в глаз зверя.
Поковырявшись немного, ему стало скучно, и он начал пощёлкивать по глазу ногтем.
http://bllate.org/book/6401/611186
Готово:
