— Ты, дурак! — Ше Ли пнул его ногой, настороженно глянул на распахнувшие глаза голову, потом осторожно покосился на господина Чана и, чувствуя вину, залепетал: — Это ведь она сама не знала меры! Хотела лишить меня будущего — разве я должен был сидеть сложа руки?
Он не забывал её доброты. Когда-то она была такой простой и прекрасной. Кто мог подумать, что после университета и она превратится в жадную, алчную женщину, как все остальные? Она даже угрожала рассказать обо всём той своей фурии-жене. Без поддержки семьи жены он никогда бы не добился того, чего добился сегодня. Стоит ему только подать на развод — и он тут же станет нищим без гроша за душой. Молодых и красивых девушек на улицах — пруд пруди. Разве он позволит какой-то там женщине разрушить свою жизнь? Значит, она сама не поняла, с кем имеет дело, и теперь нечего пенять на него за то, что он отвернулся.
— Отпусти меня, и я дам тебе всё, что захочешь! На свете полно людей злее меня — зачем ты цепляешься именно за меня?
Господин Чан расхохотался. Закончив смеяться, он странно посмотрел на рыдающего Лао Ма, кланяющегося в землю Лао Циня и Ше Ли, покрытого холодным потом, и с трудом сдерживая усмешку, произнёс:
— Неужели вы думаете, будто я здесь вершу небесное правосудие?
Ше Ли, готовый торговаться, как на деловой встрече, не ожидал такой реакции и на мгновение остолбенел. Он беспомощно наблюдал, как господин Чан поднял крышку с последнего блюда.
На тарелке лежал кровавый комок, в котором смутно угадывались очертания человеческого тела.
Это был недоношенный плод, ещё соединённый с пуповиной.
Ше Ли уставился на этот кровавый комок и, похоже, кое-что понял. Он недоверчиво посмотрел на господина Чана:
— Это мой ребёнок? Она пришла требовать развода, потому что забеременела?
Господин Чан ничего не ответил, но внимание Ше Ли уже привлекло нечто другое. Под его взглядом плод медленно зашевелился и, слабо перебирая ручками и ножками, пополз в его сторону.
— А-а-а! Не подходи! — завопил Ше Ли, но его конечности словно налились свинцом и не слушались. Он лишь беззащитно наблюдал, как ужасающий плод дополз до него и обвил пуповиной его шею.
— Ик…
В этой адской сцене внезапный икот прозвучал особенно неуместно.
Су Ча только сейчас заметила, что обычные блюда на столе давно исчезли — их съела Даодао, оттого и икала.
Даодао, случайно икнувшая, смущённо прикрыла рот ладошкой. Али заботливо протянул ей стакан воды и спросил:
— Насытилась?
Даодао с сомнением огляделась, перевела взгляд на прилипшего к Ше Ли призрачного плода и покачала головой:
— Ещё нет, просто немного тошнит.
— Тогда пойдём в другое место поедим.
Их диалог был совершенно обыденным, но в этой обстановке звучал настолько жутко и нелепо, что Су Ча начала сомневаться, кто из них вообще в своём уме.
Авторские комментарии:
Обещала обновиться пораньше, а вышло позже. Впредь не буду ставить странных флажков OTZ
Кто-нибудь уже догадался, кто такие Даодао и Али? o(*≧▽≦)ツ Они появлялись в коротких рассказах!
Даодао и Али, не обращая внимания на происходящее вокруг, встали и собрались уходить. Господин Чан, которого проигнорировали, не обиделся, а лишь улыбнулся и поднял руку, преграждая им путь. Али резко оттащил Даодао за спину, полностью скрыв её, и ледяным взглядом уставился на господина Чана.
— Дорогие гости, ваше блюдо вот-вот будет готово, — невозмутимо произнёс господин Чан, будто не замечая враждебности в глазах Али.
— Какое блюдо? — Даодао выглянула из-за спины Али, и любопытство взяло верх при упоминании еды.
Господин Чан открыл рот, но его ответ заглушил пронзительный визг Ше Ли:
— Спасите! Клянусь, больше никогда не буду делать плохих дел! Уберите эту мерзость!
Призрачный плод, обвивший Ше Ли, раскрыл пасть, полную острых зубов, и впился в его шею. Боль была невыносимой — он завопил, звал на помощь, плакал и умолял.
Господин Чан повернулся к нему с искренним недоумением:
— Так съешь его. Ведь это блюдо специально для тебя и приготовлено.
От этих слов Су Ча почувствовала, как желчь подступает к горлу. Не только она — Даодао тоже прикрыла рот и спряталась за спину Али, явно не в силах принять мысль, что призрачный плод — это еда.
Ше Ли тоже был потрясён, даже страх на время забыл. Он глупо смотрел на господина Чана, будто не понимая его слов.
Господин Чан тихо рассмеялся:
— Люди ведь и так много чего живьём едят. Один этот кусочек ничего не изменит. Съешь его — и ты будешь спасён.
Ше Ли ещё несколько секунд стоял в оцепенении, а затем в его глазах вспыхнула жестокость. Он резко повернул голову и впился зубами в голову призрачного плода. Тот, хоть и выглядел страшно, оказался беззащитен перед его коренными зубами. Голова быстро отлетела, из шеи хлынула тёмно-красная жидкость, а тело болталось на его плече.
Рот Ше Ли был весь в крови, он напоминал демона из ада. Он яростно жевал, хруст костей и мягких тканей не прекращался, между зубами сочилась кровь. Он не знал, когда вернулась способность двигаться, но ему этого показалось мало. Он схватил остатки плода и начал жадно поедать их обеими руками, хлюпая и чавкая.
— Бле…
При виде такой картины Ли Цинъи побледнела и не выдержала — вырвало.
Су Ча, хоть и повидала кое-что в жизни, всё равно чувствовала себя паршиво. Цзян Хун по-прежнему сидел в расслабленной позе, не глядя на неё, но под скатертью незаметно сжал её руку. Его ладонь была тёплой и сильной, и хотя прикосновение длилось мгновение, оно заметно согрело окоченевшую Су Ча.
— Али, давай уйдём. Мне не хочется знать, какое блюдо он приготовил для нас, — послышался слабый голос Даодао из-за спины Али. Похоже, и её тошнило от сцены, где Ше Ли поедал призрачного плода.
Али погладил её по волосам и наклонился, чтобы что-то шепнуть на ухо. Даодао уткнулась ему в грудь и с грустью сказала:
— Прости. Знал бы, не пошёл бы в эту закусочную.
— Ничего страшного, — Али поцеловал её в макушку. Но вся нежность исчезла в тот же миг, как только он поднял голову и посмотрел на господина Чана. Взгляд его стал ледяным, полным боевого пыла и решимости. — Начинай.
Он бросил вызов господину Чану, и в ту же секунду в его руке возник изогнутый клинок, сверкающий холодным блеском.
— Хороший клинок, — господин Чан совсем не испугался. Его взгляд жадно скользил по острию, и он открыто выразил своё желание: — Интересно, каково будет держать его в моих руках.
Али не стал тратить слова попусту. Мелькнул холодный свет — клинок вылетел из его руки и вернулся обратно, разрубив господина Чана пополам. Верхняя часть тела господина Чана соскользнула вперёд и вправо. Он посмотрел на рану и презрительно усмехнулся. Его разрубленное тело тут же срослось обратно. Али нахмурился, но не удивился особо, сжал клинок и снова приготовился к атаке.
— Не глупи. Ты не сможешь его убить, — вдруг вмешался Цзян Хун, говоря с безразличием, будто ему было всё равно, за кого он сейчас заступается.
И Али, и господин Чан повернулись к нему. Цзян Хун чуть выпрямился, бросил взгляд на нахмуренного Али и, встретившись с его пристальным взглядом, спокойно отвёл глаза и прямо посмотрел на всё ещё улыбающегося господина Чана:
— У тебя такой аппетит — не боишься расстройства желудка?
— Если получится заполучить силу нескольких дорогих гостей, даже расстройство того стоит, — ответил господин Чан, стараясь следовать моде, но местами переходя на полукнижный стиль, что в сочетании с его фальшивой улыбкой и двусмысленным тоном звучало особенно зловеще.
Цзян Хун фыркнул:
— Ладно, хватит ходить вокруг да около. Ты время от времени поглощаешь души простых смертных — преисподняя тебя не трогает, и мне до этого дела нет. Но если попытаешься тронуть тех, кого я берегу, — забудь. Трёх слов достаточно: невозможно.
Господин Чан не изменил своей улыбки. Он посмотрел на напуганную Су Ча, сидевшую рядом с Цзян Хуном, затем перевёл взгляд на Даодао за спиной Али и вдруг широко улыбнулся:
— Вот что я вам предложу. Вас пятеро. Я возьму троих. Решайте сами, кто уходит, а кто остаётся. Как вам такое?
Су Ча сначала подумала, что он включил в счёт и Ли Цинъи, но, опустив глаза на ремешок своего холщового мешка, вдруг поняла: он считал Сяо Хуа. Её бросило в дрожь. Она осторожно подняла глаза и украдкой посмотрела на Даодао и Али. Неужели они сейчас начнут убивать друг друга? Но Даодао как раз смотрела на неё — в её глазах было лишь любопытство и невинность. Су Ча поспешно отвела взгляд.
— Ты громко стучишь в кости, но играешь не очень красиво, — покачал головой Цзян Хун, глядя на господина Чана, как на глупца. — Думаешь, мы устроим драку, а ты потом соберёшь всё, что останется? Ты нас за идиотов считаешь?
Он повернулся к Али:
— Давай объединимся. У нас есть восемьдесят процентов шансов выбраться всем.
Али, который уже начал подозревать Цзян Хуна после слов господина Чана о том, что уйти могут только двое, всё ещё с недоверием смотрел на него. Но через мгновение кивнул:
— Хорошо.
— Хм, — господин Чан окончательно стёр улыбку с лица. Его лицо стало таким мрачным, будто с него капала чёрная вода. Он сделал два шага назад и холодно уставился на Цзян Хуна и остальных: — И вы думаете, что справитесь со мной?
Цзян Хун, казавшийся беззаботным, на самом деле внимательно следил за каждым движением господина Чана. Как только тот начал поднимать руку, Цзян Хун мгновенно сменил выражение лица — его глаза стали острыми, как у ястреба. Он резко притянул Су Ча к себе, уводя её из зоны поражения господина Чана.
Су Ча, окаменевшая от страха, упала ему в объятия. Когда она подняла голову, то заметила изменения в обстановке. Господин Чан прорвал окружение Цзян Хуна и Али и оказался напротив стола. Трое мужчин, которые до этого механически рыдали, кланялись или жевали, теперь лежали неподвижно на полу.
— Он, кажется, стал больше? — растерянно спросила Су Ча. Господин Чан находился дальше от них, но почему-то казался выше, чем раньше.
— Он только что съел три души — конечно, вырос, — ответил Цзян Хун, явно настороженный. Его взгляд не отрывался от противника. Он бросил мимолётный взгляд на Су Ча, всё ещё прижавшуюся к нему, и тихо сказал: — Когда начнётся драка, будь умницей — найди безопасное место и спрячься.
Су Ча огляделась. Она вспомнила, что если бы не реакция Цзян Хуна, её душу тоже бы поглотили вместе с другими. Она крепко обняла его за талию.
— Ты что делаешь? — Цзян Хун изумлённо уставился на неё. У них почти не было подобных интимных прикосновений — лишь редкие, сдержанные контакты. Её внезапный жест заставил его покрыться мурашками.
— Разве не с тобой самое безопасное место? — Су Ча прижалась к нему сзади, как цыплёнок, прячущийся за курицей-матерью во время игры «орёл и цыплята», и решительно заявила: — Не волнуйся, я не буду тебе мешать.
Цзян Хун, не зная, смеяться ему или сердиться, позволил ей использовать себя как щит и пробормотал:
— Ещё не видел такой трусихи. Ты мне прямо обязанность на шею повесила.
Господин Чан, поглотивший три новые души, размял шею. Теперь его рост приближался к двум метрам. Он широко улыбнулся, и его голос изменился — теперь это была смесь нескольких мужских голосов:
— Сегодня никто из вас не уйдёт.
Он махнул рукой — двери и окна распахнулись одновременно, и со всех сторон, как прилив, хлынули злобные духи с зелёными лицами и клыками. Пол затрещал, и из-под него вытянулись бесчисленные бледные, тощие руки.
— А-а-а-а! — раздался крик Ли Цинъи из-под стола. Она, почуяв неладное, спряталась там, но теперь её вытаскивали наружу. Она увидела Су Ча и потянулась, чтобы схватить её за лодыжку: — Спаси меня!
Су Ча не успела среагировать. В следующее мгновение Ли Цинъи снова исчезла под столом. Су Ча содрогнулась, глядя на кровавый след от ногтей Ли Цинъи на полу, и ещё крепче вцепилась в одежду Цзян Хуна.
— Это их судьба. Никто не заставлял их идти с тобой на этот ужин, — сказал Цзян Хун, голыми руками отбиваясь от нападающих духов. Ему явно было труднее, чем Али с его клинком, но он всё же нашёл время утешить Су Ча, заметив её состояние.
— Да, — кивнула Су Ча. Она понимала, что сейчас некогда думать о других — им самим грозила опасность. Она заставила себя сосредоточиться и осторожно уворачивалась, следуя за движениями Цзян Хуна.
http://bllate.org/book/6367/607328
Готово:
