Шэнь Яньси, услышав это, расплылась в ослепительной улыбке и бросила взгляд на Шэнь Яньсинь. Та молчала, но её глаза метали такой зловещий, плотный, почти осязаемый гнев, будто могли разорвать человека на тысячи кусочков. Под неумолкающий гул ударов в дверь Яньси прищурилась и весело проговорила:
— Посмотрите-ка на себя! Если бы вас сейчас увидели те благородные господа за стенами, вы бы навсегда разрушили их идеалы. Ведь вы же — первая красавица столицы и старшая сестра первой красавицы! Как вы можете быть такими безобразными, такими грязными, источать такой отвратительный запах, что от вас тошнит?
Она сделала паузу и, под пристальными, полными ненависти взглядами обеих сестёр, бросила мимолётный взгляд на дверь, которая всё ещё дрожала под ударами.
— Не пора ли вам завести более сообразительных горничных? Такие глупые — просто убивают настроение. Хотят войти? Если дверь заперта, почему бы не залезть в окно? Хотя… конечно, как же! Неужели вы думаете, что лазанье в окна — это нечто «низкое» для благородных девиц? Или, может, ваши горничные обязаны быть столь же изысканными и сдержанными, что даже мелкие дворянки кажутся им грубыми?
Когда они вошли, они задвинули засов на двери, но забыли запереть окно.
Неужели они полагали, что, охраняя лишь дверь, загонят её в ловушку? Или считали, что лазить в окна — занятие слишком «вульгарное» для высокородных барышень, и даже их горничные должны вести себя как настоящие аристократки?
Хм… но ведь они сами-то вовсе не такие уж кроткие и сдержанные!
Шэнь Яньси снова закинула ногу на ногу и, заметив, что дверь вот-вот рухнет, блеснула глазами, неторопливо поднялась и, сдерживая отвращение, направилась к сёстрам.
Те тут же напряглись. Пусть ещё минуту назад они с яростью кричали, что не пощадят её, теперь, почувствовав приближающуюся угрозу, не смогли скрыть испуга. Неужели эта проклятая девка снова собирается их избить?
— Шэнь… Шэнь Яньси! Что ты хочешь сделать?
Ага! Уже не называет «подлой тварью»!
Внутренне удивившись, она тем не менее не замедлила движений. В тот самый момент, когда та открыла рот, её пальцы легко щёлкнули — и серебристо-серая точка стремительно влетела в приоткрытые алые губы, мгновенно скользнув по горлу в желудок, не давая ни малейшего шанса на сопротивление.
Почти одновременно из её руки вылетела изящная чашка, описав в воздухе яркую дугу и ударившись в молчаливую Шэнь Яньсинь. Та вскрикнула от боли — и в этот момент серебристая пилюля влетела ей в рот и тоже исчезла в желудке.
— Подлая тварь! Что ты мне дала?!
Цок! Всего мгновение прошло — и снова «подлая тварь»! Да уж слишком переменчива!
Закончив всё это, Шэнь Яньси отступила на несколько шагов. Она и думать не собиралась подходить ближе и избивать этих двоих — от них так несло грязью и отвратительной вонью!
Она даже не удостоила ответом яростные проклятия Шэнь Яньсюань и убийственный взгляд Шэнь Яньсинь. Одного её выражения отвращения было достаточно, чтобы сёстры почувствовали себя униженными до глубины души, вспыхнули от гнева и в то же время ощутили леденящий страх. Они отчаянно пытались вырвать из себя неизвестную пилюлю, но та уже растворилась в желудке — и теперь было не извергнуть её.
— Перестаньте, пожалуйста! Вы, наверное, уже привыкли так себя вести, но я-то здесь стою! Каждый раз, глядя на вас, я буду вспоминать эту мерзкую картину. Как нам после этого «весело проводить время»?
Шэнь Яньсюань в бессильной ярости ударила кулаком по полу, но даже этот удар получился вялым и слабым.
Шэнь Яньсинь, стиснув зубы так, что они заскрипели, прижала руку к шее и с трудом подняла голову:
— Что ты дала мне?!
— Конечно же, нечто прекрасное, — широко распахнула глаза Шэнь Яньси, глядя на них с невинностью и даже лёгкой обидой, будто её доброту только что растоптали. — Как же вы можете так со мной!
Она глубоко вдохнула аромат своего благоухающего мешочка и, почувствовав, как настроение улучшилось, весело улыбнулась:
— Просто ускоряет старение. Примерно в десять раз быстрее обычного. То есть завтра в это время вы будете выглядеть так, как через десять лет. Но ведь это не так уж страшно — через десять лет вам всё ещё будет меньше тридцати, самое цветущее время!
Лица обеих побледнели, сменившись на мертвенно-серый оттенок.
Но Шэнь Яньси, казалось, решила, что этого мало. Надув губки, она с лёгкой грустью добавила:
— Правда, есть небольшой побочный эффект: если в течение семи дней не принять противоядие, даже после излечения вы больше никогда не сможете завести детей.
Что самое важное в этом мире для мужчин и женщин?
Потомство!
Особенно для женщин. Сын — это опора на всю оставшуюся жизнь. Без детей после замужества положение в доме мужа станет шатким, а то и вовсе могут прогнать обратно в родительский дом! Да и кто вообще захочет брать в жёны женщину, не способную родить?
Глаза Шэнь Яньси весело блестели. Ей казалось, что если эти две «сестрички» останутся незамужними и проведут жизнь в монастыре у алтаря, это будет слишком мягкой карой!
Однако сёстры были в ужасе. В то же время им казалось, что всё это — чистейший вымысел.
— Вздор! Не может существовать такого яда!
— Третья сестра не верит? Мир велик, и в нём нет ничего невозможного. Откуда ты знаешь, что такого яда не существует? Разве вы не чувствуете жар в груди и животе, будто внутри что-то жжёт? Это ваша жизненная сила и молодость сгорают быстрее обычного. Поэтому вы и чувствуете этот внутренний жар.
Лица сестёр дрогнули, в глазах мелькнула паника.
— Пощупайте свои лица. Разве они такие же гладкие и нежные, как раньше? Не чувствуете ли вы, что кожа стала сухой и натянутой? Это из-за ускоренного старения — влага уходит, и завтра, возможно, начнётся шелушение. Не верите? Посмотрите сами — ведь вы же не умрёте сразу.
Они машинально потрогали лица — и тут же побледнели. В ужасе они уставились на всё ещё улыбающуюся Шэнь Яньси, чья улыбка теперь казалась им улыбкой демона.
— Что… что ты хочешь, чтобы мы сделали? — дрожащим голосом спросила одна из них.
— Вот и славно! Раньше бы так — и ничего бы не случилось!
«…Как только мы переживём это, ты пожалеешь, что родилась на свет!» — пронеслось у них в головах.
Тем временем горничные, наконец, сбили дверь. Громкий «бах!» разнёсся по коридору — дверь с размаху врезалась в стену и тут же отскочила назад, с силой ударив по лицам двух передовых горничных. Те завизжали от боли, и из носов у них хлынула кровь.
У входа снова началась суматоха.
Шэнь Яньси с удовольствием наблюдала за этим зрелищем и в очередной раз пожалела об их интеллекте.
Они специально пришли её развеселить?
Среди криков и шума горничные, наконец, пришли в себя. Две впереди стоящие держались за лбы, на которых уже наливались огромные шишки, а лица их были залиты кровью — зрелище было поистине жалкое.
Но когда они поднялись и увидели, что творится в комнате, их глаза расширились от изумления. Они не могли поверить своим глазам.
Разве не вторая госпожа напала на старшую и третью? Разве не вторую госпожу они слышали в криках сестёр? Или ошиблись?
Тогда почему сейчас именно старшая и третья госпожи валяются на полу, изо всех сил дёргая друг друга за волосы, царапая лица и уши, как две базарные торговки? И откуда этот отвратительный, липкий, мерзкий запах?
Боже правый!
А где же четвёртая госпожа?
Ах да… она лежит у стены, кажется, в обмороке!
— Подлая тварь! Как ты посмела?! Я убью тебя! — визжала Шэнь Яньсюань, вцепившись в Шэнь Яньсинь, но кому именно она кричала «подлая тварь» — осталось загадкой.
Шэнь Яньсинь не отставала, с яростью отвечая тем же.
Ещё недавно они были совершенно обессилены из-за странной пилюли, но теперь силы вернулись — правда, лишь для того, чтобы они могли драться друг с другом.
Горничные у двери, наконец, пришли в себя и бросились разнимать своих госпож. Липкая жижа тут же начала расползаться по всему полу.
Шэнь Яньси тихо «э-э-э», её улыбка слегка окаменела, уголки рта дёрнулись. Она отвела взгляд, не в силах больше смотреть на это зрелище.
А во дворе уже раздавались шаги и тревожный, испуганный голос Сянсян:
— Старшая и третья госпожи внезапно подрались в комнате нашей госпожи! Прошу, господин и госпожа, скорее идите! Наша госпожа не выносит таких сцен, да и в драке легко можно получить ушиб!
Шэнь Яньси, услышав эти слова, усмехнулась.
Вот уж действительно её Сянсян! Достаточно было ей лишь намекнуть — и та сразу поняла, чего хочет госпожа. И вот уже эти два «великих» персонажа Левого канцелярского дворца спешили сюда.
Шэнь Яньсинь, Шэнь Яньсюань и горничные тоже слышали шум снаружи, но у них не было такого острого слуха, как у Шэнь Яньси. Да и в комнате царил такой хаос, что никто не обратил внимания на приближающиеся шаги.
Поэтому, когда глава семьи Шэнь Чжихуэй и госпожа Шэнь появились в дверях, они увидели покосившуюся дверь, клубок из горничных и госпож, извивающихся на полу, и этот странный, вездесущий запах.
Лицо левого канцлера потемнело от ярости. Он и так был в дурном настроении после сегодняшнего поэтического смотра во дворце, а теперь, едва вернувшись домой, увидел такое позорное зрелище. Гнев взметнулся в нём, как пламя.
— Негодяи! Прекратить немедленно!
Даже стоявшая рядом госпожа Шэнь вздрогнула от его рёва.
За почти двадцать лет совместной жизни она ни разу не видела мужа в таком бешенстве и не знала, как теперь поступить.
Да и сама она была вне себя от гнева и потрясения.
Неужели это её младшая дочь — та самая, которую она с таким тщанием воспитывала в изяществе, сдержанности и грации?
И разве это та самая старшая дочь рода Шэнь, что всегда гордилась своей красотой и осанкой, соперничала с Яньсюань и была в центре внимания всех молодых господ?
Боже!
Госпожа Шэнь прижала руку к груди, чувствуя, как мир рушится. Она не могла поверить, что её изысканные, благородные дочери превратились в этих безумных, дерущихся женщин, покрытых какой-то липкой, мерзкой слизью.
Левый канцлер вошёл в комнату, раздражённо махая рукой, будто пытаясь разогнать зловоние. Его ледяной взгляд скользнул по горничным, застывшим в самых разных позах, и остановился на двух дочерях — настолько грязных и изуродованных, что их лица едва можно было узнать.
http://bllate.org/book/6363/607001
Готово:
