Ведь в рукописи она прямо сказала, что дала императрице противоядие. Почему же… у той оказался сифилис? Это совсем не похоже на её прежний стиль поведения. Дин Жоу перевернула листок и внимательно разобрала пиньинь — уголки губ медленно изогнулись в улыбке.
В прошлой жизни она родилась в семье, славившейся учёностью: отец был знаменитым писателем, старший брат — высокопоставленным чиновником, а Великий Предок был выскочкой из низов и не знал того, что…
«Моя матушка тоже происходила из древнего рода учёных. Её предки дали миру знаменитых врачей, и рецепты передавались из уст в уста. У неё не было сифилиса — лишь похожая сыпь. Она боялась, не переставая чесать зуд, и сама разрушила свою несравненную красоту. Именно она добровольно призналась в измене. Я… ничего не делала. Их чистая, возвышенная любовь — просто смехотворна».
«Когда я была в знати, он радовался за меня; когда я оказалась в беде, он первым бросался мне на помощь. Когда я болела и покрылась сыпью, он снова и снова говорил мне, что я прекрасней всех… В тот миг я поняла: кто сказал, что древние лишены чувств? Кто сказал, что только современные люди уважают женщин? Это он помог мне собрать войска и устроить переворот. Даже умирая, он не обвинил меня ни в чём. Он просил лишь улыбнуться для неё… Истинная любовь — редкость на свете, а я легко упустила её. Больше всего на свете я виновата перед ним. В следующей жизни… я выйду за тебя замуж».
Дин Жоу вытерла уголок глаза. Этот «он», скорее всего, тот самый двоюродный брат, с которым у неё когда-то были помолвки. Глубоко вздохнув, она запомнила рецепт, записанный на листке, и подожгла его.
* * *
В мире этой истории совершеннолетие наступает в тринадцать лет. Если читателям захочется увидеть ту пару переселенцев, автор в свободное время напишет пару внетекстовых новелл. Всё необходимое уже было раскрыто.
Двойное обновление! Пожалуйста, наградите меня — хоть розовыми монетками, хоть подписками. Только ваши подписки утешат автора, избитого до синяков.
Рекомендуемая книга: «Десять совершенств кулинарии»
Автор: Сюньчжао Шицзюй
Аннотация: Искусный язык пробует все вкусы мира, умелые руки готовят изысканные яства.
* * *
Лёгкий аромат чернил наполнял воздух. Дин Жоу склонилась над письменным столом и усердно практиковалась в каллиграфии. Всё ей приходилось начинать с нуля, а старый господин Дин был строгим наставником, так что она не смела лениться. Для неё занятия каллиграфией были куда привлекательнее вышивки. Под строгим руководством шрифт её уже начал обретать форму: даже придирчивый Дин Лаотайе однажды погладил бороду и сказал: «Уловила суть стиля Лю», — но тут же добавил: «Не зазнавайся, продолжай усердствовать».
Закончив копировать «Павильон у ручья Ланьтин», Дин Жоу сравнила свой текст с оригиналом и самодовольно приподняла уголки губ. Стоит только приложить усилия — обязательно будет результат. Взгляд её упал на бонсай за окном, на галерее. Она всё просчитала. Вступит ли господин Дин в её ловушку? Придумать такую интригу тоже требует немало ума.
Аккуратно убрав кисти и чернильницу, Дин Жоу отправилась к старшей госпоже. У дверей она услышала приглушённый смех и тихо спросила:
— Кто пришёл?
— Шестая госпожа, пришли обе жены, наложница Лю, наложница Ван и несколько молодых госпож.
Наложница Лю? Дин Жоу прищурилась. Всего несколько дней прошло, а она уже получила право входить в главные покои — и привела её сама первая жена! Видимо, эта женщина вовсе не простушка. Горничная откинула занавеску, и Дин Жоу вошла с улыбкой, поклонившись каждому по очереди. Бегло окинув взглядом, она отметила: наложница Лю была одета в розовую кофту с вышитыми зимними сливами, а длинная юбка подчёркивала её изящные формы — тонкая талия, пышная грудь, округлые бёдра. Среди всех наложниц Дин Дуна она была единственной такой соблазнительной.
Неудивительно, что господин Дин не устоял и взял её в наложницы. Хотя он и не осмеливался пренебрегать первой женой, наложницу Лю он явно баловал. Кроме ночёвок в покоях первой жены, чаще всего он останавливался именно у неё. Почувствовав в воздухе особый аромат, Дин Жоу прищурилась: план уже наполовину удался.
— Только ты и опоздала, девочка! Не успела услышать радостную весть. Быстро поклонись ещё раз четвёртой сестре — она уже обручена! Через пару дней дом Чжоу пришлёт сватов.
Улыбка Дин Жоу стала ещё теплее. Дин Йюй скромно опустила голову, будто стесняясь, но радость в глазах скрыть не могла. Исчезла её обычная надменность, появилась некая томная нежность. По выражениям окружающих было ясно: подшучивают над ней уже не первый день. Дин Йюй выходила замуж за «золотого мальчика» — своего двоюродного брата Чжоу. Для незаконнорождённой дочери это был отличный брак. Неудивительно, что вторая жена гордо выпятила грудь: без её стараний Дин Йюй вряд ли бы вышла за Чжоу.
О счастье Дин Йюй после свадьбы вторая жена не заботилась. Ей важно было показать всем, что она — добрая и великодушная законная мать, не обидевшая младшую дочь, и тем самым сгладить дурную славу, навлекаемую делом Дин Хуэй. Из-за этого старшая госпожа два месяца не удостаивала её добрым словом.
— Поздравляю четвёртую сестру! Желаю вам с супругом прожить в любви до седин.
Дин Жоу поклонилась Дин Йюй. Та никогда не относилась к ней особенно тепло, но сегодня, в день помолвки, и Дин Жоу показалась ей милее. Тихо она прошептала:
— Всё благодаря заботам матушки. Шестая сестра, читай больше книг — и тебе тоже выпадет такой шанс.
— Я не сравнюсь с четвёртой сестрой.
Дин Жоу ответила кратко. Вместо того чтобы, как обычно, сесть рядом со старшей госпожой, она устроилась возле Дин Йюй — чтобы первая жена ничего не заподозрила. С лёгкой усмешкой она тихо спросила:
— Брат Чжоу — знаменитый поэт. У четвёртой сестры тоже прекрасные стихи. Наверное, у вас есть стихи, которыми вы обменялись в знак взаимной симпатии? Позволь нам, сёстрам, немного поучиться!
Лицо Дин Йюй стало ещё краснее. В Великом Цинь поэтический талант считался признаком избранности, и влюблённые часто выражали чувства стихами. Дин Шу и Дин Юнь весело подхватили:
— Именно! Дай нам взглянуть! Шестая сестра ведь не знает — она такая скрытная, не хочет рассказывать!
Дин Юнь поддержала их, и Дин Йюй, теребя платок и прикусив губу, прошептала:
— Не стану с вами разговаривать.
Сёстры весело перешучивались. Старшая госпожа взглянула на пустое место рядом с собой: «Шестая девочка слишком уж рассудительна». В глазах Дин Минь мелькнуло сочувствие. Дин Йюй выходит замуж за брата Чжоу — в любом случае лучше, чем в прошлой жизни. Желая выручить её, Дин Минь сказала:
— Сёстры, хватит дразнить! Четвёртая сестра стеснительна, в отличие от шестой.
— Третья сестра намекает, что я бесстыдна? — засмеялась Дин Жоу, не обнаружив в голосе ни тени злобы. — О, я поняла! Вы имели в виду, что я живая и весёлая, а четвёртая сестра — скромница.
— Именно так! — улыбнулась Дин Минь, но в глазах её мелькнула тревога.
— Ах, действительно, я неправильно поняла добрые слова третьей сестры, — продолжала Дин Жоу, улыбка её становилась всё шире, но во взгляде блеснул холодок. Хотя сейчас не самое время колоть Дин Минь при второй жене, промолчать было бы ошибкой — позже эффект будет слабее. — Однако вы немного ошиблись, третья сестра. Если говорить о живости ума и общении с молодыми талантами, я далеко не в пример вам. В особняке старшей сестры, в резиденции Синьянского вана вы были в центре внимания: за вами не отставал Ян Чжуанъюань, Ли Банъянь вас хвалил, а ваше стихотворение «Тень хризантемы» в павильоне над водой в доме маркиза Ланьлин мгновенно разлетелось по столице. Вы по праву носите звание поэтессы.
Дин Минь заметила, как улыбка первой жены слегка исказилась, и в комнате на миг воцарилась тишина. Поняв, что попала впросак, она нежно улыбнулась:
— Шестая сестра ошибается! Я просто сопровождала госпожу Ли Сы и других юных госпож, общалась с известными красавицами столицы и многому научилась. Я даже искала тебя, но не знала, где ты пропадаешь. А теперь ты ещё и насмехаешься надо мной! Матушка, защитите меня!
Она прижалась к первой жене, словно ища защиты. Стоявшая за спиной первой жены наложница Лю на миг блеснула глазами, но тут же приняла самое скромное и покорное выражение лица, не выдавая ни малейших эмоций. Дин Жоу слышала, что наложница Лю не раз пыталась сблизиться с Дин Минь, но та прямо отказалась, заявив: «Я признаю только матушку. Если это не приказ первой жены, я не стану разговаривать с наложницей Лю», — чем сильно унизила в ту пору самодовольную наложницу.
— Жоу, не смей обижать Минь, — сказала первая жена, погладив руку Дин Минь.
Дин Жоу улыбнулась:
— Как я могу обижать третью сестру? Вы ведь не знаете: в особняке Синьянского вана третья сестра затмевала даже хозяйку — госпожу Ли Сы. Все знаменитые поэты, чжуанъюани и цзиньши восхищались ею. Я же несведуща и не могу с ними тягаться. В будущем прошу третью сестру заботиться обо мне.
— Матушка, вы слышите, что говорит шестая сестра? Прямо стыдно становится!
— Мм.
Первая жена и старшая госпожа переглянулись, обе увидев в происходящем нечто тревожное. Старшая госпожа сказала:
— Ладно, ладно! Вы же сёстры одной семьи. Никаких обид! Помните: вы связаны кровью.
— Да, бабушка.
Девушки хором ответили. Дин Жоу поправила рукав. Если бы Дин Минь не искала повода, Дин Жоу, занятая своими замыслами, даже не заметила бы её. Она слегка прищурилась: «Не пойму, чем я была обязана Дин Минь в прошлой жизни, что она так мстит мне сейчас».
Но если её догадки верны, Дин Минь действительно имеет причину ненавидеть её — правда, не из прошлой, а из этой жизни. Дин Жоу уже несколько раз сорвала планы Дин Минь. Если та продолжит мстить за прошлое, Дин Жоу найдёт время и дальше всё портить.
Старшая госпожа расспросила вторую жену о приготовлениях к свадьбе Дин Йюй и велела Вэньли принести восемьсот лянов серебряных билетов.
— Я давно говорила: каждой внучке при замужестве я дам приданое. Госпоже И, как старшей внучке, вышедшей за знатного человека, я дала тысячу лянов, две лавки и поместье. Сегодня я сначала отдам тебе серебро. Твоя матушка добра и наверняка уже приготовила тебе приданое. Эти деньги пойдут тебе на личные нужды — вдруг случится беда, пригодятся. Через пару дней я разберу дела лавок и передам тебе — это будет мой подарок четвёртой внучке.
— Благодарю вас, бабушка.
Дин Йюй не осмелилась сравнивать себя с Дин И. Восемьсот лянов и две лавки — для неё это уже неожиданная щедрость. К тому же бабушка вручала деньги при всех, так что вторая жена не могла их прикарманить — старшая госпожа ясно сказала: это личные средства внучки.
Вторая жена сейчас стремилась к славе доброй мачехи, так что не стала бы урезать приданое Дин Йюй и рисковать репутацией. Улыбаясь, она перечислила, что уже подготовила: поместье, гардероб на все сезоны, драгоценности и украшения — для незаконнорождённой дочери это было щедрое приданое.
Первая жена подняла руку, и наложница Лю тут же подала ей чашку чая.
— Слушая вас, понимаешь: четвёртая госпожа поистине счастливица, раз у неё такая заботливая матушка. Пару дней назад я служила вам, матушка, и слышала, как вы обсуждали приданое для третьей госпожи. Обе матушки так любят своих дочерей — вы, госпожи, поистине счастливы!
— Третья дочь ещё в трауре. Я пока приготовила кое-что, а когда найдётся жених — добавлю.
Их перекличка слегка погасила торжество второй жены. Из слов наложницы Лю следовало, что приданое Дин Минь не уступает приданому Дин Йюй, а фраза первой жены «добавлю…» лишь усилила это впечатление.
Дин Жоу бросила взгляд на Дин Йюй: та, пожалуй, и вправду счастливица. После возвращения домой вторая жена, вероятно, добавит ещё десятую часть — несмотря на быструю вспышку досады и жалости к деньгам в её глазах. Мысли Дин Жоу метнулись дальше: сегодня у первой жены «малые дни», так что Дин Дун, скорее всего, остановится у наложницы Лю.
Госпожа Ли всё ещё не оправилась от болезни, так что даже если он не пойдёт к наложнице Лю, ничего страшного — всего лишь пара дней задержки, хотя эффект будет чуть слабее. Дин Жоу посмотрела на цветущую красоту наложницы Лю: «Раскрой же, наконец, своё очарование, наложница Лю».
В последнее время в доме Динов самой обсуждаемой персоной была именно наложница Лю. Она проявляла к первой жене крайнюю почтительность, усердно служила ей и сумела избежать всех ловушек и придирок, так что первой жене больше не было повода не вносить её имя в родословную.
Дин Жоу заметила, что в последнее время первая жена словно утратила бдительность. Она думала, что держит наложницу Лю в руках, но та оказалась скользкой, как угорь. Стоит ослабить хватку — и наложница Лю непременно подставит ей ногу. Первой жене, привыкшей к спокойной жизни, пора вновь вспомнить о тайной борьбе между жёнами и наложницами.
Поболтав ещё немного, обе жены ушли, вслед за ними разошлись и молодые госпожи. Лишь тогда Дин Жоу вернулась к старшей госпоже и с лёгкой улыбкой сказала:
— Бабушка, я победила вас.
— Белый фарфоровый сосуд твой, — вздохнула старшая госпожа. — Эта женщина вовсе не из лёгких. Твой отец задал твоей матери непростую задачу. Хотя… Минь на этот раз проявила неожиданную смекалку.
— Третья сестра всегда уважала матушку.
Как же Дин Минь не послушает первую жену? Ведь всё её помышление — стать женой старшего зятя. Небо на востоке начало светлеть, когда крепко спящую Дин Жоу разбудили толчком:
— Шестая госпожа, беда! Господин… господин попал в беду!
* * *
Имя первой императрицы — Синь Тун.
* * *
Лёгкий аромат чернил наполнял воздух. Дин Жоу склонилась над письменным столом и усердно практиковалась в каллиграфии. Всё ей приходилось начинать с нуля, а старый господин Дин был строгим наставником, так что она не смела лениться. Для неё занятия каллиграфией были куда привлекательнее вышивки. Под строгим руководством шрифт её уже начал обретать форму: даже придирчивый Дин Лаотайе однажды погладил бороду и сказал: «Уловила суть стиля Лю», — но тут же добавил: «Не зазнавайся, продолжай усердствовать».
Закончив копировать «Павильон у ручья Ланьтин», Дин Жоу сравнила свой текст с оригиналом и самодовольно приподняла уголки губ. Стоит только приложить усилия — обязательно будет результат. Взгляд её упал на бонсай за окном, на галерее. Она всё просчитала. Вступит ли господин Дин в её ловушку? Придумать такую интригу тоже требует немало ума.
Аккуратно убрав кисти и чернильницу, Дин Жоу отправилась к старшей госпоже. У дверей она услышала приглушённый смех и тихо спросила:
— Кто пришёл?
— Шестая госпожа, пришли обе жены, наложница Лю, наложница Ван и несколько молодых госпож.
Наложница Лю? Дин Жоу прищурилась. Всего несколько дней прошло, а она уже получила право входить в главные покои — и привела её сама первая жена! Видимо, эта женщина вовсе не простушка. Горничная откинула занавеску, и Дин Жоу вошла с улыбкой, поклонившись каждому по очереди. Бегло окинув взглядом, она отметила: наложница Лю была одета в розовую кофту с вышитыми зимними сливами, а длинная юбка подчёркивала её изящные формы — тонкая талия, пышная грудь, округлые бёдра. Среди всех наложниц Дин Дуна она была единственной такой соблазнительной.
Неудивительно, что господин Дин не устоял и взял её в наложницы. Хотя он и не осмеливался пренебрегать первой женой, наложницу Лю он явно баловал. Кроме ночёвок в покоях первой жены, чаще всего он останавливался именно у неё. Почувствовав в воздухе особый аромат, Дин Жоу прищурилась: план уже наполовину удался.
— Только ты и опоздала, девочка! Не успела услышать радостную весть. Быстро поклонись ещё раз четвёртой сестре — она уже обручена! Через пару дней дом Чжоу пришлёт сватов.
Улыбка Дин Жоу стала ещё теплее. Дин Йюй скромно опустила голову, будто стесняясь, но радость в глазах скрыть не могла. Исчезла её обычная надменность, появилась некая томная нежность. По выражениям окружающих было ясно: подшучивают над ней уже не первый день. Дин Йюй выходила замуж за «золотого мальчика» — своего двоюродного брата Чжоу. Для незаконнорождённой дочери это был отличный брак. Неудивительно, что вторая жена гордо выпятила грудь: без её стараний Дин Йюй вряд ли бы вышла за Чжоу.
О счастье Дин Йюй после свадьбы вторая жена не заботилась. Ей важно было показать всем, что она — добрая и великодушная законная мать, не обидевшая младшую дочь, и тем самым сгладить дурную славу, навлекаемую делом Дин Хуэй. Из-за этого старшая госпожа два месяца не удостаивала её добрым словом.
— Поздравляю четвёртую сестру! Желаю вам с супругом прожить в любви до седин.
Дин Жоу поклонилась Дин Йюй. Та никогда не относилась к ней особенно тепло, но сегодня, в день помолвки, и Дин Жоу показалась ей милее. Тихо она прошептала:
— Всё благодаря заботам матушки. Шестая сестра, читай больше книг — и тебе тоже выпадет такой шанс.
— Я не сравнюсь с четвёртой сестрой.
Дин Жоу ответила кратко. Вместо того чтобы, как обычно, сесть рядом со старшей госпожой, она устроилась возле Дин Йюй — чтобы первая жена ничего не заподозрила. С лёгкой усмешкой она тихо спросила:
— Брат Чжоу — знаменитый поэт. У четвёртой сестры тоже прекрасные стихи. Наверное, у вас есть стихи, которыми вы обменялись в знак взаимной симпатии? Позволь нам, сёстрам, немного поучиться!
Лицо Дин Йюй стало ещё краснее. В Великом Цинь поэтический талант считался признаком избранности, и влюблённые часто выражали чувства стихами. Дин Шу и Дин Юнь весело подхватили:
— Именно! Дай нам взглянуть! Шестая сестра ведь не знает — она такая скрытная, не хочет рассказывать!
Дин Юнь поддержала их, и Дин Йюй, теребя платок и прикусив губу, прошептала:
— Не стану с вами разговаривать.
Сёстры весело перешучивались. Старшая госпожа взглянула на пустое место рядом с собой: «Шестая девочка слишком уж рассудительна». В глазах Дин Минь мелькнуло сочувствие. Дин Йюй выходит замуж за брата Чжоу — в любом случае лучше, чем в прошлой жизни. Желая выручить её, Дин Минь сказала:
— Сёстры, хватит дразнить! Четвёртая сестра стеснительна, в отличие от шестой.
— Третья сестра намекает, что я бесстыдна? — засмеялась Дин Жоу, не обнаружив в голосе ни тени злобы. — О, я поняла! Вы имели в виду, что я живая и весёлая, а четвёртая сестра — скромница.
— Именно так! — улыбнулась Дин Минь, но в глазах её мелькнула тревога.
— Ах, действительно, я неправильно поняла добрые слова третьей сестры, — продолжала Дин Жоу, улыбка её становилась всё шире, но во взгляде блеснул холодок. Хотя сейчас не самое время колоть Дин Минь при второй жене, промолчать было бы ошибкой — позже эффект будет слабее. — Однако вы немного ошиблись, третья сестра. Если говорить о живости ума и общении с молодыми талантами, я далеко не в пример вам. В особняке старшей сестры, в резиденции Синьянского вана вы были в центре внимания: за вами не отставал Ян Чжуанъюань, Ли Банъянь вас хвалил, а ваше стихотворение «Тень хризантемы» в павильоне над водой в доме маркиза Ланьлин мгновенно разлетелось по столице. Вы по праву носите звание поэтессы.
Дин Минь заметила, как улыбка первой жены слегка исказилась, и в комнате на миг воцарилась тишина. Поняв, что попала впросак, она нежно улыбнулась:
— Шестая сестра ошибается! Я просто сопровождала госпожу Ли Сы и других юных госпож, общалась с известными красавицами столицы и многому научилась. Я даже искала тебя, но не знала, где ты пропадаешь. А теперь ты ещё и насмехаешься надо мной! Матушка, защитите меня!
Она прижалась к первой жене, словно ища защиты. Стоявшая за спиной первой жены наложница Лю на миг блеснула глазами, но тут же приняла самое скромное и покорное выражение лица, не выдавая ни малейших эмоций. Дин Жоу слышала, что наложница Лю не раз пыталась сблизиться с Дин Минь, но та прямо отказалась, заявив: «Я признаю только матушку. Если это не приказ первой жены, я не стану разговаривать с наложницей Лю», — чем сильно унизила в ту пору самодовольную наложницу.
— Жоу, не смей обижать Минь, — сказала первая жена, погладив руку Дин Минь.
Дин Жоу улыбнулась:
— Как я могу обижать третью сестру? Вы ведь не знаете: в особняке Синьянского вана третья сестра затмевала даже хозяйку — госпожу Ли Сы. Все знаменитые поэты, чжуанъюани и цзиньши восхищались ею. Я же несведуща и не могу с ними тягаться. В будущем прошу третью сестру заботиться обо мне.
— Матушка, вы слышите, что говорит шестая сестра? Прямо стыдно становится!
— Мм.
Первая жена и старшая госпожа переглянулись, обе увидев в происходящем нечто тревожное. Старшая госпожа сказала:
— Ладно, ладно! Вы же сёстры одной семьи. Никаких обид! Помните: вы связаны кровью.
— Да, бабушка.
Девушки хором ответили. Дин Жоу поправила рукав. Если бы Дин Минь не искала повода, Дин Жоу, занятая своими замыслами, даже не заметила бы её. Она слегка прищурилась: «Не пойму, чем я была обязана Дин Минь в прошлой жизни, что она так мстит мне сейчас».
Но если её догадки верны, Дин Минь действительно имеет причину ненавидеть её — правда, не из прошлой, а из этой жизни. Дин Жоу уже несколько раз сорвала планы Дин Минь. Если та продолжит мстить за прошлое, Дин Жоу найдёт время и дальше всё портить.
Старшая госпожа расспросила вторую жену о приготовлениях к свадьбе Дин Йюй и велела Вэньли принести восемьсот лянов серебряных билетов.
— Я давно говорила: каждой внучке при замужестве я дам приданое. Госпоже И, как старшей внучке, вышедшей за знатного человека, я дала тысячу лянов, две лавки и поместье. Сегодня я сначала отдам тебе серебро. Твоя матушка добра и наверняка уже приготовила тебе приданое. Эти деньги пойдут тебе на личные нужды — вдруг случится беда, пригодятся. Через пару дней я разберу дела лавок и передам тебе — это будет мой подарок четвёртой внучке.
— Благодарю вас, бабушка.
Дин Йюй не осмелилась сравнивать себя с Дин И. Восемьсот лянов и две лавки — для неё это уже неожиданная щедрость. К тому же бабушка вручала деньги при всех, так что вторая жена не могла их прикарманить — старшая госпожа ясно сказала: это личные средства внучки.
Вторая жена сейчас стремилась к славе доброй мачехи, так что не стала бы урезать приданое Дин Йюй и рисковать репутацией. Улыбаясь, она перечислила, что уже подготовила: поместье, гардероб на все сезоны, драгоценности и украшения — для незаконнорождённой дочери это было щедрое приданое.
Первая жена подняла руку, и наложница Лю тут же подала ей чашку чая.
— Слушая вас, понимаешь: четвёртая госпожа поистине счастливица, раз у неё такая заботливая матушка. Пару дней назад я служила вам, матушка, и слышала, как вы обсуждали приданое для третьей госпожи. Обе матушки так любят своих дочерей — вы, госпожи, поистине счастливы!
— Третья дочь ещё в трауре. Я пока приготовила кое-что, а когда найдётся жених — добавлю.
Их перекличка слегка погасила торжество второй жены. Из слов наложницы Лю следовало, что приданое Дин Минь не уступает приданому Дин Йюй, а фраза первой жены «добавлю…» лишь усилила это впечатление.
Дин Жоу бросила взгляд на Дин Йюй: та, пожалуй, и вправду счастливица. После возвращения домой вторая жена, вероятно, добавит ещё десятую часть — несмотря на быструю вспышку досады и жалости к деньгам в её глазах. Мысли Дин Жоу метнулись дальше: сегодня у первой жены «малые дни», так что Дин Дун, скорее всего, остановится у наложницы Лю.
Госпожа Ли всё ещё не оправилась от болезни, так что даже если он не пойдёт к наложнице Лю, ничего страшного — всего лишь пара дней задержки, хотя эффект будет чуть слабее. Дин Жоу посмотрела на цветущую красоту наложницы Лю: «Раскрой же, наконец, своё очарование, наложница Лю».
В последнее время в доме Динов самой обсуждаемой персоной была именно наложница Лю. Она проявляла к первой жене крайнюю почтительность, усердно служила ей и сумела избежать всех ловушек и придирок, так что первой жене больше не было повода не вносить её имя в родословную.
Дин Жоу заметила, что в последнее время первая жена словно утратила бдительность. Она думала, что держит наложницу Лю в руках, но та оказалась скользкой, как угорь. Стоит ослабить хватку — и наложница Лю непременно подставит ей ногу. Первой жене, привыкшей к спокойной жизни, пора вновь вспомнить о тайной борьбе между жёнами и наложницами.
Поболтав ещё немного, обе жены ушли, вслед за ними разошлись и молодые госпожи. Лишь тогда Дин Жоу вернулась к старшей госпоже и с лёгкой улыбкой сказала:
— Бабушка, я победила вас.
— Белый фарфоровый сосуд твой, — вздохнула старшая госпожа. — Эта женщина вовсе не из лёгких. Твой отец задал твоей матери непростую задачу. Хотя… Минь на этот раз проявила неожиданную смекалку.
— Третья сестра всегда уважала матушку.
Как же Дин Минь не послушает первую жену? Ведь всё её помышление — стать женой старшего зятя. Небо на востоке начало светлеть, когда крепко спящую Дин Жоу разбудили толчком:
— Шестая госпожа, беда! Господин… господин попал в беду!
* * *
Имя первой императрицы — Синь Тун.
http://bllate.org/book/6390/609930
Готово:
