Су Ча права! В этом мире не бывает призраков! А?! Что я пишу? Сама не знаю ⊙3⊙
Сегодня обновился рейтинг, и меня пропустили QAQ. Наверное, пишу всё ещё недостаточно хорошо, но я не брошу рассказ и постараюсь публиковать главы ежедневно =￣ω￣=
Су Ча узнала о смерти Цао Цзиньцзинь в тот самый момент, когда за окном хлестал проливной дождь. Капли с грохотом барабанили по крыше и стёклам — будто небеса забыли перекрыть кран.
Из-за ливня, не утихавшего с самого утра, в магазине почти не было посетителей, и Су Ча решила немного отвлечься, достав телефон. В групповом чате одногруппников шло оживлённое обсуждение предстоящих похорон. Пролистав переписку чуть выше, она без особого удивления поняла: речь шла именно о Цао Цзиньцзинь.
На самом деле у Су Ча до сих пор не было прямых доказательств того, что чаньгуй преследовал её из-за манипуляций миссис Цао, пожертвовавшей жизнью Су Ча ради спасения дочери. Цзян Хун тоже ни разу прямо не объяснил, зачем её принесли в жертву. Однако состояние Цао Цзиньцзинь, которое, по слухам, уже улучшилось, внезапно резко ухудшилось сразу после того, как Цзян Хун избавил Су Ча от чаньгуя. Менее чем через неделю девушка скончалась. Увидев это сообщение, Су Ча испытала крайне противоречивые чувства.
В конце концов, они учились вместе четыре года — было бы жестоко не почувствовать ни малейшего сожаления. Но быть неожиданно затянутой в историю с заменой жертвы — всё равно что глотнуть занозу: она застряла в горле и не давала покоя. Су Ча не могла притворяться, будто разделяет общую скорбь одногруппников. Более того, подозревая, что её принесли в жертву именно ради Цао Цзиньцзинь, она давно предполагала, что та долго не протянет. Поэтому смерть девушки её не шокировала так, как остальных. Спокойно дочитав переписку, она просто вышла из чата.
Экран телефона самопроизвольно погас, и, очнувшись, Су Ча увидела в чёрном стекле своё отражение. Она всё ещё сжимала телефон, не шевелясь. Сяо Мин, заметив её задумчивость, с заботой спросил:
— Тебе нехорошо? Может, отдохнёшь немного?
Су Ча наконец полностью пришла в себя и поспешно замотала головой, заверяя, что с ней всё в порядке — просто не было клиентов, вот и задумалась. Сяо Мин, услышав это, больше не стал допытываться и, как обычно, выпрямился во весь рост, устремив взгляд вдаль за окно. С первого взгляда он напоминал пластиковую манекенку из витрины магазина одежды.
— В такую погоду господин Чао, возможно, скоро заглянет, — сказал он, отводя взгляд и мягко улыбнувшись Су Ча. Хотя, возможно, он вовсе не собирался улыбаться именно ей — у него ведь всегда одно и то же выражение лица.
Су Ча как-то спрашивала Цзян Хуна, почему у Сяо Мина постоянно улыбка. В первый раз он ответил, что тот сделал неудачную пластическую операцию и теперь не может контролировать лицевые мышцы. Во второй раз заявил, что Сяо Мин просто в прекрасном настроении и посоветовал Су Ча брать с него пример.
— Разве не слышала поговорку: «Улыбающемуся человеку всегда везёт»? У тебя же с удачей всё так плохо — пора бы чаще улыбаться!
После таких слов, произнесённых Цзян Хуном с полной серьёзностью, Су Ча поклялась себе: если ещё раз задаст ему тот же вопрос, она станет его внучкой.
В магазине оставались лишь немногие посетительницы — все исключительно женщины. В такую непогоду упорно приходить за мороженым могли либо фанатки мороженого, либо те, кто метил на красоту и фигуру Сяо Мина. Судя по тому, как несколько девушек удерживали Сяо Мина в разговоре, а их мороженое тем временем таяло без внимания, их мотивы явно относились ко второму варианту.
Без дела и без собеседника Су Ча скучала до того, что, казалось, на ней уже грибы растут. Она невольно обернулась к двери внутренних помещений, даже немного надеясь увидеть выходящего оттуда Цзян Хуна, зевающего и пришедшего «проверить работников». Пусть даже просто поспорить с ним — всё лучше, чем сидеть и глупо таращиться в пространство.
И в этот самый момент из двери действительно вышел Цзян Хун. Их взгляды встретились совершенно неожиданно, и оба вздрогнули. Цзян Хун инстинктивно отпрянул назад, а Су Ча поспешно отвела глаза — отчего выглядела особенно виноватой.
Цзян Хун, быстро справившись с удивлением, с подозрением оглядел Су Ча, которая упрямо не смотрела на него, а затем осмотрел всё помещение. Он так и не понял, чего она испугалась: ведь она не играла в телефон и не грубила клиентам.
Он неспешно обошёл прилавок, встал у панорамного окна, скрестив руки на груди, и с глубокой скорбью уставился в нескончаемую завесу дождя. Его высокая, одинокая фигура производила впечатление человека, переживающего за судьбу мира. Но стоило ему открыть рот — иллюзия тут же рассеялась:
— Да чтоб его, какая погода!
Он оглянулся на почти пустой магазин и с отвращением пробормотал:
— Даже ауру уюта не собрать.
Су Ча снова услышала это странное слово «аура уюта» и уже собралась спросить, что оно значит и почему оба — и он, и Сяо Мин — так к этому стремятся, но вдруг дождь усилился, и в дверь ворвался новый посетитель.
Мужчина был одет в свободные белые брюки и рубашку. В такую погоду подобный наряд у обычного человека выглядел бы катастрофически нелепо, но этот гость, несмотря на проливной дождь, выглядел безупречно чистым и даже немного неземным. Конечно, в этом немалую роль играла его поразительная внешность, но и аура его была особенной. Если бы Сяо Мин надел ту же одежду, он бы выглядел как супермодель на подиуме. А если бы Цзян Хун облачился в белое — сразу бы отправился в поле сажать рис.
— Чао Мин, — холодно произнёс Цзян Хун, скрестив руки. — Догадаться, что придёшь именно ты, было нетрудно.
Чао Мин, будто не замечая враждебности в его голосе, аккуратно сложил прозрачный зонт и поставил его в ведро у входа. Затем он мягко улыбнулся. От этой лёгкой, едва уловимой улыбки Су Ча показалось, будто тучи рассеялись, луна выглянула из-за облаков, и весь мир наполнился чистым, спокойным светом. Её сердце мгновенно стало мягким и тёплым.
— Добрый день, господин Чао! — голос Су Ча невольно стал тише и нежнее. — Какой вкус мороженого желаете?
Перед таким светлым, добрым и изысканным человеком, как Чао Мин, она не могла не говорить ласково и не улыбаться с необычайной теплотой.
Цзян Хун, видевший Су Ча то ворчливой, то капризной, то язвительной и даже агрессивной, никогда не слышал, чтобы она так нежно обращалась с кем-то. От неожиданности он весь покрылся мурашками и презрительно скривился:
— Эх ты, маленькая хитрюга! Сколько же у тебя лиц?
Су Ча тут же сменила выражение лица, глянув на него с фальшивой улыбкой, но, повернувшись к Чао Мину, снова заговорила мягким, тёплым голосом:
— Мы недавно улучшили рецепт вафельных рожков. Господин Чао, не хотите попробовать?
Чао Мин кивнул с улыбкой:
— Хорошо. Дайте рожок по новому рецепту и одну порцию «Радужного льда».
Его голос был таким же чистым и звонким, как и его облик — словно звук столкнувшихся нефритовых бусин.
Привыкнув к хриплому, низкому тембру Цзян Хуна, Су Ча сначала даже растерялась от такого свежего, звонкого голоса — показалось, что ему не хватает мужественности. Но, прислушавшись, она поняла: такой голос идеально подходит Чао Мину. Представить себе, как из этого неземного существа вырывается грубый хрип, было бы просто кощунственно.
— Желаете добавить топпинг? — спросила она.
— Добавьте немного солнечного света, пожалуйста, — ответил Чао Мин.
Его выражение лица оставалось таким же доброжелательным и спокойным, но Су Ча почувствовала, будто он явно пришёл её поддеть.
— Солнечного… света?
Она растерянно сжала рожок, не зная, что делать. Чао Мин же кивнул, будто всё было совершенно естественно.
Су Ча поняла: перед ней очередной необычный гость. Не зря же аура Чао Мина так необычна! Если он и вправду не человек, тогда всё объяснимо. Она в поиске помощи посмотрела на Цзян Хуна. Тот лишь беззвучно прочитал по губам: «Попроси меня».
Су Ча вздохнула, с трудом сдерживая раздражение, и с мольбой сложила ладони в его сторону.
Цзян Хун, наконец удовлетворённый, подошёл, наклонился за прилавок и вытащил маленький стеклянный флакон. Внутри переливалась золотистая субстанция, и при каждом его движении светящиеся частички звенели, ударяясь о стенки. Он осторожно открыл флакон, капнул немного содержимого прямо на разноцветное мороженое в руке Су Ча и тут же плотно закрутил крышку.
Мелкие светящиеся точки повисли над поверхностью мороженого, то и дело подпрыгивая, будто танцующие светлячки. В сочетании с радужным мороженым они создавали эффект солнечных бликов после дождя. Су Ча даже почувствовала тёплую волну, исходящую от этих крошечных искорок.
Чао Мин, получив рожок, будто не в силах устоять перед искушением, протянул палец и дотронулся до одной из светящихся точек. Та мгновенно слилась со светом и исчезла. Он поспешно убрал руку и бережно, почти неуклюже, уселся за столик, опасаясь потерять остальной «свет».
Су Ча смотрела, как он осторожно ест мороженое, и эта неожиданная робость вызвала в ней такое умиление, что она готова была вырвать у Цзян Хуна весь флакон и отдать его Чао Мину.
— Если он так любит солнечный свет, почему не попросил добавить побольше?
В обычной ситуации она бы спросила, как Цзян Хун вообще собирает солнечный свет, чтобы использовать его как ингредиент. Но Су Ча уже привыкла к странным и нелогичным вещам в этом магазине, поэтому без труда приняла новую реальность.
Цзян Хун с изумлением уставился на неё, подняв флакон и театрально воскликнув:
— Девушка, ты хоть представляешь, сколько времени нужно, чтобы собрать столько света?
— Нет, — честно призналась Су Ча, подумав про себя: «Если уж он может достать дыхание дракона, то собрать солнечный свет — разве это сложно?»
Цзян Хун открыл рот, но не издал ни звука, будто не знал, как объяснить ей эту «техническую» проблему. Его губы несколько раз шевельнулись, и в итоге он махнул рукой:
— Ладно, всё равно не поймёшь.
— А ты не пробовал объяснить? Может, я и пойму?
— Тебе что, без споров совсем неуютно?
Су Ча поморгала, не сразу ответив. Он уже подумал, что она сдалась, но тут она лукаво улыбнулась:
— Я подумала и решила: похоже, ты прав, мастер Цзян. Ты действительно всё предвидишь!
— Ты сейчас меня хвалишь?
— Нет.
— Молчи.
— Ладно.
— Я же сказал — молчи!
— Хорошо, мастер Цзян!
— …
Авторские заметки:
Су Ча становится всё дерзче 2333. Она уже освоила искусство доводить мастера Цзяна до белого каления, ха-ха-ха!
Траурная церемония по Цао Цзиньцзинь была назначена на выходные. Су Ча сначала хотела сделать вид, что не заметила сообщение в чате, или сослаться на занятость, но получила звонок от куратора. Та просила, чтобы пришли все студенты группы. Куратор Су Ча, госпожа Чжао, была, пожалуй, единственным хорошим воспоминанием об этом «университете для двоечников». Поскольку она была примерно в возрасте родителей студентов, в отличие от некоторых молодых кураторов, которые вовсе не заботились о подопечных, госпожа Чжао всегда относилась к своим студентам как к собственным детям. Каждый год к ней возвращались бывшие студенты, которым она когда-то помогла.
Цао Цзиньцзинь получила тяжёлые травмы, упав со скалы во время выпускной поездки. Госпожа Чжао сильно винила себя за это. Услышав по телефону её усталый и скорбный голос, Су Ча не смогла отказать и согласилась прийти.
С приближением выходных Су Ча становилась всё более раздражительной. Мысль о встрече с миссис Цао вызывала у неё тревогу.
— Тебя что, за хвост наступили?
В одиннадцать вечера, выйдя из ванной с одеждой для смены и направляясь в комнату для персонала, Су Ча услышала, как её окликнул Цзян Хун, растянувшийся на диване перед телевизором.
— Со мной говоришь? — огляделась она. Сяо Мина рядом не было, и Цзян Хун явно не разговаривал по телефону, но она не поняла смысла его слов.
— А с кем ещё? — не отрываясь от футбольного матча, бросил он. — Ты последние два дня явно не в себе. Сяо Мин уже несколько раз мне об этом говорил.
Су Ча подумала, что Цзян Хун вряд ли сам заметил её перемены настроения — скорее всего, Сяо Мин докладывал ему. Она замялась и решила использовать ту же отговорку, что и для Сяо Мина:
— Да ничего особенного… Просто плохо сплю в последнее время.
http://bllate.org/book/6367/607319
Готово:
