Чжао не собирался судить о размножении и выживании в животном мире: черты, закреплённые за миллионы лет эволюции, всегда соответствуют как самому виду, так и окружающей среде.
Даже если Чжу Нань — уже одухотворённая яо хайнаньского ловчего паука — решит съесть самца своего вида, Чжао всё равно сделает вид, что ничего не заметил.
Проблема в том, что после обретения разума Чжу Нань постоянно поддерживает человеческий облик, и по её повседневному поведению ясно: она предпочитает жить среди людей. А значит, ради сохранения безопасности и стабильности человеческого общества Управление по делам яо ни за что не допустит, чтобы она действительно использовала обычного мужчину-человека в качестве пищи после спаривания — даже если тот сам заслуживает расстрела.
Как верно заметил Цяо Тяньи, Чжу Нань, будучи одухотворённой яо хайнаньского ловчего паука, вовсе не испытывает недостатка в питательных веществах. Ей просто нужен традиционный для пауков ритуал размножения, чтобы получить душевное удовлетворение от самого процесса. Следовательно, если ей предоставить макет мужского тела из съедобных ингредиентов, этого, скорее всего, будет достаточно для получения того самого психологического наслаждения.
Цяо Тяньи бросила взгляд в сторону и увидела, как Чжао записывает в заметках на телефоне: «Обновлённый список обязательных материалов для паукообразных и богомоловых яо: модели самцов соответствующих видов; рекомендуется использовать высокобелковые и калорийные продукты (требуется проверка)».
Заметив, как глаза Цяо Тяньи слегка расширились от удивления, Чжао лишь улыбнулся и тихо сказал:
— Извини, но работа нашего Управления иногда напоминает вашу работу в районной администрации — тоже довольно мелкая и детальная.
Цяо Тяньи пока не до конца это осознала: ведь она совсем недавно пришла работать в управу старого города Шаньхая, да и встречались ей пока что исключительно необычные случаи — будь то непреклонный бедняк Бэй Фугуй или эта неожиданная Чжу Нань. Пока что её больше всего поражали именно странности происходящего, а ощущение рутинной мелочёвки, вероятно, лучше понимали такие ветераны, как Шэнь-гэ и Чжао.
Когда ужин подошёл к концу и стало ясно, что Чжао, Цяо Тяньи и Чжу Нань ещё хотят поговорить, водитель быстро встал и учтиво сообщил, что пойдёт заранее подать машину.
Чжао обменялся с Цяо Тяньи номерами телефонов и посоветовал ей обращаться к нему, если вдруг возникнут какие-то странные ситуации — всё-таки Управление по делам яо специализируется именно на таких делах.
Цяо Тяньи серьёзно кивнула: после разговора с Чжао она уже чётко это поняла.
Ей даже в голову пришла мысль о Бэй Фугуе: может быть, его упрямство — это тоже проявление какой-то инстинктивной потребности яо? Например, он растительная яо, а тот участок — его корни…
Однако, хорошенько подумав, Цяо Тяньи решила пока не раскрывать Чжао всю правду о Бэй Фугуе и понаблюдать за развитием событий.
В этот момент она увидела, как Чжао встал, убрал несколько тарелок и освободил на столе небольшое место, после чего аккуратно разложил там стопку документов, которые принесла Чжу Нань.
— Ну что ж, — сказал Чжао, — наелись, напились, эмоции немного успокоились. Приступим к заполнению анкет!
Чжу Нань невольно вздрогнула — её длинные, изящные пальцы с тёмно-красным матовым лаком задрожали. Лицо её исказилось от страдания.
Чжао повернулся к Цяо Тяньи и мягко улыбнулся:
— Тяньи, тебе срочно нужно домой? Могу попросить водителя сначала отвезти тебя.
Цяо Тяньи покачала головой:
— Не тороплюсь.
Ей было любопытно, поэтому она указала на документы:
— Можно мне посмотреть?
— Конечно, — улыбнулся Чжао и, к её изумлению, достал из портфеля ещё одну такую же стопку бумаг и протянул ей:
— Вот эту. Если что-то будет непонятно — спрашивай. Я пока прослежу, чтобы она всё правильно заполнила.
Цяо Тяньи с восхищением посмотрела на его портфель, из которого, казалось, можно было достать целый архив, и с лёгкой грустью произнесла:
— Ты всегда носишь с собой эти документы?
— Почти всегда, — ответил Чжао, делая глоток напитка. — В Шаньхае такие случаи довольно часты, так что даже в отпуск я беру с собой пару комплектов бланков и анкет. Хотя, если честно, и без них можно обойтись — в любой момент можно найти принтер и распечатать всё заново. У меня и флешка есть, и доступ к сайту управления.
Цяо Тяньи замерла:
— Отпуск?
Она вдруг вспомнила, что ещё дома слышала, как Чжао упомянул, будто получил звонок от сотрудников полиции Шаньхая прошлой ночью.
Чжао кивнул и бросил косой взгляд на Чжу Нань:
— На этот раз вам повезло: вы успели остановить её до того, как она съела того мужчину. Иначе отделу уголовного розыска пришлось бы расследовать не только убийство женщины с уничтоженными уликами, но и ещё одно дело — о расчленении преступника.
Цяо Тяньи вспомнила Люй Жиро и девушку-полицейского, которым этой ночью предстояло допрашивать подозреваемого и оформлять протоколы, и серьёзно сказала:
— Работа следователей действительно нелёгкая.
— Ещё бы! — согласился Чжао. — Особенно когда речь идёт о таких специфических делах: сначала полицейские из кожи вон лезут, потом замечают что-то странное и передают дело нам. Получается двойная нагрузка…
— На самом деле на этот раз всё прошло довольно быстро, — продолжил он, слегка расслабившись. Он снова прижал Чжу Нань к столу, чтобы та не отвлекалась, и с улыбкой добавил: — Всего один день потратили! Завтра я снова смогу наслаждаться отпуском. Кстати, сегодняшний ужин — уже знакомство с местной кухней Шаньхая, так что даже целого дня не потерял!
Цяо Тяньи лишь смотрела на него с восхищением.
— Как можно так себя настраивать, когда даже ужин — это сверхурочная работа?!
Чжао специально пожал плечами, но тут же рассмеялся:
— Просто наши подопечные — существа особенные. Если их не накормить как следует, могут случиться непредсказуемые инциденты. Поэтому у нас выделены специальные средства — в том числе и на такие обеды.
Он ещё не сказал, что угощение Цяо Тяньи тоже полностью соответствует нормам возмещения расходов. А вот он сам и водитель — те действительно просто прихватили бесплатную рабочую трапезу…
Цяо Тяньи подумала и поняла: ладно, тогда она спокойно воспользуется этим ужином!
Потом Чжао принялся наблюдать, как Чжу Нань заполняет анкеты.
Цяо Тяньи сидела рядом молча, но время от времени слышала напоминания Чжао:
— Пожалуйста, укажи полный адрес проживания с номером квартиры. И место работы тоже запиши.
— У тебя ведь на южном острове остались родственники? Их тоже отметь, с пометкой, что они могут в любой момент приехать в Шаньхай.
— Медицинская справка — две. Видишь скобки? Первая — для человеческой формы, вторая — для истинного облика. У нас есть специализированные клиники, но если не хочешь туда идти, подойдёт и заключение лесного хозяйства о состоянии здоровья дикого животного — лишь бы было подписано и заверено. Подойдут также справки из крупных сетевых ветеринарных клиник или местного ветеринарного управления, хотя последние обычно не принимают пауков — ты же понимаешь.
Чжу Нань становилась всё злее и злее, пока наконец не хлопнула ручкой по столу и не выкрикнула:
— Заткнись!
Цяо Тяньи подняла глаза.
Чжао даже бровью не повёл. Он спокойно поправил документы, которые Чжу Нань растрепала, и мягко сказал:
— Так нельзя. Если я замолчу, ты многое заполнишь неправильно. Хотя подробную инструкцию я тебе распечатал, но ты её даже не читаешь.
Чжу Нань сердито уставилась на него.
Чжао невозмутимо встретил её взгляд.
Прошла целая минута, прежде чем Чжу Нань, бурча себе под нос, снова склонилась над анкетами.
Цяо Тяньи сидела рядом, поражённая. Она даже перевернула свою стопку бумаг и нашла в конце действительно 26-страничную инструкцию мелким шрифтом, напечатанную на обеих сторонах листа.
Чжу Нань заполняла анкеты с самого ужина и до десяти часов вечера.
Чжао поднял глаза на Цяо Тяньи:
— Уже поздно. Пора домой отдыхать?
Цяо Тяньи вернула ему стопку документов. Увидев, что у Чжу Нань ещё осталась почти треть форм, она не стала настаивать и кивнула:
— Тогда я пойду. До свидания.
Чжао кивнул в сторону документов:
— Я проводить не смогу — позвоню водителю.
Цяо Тяньи подумала: если водитель отвезёт её, а потом вернётся, Чжу Нань всё равно не закончит. Поэтому она просто кивнула и вышла.
Перед самым уходом она услышала, как Чжу Нань уныло спросила Чжао:
— А ты потом тоже вызовешь водителя, чтобы отвезти меня домой?
— Это обычный человек, — спокойно ответил Чжао. — Сейчас уже почти полночь. Ты хочешь, чтобы он устал за рулём и устроил аварию? Прояви хоть каплю человечности!
«Хрусть!» — ручка в руке Чжу Нань сломалась пополам.
Чжао невозмутимо достал из рюкзака новую и сунул ей в руку:
— Не переживай. Для редких биологических видов у нас выделены специальные средства. Расход канцелярии — вполне оправдан…
Цяо Тяньи: «……»
Из-за расстояния дальше она уже ничего не расслышала.
·
На следующее утро Цяо Тяньи снова пришла в свой кабинет в управе старого города, где работала вместе с Шэнь-гэ.
Предыдущее дело было закрыто, вопрос с Чжу Нань решился благодаря вмешательству Чжао из Управления по делам яо, и жизнь Цяо Тяньи внезапно вошла в спокойное русло.
Из-за особенностей своей работы она неизбежно сопровождала Шэнь-гэ в обходах домохозяйств, знакомясь со всё большим количеством самых разных людей и слыша множество городских баек — то забавных, то странных.
Время летело незаметно, и Цяо Тяньи почти забыла о том случае, когда неожиданно получила от полного полицейского некоторые сведения, которые раньше не могли раскрыть.
— Тот мужчина был психопатом и очень редким химерическим организмом, — сказал Шэнь-гэ, до сих пор с сожалением качая головой. — ДНК, оставленная на месте преступления, не совпадала с его собственной, поэтому полиция долго не могла его идентифицировать.
Цяо Тяньи задумалась:
— А насчёт того, что ДНК на месте преступления совпала с ДНК погибшего в дорожно-транспортном происшествии?
— Погибший пожертвовал органы и тело. Этот убийца был одним из реципиентов.
Цяо Тяньи размышляла:
— Получается, в его организме сосуществовали сразу три набора ДНК? Его собственная, химерическая и от донорских органов?
http://bllate.org/book/6374/608007
Готово:
