Дин Жоу и Инь Чэншань стояли друг против друга на расстоянии десяти шагов, всматриваясь в лица, пытаясь уловить перемены, произошедшие за эти дни. Ни Ланьсинь, поражённая за спиной Дин Жоу, ни второй старший брат, окликнувший Инь Чэншаня по имени, не могли вторгнуться в их пространство — их взгляды были прикованы только друг к другу.
— Младший брат Инь.
Тот, кто выбежал из рощи ив, бросил взгляд на Дин Жоу:
— Ты ведь не станешь утверждать здесь, в Яньцзинской академии, что твои взгляды непристойны?
— Второй старший брат, прошу прощения, — спокойно улыбнулся Инь Чэншань. — Благодарю тебя за то, что представил меня нашему наставнику. Однако есть дела, которые можно совершать, и есть те, что совершать нельзя. Посоветую тебе: учение Чжу Си имеет свои достоинства, но и недостатки тоже. Если уничтожить все человеческие желания, где тогда искать Небесный Порядок?
Дин Жоу наблюдала, как её второй старший брат в гневе махнул рукавом и ушёл. «Яньцзинская академия?» — нахмурилась она. Значит, Инь Чэншаня отправили обратно в Яньцзинскую академию? В самом деле, сейчас он признанный лидер северных молодых учёных.
Великий Предок некогда повелел: внутри академии разрешены споры, но за её пределами Великий Цинь по-прежнему строит своё мировоззрение на конфуцианстве — пусть и не совсем таком, как помнила Дин Жоу, но в целом схожем, разве что дополненном некоторыми элементами современного правового мышления. Перед лицом исторических закономерностей человек ничтожен.
Дин Жоу сделала шаг вперёд. Они приближались друг к другу. Когда их пути вот-вот должны были разминуться, она произнесла:
— Господин Инь.
— Шестая госпожа Дин.
Независимо от того, зачем он играл на флейте в роще ив, Дин Жоу всё же хотела выразить благодарность. Она слегка коснулась рукой спины и направилась прочь. Уголки губ Инь Чэншаня дрогнули в улыбке. Он знал: если бы сам не вышел из рощи, она бы даже не взглянула в ту сторону. Даже услышав его имя, она ушла бы, как обычно. Инь Чэншань развернулся и последовал за ней на два шага позади: если она ускоряла шаг, он тоже ускорялся; если замедляла — он тоже замедлял.
Он ждал, когда она остановится и спросит. Но Дин Жоу выровняла шаг, больше не испытывая его, как раньше. Весь путь Инь Чэншань ждал… но, завидев вдали ворота поместья семьи Дин, так и не дождался. Казалось, её совершенно не интересовало, что он идёт следом.
— Шестая госпожа Дин, — Инь Чэншань знал: сегодня последний шанс. Завтра ему предстояло отправляться в столицу.
Дин Жоу остановилась на приличном расстоянии:
— Говорите.
— Пойдёшь ли ты на литературный сход в Яньцзинской академии?
— Зачем мне туда идти?
— Потому что тебе следует пойти.
— Вместе с тобой? И на каком основании ты полагаешь, что я обязана туда идти?
Дин Жоу не знала, как устроен литературный сход в Яньцзинской академии, но у неё был ум. Только что его второй старший брат упомянул учение Чжу Си — явно в контексте предстоящего схода. Значит, этот сход имел особое значение для студентов.
Обычаи Великого Циня были свободнее, чем во времена Мин и Цин, но всё же не настолько, чтобы незамужняя девушка, находящаяся в трауре, могла без стеснения появляться в обществе с незнакомым мужчиной. Главное — его приглашение, вероятно, означало, что вход на сход нелёгок. Инь Чэншань — легенда Яньцзинской академии, фигура весомая и влиятельная. Она взглянула на него:
— Не пойду.
Когда она повернулась, чтобы уйти, Инь Чэншань двумя шагами преградил ей путь:
— На литературный сход в Яньцзинской академии, помимо самых известных столичных талантов, допускаются лишь дочери знатных домов. В столице лишь четыре девушки получают приглашения.
— Значит, моя третья сестра тоже пойдёт? — Дин Жоу увидела, как он кивнул, и в её глазах мелькнуло разочарование. — Ты думаешь, я непременно захочу с ней соперничать? Полагаешь, я буду в восторге от твоего приглашения?
Инь Чэншань пояснил:
— Я никогда не считал тебя похожей на третью госпожу Дин. Дин… Дин Жоу…
Она встретила его искренний взгляд:
— Говори.
— Ты скорбишь о смерти родной матери, ты подавлена и бездействуешь, — в его голосе звучали и разочарование, и сочувствие, и даже уверенность. — Дин Жоу не должна быть затворницей заднего двора. Помнишь стихи, что ты мне подарила? Я хочу разделить с тобой эти слова: «Не говори, будто впереди нет друзей — кто в Поднебесной не знает тебя?»
Дин Жоу сжала губы и с лёгкой иронией усмехнулась:
— Если не в заднем дворе, то где мне быть? Ты — незаконнорождённый сын, но можешь взмыть ввысь, как кунь и пэн. Раньше ты лишь плескался у берега, а теперь готов к прыжку через Врата Дракона. А я… я не такая, как ты. Даже самый громкий талант и самые высокие стремления не для меня.
— Ты хочешь стать первым министром, а я… я просто хочу… — Дин Жоу осеклась и прошла мимо Инь Чэншаня. — Ты не поймёшь.
— Свободы и покоя, созерцания цветущих деревьев и горных пейзажей, обеспеченной жизни.
Дин Жоу вновь остановилась. Откуда он это знает?
— При нашей первой встрече на Лофэншане ты держалась перед Ли Манжу с достоинством и спокойствием, проявив тогда свою силу. Во второй раз, в поместье Ваньмэй, ты стала той скромной, сдержанной и учтивой девушкой, какой тебя все знают. Но лишь под сливовыми деревьями ты позволяла себе проявить истинную натуру. Когда господин Дин подал мемориал о разделении экзаменационных списков на северный и южный, каждая из дочерей Дин проявила себя по-своему. Разве я не мог заподозрить, что за этим стоит твоя рука? В тот день, когда я подарил тебе «Хроники северных границ», ты действительно пришла к дворцовым воротам, чтобы увидеть, как меня бьют палками. А вскоре после этого вторая госпожа Дин приняла решительное решение. Ты делала всё это не ради славы. Зачем? Чтобы больше не быть марионеткой в руках законной жены.
— Ты рождена для великих свершений, но оказалась женщиной. У тебя дар небывалый, но ты — незаконнорождённая дочь.
Дин Жоу медленно обернулась и встретилась с ним взглядом:
— Ты ошибаешься. У меня нет великих стремлений — я желаю лишь обеспеченной жизни. Я очень приземлённая: хочу найти единственного, с кем проживу до старости. У меня нет дара, достойного удивления, и мне не жаль, что я — незаконнорождённая дочь.
Инь Чэншань на миг замер, затем сказал:
— Среди выпускников Яньцзинской академии гораздо меньше цзюйжэней и цзиньши, чем в двух южных академиях. Однако именно её Великий Предок в шутку назвал «Академией Императорской Столицы», и она занимает важное место в литературной жизни Великого Циня, будучи ближе всех к центру власти. Каждые три года здесь проходит литературный сход, собирающий лучших учёных и литераторов со всей Поднебесной. Сам Его Величество нередко лично присутствует. Государственные экзамены служат отбору чиновников и сопряжены с карьерными амбициями, но литературный сход посвящён чистому состязанию в знаниях и позволяет объединять самые разные школы мысли. Первая императрица некогда переоделась и тайно посетила сход в Яньцзинской академии, и с тех пор многие девушки стремятся последовать её примеру. Хотя далеко не всем удаётся получить приглашение…
Инь Чэншань подошёл ближе и разглядел её слегка исхудавшее лицо:
— Ты должна быть среди них. Пойди на сход — это будет и развлечением для тебя. Ты слишком сильно себя ограничиваешь.
Первоначально он хотел сказать, что не всякая девушка получает шанс переодеться и попасть туда, но перед ней не смог произнести этих слов. Обычно такой уверенный в себе, сейчас он чувствовал тревогу — боялся, что она откажет снова. Ему хотелось, чтобы она увидела его во всей славе, чтобы стала свидетельницей, как он опровергнет Ян Хэ, и чтобы поняла: он — достойный жених, на которого можно положиться.
Она, незаконнорождённая дочь, некогда жившая в заброшенном поместье, теперь стала дочерью госпожи четвёртого ранга и пользуется любовью старого господина и старшей госпожи Дин. И всё это не только ради «обеспеченной жизни». Ведь если бы речь шла лишь о богатстве, предложение Синьянского вана сделать её первой наложницей было бы более чем щедрым. Но она отказалась бы — Инь Чэншань знал это наверняка. Так же, как и сейчас он понимал: без её согласия он не сможет на ней жениться, даже если старый господин Дин даст молчаливое одобрение.
— После встречи на Лофэншане я понял: тебя редко кто может удержать. Ты пойдёшь рядом лишь с тем, кого сама признаешь равным себе. Ты ищешь не просто «единственного» — ты ищешь того, перед кем сможешь преклониться, — Инь Чэншань вынул из рукава приглашение с золочёными буквами и протянул ей. — Не спеши отказываться. Дай мне шанс.
Дин Жоу взяла приглашение. Инь Чэншань сложил указательный палец и издал пронзительный свист. Через мгновение раздался топот копыт — к нему подскакал чёрный конь с густой гривой и заржал. Инь Чэншань схватил поводья и вскочил в седло:
— Дин Жоу, до встречи.
Больше не говоря ни слова, он хлестнул коня и умчался. Дин Жоу подняла глаза вслед удаляющейся фигуре. Приглашение в руке казалось горячим — и она почувствовала, как в груди шевельнулось желание. Яньцзинская академия была ближе всего к современным университетам, а литературный сход — это дебаты. Она не забыла прежней жизни: пусть она и не так эрудирована, как древние учёные, не так сильна в классиках и истории, но они, в свою очередь, не прошли через влияние современной цивилизации. Цивилизация — не всегда прогресс, и не все древние примут её взгляды. Но на приглашении чёткими чернилами было выведено: «Пусть расцветают сто цветов, спор безнаказан».
По почерку и тону фразы Дин Жоу догадалась: это, вероятно, слова самого Великого Предка. Яньцзинская академия, о которой она так долго слышала, литературный сход, собирающий лучших умов страны… Стоит ли ей идти?
— Шестая госпожа? — Ланьсинь, хоть и следовала за ней вплотную, не поняла разговора между чжуанъюанем Инь и Дин Жоу. Чжуанъюань Инь ни разу не приблизился к ней ближе чем на три шага — расстояние, обязательное между юношей и девушкой. Но Ланьсинь чувствовала: он был очень близок к её госпоже. — Вы снова стали похожи на себя… Нет, скорее на ту, что жила в поместье.
— Другой конец сказки — не обязательно принцесса с принцем или талантливый юноша с прекрасной девушкой, — Дин Жоу вошла во двор и тихо вздохнула. — Возможно, это история о первом министре и его властной супруге.
— Шестая тётушка! Шестая тётушка!
Чжэнь-цзе подбежала к ней, щёки её пылали здоровым румянцем, длинные ресницы трепетали, глаза, чёрные, как виноградинки, светились радостью и нежностью. Маленькие ручки обвили Дин Жоу:
— Какую сказку вы расскажете сегодня? Хочу про Красную Шапочку!
— Сегодня не про Красную Шапочку. Расскажу… — Дин Жоу крепче сжала приглашение. — Про высокопоставленного чиновника, который дома слушается жены, а при дворе — императора.
— А какой он большой чиновник?
— Очень-очень большой.
— Больше, чем дедушка?
— Гораздо больше.
Чжэнь-цзе кивнула:
— А почему он слушается жену?
— Потому что она умна. Настолько умна, что, каким бы высоким ни был его чин, у него остаётся лишь одна супруга, — Дин Жоу повела Чжэнь-цзе в дом, и её голос донёсся издалека: — Жаль только, что она не сумела правильно воспитать сына и не уберегла мужа… Нет, его поражение — вина императора. Поэтому это сказка, а не волшебная сказка.
Луна ярко светила в безоблачном небе, серебристый свет ложился на землю. На столе, освещённом тусклым светом свечи, лежало приглашение. Дин Жоу опустила ноги в таз с горячей водой; тепло медленно поднималось от ступней, на лбу выступили капельки пота, бледные щёки порозовели от пара, но глаза оставались чёрными и ясными. Она раскрыла приглашение: «С глубоким уважением приглашаем ученика Дин Иня на литературный сход в Яньцзинской академии для свободного обмена мыслями и поиска истины».
Это приглашение сейчас, наверное, стоит целое состояние в столице. Дин Инь… Что он хотел сказать этим? Очевидно, он хотел её порадовать — если бы он написал «Инь Дин», она бы разозлилась. Раз он смог достать такое приглашение, значит, в академии он обладает немалым влиянием. И он не настаивал, что они пойдут вместе — она может сама переодеться и отправиться в академию. Судя по его словам, на каждом сходе множество девушек мечтают получить такое приглашение, чтобы последовать примеру первой императрицы и тайно проникнуть в Яньцзинскую академию. Даже если их раскроют, это не вызовет скандала — скорее, похвалят за «наследие первой императрицы», что считается высшей похвалой для девушек.
— Можно переодеваться только в мужское платье?
— Да.
Дин Жоу снова взглянула на приглашение и прикусила губу:
— Как думаешь, получит ли пятая сестра приглашение?
Она не знала, что ждёт на сходе. Если её раскроют, а у Дин Шу не окажется приглашения, это вызовет проблемы. Она не хотела из-за простого любопытства рисковать всем достигнутым. В доме ещё была Дин Минь, которая постоянно искала повод для интриг.
— Не знаю, госпожа.
Дин Жоу улыбнулась. Если даже она сама не может решить, откуда знать служанке? Она хотела пойти, но боялась неприятностей. Таких колебаний с ней почти не бывало. Лёжа на кане, она подняла приглашение над собой:
— Ты так хочешь, чтобы я увидела твою славу? Неужели ты недооцениваешь остальных учёных? Или у тебя есть собственное учение, способное потрясти всех?
Она не могла понять Инь Чэншаня. По идее, его цель — стать первым министром. Но из слов, которыми он возразил своему второму старшему брату, Дин Жоу почувствовала: его взгляды на конфуцианство и неоконфуцианство, вероятно, весьма оригинальны. Искушение, которое он предложил, было велико. Идти или не идти?
http://bllate.org/book/6390/609957
Готово:
