Юй Сюэцзяо, хоть и училась в классе «А», обладала широкими связями и часто общалась с Сюй Цянь — они вполне сошлись характерами. Разумеется, она тоже слышала, как Сюй Цянь в учебно-тренировочном центре пыталась навредить Се Тан, но Лу Чжоу вмешался и помешал ей.
Юй Сюэцзяо внутренне заволновалась и почувствовала сильное раздражение.
Кто же не восхищается Лу Чжоу? Для них семья Лу — недосягаемая вершина. Если бы удалось наладить с ними хоть какие-то отношения, можно было бы спокойно прожить всю оставшуюся жизнь.
Но ведь никто не мог добиться расположения Лу Чжоу! Почему же он вдруг стал так добр к Се Тан? Она не верила.
Неужели он пытается добиться Се Пяньсянь и ради этого делает круговой манёвр, начиная с этой заурядной сестрёнки?!
Да уж слишком запутанный путь получался!
Юй Сюэцзяо наполнила термос кипятком и не удержалась — прошла мимо класса «С», заглянув внутрь.
И тут же замерла.
Раньше Се Тан всегда сидела в углу у окна, молча решая задания. Рядом с ней никого не было: она пришла в середине учебного года и постоянно жила в тени своей сестры Се Пяньсянь, поэтому в школе у неё почти не было друзей.
А теперь Юй Сюэцзяо увидела, как несколько девочек окружают Се Тан, весело хихикают, берут её за руки, радостно болтают и делятся с ней закусками.
Как такое возможно?! Почему у Се Тан вдруг появилось столько подруг?!
В прошлый раз она ещё могла списать это на то, что Ван Сянвэнь просто пообедала вместе с ней. Но сейчас вокруг собралось целое сообщество! Казалось, будто Се Тан стала его центром притяжения.
Юй Сюэцзяо не знала, что произошло в учебно-тренировочном центре. Она лишь слышала, что Се Тан отлично написала последнюю теоретическую контрольную, и решила, что, вероятно, всё дело в этом.
«Неужели из-за того, что один раз случайно хорошо написала тест, вокруг неё сразу собрались все эти девчонки?»
Юй Сюэцзяо подошла к задней двери класса и, не скрывая насмешки, притворно доброжелательно сказала:
— Таньтань, слышала, ты отлично справилась с последней теоретической работой. Поздравляю!
Она не знала точных деталей — информация между классами «А» и «С» плохо расходилась, — но была уверена, что Се Тан просто немного улучшила свой результат и уж точно не превзошла Се Пяньсянь.
Она, как и Се Пяньсянь, всегда называла Се Тан «Таньтань», но в её голосе звенела такая явная издёвка, что любой понял бы её истинные чувства.
Цао Тин первой возмутилась и уже хотела захлопнуть дверь.
Зачем этой девице из «А» приходить в их класс и провоцировать Се Тан?
Се Тан спокойно посмотрела на неё:
— Спасибо.
Раньше Се Тан при таком тоне обязательно бы опустила глаза, молча покусала губу и быстро ушла бы прочь. Но теперь она словно изменилась — стала смелее… и вокруг неё будто светилось какое-то особенное сияние.
Юй Сюэцзяо почувствовала резкую боль в груди — невыносимое раздражение. Скрестив руки на груди, она съязвила:
— Но всё же не забывай быть скромной. Ты ведь даже не знаешь, что мастер Бугвье создал Мишлен во Франции в 1943 году, верно? Лучше тебе поучиться у своей сестры.
Этот факт они только что прошли в классе «А», а класс «С» сильно отставал в программе — наверняка не знали.
Цао Тин и Ван Сянвэнь растерялись.
Юй Сюэцзяо уже торжествовала победу, когда услышала спокойный голос Се Тан:
— В 1944-м. В 1943-м он провёл лишь один эксперимент.
Юй Сюэцзяо замолчала.
Она напрягла память и вдруг поняла — чёрт возьми, действительно так! Она была одной из самых слабых в классе «А» и лишь смутно помнила эту дату, чтобы похвастаться. А Се Тан, оказывается, знает детали лучше её!
Ван Сянвэнь фыркнула от смеха.
Лицо Юй Сюэцзяо вспыхнуло, будто её только что пощёчина получила. Злобно сверкнув глазами на Се Тан, она выпалила:
— Ну и что, что ты много знаешь? На практике всё равно уступаешь своей сестре! Она уже почти готова сдавать экзамен на первый уровень!
С этими словами, будто вернув себе утраченное достоинство, она поспешно ушла.
Ван Сянвэнь и Цао Тин тут же стали утешать Се Тан:
— Се Тан, не злись. Эта Юй Сюэцзяо из «А» просто язва.
— Мне не злиться, — улыбнулась Се Тан. Она знала Юй Сюэцзяо лучше других — ведь в прошлой жизни постоянно терпела такие насмешки.
А в этой жизни…
Она достала телефон и открыла список студентов, недавно утверждённых школой для сдачи экзамена на звание дегустатора первого уровня.
Каждый год таких мест выделялось меньше десяти.
В этом году её сестра, конечно, была в списке… и места ещё не были полностью заняты.
*
*
*
Вчера проходили лишь репетиции и открытие культурного фестиваля, а настоящие выступления начинались сегодня и завтра.
Се Пяньсянь всегда гордилась своим мастерством игры на фортепиано. Она занималась с детства, не раз выступала сольно и всегда получала высокие оценки. На этом фестивале её номер был одним из последних — почти финальным.
Рассказав об этом матери, она получила похвалу, после чего мать задумалась и предложила отцу пригласить бабушку Се посмотреть выступление Пяньсянь.
В прошлый раз Се Пяньсянь случайно пролила на бабушку грушевый отвар, и между ними возникло недопонимание. С тех пор бабушка явно начала благоволить Се Тан.
Мать Се решила, что необходимо дать бабушке возможность увидеть, насколько талантлива старшая внучка.
Возможно, увидев, как Пяньсянь покоряет зал своим исполнением, бабушка снова полюбит свою первую внучку…
Узнав, что бабушка придёт, Се Пяньсянь стала тренироваться ещё усерднее. После прошлого инцидента бабушка явно держала на неё обиду, и теперь нужно было всё исправить.
Бабушка Се контролировала большую часть акций корпорации Се, и Пяньсянь ни за что не могла позволить себе потерять её расположение.
Закончив очередную репетицию, она услышала, как рядом восторженно хлопает в ладоши Жун Сюй:
— Ой, Пяньсянь, это было потрясающе! Весь зал точно упадёт в обморок от твоей музыки!
Се Пяньсянь улыбнулась и спросила, оглядываясь:
— А где Лян Лань?
Юй Сюэцзяо вернулась из класса «С» с перекошенным лицом и сразу легла на парту, так что с ними не пошла.
Но Лян Лань в последнее время вела себя странно: ещё на репетиции вдруг закричала без причины, за что Юй Сюэцзяо её отругала. С тех пор Лян Лань почти не показывалась перед ними.
Когда её звали куда-то, она всегда отказывалась, будто нарочно избегала компанию.
…Хочет выйти из их кружка?
— Да, она ведёт себя очень странно, будто больше не хочет с нами общаться, — пожаловалась Жун Сюй.
Се Пяньсянь холодно усмехнулась:
— Неважно. Не стоит обращать внимания.
Закончив тренировку, она вместе с Жун Сюй вернулась в учебный корпус и попросила ту сходить в класс «С» и вызвать Се Тан.
*
*
*
В коридоре Се Пяньсянь издалека увидела, как Се Тан выходит из класса «С». В груди у неё вновь вспыхнула ледяная злоба, особенно когда вспомнила вчерашнее «Убирайся!» от Лу Чжоу.
Что хорошего в этой сестре? Она оглядела Се Тан и решила, что та хороша лишь внешностью, а в остальном совершенно ничтожна…
Хотя… почему-то с каждым днём Се Тан становилась всё красивее. Сейчас, освещённая солнцем, она выглядела почти ослепительно.
— Сестра, что случилось? — спросила Се Тан.
Се Пяньсянь с трудом подавила раздражение и мягко улыбнулась:
— Завтра вечером мой финальный номер на фестивале. Мама, папа и бабушка придут, я уже заказала им места в первом ряду.
Она внимательно следила за реакцией Се Тан, ожидая увидеть ревность или обиду — ведь родители так любят её, старшую дочь.
Но Се Тан лишь равнодушно ответила:
— Ага.
Выражение лица Се Пяньсянь чуть дрогнуло, но она тут же снова улыбнулась:
— Бабушка тоже придёт. Так что завтра выйди со мной на сцену и подержи ноты, хорошо? Когда бабушка увидит, как мы, сёстры, вместе создаём прекрасное выступление, она точно обрадуется нашему согласию и гармонии.
— Всё равно ты не играешь на фортепиано и вообще ничего не выступаешь.
— У тебя ведь нет никаких талантов, верно?
Она с улыбкой смотрела на Се Тан.
Се Тан сразу поняла: сестра пришла не просто попросить подержать ноты. Ей нужно было в очередной раз напомнить, что Се Тан — ничтожество.
Именно поэтому в прошлой жизни она постоянно задыхалась под гнётом славы Се Пяньсянь.
Сестру с детства отправляли учиться всему подряд: её пальцы порхали над клавишами, движения были грациозны. А Се Тан в десять лет только вернулась из деревни. После этого мать даже не подумала записать её на занятия, а дома и вовсе запрещала трогать рояль сестры.
Говорили, что она «не способна», что «учиться бесполезно».
Но разве это правда? В прошлой жизни, когда бабушка взяла её к себе на каникулы, она специально пригласила известного педагога по фортепиано.
И Се Тан тогда усердно занималась.
Пусть фортепиано и требует раннего начала, но за короткое время она освоила единственную пьесу — «Свадьбу во сне» — до совершенства. И играла её даже трогательнее, чем Се Пяньсянь.
Вспомнив прошлую жизнь, Се Тан почувствовала, как нос защипало от тоски по бабушке.
Она сдержала слёзы и спокойно посмотрела на Се Пяньсянь:
— У меня завтра есть дела. Не смогу выйти на сцену с тобой.
Се Пяньсянь заранее ожидала такого ответа и не стала расспрашивать, чем же занята сестра. Её цель — похвастаться — была достигнута, и она не стала продолжать.
— Ладно, ты упрямица, — притворно ласково протянула она и потянулась, чтобы погладить Се Тан по голове.
Се Тан холодно отстранилась.
Улыбка Се Пяньсянь на мгновение застыла, но, убедившись, что вокруг никого нет, она снова усмехнулась и ушла.
*
*
*
Се Тан ещё немного постояла в коридоре, обдумывая, какое питательное блюдо приготовить бабушке. В уме она перебирала рецепты, сохранённые в нефритовом кулоне, подбирая тот, что будет легче всего усвоиться.
— Се Тан, — раздался за спиной весёлый голос.
Она обернулась и увидела, что из художественного факультета идёт Линь Цзюэ с двумя билетами на культурный фестиваль.
Линь Цзюэ издалека слышал их разговор и решил не подходить, пока Се Пяньсянь не уйдёт. Теперь он подошёл ближе.
Он подумал, что если у Се Тан есть хоть какая-то пьеса, которую она может сыграть, он с удовольствием аккомпанирует ей.
Но сейчас предлагать это было бы неуместно — можно случайно задеть её самолюбие.
— Вот билеты на первые ряды, — протянул он с лёгкой улыбкой. — Я с художественного, так что такие билеты достать легко. Можешь отдать их семье.
У Се Пяньсянь, как участницы, билеты были, а у Се Тан — нет.
Она с радостью взяла их:
— Тебе не нужно?
Линь Цзюэ пожал плечами:
— У меня никого нет, кто бы пришёл.
Се Тан почувствовала лёгкое раскаяние:
— Прости.
— Ничего, — улыбнулся Линь Цзюэ, глядя на девушку. — Если после занятий у тебя нет дел, не хочешь сходить со мной в больницу? Посетить мою бабушку. Ты ведь помогла ей найти бесплатную клинику, и мы так и не поблагодарили тебя как следует.
После занятий у Се Тан действительно не было планов, и она уже хотела согласиться, как вдруг рядом резко упала длинная тень.
*
*
*
Высокий парень несколько секунд молча сердито смотрел на неё, потом решительно вклинился между ней и Линь Цзюэ.
Лу Чжоу нес кучу завтраков — пончики, соевое молоко, булочки, всё, что только можно вообразить. На его бежевых брюках уже проступило масляное пятно.
На лбу блестели капли пота, лицо было мрачным. Он встал между ними и сердито уставился на Се Тан:
— Куда вы идёте?
Линь Цзюэ нахмурился, Се Тан же только вздохнула с досадой. Она шагнула вправо, и Линь Цзюэ, поняв намёк, тоже переместился вправо, давая Лу Чжоу дорогу.
Но Лу Чжоу, словно преданный, почувствовал себя преданным и в одно мгновение вспыхнул яростью. Сдерживая гнев, он зло усмехнулся и снова втиснулся между ними.
Линь Цзюэ наконец спросил:
— Эй, парень, ты чего?
— Я иду! — огрызнулся Лу Чжоу, бросая на него вызывающий взгляд. Его голос дрожал от злости: — Коридор ваш, что ли? Я имею право здесь ходить!
Се Тан уже хотела просто развернуться и уйти в класс.
Но не успела — Лу Чжоу опередил её, решительно зашагал в класс «С» и под изумлёнными взглядами всего класса швырнул завтрак прямо на её парту:
— Для тебя.
Он обернулся и самодовольно поднял бровь.
— … — Се Тан посмотрела, как масло с завтрака тут же пропитало её учебники, и даже её обычно спокойный нрав не выдержал: — Ты…
http://bllate.org/book/6397/610834
Готово:
