И Сибай сейчас так скучала по своему учителю, что слёзы сами навернулись на глаза. Жаль, что его не было рядом — даже если бы она рыдала до изнеможения, он всё равно не явился бы на помощь.
Перед ней оставалось лишь два пути: либо спасаться самой, либо стать добычей призраков.
Но ни один из них ей не подходил. Спасти себя она не могла — сил не хватало, а быть съеденной решительно отказывалась.
Пока И Сибай в отчаянии соображала, как уцелеть, её пальцы нащупали в кармане одежды какой-то предмет.
Он был ледяным, будто кусок льда. Достав его, девушка увидела — это же тот самый странный жетон, что дал ей в ту ночь «божественный брат»!
Внимательно разглядев жетон, она с изумлением заметила, что вокруг него теперь клубится чёрно-фиолетовое сияние.
Выглядело это крайне зловеще.
Совсем не похоже на вещь, принадлежащую божеству, скорее — на артефакт демонов или призраков.
Не зря, видимо, «божественный брат» отдал его ей — наверняка хотел избавиться от ненужной дряни. Эта чёрная штука выглядела просто уродливо.
Едва она подумала об этом, как жетон, будто угадав её мысли, обиделся и резко вырвался из её пальцев.
Он взмыл в воздух и завис, а зловещее чёрно-фиолетовое сияние вокруг него начало разрастаться.
И Сибай растерялась: что происходит?
Что случилось с этим маленьким жетоном?
Неужели он почувствовал её презрение и теперь хочет улететь?
Этого нельзя допустить! Ведь «божественный брат» сам отдал его ей!
Девушка, впав в детство, ткнула пальцем в жетон:
— Эй, не улетай! Спускайся вниз…
— …
Все присутствующие молчали, после чего просто проигнорировали её.
Бумажные человечки продолжали лететь к ней, а разлагающийся труп, неуклюже переваливаясь, приближался.
Но И Сибай уже не замечала их — она думала только о том, как вернуть жетон обратно.
Пока она уныло соображала, за спиной раздался хруст костей — «крак-крак». От этого звука девушка мгновенно вернулась в реальность и забыла обо всём, даже о жетоне.
Медленно обернувшись, она увидела, как прямо перед её лицом увеличивается нарисованное бумажное лицо — белое-белое, огромное, почти вплотную приблизившееся к её щеке.
И Сибай чуть не лишилась трёх душ и семи духов от страха. Глаза её распахнулись, будто яйца, а холодный пот хлынул градом.
Холодный ветерок сзади пробрал её до костей, словно она упала в ледяную прорубь.
Но и это ещё не всё — остальные бумажные человечки начали кружить вокруг неё, раскрывая нарисованные рты и зловеще хихикая.
А в это время разлагающийся труп подпрыгнул прямо перед ней, и в лицо ударила волна зловония гниющей плоти. От вони И Сибай закатила глаза.
Казалось, даже если её не убьёт страх, она точно задохнётся от этой вони.
Как же всё плохо! За какие грехи ей приходится постоянно сталкиваться с призраками?
Эти призраки оказались настоящими подлецами! Ведь она и её учитель всегда относились к ним с добротой. Вот тебе и «добрым людям — доброе воздаяние»!
Больше она не верит, что у призраков есть чувство благодарности.
Фу, любви в мире не осталось.
— Учитель, где ты?.. — в отчаянии закричала И Сибай. Похоже, ей снова суждено умереть в расцвете лет.
Увы, Хан Яньлин, находившийся далеко в Небесном Царстве на горе Сюэлиншань, не мог её услышать. Даже если бы и услышал — не смог бы прийти на помощь вовремя.
Он только что пережил удар молнии и был тяжело ранен, едва держась за жизнь. Если бы сейчас упрямился и всё же отправился спасать её — это было бы чистым самоубийством.
Он не мог умереть. У него ещё столько дел впереди, и главное — он обязан помочь ей преодолеть испытание небесного рока, связанное с её перерождением через нирвану…
Хан Яньлин не мог прийти, но кто-то другой — мог.
В тот момент, когда сияние жетона достигло максимума, с земли поднялся зловещий ветер. А когда чёрно-фиолетовое сияние исчезло, прямо перед И Сибаем появился высокий красавец в белоснежных одеждах, развевающихся на ветру.
Увидев его, И Сибай будто увидела луч света в тёмной бездне — это был её спасительный свет.
Не раздумывая, она уставилась на Ди Миншана и отчаянно закричала:
— Божественный брат, спаси меня…
Услышав её голос, Ди Миншан взглянул на неё. Его благородное лицо оставалось холодным и непроницаемым, но взгляд, упавший на бумажных человечков и труп, мгновенно стал ледяным.
«Как они смеют покушаться на моего человека? Ха! У них, видимо, отваги хоть отбавляй!»
Однако он не спешил действовать. Его холодные фиолетовые глаза опустились, будто он задумался о чём-то.
И Сибай с надеждой смотрела на него, но тот, казалось, и не собирался спасать её.
Неужели он собирается бросить её на произвол судьбы?
— Божественный брат, спаси меня! Божественный брат… — продолжала она смотреть на Ди Миншана всё более жалобно, так что сердце любого растаяло бы.
Но, увы, сердце Ди Миншана было выточено из вечного льда — его так просто не растопишь.
Он по-прежнему сохранял ледяное выражение лица, но всё же двинулся в её сторону, изящно и неторопливо.
Увидев это, сердце И Сибай забилось, как бешеное: «Раз он здесь, значит, мне не придётся умирать в цвете лет!»
— Божественный брат, спаси меня… — продолжала она смотреть на него с мольбой, но Ди Миншан вдруг остановился всего в двух метрах от неё.
Его фиолетовые глаза покрылись ещё более ледяной коркой — похоже, ему крайне не понравилось это обращение.
Какой ещё «божественный»? Это ведь даже не его ранг! Такое прозвище лишь унижает его достоинство!
«Невероятно!» — возмутился он про себя.
Он больше не делал шагов вперёд, и И Сибай в панике попыталась броситься к нему. Но бумажные человечки окружили её плотным кольцом, а отвратительный труп загородил дорогу.
Они разделили её и «божественного брата» так, будто между ними пролегла непреодолимая пропасть. В голове девушки мелькнула сказка, которую ей когда-то рассказывала одна тётушка.
История о Волопасе и Ткачихе.
Это была прекрасная, романтичная, но трагическая любовь. Жестокая Царица Небес разлучила влюблённых, и теперь они могли встречаться лишь раз в год — и то всего на несколько часов.
Им даже не хватало времени на объятия и поцелуи. Как же они несчастны!
Где-то далеко на небесах и на земле Волопас и Ткачиха хором вздохнули: «Да, мы действительно несчастны…»
А Царица Небес с высоты девяти небес возразила: «Какое мне до этого дело? Я лишь исполняю закон!»
Мысли И Сибай унеслись далеко: «Неужели мы с божественным братом — современные Волопас и Ткачиха?»
Только разлучает их не Царица Небес, а ужасные призраки.
В этот миг она поняла: оказывается, есть существа ещё злее и жесточе, чем Царица Небес. Это — бумажные человечки и труп!
— А-а-а! — завопила она в отчаянии. — Божественный брат, скорее иди сюда!
В двух метрах от неё Ди Миншан наблюдал за её переменчивыми эмоциями и недоумевал: что у неё в голове творится?
Или её действительно напугали до полусмерти?
Похоже, в этой жизни её разум был повреждён Хан Яньлином — она стала такой глупой и трусливой.
Тысячу лет назад она была совсем другой: не боялась ни небес, ни земли, ни духов, ни богов.
Ведь она была единственной в своём роде — демоницей, вышедшей из мира Асура в демоническом царстве.
Но… это было давно. Сейчас она словно беззащитный котёнок, и без защиты Хан Яньлина её легко растопчут.
Такая слабая — совсем не похожа на свою прошлую ипостась.
Ди Миншан даже засомневался: а вдруг это подделка?
Ведь её статус необычен. Если Хан Яньлин так старался, чтобы её душа переродилась, разве он допустил бы, чтобы её мучили какие-то мелкие призраки и не вмешался?
Однако отметина между её бровями служила неопровержимым доказательством — никто в мире не выдержал бы силы, заключённой в этом знаке.
Поразмыслив, он убедился: да, это точно она, просто переродившаяся.
Пусть и стала слабой, но во многом всё ещё похожа — особенно её ясные глаза, чистые, как снег.
Больше не размышляя, он сделал шаг и мгновенно оказался рядом с И Сибаем.
— Ты хочешь, чтобы Я спас тебя? — ледяным голосом спросил он.
От его слов И Сибай вздрогнула, встретилась с ним взглядом и, забыв говорить, лишь энергично закивала.
Ди Миншан понял её намерение и протянул ей чёрную книжечку, которая внезапно оказалась у него в руке.
— Подпиши — и Я спасу тебя.
Его тон был настолько равнодушным, что это звучало не как просьба, а как приказ.
И Сибай посмотрела на чёрную книжечку, взяла её и открыла. Внутри были одни непонятные символы.
— Божественный брат, что это такое? — удивлённо спросила она. — Очень странная книжечка… И что за значки?
Она мало читала в жизни и совершенно не могла разобрать эти письмена.
— Тебе не нужно знать, что это, — ответил Ди Миншан, не собираясь объяснять. — Просто подпиши своё имя.
И Сибай посмотрела на него. Его лицо ясно говорило: «Я не хочу об этом говорить». Она послушно проглотила все вопросы и не стала настаивать.
Вспомнив ту ночь в крематории, когда все мертвецы восстали, она решила: он точно не злодей. Скорее всего, именно он тогда её и спас.
Значит, подписать — не проблема. От этого же не убудет!
Но… возникла проблема: чем писать? И где именно ставить подпись?
Не может же она просто так каракульки нарисовать в этой книжке?
Она снова с надеждой посмотрела на Ди Миншана:
— Божественный брат… у тебя есть ручка? И куда именно мне писать?
— …
Ди Миншан бросил на неё взгляд и сдался перед её глупостью. Ему захотелось раскрыть ей черепушку и посмотреть, что там внутри.
Как будто он, стоящий над всеми, будет носить с собой ручку!
Да и в договоре же чётко указано место для подписи мужчины и женщины. Разве она не видит?
«Какая же глупая девчонка», — подумал он с презрением.
— Ручки нет. Придумай сама, — холодно бросил он. — Подпись ставь в графе для женщины.
— …
И Сибай чуть не упала в обморок от отчаяния. «Божественный брат, ты такой злой! Спрашивать у тебя — всё равно что не спрашивать!»
Ладно, придётся самой что-то придумать. Но у неё ведь нет ручки — она же не школьница!
После мучительных размышлений она решилась на крайние меры. «Перо» нашлось, но место для подписи всё ещё оставалось загадкой.
Простите её, у неё уровень знаний — детский сад. Эти «небесные письмена» ей не разобрать. Она чуть не заплакала.
— Божественный брат… я же простая смертная, не понимаю эти символы, — сказала она, моргая глазами с полной безнадёжностью.
Ди Миншан смотрел на неё с таким презрением, будто хотел вычеркнуть её из числа разумных существ. Эта девчонка — абсолютный рекордсмен по глупости!
Похоже, Хан Яньлин действительно превратил её в слабоумную дурочку. Хотя… в этом есть и плюсы: у неё нет хитрых замыслов, и такой глупышкой легко манипулировать.
Он забрал у неё чёрную книжечку, встряхнул — и мгновенно непонятные символы превратились в простые иероглифы.
Снова протянув ей книжку, он предупредил:
— Если теперь не поймёшь — глаза не нужны!
Это прозвучало как угроза.
И Сибай тут же прикрыла глаза ладошкой:
— Нет-нет! Божественный брат, не вырывай мне глаза… Это же больно! И я боюсь темноты…
Ди Миншан закрыл лицо ладонью. Он ведь даже не собирался вырывать ей глаза!
Он молча бросил на неё ледяной взгляд.
Их глаза встретились, и И Сибай задрожала от холода в его взгляде — казалось, от него можно замёрзнуть насмерть.
Не осмеливаясь медлить, она быстро нашла место для подписи и, стиснув зубы, укусила палец. Сдерживая боль, она аккуратно вывела своё имя в чёрной книжке.
http://bllate.org/book/6368/607398
Готово:
