Шэнь-гэ кивнул:
— Почти так. Удивительно, до чего всё может дойти. В городском управлении уголовного розыска просто остолбенели, увидев отчёт об анализе. Говорят, обязательно пришлют нам благодарственное знамя…
— Если добавить ещё выходку Чжу Нань, получится ещё невероятнее, — задумчиво добавил Цяо Тяньи. — Кстати, помнится, говорили, что химерические организмы часто страдают психическими расстройствами? Не окажется ли этот убийца признанным невменяемым?
Шэнь-гэ покачал головой:
— Нет. У него чисто антисоциальное расстройство личности — психопатия. Это не тот случай, когда человека освобождают от уголовной ответственности по состоянию психики.
Цяо Тяньи немного перевела дух. Хорошо…
Преступник в конце концов понесёт заслуженное наказание, и души невинных жертв смогут хоть немного успокоиться.
Время пролетело незаметно, и вот уже конец сентября.
Сегодня пятница, и до конца рабочего дня осталось совсем немного. Цяо Тяньи как раз делала записи в своём ежедневнике, подводя итоги недели, как вдруг в офисе зазвонил телефон.
Шэнь-гэ, тоже занятый составлением служебной записки в Word, сначала взглянул на номер на стационарном аппарате и пробормотал себе под нос:
— Вот и всё. Вышестоящее ведомство. В пятницу после обеда звонят — точно ничего хорошего.
С этими словами он снял трубку:
— Алло?
Цяо Тяньи тоже на мгновение отложила ручку и прислушалась. Сквозь шум она уловила, как сотрудник на другом конце провода сообщил Шэнь-гэ адрес общего почтового ящика и добавил череду вежливых фраз:
— На этот раз сроки очень сжатые, задача непростая, надеемся на ваше понимание и поддержку…
Через две минуты Шэнь-гэ положил трубку, безучастно уставился в экран компьютера, несколько секунд сидел в прострации, затем потер лоб и повернулся к Цяо Тяньи:
— Тяньи, зайди в этот почтовый ящик и посмотри. Там файл про поздравление одиноких пожилых людей. Скачай и распечатай.
— Хорошо, — ответила Цяо Тяньи, быстро сделала ещё одну пометку в ежедневнике, захлопнула его вместе с ручкой и тут же скачала весь архив из указанного ящика.
— Это список всех поздравляемых по всему городу Шаньхай, — сказала она, открыв Excel-файл со списком и сразу применив фильтр, чтобы скрыть все районы, кроме своего. — У нас, кажется, немало таких людей.
— В старом городе действительно много пожилых, — заметил Шэнь-гэ, подойдя к её столу и заглянув в экран. — Ага, это те же самые семьи, что и в прошлом году.
Цяо Тяньи просматривала список, где значились люди в возрасте за сто лет, без детей и родных:
— Такой почтенный возраст… Все они живут дома одни?
Шэнь-гэ последовал за указателем мыши:
— Да. Их тоже поздравляли в прошлом году на День образования КНР. Помню, хоть и в годах, но здоровьем не жаловались.
Он помолчал, потом покачал головой с грустью:
— Хотя даже если сейчас ещё и самостоятельно справляются с бытом, возраст-то никуда не денешь. Жить одному, да ещё в таком возрасте… Разве что работники местного комитета жителей иногда заглядывают. Жалко, конечно…
Затем Шэнь-гэ достал телефон, посмотрел в рабочую группу WeChat, где только что пришло уведомление о графике поздравлений, и спросил у Цяо Тяньи:
— В эти выходные, скорее всего, придётся поработать. После праздников компенсируем отработанное время. У тебя есть какие-то планы?
Цяо Тяньи сразу кивнула с улыбкой:
— Пока ничего особенного не запланировано. В праздники слишком много народу, выезжать неудобно. Я спокойно могу поработать.
Шэнь-гэ одобрительно поднял большой палец:
— Спасибо.
После этого он снова углубился в свою служебную записку, а Цяо Тяньи тем временем отсортировала список одиноких пожилых из старого города по конкретным адресам и распечатала.
— Наверное, их нужно посещать отдельно? — спросила она, протягивая распечатку Шэнь-гэ.
Тот бегло взглянул и взял листы:
— Да. Обычно у нас десять групп: каждый руководитель ходит к своей части. О, ты уже разделила по районам и домам? Отлично. Я прямо сейчас схожу к начальству и передам, пусть распределит задачи.
Шэнь-гэ был человеком решительным. Как раз в этот момент снизу донёсся шум — глава районной администрации только что вернулся с совещания в вышестоящей инстанции и тут же оказался в своём кабинете в окружении группы граждан, ждавших его несколько часов.
Шэнь-гэ поднялся с пачкой распечатанных листов:
— Пойду проверю, может ли наш шеф вообще говорить. А ты, Тяньи, отправь Вань-чжурэну стандарты поздравления и перечень подарков — пусть займётся закупками.
— Конечно, — кивнула Цяо Тяньи. Как только Шэнь-гэ вышел, она набрала внутренний номер офиса: — Вань-чжурэнь, это Цяо Тяньи…
На следующий день, ранним утром, Цяо Тяньи уже приехала во двор районной администрации старого города.
Сегодня была суббота, вплотную примыкающая к праздничным дням. Во дворе, кроме дежурных, почти никого не было — лишь несколько сотрудников, пришедших на работу в выходной. Парковочные места оказались свободны, и Цяо Тяньи спокойно заехала внутрь.
Шэнь-гэ как раз перетаскивал в багажник своего маленького «Опеля» пакеты с рисом, мукой и растительным маслом — основными продуктами для поздравления. То, что не помещалось, он сваливал на заднее сиденье.
— Всё поместится? — подошла Цяо Тяньи, чтобы помочь.
— Вроде да. Эй, не трогай, я сам! Мешки тяжёлые, ещё испачкаешься… — начал он, но тут же замер: Цяо Тяньи одной рукой легко подняла двадцатикилограммовый мешок риса, и даже край пакета не коснулся её одежды.
Шэнь-гэ оцепенел, глядя, как она без усилий забрасывает сразу несколько тяжёлых мешков в багажник, будто это пуховые подушки.
— Тяньи, у тебя что, такая сила?.. — наконец выдавил он, не в силах оторвать взгляд от её тонких запястий.
— Да, с грузами я вполне справляюсь, — спокойно ответила она, словно держала в руках не вакуумные мешки с рисом, а два воздушных шарика.
Благодаря её помощи Шэнь-гэ почти не пришлось напрягаться.
К счастью, хотя в старом городе и значилось немало одиноких пожилых, большинство списков и подарков передавались работникам местных комитетов жителей. Администрация района должна была лично посетить лишь самых пожилых — их оказалось немного.
— Не заводи свою машину, — сказал Шэнь-гэ, взглянув на её автомобиль. — Те дома, куда мы едем, рядом с трущобами, дороги там ужасные. А вдруг поцарапаешь машину? Даже со страховкой перекраска влетит в копеечку.
Цяо Тяньи не стала спорить и села на пассажирское место его «Опеля».
Хотя она уже месяц работала в районной администрации старого города, далеко не все места успела обойти. Но район трущоб был ей знаком — из-за дела Бэя Фугуя и того убийства она бывала там не раз.
Шэнь-гэ уверенно вёл машину, объехал трущобы сзади и вскоре остановился у трёхэтажного дома явно советской постройки.
— Здесь раньше жили семьи чиновников, — пояснил он, выходя из машины и автоматически потянувшись за мешками.
Цяо Тяньи опередила его, взяв большую часть груза, и легко улыбнулась:
— По виду дома сразу понятно.
Шэнь-гэ кивнул:
— Да, это типовой дом семидесятых–восьмидесятых годов.
Как и все старые здания, подъезд был тусклым, тесным и полутёмным. Лестничные ступени казались особенно крутыми, а их высота — неравномерной.
— С такими ступенями пожилому человеку спускаться и подниматься — мука, — нахмурилась Цяо Тяньи. Она вспомнила, что в списке на третьем этаже значился господин Ци, которому уже сто два года.
— Ну… не совсем так, — замялся Шэнь-гэ.
Цяо Тяньи удивлённо посмотрела на него.
— Сама увидишь, когда встретишь старика Ци, — уклончиво ответил он.
Цяо Тяньи моргнула.
Разговорчиво беседуя, они поднялись на третий этаж. Звонок на старой металлической двери был явно сломан. Шэнь-гэ решительно постучал костяшками:
— Тук-тук-тук!
Старик Ци, вопреки обычной для возраста глухоте и замедленной реакции, отреагировал мгновенно. Едва Шэнь-гэ убрал руку, деревянная дверь, явно просевшая и царапающая пол, с громким скрежетом распахнулась — причём, судя по звуку, её буквально вырвали из петель.
Цяо Тяньи невольно опустила взгляд на пол — плитка у входа была явно продавлена. «Похоже, у старика Ци руки не слабее, чем у меня…» — подумала она.
Шэнь-гэ, как обычно обращаясь с пожилыми, повысил голос:
— Дедушка Ци! Мы из районной администрации города Шаньхай! Перед праздником решили вас проведать!
Столетний старик Ци одним движением распахнул и внешнюю, заржавевшую решётчатую дверь, радушно приглашая их войти:
— Заходите, заходите! Сейчас водички вскипячу.
Цяо Тяньи вошла, огляделась и, убедившись, что тапочек или бахил нет, аккуратно ступила на пол. Вместе с Шэнь-гэ она занесла подарки на кухню.
К её удивлению, квартира оказалась идеально чистой. На кухне, кроме неизбежной ржавчины и налёта на открытых трубах, не было ни жира, ни копоти.
Сам же дедушка Ци производил потрясающее впечатление: ростом, наверное, под два метра, с мощными, мускулистыми руками, покрытыми возрастными пятнами, но явно ещё крепкими. Глаза его были ясными и пронзительными, без помутнения хрусталика. Когда он улыбнулся, предлагая чай, зубы оказались целыми и даже острыми — при его ста двух годах Цяо Тяньи сразу подумала: «Уж точно не родные».
Чайник закипел очень быстро. Сначала Цяо Тяньи и Шэнь-гэ стояли на кухне, готовые помочь, но дом старика был настолько аккуратно убран и упорядочен, что молодым сотрудникам просто некуда было вставить руку. В итоге они послушно уселись на диван и стали ждать.
Старик не только вскипятил воду, но и заварил чай.
Аромат, поднимающийся из чашек, заставил Цяо Тяньи широко раскрыть глаза.
Шэнь-гэ сразу заметил её реакцию и тихо спросил:
— Что такое?
Она также понизила голос:
— Этот чай, кажется, очень дорогой…
— Насколько? — насторожился Шэнь-гэ.
Цяо Тяньи не назвала цену, а привела сравнение:
— Такой же, какой мой отец бережёт и почти никогда не пьёт…
Вспомнив о квартире Цяо Тяньи, купленной для удобства дороги на работу, и её машине, царапина на которой вызывала ощущение, будто режут плоть, Шэнь-гэ внезапно почувствовал благоговейный трепет перед своей чашкой.
http://bllate.org/book/6374/608008
Готово:
