Просто нынешняя ситуация была той, о которой Цзяцзинь никогда не помышляла.
Все прочие маркизы — пожилые старики за шестьдесят, с седыми бородами. Только маркиз Юнань отличался: он был ещё молод и необычайно красив, изыскан и благороден.
Ещё в детстве, на одном из императорских пиров во дворце, даже Цзяцзинь — всегда уверенная в собственной внешности — не могла не восхититься, увидев маркиза Юнаня.
Вэнь Цзинсу родился от наложницы, а позже был усыновлён принцессой Юнсянь. Эту тайну Цзяцзинь узнала лишь спустя годы. Говорили, принцесса Юнсянь крайне болезненно относилась к этому и никому не позволяла даже намекнуть на подобное. Однажды один болтливый слуга случайно проболтался об этом при маленьком Вэнь Цзинсу. Принцесса Юнсянь, узнав об этом, немедленно приказала вывести его и забить до смерти палками.
Говорили, крики того человека были такими жуткими и пронзительными, что слушать их было невыносимо.
Ярче всего в памяти Цзяцзинь запечатлелся тот самый юный мальчик в водно-голубом одеянии, которого она видела на детском придворном пиру — холодный, но безупречно воспитанный.
Тот холодный и благородный юноша теперь стал могущественным маркизом Юнанем.
А она сама, некогда наивная девочка, вскоре должна была стать его женой.
Цзяцзинь знала: по сравнению с другими знатными господами, Вэнь Цзинсу редко встречается такой целомудренный мужчина — не склонный к женщинам, не любящий утех.
Но у него всё же была одна наложница.
Это причиняло Цзяцзинь боль. Очень сильную боль.
Она хотела, чтобы её муж принадлежал только ей одной — с самого начала и до конца.
Согласно придворному обычаю, когда принцесса выходила замуж, ей полагалось сначала отправить служанку для «испытания жениха». Та проводила с ним ночь, а затем возвращалась во дворец с докладом — проверяли, насколько жених способен к брачным обязанностям и здоров ли физически.
Цзяцзинь решительно отказалась от этого обычая, считая его отвратительным.
Но хотя она отвергла этот обычай, у её жениха всё равно оставалась наложница.
И маркиз Юнань, Вэнь Цзинсу, по какой-то причине ещё до свадьбы позволил своей наложнице родить ему сына и дочь. Таким образом, эти дети заняли места первенцев в семье. Хотя они и были рождены наложницей, статус старшего сына и старшей дочери всё же имел особое значение.
Цзяцзинь не могла не чувствовать горечи: это сильно отличалось от её детских представлений.
Как только она выйдет замуж, ей, главной госпоже, придётся становиться матерью чужих детей.
Ведь совсем недавно она сама ещё была почти ребёнком.
Няня Шиши взглянула на принцессу. Увидев, как та задала вопрос, она поняла: хоть принцесса и выросла во дворце, она никогда не испытывала настоящих трудностей и потому сохраняла наивные взгляды. Но всё же ответила:
— Да, есть одна наложница.
Цзяцзинь прикусила губу и спросила:
— А какова она? Трудно ли будет с ней иметь дело?
— Принцесса, — няня Шиши посмотрела на неё с лёгкой тревогой, — вы ещё слишком юны и верите в глупости из романтических повестей. В этом мире для мужчин иметь несколько жён и наложниц — совершенно нормально. Однако при выборе законной супруги важна именно добродетель, особенно в таких знатных домах, как дом маркиза Юнаня. Лишь девушка высокого происхождения может стать его главной госпожой.
— Принцесса, вы сами по происхождению знатны. Как только вы выйдете замуж, вы станете госпожой Дома маркиза Юнаня. А та — всего лишь наложница, — добавила няня Шиши.
Цзяцзинь опустила голову. Да, она принцесса, и после свадьбы станет госпожой дома. Она вела себя по-детски.
Увидев расстроенную принцессу, няне стало жаль её. Ведь раньше Цзяцзинь могла всю жизнь прожить в роскоши и капризах, но теперь ради императора и ради блага государства ей приходилось пожертвовать собственным браком, чтобы укрепить союз с маркизом Юнанем.
— Та наложница не пользуется особым расположением, — смягчилась няня Шиши. — Живёт в боковом дворе, в самом глухом углу.
Цзяцзинь нахмурилась:
— Тогда, няня Шиши…?
— Я несколько раз упомянула об этом перед няней принцессы Юнсянь. После этого ту наложницу отправили домой якобы для лечения болезни.
Наложницу отправили обратно? Цзяцзинь была поражена. Император, её отец, явно стремился заручиться поддержкой маркиза Юнаня, но, зная о существовании наложницы, ни слова не сказал об этом.
Отец тоже мужчина, у него три дворца и шесть гаремов — он просто не понимает чувств дочери.
Но ведь она ещё даже не вступила в Дом маркиза Юнаня, а уже заставила убрать наложницу. Не покажется ли это слишком властным с её стороны?
Сначала Цзяцзинь именно об этом и подумала. Но затем горько усмехнулась: разве она ещё та избалованная принцесса, которую все берегли как зеницу ока?
Няня Шиши наверняка действовала не без причины. Вспомнив слова няни о статусе главной госпожи, Цзяцзинь поняла: няня помогает ей утвердить авторитет, чтобы в доме маркиза её не посмели бы недооценивать или обижать.
Именно так и рассуждала няня Шиши.
После своего визита в Дом маркиза Юнаня
няня Шиши незаметно выяснила все подробности об устройстве дома.
Знатный род — строгие порядки. Принцесса с детства привыкла к вольностям, и, попав в дом маркиза, ей предстоит многому научиться.
Няня Шиши была при дворе давно и имела свои источники информации. Она узнала, что принцесса Юнсянь ранее прочила в жёны Вэнь Цзинсу дочь канцлера. Это не могло не тревожить няню.
Принцесса Юнсянь всегда была горда своим происхождением и особенно ценила влияние родового дома невестки.
Но род Цзяцзинь, к сожалению, пришёл в упадок.
Няня Шиши стояла рядом, опустив глаза, и не стала озвучивать свои опасения. Хотя она и промолчала, её лицо всё же выдавало тревогу.
Цзяцзинь взглянула на няню и поняла: та всё продумывает и действует исключительно в её интересах.
Но свадьба уже назначена — решение принято окончательно.
— Няня, мне всё равно нужна лишь должность госпожи Дома маркиза Юнаня, — с горькой усмешкой произнесла Цзяцзинь. — Нужно расти, раз уж я больше не ребёнок. Среди всех знатных юношей столицы только маркиз Юнань выделяется истинным величием.
Пусть этот брак и служит политическому союзу — Цзяцзинь верила: став госпожой Дома маркиза Юнаня, она в будущем достигнет невероятного величия.
Неожиданная решимость принцессы удивила няню Шиши.
Но вскоре та поняла: хоть принцесса и молода, в ней живёт мудрое сердце. Ведь мать Цзяцзинь происходила из рода, утратившего влияние, и в детстве принцесса не раз страдала из-за этого.
— Принцесса совершенно права, — с облегчением сказала няня Шиши. Ей было больно видеть, как быстро принцесса повзрослела, но она радовалась её благоразумию.
Увидев, что выражение лица няни стало спокойнее, Цзяцзинь поняла: она поступает правильно, и на лице её появилась лёгкая улыбка.
Холодный дворец внезапно наполнился теплом. Свадьба принцессы — великое событие. Роскошное приданое уже выстроилось в длинный ряд по залу, производя потрясающее впечатление.
Обычно выбор благоприятного дня для свадьбы принцессы занимал много времени — год или даже два. Но на этот раз небеса благоволили: как раз перед Новым годом выпал идеальный день.
И хотя свадьба принцессы Хэшо Ихуэй была назначена в сжатые сроки, роскошь церемонии ничуть не пострадала.
По обычаю, жених должен был сначала отправиться к восточным воротам Энь, получить дар от императора, затем устроить пир. После этого принцесса переселялась в свой дворец, а в назначенный день жених приходил туда, чтобы проводить её в дом маркиза.
В ту ночь
Вэнь Цзинсу вернулся из лагеря и находился во дворце старшей госпожи, где служанки примеряли на него пояс из нефрита и золотые сапоги, присланные министерством церемоний.
На восточных воротах Энь он получит императорский пояс и наденет его вместо этого.
Старшая госпожа Вэнь Яньши с нежностью смотрела на своего прекрасного сына. Цзинсу был необычайно красив — в столице не было другого такого изящного и благородного юноши.
Но даже примеряя свадебный пояс, Вэнь Цзинсу сохранял бесстрастное выражение лица. Его черты, словно нарисованные тушью, были совершенны, но от военного лагеря в них въелась суровость и жёсткость.
Только здесь, в покоях матери, эта холодность немного смягчалась.
Лицо Вэнь Яньши оставалось мягким и добрым, но в душе она чувствовала лёгкую грусть.
— Мать чем-то озабочена? — спросил Вэнь Цзинсу, сняв пояс и усевшись рядом с ней, пока служанки поправляли его одежду.
Вэнь Яньши обрадовалась, что сын нашёл время побыть с ней. Военные дела отнимали у него всё время, и его забота о ней грела сердце.
— Я думаю о том, что ты нанял учителя для Шигэ’эра и Ицзе’эр. Я знаю, ты с детства получил прекрасное образование и строго относишься к их обучению поэзии. Но Ицзе’эр — всё же девочка, для неё учёба не главное.
— Когда принцесса Цзяцзинь вступит в наш дом, по правилам Шигэ’эр и Ицзе’эр должны будут воспитываться под надзором главной госпожи, — сказала Вэнь Яньши.
В комнате в розовых кофтах стояли или сидели изящные служанки. Некоторые молча держались позади, другие аккуратно подкладывали благовония в золотую курильницу. Все они были хорошо обучены — ни одно движение не издавало звука, чтобы не потревожить господ.
В комнате царила тишина.
Вэнь Цзинсу поднял чашку чая, его профиль был прекрасен, как нефрит. Он помолчал, будто размышляя, и лишь потом ответил:
— Пусть будет по правилам. Всего лишь немного поэзии.
Для него это звучало просто. В его глазах изучение поэзии действительно было делом лёгким.
Но, делая глоток чая, он всё же нахмурился. Возможно, для Вэнь Ши и Вэнь И это окажется не так легко. Ведь их мать…
Он вспомнил, как однажды попросил Аньлань вышить для него небольшую вещицу. Та долго медлила и в итоге принесла нечто явно сделанное без души.
В ту ночь, когда тёплый ветерок играл с благовониями, она была особенно покорной.
Никто не заметил перемены в его лице. Вэнь Цзинсу всегда умел скрывать эмоции. Возможно, это было просто врождённое равнодушие.
Вэнь Яньши поняла: сын так ответил, чтобы утешить её и показать своё отношение к императорскому указу о браке.
Передав детей под опеку будущей главной госпожи, он тем самым принимал указ императора.
Хотя принцесса Цзяцзинь и пользовалась милостью императора, её род утратил влияние. Единственная её опора — сам император.
Был ли в этом указе замешан сам Вэнь Цзинсу? Вэнь Яньши не знала. Ведь дочь канцлера идеально подходила их дому.
— Это, конечно, прекрасно, — сказала она. — Принцесса из императорского дворца, и её придворные няни наверняка обучат Ицзе’эр рукоделию и придворным правилам гораздо лучше.
Эти слова заставили Вэнь Цзинсу поставить чашку на стол.
— Мать, говорят, придворные няни очень искусны в своих методах.
Вэнь Яньши почувствовала лёгкий укол в сердце. Сын был холоден и никогда не вмешивался в дела внутренних покоев.
Если он заговорил об этом, значит…
Она бросила взгляд на стоявшую рядом няню Фу.
— Мать, вы — моя родная мать. Я знаю, что в последнее время занят военными делами и боюсь, что вы чувствуете себя одинокой. Но «из всех добродетелей главная — почтение к родителям», и я этого не забываю, — тихо сказал Вэнь Цзинсу.
— Я знаю, что ты заботишься обо мне, сынок, — ответила Вэнь Яньши. Хотя сын и раньше всегда проявлял уважение и заботу, услышать такие слова лично было особенно трогательно.
В комнате горел специальный императорский уголь, согревая всё вокруг. Создавалась атмосфера семейного уюта.
Вэнь Цзинсу весь день провёл в лагере, но вечером всё равно пришёл к матери. Побеседовав ещё немного, Вэнь Яньши, тронутая его вниманием, велела ему идти отдыхать.
Когда служанка с фонарём проводила его, отдернув занавес, и свет в резных фонарях перестал колыхаться, Вэнь Яньши всё ещё с нежностью смотрела вслед.
Знать, что сын заботится, и услышать это лично — совсем разные чувства.
Через некоторое время она тихо вздохнула:
— Ах, сын мой таким образом дал понять, что в тот день я согласилась с просьбой няни принцессы и отправила Аньлань домой.
Няня Фу молчала.
Вэнь Яньши всё поняла. Слова сына значили одно: она — его мать, хозяйка этого дома.
В тот день она не захотела оскорбить принцессу и позволила убрать Аньлань, дав тем самым лицо будущей госпоже.
Если бы она сама была хозяйкой двадцать лет назад, то, конечно, избавилась бы от всех надоедливых наложниц без колебаний.
Но сейчас сын ясно дал понять: она остаётся хозяйкой Дома маркиза Юнаня.
Он не хочет, чтобы после прихода принцессы Цзяцзинь власть в доме полностью перешла к ней.
Вэнь Яньши знала: сын внешне сдержан, но всегда предпочитает держать всё под контролем.
— Ах, дети императорской семьи тоже несчастны, — покачала она головой.
http://bllate.org/book/6382/608827
Готово:
