Будучи кошкой, Мяомяо не слишком понимала человеческую привязанность, именуемую родством. Но если она хотела остаться в этом доме, ей, похоже, следовало стать их ребёнком.
И, представив себе, что Тан Мин — мама, а Гу Синмин — папа, она почувствовала: в общем-то, неплохо.
Правда, старший брат в этом доме выглядел немного проблемным.
Ну что ж — пусть будет так.
Взгляд Тан Мин на миг дрогнул от удивления. В эту секунду в глубине её глаз мелькнул едва уловимый отблеск — словно рябь на воде, отражавшая внутреннюю волну чувств.
Неужели эта девочка… выбрала её, Тан Мин, своей матерью?
Тан Мин мягко погладила её по голове:
— Но если пойдёшь с нами, придётся жить бедно. Тебе не страшно?
Мяомяо в ответ уткнулась лицом в её грудь и покачала головой:
— Нет.
Я постараюсь. Не дам вам жить в бедности.
Она потерлась щёчкой о подбородок Тан Мин, а потом подняла голову и лизнула её в щёку — тёплое, лёгкое прикосновение.
У Тан Мин защипало в глазах.
— Хорошо.
Тогда они возьмут этого ребёнка. Даже если в доме и так звенит от нищеты, лишний рот — не беда.
Гу Синмин рядом широко улыбался и смотрел на жену:
— Так ты уже согласилась?
Тан Мин бросила на него лёгкий укоризненный взгляд:
— Ты же столько лет мечтал о дочке. Не хочешь обнять?
Она передала Мяомяо ему на руки:
— Думаешь, я не заметила? С того самого момента, как ты её привёл, ты уже решил её оставить.
За эти несколько дней привязанность к ребёнку росла с каждым часом. Лишь мысль о том, что родные родители могут в любой момент забрать её, омрачала настроение.
Но прошло уже столько дней, а никаких вестей так и не поступило. Учитывая ещё и то, что девочка не разговаривает, скорее всего, её и не будут искать.
Гу Синмин ничего не сказал — только прижимал Мяомяо к себе и глупо улыбался, с гордостью заявляя:
— Потому что она такая послушная…
Мяомяо лежала у него на руках и слушала, как Гу Синмин и Тан Мин без умолку обсуждают её. Но и сама она не сидела без дела: её маленькие ручки упорно прогоняли чёрный туман, окутывающий Гу Синмина.
Ей этот туман казался отвратительным, но руки были слишком крошечными, и, сколько она ни старалась, толку было совсем мало.
Мяомяо сердито выдохнула — и от этого выдоха чёрный туман внезапно расступился, образовав узкую щель.
Девочка обрадовалась и принялась усиленно дуть:
Дую — дую —
Дую-дую-дую!
Только… как же устали щёчки! У Мяомяо уже сводило от напряжения обе стороны лица, да и сон клонил её в угол.
Зевнув разок, она просто зарылась носом в плечо Гу Синмина и заснула.
Гу Синмин это почувствовал и тут же замер, придерживая её ладонями с обеих сторон. Он боялся пошевелиться — вдруг разбудит дочку? Да и вообще, она была такой мягкой и хрупкой, что он опасался случайно ущипнуть или уронить.
Тан Мин, увидев это, не удержалась и рассмеялась.
В итоге именно она забрала ребёнка и отнесла его наверх, в комнату.
Когда Тан Мин спустилась, Гу Синмин наконец достал телефон и нахмурился, глядя на экран.
— Что случилось? — сердце Тан Мин снова ёкнуло.
Она подумала, что опять возникли какие-то проблемы.
— Ничего… — Гу Синмин почесал затылок. — Просто второй брат прислал сообщение: мол, впредь ни о чём не обращайся ко мне.
Тан Мин:
— А?
Она приподняла бровь:
— Разве ты раньше к нему обращался?
— Именно! — сказал Гу Синмин. — Сейчас позвоню и спрошу…
Гу Синмин:
— Эй… меня в чёрный список занесли.
Тан Мин недоумённо:
— У него крыша поехала?
Гу Синмин долго думал, потом кивнул.
Похоже… да.
Совершенно непонятно.
Гу Синмин взял деньги, которые дала Мяомяо, и отправился на стройку. Их было немного, но даже такая сумма могла временно успокоить рабочих.
Едва он подошёл к двери офиса, как уже услышал шум и гам внутри. Гу Синмин крепко сжал коричневый бумажный пакет, глубоко вдохнул и решительно распахнул дверь.
— Все здесь? Отлично, у меня есть, что сказать, — начал он. По дороге он тщательно продумал речь, и теперь, с пакетом денег в руке, чувствовал уверенность процентов на шестьдесят.
Но не успел он произнести и слова, как рабочие, завидев его, все разом двинулись вперёд.
Перед ним выросла стена людей, и атмосфера стала ещё напряжённее.
Было бы ложью сказать, что он совсем не испугался. Гу Синмин поднял руку, готовясь увещевать их.
Но в этот момент бригадир обернулся к остальным — и все вдруг поклонились ему в пояс.
Гу Синмин:
— Это…
А?
Не то ли должно было случиться?
— Гу-гэ, — сказал бригадир Ван Дачжинь, сбросив шапку в сторону, — мы последние дни слишком сильно на тебя давили. Сегодня поели вместе и поняли: что-то тут не так.
— Несколько лет назад, когда мы были никем, именно ты взял нас на стройку, и благодаря тебе мы смогли заработать на дом в родных местах, жениться…
— А теперь, когда у тебя сами проблемы, мы не только не помогли, но и начали давить на тебя вместе со всеми… Мы — настоящие подонки. — Он сжал кулаки.
Из толпы кто-то тихо пробормотал:
— А я ещё в прошлом году деньги у тебя занял и не вернул…
— И я! Зарплату на полгода вперёд получил…
— А моей маме на лечение в прошлом году ты помог…
Чем дальше они говорили, тем труднее им становилось. Все опустили головы.
Как же так получилось? Казалось, будто их всех одолел какой-то бес — и они творили такое!
Грудь Гу Синмина наполнилась теплом, а пальцы, сжимавшие пакет, стали влажными и горячими.
Будто одинокий путник, бредущий по пустыне, вдруг увидел родник после долгой ночи.
Любые слова теперь были излишни.
Он тоже поклонился и торжественно произнёс:
— Спасибо вам всем!
Гу Синмин протянул пакет:
— Здесь семьдесят тысяч. Разделите пока между собой. Даже если вам самим деньги не нужны, в семьях они пригодятся. А остальное…
— Я как-нибудь решу.
Ему даже показалось, что дела уже начали налаживаться.
— Гу-гэ, а эти деньги…
Гу Синмин улыбнулся:
— Моей дочке занял.
— Дочке?
— Да.
— Но разве у тебя не только сын?
Гу Синмин махнул рукой:
— Ох, только не начинай про этого парня.
— С Гу Таном что-то случилось? Подрался в школе?
Гу Синмин покачал головой:
— Нет, драки не было. Но кроме этого — всё остальное вызывает головную боль.
Едва он это произнёс, как раздался звонок.
Увидев на экране имя классного руководителя Гу Тана, он тут же ответил:
— Алло, учитель…
— Родители Гу Тана! Ваш сын подрался в школе. Немедленно приезжайте!
Гу Синмин:
— …
Он чуть не дал себе пощёчину.
Ну и язык у меня!
По дороге в школу Гу Синмин невольно думал о своём уже истощённом кошельке и тревожился: а вдруг не хватит на оплату лечения?
— Здравствуйте, учитель Яо! Я папа Гу Тана. Как он? — робко спросил он, едва войдя в школу.
Выражение лица учителя Яо было… сложно описать. Она молча указала пальцем на зону отдыха в углу.
Там, в школьной форме, Гу Тан разговаривал с тремя мальчишками. На нём, кроме расстёгнутого воротничка и кривого галстука, не было видно никаких повреждений.
Он даже стукнулся кулачками с одним из них, надув щёки и выглядя весьма довольным собой.
Неужели драка ещё не закончилась?
Гу Синмин провёл ладонью по лицу и спросил у учителя:
— А с кем он дрался? Тот ребёнок ранен?
Пусть хоть не сильно пострадал, лишь бы сына не исключили!
На этот раз выражение лица учителя стало ещё более странным. Она снова молча указала на зону отдыха.
Гу Синмин:
— ??
— Так это они и дрались?! Но тогда…
Неужели это какая-то ролевая игра? Полицейские ловят воров? Или Оптимус Прайм сражается с монстрами?
Как ещё объяснить, что сразу после драки они так мирно общаются?
Учитель тоже не понимала. Она уже готовилась к сложному разговору с родителями — ведь среди них были люди с немалым влиянием, и школе было непросто с ними разбираться.
Когда четверо мальчишек сцепились, их с трудом разняли. Но даже тогда они ещё злились.
— Учительница, я маме позвоню!
— Как будто у тебя одна мама! Я тоже позвоню!
— А я папе! У него куча денег!
Когда дошла очередь до Гу Тана, он сжав кулачки, опустил голову, а потом, словно смирившись с судьбой, поднял лицо и выдавил:
— Мой… мой папа занят, а мама… с младшей сестрой.
С явной неохотой он всё же произнёс слово «сестрой».
Кто-то удивлённо воскликнул:
— Гу Тан, откуда у тебя сестра?
Гу Тан покраснел от стыда и злости и, махнув рукой, выпалил:
— Папа её привёл! Незаконнорождённая, понял? Доволен?
Трое мальчишек замерли.
— Гу Тан, тогда я больше с тобой драться не буду! Нам так плохо! У меня тоже младший брат — незаконнорождённый! Уууу!
— Вообще-то, это я тебя первым толкнул. Я не буду звонить маме. Гу Тан, не грусти.
Гу Тан, красный от слёз, отвернулся:
— Я тоже тебя ударил. Я тоже был неправ.
Так, только что подравшись, они вдруг обнялись и зарыдали, будто пережили разлуку на всю жизнь.
А теперь, похоже, уже и побратимами стали?
Ни дети, ни родители не хотели предъявлять претензий. Что могли сделать школа и учителя?
В общем, раз уж уже почти время окончания занятий, всех просто отпустили домой пораньше.
Гу Тан тоже собирался уходить, но его окликнули:
— Гу Тан! Ты ведь тоже живёшь в Баньхуване? Пойдём вместе!
Это был один из его новых «братьев». На груди у него висела бирка с именем.
Ло Кайсюань.
Гу Тан ничего не ответил, а лишь поднял глаза, прося разрешения у отца.
Гу Синмин не возражал против лишней компании, но спросил у мальчика:
— Скажи, малыш, а твои родители согласны? Учитель разрешит мне тебя увезти?
Ло Кайсюань поднял указательный палец и, важный, как взрослый, заявил:
— Дядя, я уже не маленький — мне шесть с половиной!
— Папа разрешил и уже подтвердил это учителю.
Гу Синмин слегка опешил.
Насколько он знал, в эту частную школу принимали только из очень состоятельных или влиятельных семей.
Видимо, только он один не успел закрепиться в этом кругу богачей и был сразу отброшен назад.
Так родители спокойно доверяют чужому человеку забирать ребёнка?
Но учитель серьёзно и уверенно кивнула.
Гу Синмин всё ещё недоумевал, но Гу Тан, похоже, что-то понял. Он молча потянул Ло Кайсюаня за руку и направился к машине.
Он слышал, что у Ло Кайсюаня тоже непростые семейные отношения — отец и мать его особо не жалуют.
Гу Тан не хотел, чтобы папа продолжал расспрашивать, и поторопил:
— Пап, поехали скорее!
Ло Кайсюань оказался очень общительным. Едва сев в машину, он сразу сказал:
— Дядя, я из семьи Ло.
Гу Синмин рассеянно «аг-агнул», подумав, что фамилия необычная, но знакомая.
Ло Кайсюань добавил:
— Мой отец — Ло Минчэн. Ты, наверное, знаешь.
А, Ло Минчэн.
Ло Минчэн??!
Гу Синмин окаменел: «Я-то его знаю, но он меня — нет».
Теперь понятно, почему так спокойно разрешили увозить ребёнка: в целом городе Чжоу никто не осмеливался трогать семью Ло.
Скорее всего, Ло Минчэн уже знает обо всём, что касается Гу Синмина. От этой мысли у него потяжелело на душе.
Когда Гу Синмин припарковался, Гу Тан первым вышел и повёл нового друга к дому.
Пока они ждали, когда откроется дверь, Ло Кайсюань с любопытством спросил:
— А этой незаконнорождённой сколько лет?
Гу Тан неохотно ответил:
— Три?
— Во всяком случае, меньше четырёх.
Такой крошечный росточек.
Ло Кайсюань почесал подбородок:
— Значит, только-только от памперсов отучилась? И ты с ней не справился?
В его словах явно слышалось: «Братан, ты слабак».
Лицо Гу Тана потемнело. Он дважды взглянул на Ло Кайсюаня и начал жалеть.
Из-за этого болтуна.
Не стоило вести его домой.
Вспомнив, что сегодня днём они ещё и побратимами стали, Гу Тан понял: он поступил опрометчиво.
— Ты ничего не понимаешь, — недовольно бросил он.
— Значит, она очень умная, — возмутился Ло Кайсюань. — Умники — самые противные.
Гу Тан разозлился и через мгновение выпалил:
— Да она совсем не умная! Глупая, как пробка! Даже говорить не умеет — просто дура!
http://bllate.org/book/6377/608180
Готово:
