Лицо Сун Яня потемнело, и Лу Сяо не посмел заранее улизнуть обратно в отель. Он послушно остался рядом, устроившись на маленьком шезлонге и прижимая к себе грелку, которую дала Фу Инъинь. Закрыв глаза, он погрузился в полудрёму.
Когда он уже почти заснул, яростный голос Сун Яня вдруг оборвался. Весь съёмочный коллектив, словно по команде, замолчал.
У Лу Сяо непроизвольно дёрнулась бровь. Он с трудом приподнял веки и бросил взгляд на площадку. Все смотрели в телефоны, и выражения лиц у всех были одинаково мрачными.
Фу Инъинь, заметив, что Лу Сяо открыл глаза, тихо произнесла:
— Босс, У Цюйбай ушёл из жизни. Сейчас все соцсети взорвались этой новостью.
Лу Сяо на мгновение не понял, что она имеет в виду под «ушёл».
Пока он размышлял, в кармане завибрировал телефон. Достав его, он увидел входящий вызов от Сяо Лин.
Он мгновенно осознал смысл слов Фу Инъинь.
Лу Сяо встал и, отвечая на звонок, направился в укромный уголок.
— У Цюйбай умер, — прямо сказала Сяо Лин. — Говорят, внезапный сердечный приступ.
— Как так? Ведь вчера он был совершенно здоров! Разве не вчера его забрали полицейские?
— Возможно, именно вчерашний арест и спугнул кого-то. Высокопоставленные фигуры пожертвовали пешкой, чтобы спасти короля. У Цюйбаю больше не было выбора, кроме как умереть, — вздохнула Сяо Лин. — Жаль, я только начала выяснять кое-что по его делу, а теперь след оборвался. Но одно точно: за последние годы «Красный Орёл» действительно занимался отмыванием денег. У нас уже есть немало неопровержимых доказательств. Я звоню тебе, чтобы предупредить: закончишь эту картину — сразу возьми отпуск под любым предлогом. Ни в коем случае не соглашайся на проекты или мероприятия, связанные с «Красным Орлом».
То, что «Красный Орёл» занимается отмыванием, Лу Сяо не удивило. Ещё когда он выбирал сценарий для юбилейного фильма, Сяо Лин предостерегла его не брать проект от «Красного Орла» — мол, с финансами что-то не так. Тогда он уже заподозрил подобное.
После разговора Лу Сяо зашёл в интернет. Полчаса назад официальный аккаунт «Красного Орла» опубликовал некролог: кратко и ясно сообщили о смерти У Цюйбая от внезапного сердечного приступа. С согласия семьи покойного через три дня состоится церемония прощания, на которую приглашаются все желающие.
Под этим постом уже собралось более ста тысяч репостов и комментариев, полных скорби по поводу неожиданной кончины У Цюйбая.
Лу Сяо тоже сожалел.
Смерть У Цюйбая означала, что все его тёмные дела навсегда останутся в тени. В китайской культуре принято уважать умерших, и копаться в их прошлом считается неприличным. Только неизвестно, что сейчас чувствуют те актрисы и артистки, которых он когда-то обидел: облегчение или ярость? Ведь теперь они никогда не увидят, как У Цюйбай будет публично разоблачён и лишён репутации.
Артисты «Красного Орла» один за другим делились в соцсетях соболезнованиями. Только Лу Сяо оставался молчалив. Все были погружены в скорбь, и никто пока не обратил на это внимания.
***
Новость о смерти У Цюйбая дошла и до Шан Ханьхань. Её дедушка с бабушкой уже знали об этом. По всем телеканалам передавали сообщение о том, что У Цюйбай скончался от внезапного сердечного приступа.
Старики сидели перед телевизором, собираясь посмотреть новости, и Вэнь Тяньсин так разволновался, что швырнул пульт на пол.
Бабушка Шан Ханьхань не отставала: она указала на портрет У Цюйбая на экране и выкрикнула:
— Зло вернулось злом! Служил бы он в аду!
Но тут же добавила с тревогой:
— Хорошо ещё, что он не умер в участке. Иначе Ханьхань, которая вчера сама отправила его в полицию, сейчас подверглась бы нападкам со стороны невежественной публики. Она уже потеряла одну дочь из-за этого человека — не потерять бы теперь и внучку.
Бабушка потянула Вэнь Тяньсина за рукав, и они ушли в спальню, чтобы связаться с нужными людьми и замять историю с тем, как Ханьхань вчера сдала У Цюйбая в участок.
Но они опоздали.
Руководители нескольких авторитетных медиакомпаний сообщили, что кто-то уже заранее с ними связался и дал указания.
Вэнь Тяньсин решил, что это сделала Вэнь Син, и, повесив трубку, впервые за долгое время похвалил её без привычной придирчивости:
— На этот раз она хоть как-то похожа на мать.
Он и не подозревал, что в это же время Вэнь Син тоже звонила и получала такой же ответ: кто-то уже побеспокоился, чтобы Шан Ханьхань не оказалась замешанной в деле У Цюйбая.
— Кто же это сделал? — спросила она.
— Господин Лу, — ответили ей.
В их кругу много «господина Лу», но только один из них имеет отношение к Шан Ханьхань. Это Лу Сяо.
Вэнь Син повесила трубку, оперлась на Шан Сина и сказала:
— Похоже, нам скоро придётся добавить в дом ещё одну тарелку для господина Лу.
Сама Шан Ханьхань ничего об этом не знала. Смерть У Цюйбая не повлияла на неё, но, разговаривая по телефону с Лу Сяо, она, уважая покойника, не стала злорадствовать, а лишь задумчиво заметила:
— Внезапно вспомнилось одно выражение: никто не знает, что придёт раньше — жизнь или несчастье. А вдруг завтра я выйду на улицу и меня ударит горшок с цветами с балкона? Останусь лежать в коме до конца дней.
— Фу-фу-фу! — Лу Сяо тут же сплюнул три раза, считая её слова дурным предзнаменованием, но сам невольно продолжил: — Если ты и вправду станешь растением, мне придётся всю жизнь оставаться вдовой.
Этот образ настолько его напугал, что он вдруг заговорил серьёзно:
— Может, тебе лучше вообще не выходить из дома в ближайшее время? Скоро Новый год, на улицах столько аварий и происшествий.
Действительно, до праздника оставалось совсем немного. Дедушка с бабушкой уже начали готовить новогодние угощения.
Шан Ханьхань спросила:
— А ты когда вернёшься?
— У нас не будет каникул на Новый год, — ответил Лу Сяо. — Съёмки идут медленнее плана, и если не уложимся, это повлияет на эфир в октябре. Всему съёмочному коллективу придётся встречать праздник в Цзичжуане.
Шан Ханьхань только «охнула» и уже собиралась спросить адрес отеля, чтобы отправить ему посылку, но Лу Сяо вдруг кого-то окликнул и быстро положил трубку.
Похоже, съёмки действительно шли не гладко — она явно чувствовала, что в последнее время он реже ей пишет, чем в первый месяц на площадке.
Шан Ханьхань не стала об этом думать, убрала телефон и спустилась вниз помогать дедушке с бабушкой с новогодними приготовлениями, решив потом спросить адрес у Фу Инъинь.
***
Время летело в суете. Дошло до двадцать пятого числа двенадцатого лунного месяца.
В дом пришёл гость, который попросил вызвать Шан Ханьхань.
Она спустилась с лестницы и увидела мужчину в безупречном костюме. Ему было лет двадцать семь–восемь, лицо — красивое и благородное, а вся внешность излучала холодную, врождённую аристократичность.
Даже Шан Ханьхань, привыкшая к виду красивых мужчин, невольно была поражена его обликом.
Гость вежливо улыбнулся и двумя руками подал ей визитку:
— Госпожа Шан, здравствуйте. Я Чэн Синчжи. Это моя карточка.
Шан Ханьхань взяла и бегло взглянула:
Чэн Синчжи.
Генеральный директор инвестиционного отдела корпорации «Чэнши».
Корпорацию «Чэнши» она знала. Её председатель недавно сменил её дедушку на посту богача страны. А Чэн Синчжи — его единственный сын. Кроме того, он — двоюродный брат Чэн Фэйжаня. Тот самый «молодой господин Чэн», которого все в индустрии уважительно называют «господином Чэн».
Говорили, что он холоден, неприступен и равнодушен к женщинам. Ходили слухи, что его ориентация загадочна, а некоторые даже шептались, будто у него проблемы в интимной сфере.
Но какими бы ни были эти слухи, до Шан Ханьхань они не имели никакого отношения. Она почти не выходила в свет и не знала никого из этого круга. Только бы этот «молодой господин Чэн» не оказался очередным Чэн Фэйжанем. От одной мысли об этом у неё началась лёгкая паника: после Чэн Фэйжаня у неё настоящая ПТСР на богатых наследников.
Шан Ханьхань улыбнулась и вежливо сказала:
— Господин Чэн.
К счастью, Чэн Синчжи оказался таким же вежливым и прямым, каким выглядел:
— Я пришёл сюда, чтобы спросить у вас контакт Гу Пань.
Шан Ханьхань удивилась.
Гу Пань?
— Вчера я увидел, что вы использовали её фотографию на фотоконкурсе медиахолдинга «Чэнши» и заняли первое место. Поздравляю! — начал он с поздравления, а затем искренне добавил: — Я давно её ищу, поэтому, увидев снимок, осмелился прийти к вам. Прошу прощения за дерзость. Если у вас есть её контакты, не могли бы вы поделиться?
— Как раз странное совпадение, — ответила Шан Ханьхань. — Месяц назад я встретила её в аэропорту Лучэна и действительно записала её номер. Но передать его вам я смогу только после того, как спрошу у неё разрешения.
Лицо Чэн Синчжи на миг замерло. Он не знал, как объяснить неловкую ситуацию: он давно ищет её, а она даже не знает, кто он такой.
— Может, вы хотя бы расскажете, как она поживает? — осторожно спросил он. — Достаточно просто знать, в каком она состоянии.
С сетью контактов семьи Чэн, раз уж он знал, что Гу Пань в Лучэне, найти её не составит труда. Ему не обязательно нужен был номер телефона.
Шан Ханьхань это поняла и не стала скрывать:
— Мы немного поговорили. Знаю только, что она работает в Лучэне, похоже, в строительной сфере.
Этой информации было достаточно.
Чэн Синчжи поблагодарил:
— Я в долгу перед вами, госпожа Шан. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, не стесняйтесь обращаться.
Он протянул ещё одну визитку. Чёрная карточка с золотым тиснением, на которой значились только имя «Чэн Синчжи» и номер телефона. Очевидно, личный номер.
Шан Ханьхань взяла её и улыбнулась:
— Хорошо.
Цель Чэн Синчжи была достигнута, и он не задержался, вежливо попрощавшись.
Как только он ушёл, из кабинета вышел Вэнь Тяньсин и с любопытством спросил:
— Чэн Синчжи — отличная партия! Внешность, воспитание — всё на высоте. Что ему от тебя нужно? Какие у вас отношения? Не упусти шанс!
Шан Ханьхань рассмеялась:
— Я его не знаю. Он спрашивал контакты другой девушки.
— Мужчина или женщина? — уточнил Вэнь Тяньсин.
— Девушка. И очень красивая.
Вэнь Тяньсин больше ничего не сказал.
***
После этого в дом больше никто не приходил. Гости семьи Вэнь всё чаще наведывались в резиденцию «Шэнтянь Гуань».
Шан Ханьхань спокойно провела Новый год с дедушкой и бабушкой. Ничего особенного не случилось.
Если уж искать что-то странное, то только то, что Лу Сяо всё реже с ней связывался. В канун Нового года он прислал лишь несколько поздравительных сообщений и цифровые красные конверты с числами 1314, 52000, 6666 и 8888 — всё для удачи. Он даже не провёл с ней полночь. Когда она написала ему в полночь, ответ пришёл только днём первого числа. И то — бездушное: «С Новым годом!»
Первое число этого года совпало с Днём святого Валентина. Но он даже не поздравил её с этим праздником. Очевидно, он был крайне рассеян.
Шан Ханьхань начала подозревать: не забыл ли Лу Сяо о ней, проводя столько времени на съёмках с такой красоткой, как Цзян Син? Она решила выведать что-нибудь у Фу Инъинь.
Но та, похоже, получила строгий наказ молчать. Она охотно болтала обо всём на свете, но стоило заикнуться о Лу Сяо — тут же уходила от темы, говоря лишь, что босс занят съёмками. Она больше не рассказывала Шан Ханьхань о повседневной жизни Лу Сяо и не жаловалась, как раньше, с причитаниями: «Хозяйка, пожалуйста, поговорите с боссом!»
Всё это выглядело настолько необычно, что подозрения только усилились.
***
Это тревожное состояние длилось у Шан Ханьхань до окончания праздника Юаньсяо. Лу Сяо уже три дня не писал ей.
Она долго колебалась, стоит ли первой написать, но в итоге решила не делать этого. Она видела, как он проявлял к ней внимание раньше — даже через экран чувствовалась его искренность. Если теперь он может три дня не выходить на связь, значит, его чувства остыли. Возможно, он действительно нашёл кого-то другого.
Шан Ханьхань листала их переписку, и горечь в груди становилась всё сильнее. Три месяца назад он присылал ей десятки сообщений в день — даже забавный стикер отправлял немедленно.
http://bllate.org/book/6389/609734
Готово:
