Из гостиной донёсся стук бегущего Кока. Каждый день перед ужином Мяомянь играла с ним в летающую тарелку, и только в эти минуты на её личике появлялась редкая улыбка.
Понимающий человеческие чувства Кок всякий раз нарочно спотыкался или изображал комичные движения своим упитанным телом — лишь бы рассмешить Мяомянь.
День за днём всё повторялось одно и то же. После ужина Мяомянь сразу уходила к себе в комнату и никогда не приставала к Хо Яньсину. А тот хотел поиграть с ней ещё немного, но Мяомянь лишь улыбалась и говорила, что у неё есть свои дела.
Хо Яньсиню очень хотелось знать, чем она занимается каждый день, но Мяомянь хранила молчание — это был её секрет.
Каждый день она писала дневник. С тех пор как очнулась после той высокой температуры, все свои чувства она стала выкладывать именно туда.
Без дат, без пометок о погоде — только смайлики или грустные рожицы.
Достав планшет, Мяомянь открыла дневник и начала диктовать вслух, чтобы программа преобразовала речь в текст:
— Сегодня утром я проснулась и увидела, что папа опять спал в кабинете. Это уже третий раз на этой неделе. Тёмные круги под глазами — он опять не спал всю ночь. Наверное, он тоже скучает по маме! И по брату! Как и я! Просто мы об этом не говорим!
Положив планшет на стол, Мяомянь потерла глаза и шмыгнула носом. Пора спать. Только она рядом с папой, и она должна быть хорошей, слушаться!
Хо Яньсинь стоял за дверью спальни Мяомянь и, дождавшись, пока погаснет свет, направился вниз, в кабинет.
Его высокая, прямая фигура казалась невероятно тяжёлой.
Включив компьютер, он открыл присланное сегодня видео и молча стал смотреть. Хотя каждый день ролик почти не отличался от предыдущего, он всё равно пересматривал его ежедневно — только так его сердце успокаивалось.
На экране женщина с хвостиком, в белой рубашке, голубых джинсах и белых парусиновых туфлях — такой молодёжный наряд, который можно увидеть повсюду в студенческом городке. Но он всё равно сразу замечал её: с охапкой учебных материалов, сияющую от радости.
День за днём он наблюдал, как она меняется. Он знал: Лу Шаоянь заботится о ней отлично. Она прошла путь от первоначальной боязни людей до того, что теперь легко общается со всеми. Она влилась в новую жизнь, приняла новую роль — аспирантки, специализирующейся на рекламных стратегиях.
— Поправилась, отлично! — Хо Яньсинь нажал «паузу» и кончиками пальцев нежно провёл по экрану, где сияла улыбка Чжань Ли.
После аварии Чжань Ли сильно похудела, но теперь, похоже, начала набирать вес. Видимо, правильно поступил, когда заменил поваров в университетской столовой.
Телефон издал короткий звук — пришло сообщение в WeChat. Хо Яньсинь улыбнулся и разблокировал экран.
[Малышка]: Дядюшка, ты ещё не спишь?
[Дядюшка]: Нет.
[Малышка]: У меня вопросик!
[Дядюшка]: Спрашивай.
[Малышка]: Сегодня задали домашку — придумать стратегию распродажи залежавшегося товара. Я совсем запуталась! (эмодзи с отчаянием)
[Дядюшка]: Головой думала?
[Малышка]: Думала, даже ужин пропустила. (эмодзи с жалобным выражением лица)
[Дядюшка]: Не голодно?
[Малышка]: Дядюшка угостит меня ужином? (эмодзи с надеждой)
[Дядюшка]: Нет денег.
[Малышка]: (эмодзи с обидой)
[Дядюшка]: Нельзя пропускать ужин, вредно для желудка.
[Малышка]: Есть! Прошу наставлений, дядюшка! (эмодзи с мольбой)
[Дядюшка]: Экономический термин — «ликвидация запасов».
[Малышка]: (эмодзи с восторгом) Открылся новый пруд для рыбалки. Стоимость — 100 юаней, и если не поймаешь рыбу, дадут курицу! Все пошли, и каждый вернулся с курицей. Все в восторге, хозяин такой щедрый! Потом сторож пруда рассказал: хозяин — птицевод, в пруду вообще нет рыбы. Нет самого лучшего товара, есть только лучшая маркетинговая модель! Дядюшка, я правильно поняла?
[Дядюшка]: Да.
[Малышка]: А награда будет? (эмодзи с ожиданием)
[Дядюшка]: Моя дочь умнее тебя, но она не просит наград.
[Малышка]: (эмодзи с глуповатой улыбкой) Дядюшка, давай встретимся! Хочу увидеть тебя! И твою милую дочку! Давай! (эмодзи с надеждой)
[Дядюшка]: Дядюшка не встречается. Поешь и ложись спать.
[Малышка]: (эмодзи с обидой) Такого дядюшку никто не полюбит.
[Дядюшка]: Меня любят.
[Малышка]: …
Хо Яньсинь смотрел на экран телефона и больше не отвечал. Собеседница тоже замолчала.
Его длинные пальцы медленно пролистывали всю переписку — это он делал каждый вечер, перечитывая каждое сообщение.
В этом аккаунте WeChat был только один контакт. Каждый день он просматривал её обновления в ленте. Только он знал, какой на самом деле вкус у этих кисло-сладких, горьких и острых моментов.
Телефон завибрировал. Хо Яньсинь взглянул на экран — вызов. Его брови слегка нахмурились: он не любил, когда его отвлекали во время чтения переписки.
— Алло! — его низкий голос не выдавал раздражения, но в глубине тёмных глаз мелькнула тень.
— Третий господин, я приехала в Бэйчэн. Может, пообедаем вместе? Со мной мой брат! — женский голос на другом конце провода звучал несколько робко, но в конце она добавила фразу, от которой трудно было отказаться.
— Завтра в полдень у меня есть время, — ответил Хо Яньсинь, глядя на застывший кадр на экране компьютера. Уголки его губ слегка приподнялись — эти кошачьи, прозрачные, как лазурит, глаза невозможно было насмотреться. Так и манили.
— Отлично! Завтра в двенадцать в «Сяо Цзяннань». Жду вас, третий господин! — голос Лу Цинчэн прозвучал радостно и возбуждённо.
— Хорошо, — сказал Хо Яньсинь. Он знал о чувствах Лу Цинчэн к себе. Он уже объяснил ей, что между ними ничего не может быть, но она, похоже, слишком упряма.
Некоторые вещи всё же нужно было прояснить окончательно. Не стоило быть слишком жёстким — ради Лу-дяди и Лу Шаояня он не мог позволить себе окончательного разрыва отношений.
Чжань Ли получила звонок от Лу Шаояня, как раз когда вышла из аудитории после пары. Услышав, что он ждёт её у ворот университета, она извинилась перед одногруппницами и, разговаривая по телефону, пошла к выходу.
— С кем будем встречаться? Мне переодеться? — спросила она, пристёгивая ремень безопасности, когда села в машину.
— С человеком, в которого влюблена Цинчэн. Нет нужды переодеваться, мы просто фон, — мягко ответил Лу Шаоянь, заводя двигатель.
— А, это тот самый «третий господин»! — воскликнула Чжань Ли. О нём часто упоминали брат с сестрой, и сегодня наконец представится возможность увидеть его лично!
Лу Шаоянь был джентльменом. Он не вернул Чжань Ли в Юйчэн, а устроил её в Бэйчэне. При этом не поселил у себя, а дал ей жить в общежитии университета, чтобы она вписалась в коллектив. Он также постепенно знакомил её с Чжань Куаном, Гу Сяо и другими. Такой подход вызывал одобрение у всех.
Только Хо Яньсинь не пытался приблизиться к жизни Чжань Ли — и это всех удивляло. Если бы Чжань Ли приняла Хо Яньсиня, даже просто как друга, это стало бы хорошим началом. Но никто не осмеливался задавать ему вопросов — боялись задеть больное место третьего брата.
Это был первый раз, когда Чжань Ли приходила в «Сяо Цзяннань». Войдя в холл и увидев роскошный интерьер, она не только восхитилась, но и почувствовала странное знакомство, особенно когда Лу Шаоянь взял её за руку и они прошли за угол.
Лу Цинчэн пришла заранее и уже заказала блюда — ждала только гостей.
Стол был на четверых. Лу Шаоянь и Чжань Ли сели с одной стороны, рядом с Лу Цинчэн оставалось свободное место.
— Сноха, папа спрашивал, когда вы вернётесь в Юйчэн! — сказала Лу Цинчэн, хотя Чжань Ли и Лу Шаоянь ещё не поженились, вся семья Лу уже считала их парой, поэтому Лу Цинчэн всегда называла её «снохой».
— Цинчэн, зови меня лучше Сяобай, так привычнее! — как всегда, Чжань Ли попыталась поправить её. Ей по-прежнему было неловко от обращения «сноха».
Чжань Ли приняла новую личность. Лу Шаоянь сказал ей, что Чжань Куан — её родной брат, а тот, кого она помнила как брата, — другой брат, плохой человек, который уже умер. Этот же — хороший. Чжань Ли пыталась принять это.
Именно поэтому Чжань Куан иногда приглашал Лу Шаояня выпить. Он чувствовал вину перед третьим братом, но хотел сблизиться с сестрой — а для этого нужно было сблизиться с Лу Шаоянем, ведь сестра слушалась только его.
— Зови Сяобай. После свадьбы будешь звать по-другому! — Лу Шаоянь всё это время держал её руку, зная, как ей неприятно это обращение.
— Хорошо! Тогда не дашь большой красный конверт — не стану переходить на «сноху»! — засмеялась Лу Цинчэн. Иногда ей казалось, что её брат и Сяобай не совсем подходят друг другу. Многие родственники говорили, что брат полностью под каблуком у Сяобай и наверняка станет её рабом на всю жизнь!
Чжань Ли пила воду и думала: у неё же нет денег на «конверт за обращение».
— Глупышка, у меня есть! — Лу Шаоянь, словно прочитав её мысли, лёгонько щёлкнул её по лбу с нежностью.
Чжань Ли смущённо улыбнулась — ей казалось, что все её мысли прозрачны для Лу Шаояня. Он всегда угадывал, о чём она думает.
В этот момент в зал вошёл Хо Яньсинь и увидел эту картину: мужчина нежно щёлкает женщину по лбу, а та смеётся, глядя на него. Эта улыбка была невыносимо колючей.
— Третий господин, вы пришли! — Лу Цинчэн вскочила и поспешила к нему, чтобы принять тёмно-синий пиджак, который он снял.
Хо Яньсинь пришёл один, без Цзи Фаня, поэтому, чтобы не ставить Лу Цинчэн в неловкое положение, передал ей пиджак.
Чжань Ли обернулась только тогда, когда услышала обращение «третий господин». Перед ней стояла высокая, статная фигура мужчины с холодным, поразительно красивым лицом и мощной, сдержанной аурой. Её сердце сжалось — она почувствовала страх.
Особенно взгляд этого «третьего господина» — глубокий, как бездонное озеро, будто затягивающий душу.
Раньше, когда Лу Цинчэн рассказывала о нём, Чжань Ли думала, что он стар. Позже узнала, что ему чуть за тридцать — он легенда Бэйчэна, холостяк с дочерью!
Учитывая состояние памяти Чжань Ли, Лу Шаоянь просил Лу Цинчэн никогда не упоминать, что раньше Чжань Ли работала у третьего господина секретарём. Одно неверное слово — и всё станет запутанным. Поэтому эта встреча должна была выглядеть как первая.
— Проходите, третий господин! — Лу Цинчэн чуть ли не собиралась отодвинуть для него стул, но сдержалась из приличия.
— Сяобай, это третий господин, о котором я тебе часто рассказывал, — представил Лу Шаоянь.
— Здравствуйте, третий господин! — Чжань Ли не встала, лишь кивнула. Не из невежливости — просто она боялась этого человека, особенно его взгляда: холодного, но обжигающего.
— Хм, — коротко ответил Хо Яньсинь.
Лу Цинчэн сделала знак официанту — начинайте подавать. Она заказала только лёгкие блюда, зная, что у третьего господина проблемы с желудком.
Когда еду подали, Чжань Ли слегка нахмурилась — ни одно блюдо ей не нравилось. После пары она проголодалась, но всё это было не по вкусу.
Хорошо бы тарелку говядины по-железнодорожному — вкусно и сытно, нежное мясо тает во рту… Чжань Ли невольно сглотнула.
— Ещё добавьте креветок на пару и говядину по-железнодорожному, — спокойно произнёс Хо Яньсинь, вытирая руки влажной салфеткой. Его движения были изысканно элегантны.
Он только закончил фразу, как Чжань Ли резко подняла голову — она услышала «говядину по-железнодорожному».
Ему тоже хочется это? Какое совпадение! Она как раз стеснялась заказывать — ведь они с Аянем здесь лишь в качестве фона, не стоит выделяться.
Лу Цинчэн начала накладывать еду Хо Яньсиню, сама почти не ела. Хо Яньсинь тоже мало ел — лишь для вида.
— Третий господин, свадьба моего брата и Сяобай назначена на восемнадцатое июня. Вы придёте? — не выдержав напряжённой тишины за столом, Лу Цинчэн заговорила.
Третий господин молчал за едой, её брат только и делал, что накладывал Сяобай еду, а Сяобай только ела. Такой обед был невыносимо неловким.
— Приглашение лично доставлю в вашу компанию, третий господин, — вмешался Лу Шаоянь. Свадьба ещё в процессе подготовки, но он не ожидал, что сестра так поспешит с приглашением.
http://bllate.org/book/6385/609301
Готово:
