Хо Яньсин всё это время молчал, и в комнате мгновенно повисла неловкая тишина. Вэнь Исяо и Цзо Пяньпянь почувствовали себя неловко — не потому, что не получили ответа, а потому что боялись, как бы их не раскусили. Иначе им несдобровать.
— Третий дядя, раз Маньмань пришла, давайте поиграем все вместе? — Чжань Ли подошла, пошатываясь на каблуках, и заговорила томным, чуть дрожащим голоском, будто ласково капризничая.
Хо Яньсин даже не взглянул на неё — просто оставил стоять в одиночестве, будто вовсе не знал её.
— Раз вы уже вместе, ведите себя прилично. В ближайшие дни я встречусь с твоим отцом и обсудим вашу свадьбу, — наконец произнёс он, обращаясь к Вэнь Исяо. От этих слов улыбка на лице девушки мгновенно застыла.
Чжань Куан заранее предполагал, что третий брат так скажет. Эти слова были всего лишь проверкой, и он ничуть не боялся: ведь никто всерьёз не собирался жениться.
— Раз уж он теперь один из семьи, пусть идёт служить в армию. Устрой это, — холодно, как обычно, добавил Хо Яньсин, обращаясь к Чжань Куану.
— Спасибо, третий господин! Спасибо, третий господин! — Цзо Пяньпянь обрадовалась больше всех. Она энергично кивала головой и без умолку повторяла благодарности. Теперь, когда третий господин лично дал указание, ей нечего бояться — молодой господин Чжань точно не откажется от своих слов.
— Как прикажет третий господин, — Чжань Куан слегка сжал плечо Вэнь Исяо, и та вынуждена была согласиться.
— Отдыхайте, у меня ещё дела, — Хо Яньсин взглянул на часы и спокойно произнёс, после чего развернулся и вышел.
Чжань Ли вздохнула с облегчением, увидев, что Хо Яньсин уходит. Чувство вины перед ним будто грузом давило на грудь — оно и правда было мучительным.
— Секретарь Чжань, идите со мной, — бросил Хо Яньсин, уже почти скрывшись за дверью.
Цзи Фань, следовавший за ним, незаметно махнул Чжань Ли, подавая знак поторопиться.
— Ты же секретарь третьего господина?! — Вэнь Исяо широко раскрыла глаза, глядя на Чжань Ли. — Как же тебе не повезло! Только что я разговаривала с ним и чуть не задохнулась от страха. А если каждый день работать рядом с ним — это же медленное самоубийство! Ты точно не доживёшь до старости!
Чжань Ли надула губки и кивнула. Третий дядя, что ты задумал?
— Сыньцзы, я мысленно тебя жалею, — Гу Сяо похлопала Чжань Ли по плечу с серьёзным видом.
Хотя она и дружила с Вэнь Исяо, свадьба третьего господина и Чжань Ли пока не могла стать достоянием общественности — ведь дело с Ху Сци ещё не улеглось, и нельзя было рисковать, вызывая новые осложнения.
— Быстрее! — Чжань Куан толкнул сестру, видя её унылое лицо. — Иди скорее!
Голова Чжань Ли была словно в тумане: алкоголь начал действовать. Она понимала, что если не пойдёт сейчас, последствия будут плачевными. Пришлось, пошатываясь, пуститься вслед за ним.
Когда двери лифта уже начали закрываться, Чжань Ли втиснулась внутрь. Каблуки оказались слишком высокими, и, потеряв равновесие, она прямо ввалилась в объятия Хо Яньсина. Вокруг него тут же разлился лёгкий аромат вина.
— Третий дядя, почему ты не подождал меня? — Чжань Ли прижалась к нему всем телом, будто у неё совсем не осталось костей. Она знала: третий дядя всегда поддавался на её уловки. Ну что ж, придётся рискнуть.
Цзи Фань тут же отвёл взгляд. Госпожа, да сколько же ты можешь натворить за один день? Не устаёшь?
Он заметил одну закономерность: с тех пор как Чжань Ли узнала истинное лицо Май Чжунжао, она перестала впадать в отчаяние, как опасался его господин. Наоборот — стала ещё более шумной и капризной. Он не знал, заметил ли это сам Хо Яньсин, но Цзи Фань точно видел. Только теперь он молчал, боясь проговориться — а то вдруг накажут и сделают немым на всю оставшуюся жизнь.
— Встань ровно! — Хо Яньсин поддержал её, и в его холодном тоне явно слышалась обречённая покорность.
— Не-е-ет! — Чжань Ли с трудом выдавила из себя это томное «не-е-ет», растянув гласные. От этого её слова прозвучали ещё соблазнительнее.
— Ещё раз упрёшься — сделаю тебя прямо сейчас. Здесь. Немедленно, — прошептал Хо Яньсин ей на ухо. Его низкий, хриплый голос звучал угрожающе.
Он прекрасно знал, что сегодня вовсе не день рождения Маньмань. Даже Цзымо теперь втянут в эту игру. Хо Яньсин невольно задумался: неужели он слишком строго с ними обращался? Иначе зачем им так изощрённо его обманывать?
Услышав эти слова, Чжань Ли тут же выпрямилась — но алкоголь уже дал о себе знать, и голова раскалывалась от боли.
— Дома разберусь с тобой как следует! — взглянув на её пьяное лицо, Хо Яньсин почувствовал прилив ярости. Как она вообще посмела искать утеху на стороне? Кто дал ей такое право?
— Мы прибыли, господин Хо! — Цзи Фань, чувствуя себя крайне неловко, сообщил, что лифт остановился на девятом этаже.
Пространство в лифте было таким тесным, что он не мог не услышать каждое слово: «Ещё раз упрёшься — сделаю тебя прямо сейчас. Здесь. Немедленно!» и «Дома разберусь с тобой как следует!». Он вовсе не хотел подслушивать — просто лифт был слишком мал.
Перед тем как войти в кабинет, Чжань Ли поправила одежду. Она не знала, кого придётся встретить, и нервничала: вдруг опозорится в пьяном виде и испортит важные переговоры третьего господина?
Войдя в кабинет, она увидела мужчину лет пятидесяти и молодую женщину двадцати с небольшим. Та как раз встала, чтобы налить чай. Её профиль выглядел нежным и благородным, а звонкий голос придавал ей живости. Особенно запомнилась фраза, с которой она обратилась к Хо Яньсину:
— Третий господин, вы пришли!
Как и следовало ожидать, когда женщина повернулась, её ослепительная красота подтвердила: перед ней настоящая красавица.
— Да, дядя Лу, простите, немного задержался, — Хо Яньсин снял пальто. Цзи Фань протянул руку, чтобы принять его, но тот проигнорировал помощника. Чжань Ли тут же шагнула вперёд и взяла пальто. Она совсем забыла, что сегодня — его секретарь. Повесив одежду, она почувствовала, что вот-вот упадёт от головокружения.
Цзи Фань стоял позади господина, и ей тоже нельзя было садиться. Голова кружилась всё сильнее.
— Яньсин, не стоит так церемониться со мной. Это я вдруг приехал в Бэйчэн и нарушил твои планы. Садись скорее! — сказал мужчина в золотистых очках, явно человек мягкого нрава.
Чжань Ли показалось, что она где-то его видела, но не могла вспомнить где. Он напоминал кого-то знакомого.
— Третий господин, чай, — женщина поставила чашку перед Хо Яньсином и улыбнулась.
— Хм, — коротко отозвался он, больше ничего не добавив.
— Шаоянь задерживается по делам, скоро подойдёт, — пояснил мужчина, который оказался отцом Лу Шаояня, Лу Синанем.
Услышав имя Лу Шаояня, Чжань Ли сразу поняла, кто перед ней. Хо Яньсин называл этого мужчину «дядя Лу», значит, это точно Лу Синань. А следовательно, эта женщина — его дочь… и, соответственно, невеста третьего господина — Лу Цинчэн.
В голове у Чжань Ли будто вспыхнула искра. Она не могла точно определить, что чувствует, но точно знала: ей стало очень некомфортно. В такой обстановке третий господин не должен был ставить её в позицию простого секретаря.
Хотя… если бы они не играли внизу, он бы и не привёл её сюда. А если бы она не пришла, то и не узнала бы, что сегодня он встречается со своей невестой…
Чжань Ли обиженно надула губы. Цзи Фань это заметил и тут же отвёл глаза. Алкоголь действовал всё сильнее: веки клонились ко сну. Вчера третий господин совсем не дал ей отдохнуть, а сегодня весь день провела в шуме — силы были на исходе.
— Пару дней назад мы ужинали вместе, — Хо Яньсин не тронул чай и лишь слегка улыбнулся, сохраняя почтительный тон. Его низкий голос звучал с искренним уважением.
Для всех окружающих Хо Яньсин — могущественный и безжалостный третий господин Хо, способный одним движением руки решить чью-то судьбу. Но к старшим он всегда относился с невероятным почтением — этого мало кто знал. Так же, как мало кто догадывался, что за холодной маской скрывается человек с глубокими чувствами.
— Я уже сказал Цинчэн, что наша помолвка аннулирована. Но эта девочка всё равно захотела увидеть твою возлюбленную — говорит, очень любопытно! — Лу Синань поставил чашку и усмехнулся. Он был слегка смущён, но в то же время доволен: дочь не устроила истерику, спокойно приняла решение, хотя все в семье знали, что все эти годы её сердце принадлежало Хо Яньсину.
— Третий господин, я просто любопытна, больше ничего! — Лу Цинчэн смутилась и пояснила Хо Яньсину.
«Ты интересуешься мной? Любопытно узнать, какая я?» — Чжань Ли невольно выдохнула и с замиранием сердца ждала, когда третий господин представит её.
— Ничего страшного. Однажды обязательно познакомишься, — Хо Яньсин бросил на Чжань Ли короткий взгляд и равнодушно произнёс.
Словно ледяной водой окатили. Она же стояла прямо здесь! Почему «однажды»? Третий дядя, что ты имеешь в виду?
— Яньсин, нет ли у тебя подходящей девушки для Шаояня? Я уже мечтаю о внуках, а он всё не спешит заводить отношения! — Лу Синань вздохнул с досадой, упоминая сына.
— Папа, у брата уже есть девушка! Их сегодня сфотографировали вместе на свидании! Так что можешь спокойно ждать внуков! — Лу Цинчэн налила отцу ещё чая и улыбнулась.
От этих слов Чжань Ли, всё ещё не оправившись от шока, снова замерла. Она совсем забыла, что в студенческом городке их с Лу Шаоянем сфотографировали…
Она смотрела на Лу Цинчэн и не могла понять своих чувств. Та была спокойной, открытой, вызывала симпатию — совсем не похожа на коварную Шэнь Чуцинь, которая явно преследовала свои цели. Вспомнив Шэнь Чуцинь, Чжань Ли вспомнила и Ху Сци, а за ним — и самого ненавистного Май Чжунжао. Никто не знал, что творилось у неё в душе, и никто не мог этого понять.
Сразу после слов Лу Цинчэн Цзи Фань ощутил, как от его господина повеяло ледяной опасностью. «Госпожа, спасайся, как знаешь! Сегодняшние проделки точно обеспечат тебе жаркое наказание!»
— Всё это в мире шоу-бизнеса — одни слухи, ни к чему серьёзному! — Лу Синань махнул рукой, явно раздражённый подобными сплетнями. Он мечтал, чтобы сын занимался музыкой, а не попал в этот грязный мир развлечений.
— Но это первый раз, когда у брата появилась подобная утечка! Наверняка правда! Так что готовься к внукам! — зная, что отец не любит индустрию развлечений, Лу Цинчэн не стала настаивать. Она взглянула на часы: брат скоро должен был прийти.
— У Шаояня слишком спокойный характер. Он будто чего-то ждёт, но ничто его не интересует, — Лу Синань говорил всё больше, вспоминая сына.
— Папа, опять обо мне? Третий господин! — едва он договорил, как в кабинет вошёл Лу Шаоянь и поздоровался.
— Хм, — Хо Яньсин ответил привычным коротким «хм», но на этот раз в голосе прозвучала лёгкая жёсткость.
— Говорим, когда же ты приведёшь свою девушку познакомиться с отцом! — Лу Цинчэн пересела на соседнее место, освободив стул для брата. Теперь она сидела рядом с Хо Яньсином.
— Сыньцзы! — Лу Шаоянь только собрался сесть, как заметил Чжань Ли, стоявшую за спиной Хо Яньсина. Он удивился, но потом вспомнил, что она — его секретарь, и удивление прошло.
— Привет! — Чжань Ли неловко помахала ему. Почему всё так неудачно складывается?
— А… разве ты не та самая… подожди! — Лу Цинчэн только сейчас обратила внимание на Чжань Ли. Ей показалось, что она где-то её видела, и она тут же достала телефон.
Чжань Ли внутренне застонала: «Девушка, пожалуйста, не усложняй!»
— Брат, разве это не твоя девушка? — Лу Цинчэн показала всем экран телефона.
Заголовок гласил: «Фортепианный принц на свидании со своей возлюбленной в уличной закусочной».
На фотографиях: Лу Шаоянь лёгким движением касается лба Чжань Ли; она тычет ему в переносицу; их руки сцеплены, спиной к камере; она кормит его рисовыми клецками; она прижимается к нему, а он обнимает её за талию; она выхватывает у него палочками кусочек тофу; и, наконец, она стоит на перекрёстке, провожая его взглядом, с таким выражением лица, будто не может оторваться…
Снимки были сделаны студентами в студенческом городке и мгновенно разлетелись по форумам и соцсетям. Хотя газеты ещё не подхватили новость, в интернете уже бушевали страсти.
Пальцы Хо Яньсина, которые до этого небрежно перебирали край чашки, медленно сжались. Его тёмные глаза стали ледяными и опасными.
— Ха-ха, Сыньцзы, иди сюда! — Лу Шаоянь усмехнулся. Как же так не повезло — Сыньцзы оказалась здесь. Неужели это судьба? Он хотел избежать встречи, чтобы не причинить ей боли, но небеса вновь свели их вместе.
Чжань Ли и так чувствовала на себе изумлённый и полный ожидания взгляд Лу Синаня. В такой ситуации она не могла опозорить Лу Шаояня — его отец сидел прямо здесь, да и разговор она слышала отчётливо.
Голова болела всё сильнее, ноги подкашивались. Сделав шаг вперёд, она не удержала равновесие и рухнула вперёд…
http://bllate.org/book/6385/609275
Готово:
