— Вторая сестра, чего так спешишь? — мягко проговорила Шэнь Яньсинь, не отпуская её руки и теперь сжимая ещё крепче. В глазах её мелькнула злоба, но на лице застыла улыбка. — Мы, сёстры, так редко видимся — надо бы как следует поболтать по душам. А ты уже гонишь нас прочь… Нам обидно будет.
— Да уж, — подхватила Шэнь Яньсюань, тоже улыбаясь, хотя в глазах не было и тени теплоты. — С тех пор как ты вернулась, старшая сестра лишь несколько раз тебя видела, да и то мельком. Так и не удалось как следует поговорить.
— Отпусти!
Ледяной голос, прозвучавший внезапно, заставил всех сестёр в комнате замереть. Казалось, они не поверили своим ушам и остолбенели, глядя на Шэнь Яньси, сидевшую на краю кровати и опустившую голову, чтобы взглянуть на свою руку.
Она не делала никаких резких движений, лица её не было видно, но вдруг всем стало холодно.
— Ты… что сказала? — недоверчиво переспросила Шэнь Яньсинь, нахмурившись и впившись взглядом в сестру. В её глазах вспыхнул ледяной огонь, а пальцы резко сжались, впиваясь ногтями в плоть руки Шэнь Яньси.
Резкая боль заставила Шэнь Яньси похолодеть внутри. Медленно подняв голову, она пристально посмотрела на Шэнь Яньсинь и чётко произнесла:
— Ты что, не понимаешь по-человечески? Я сказала: отпусти!
Эти слова, произнесённые спокойно и почти ласково, ударили, словно ледяной порыв ветра, заставив Шэнь Яньсинь невольно отступить на шаг. Сердце её сжалось от холода, по коже пробежал озноб, и лицо побледнело до синевы.
Рука, сжимавшая руку Шэнь Яньси, сама собой разжалась и соскользнула.
Шэнь Яньси нахмурилась и стала растирать покрасневшее запястье, совершенно не обращая внимания на то, как две другие сестры, будто увидев привидение, широко раскрытыми глазами смотрели на неё. Только когда боль немного утихла, она подняла голову. Её брови были слегка сведены, взгляд — ледяным, и даже в комнате, казалось, стало прохладнее.
— Ну же, говорите уже, — сказала она холодно. — Зачем вы так усердно последовали за мной в мои покои, заперли дверь и не пустили мою горничную? Что вам нужно?
В ответ ей достались три пары остекленевших глаз, уставившихся на неё без движения. Очевидно, потрясение было слишком велико, чтобы они могли сразу прийти в себя.
Шэнь Яньси молча наблюдала за ними, не желая будить их из оцепенения.
Неужели они всерьёз считают её мягкой грушей, которую можно мять по своему усмотрению?
Если уж быть грушей, то только алмазной!
Наконец первой пришла в себя Шэнь Яньсюань. Хотя ещё раньше она чувствовала, что эта мерзавка изменилась после возвращения из дворца, сейчас, увидев эту ледяную, решительную женщину вместо прежней робкой и застенчивой девочки, она не могла сдержать внутреннего трепета. Злоба вспыхнула в её глазах.
Она шагнула вперёд и ткнула пальцем прямо в нос Шэнь Яньси:
— Мерзавка! Так ты всё это время притворялась?! Какие у тебя замыслы?
— Замыслы? — брови Шэнь Яньси изящно приподнялись, а затем лицо её вдруг озарила ослепительная улыбка. — Конечно, чтобы благополучно выйти замуж за семиотрока!
Про себя она тут же мысленно фыркнула: «Да ну тебя! На самом деле я хочу показаться такой никчёмной, чтобы меня все презирали и расторгли эту помолвку!»
Но сейчас эти слова отлично подходили, чтобы вывести сестёр из себя.
И действительно, лицо Шэнь Яньсюань исказилось, став ещё уродливее.
Теперь и Шэнь Яньсинь пришла в себя. Вся её привычная приветливость испарилась, осталась лишь злоба.
— Ты думаешь, семиотрок всерьёз обратит на тебя внимание? Он лишь из уважения к наложнице-госпоже хоть раз взглянул на тебя!
— Если он не глянет на меня, может, он глянет на тебя, дочь наложницы? — парировала Шэнь Яньси.
— Ты…
Эти слова, попавшие прямо в больное место, заставили Шэнь Яньсинь задохнуться от ярости. Она злобно уставилась на сестру, и даже Шэнь Яньсюань, с которой только что заключила союз, вызвала у неё внезапную ненависть.
Если бы не эти две мерзавки со своими матерями, вмешавшимися тогда, Шэнь Яньсинь была бы законной дочерью рода Шэнь! И никто бы не посмел назвать её «дочерью наложницы»!
Шэнь Яньсюань прикрыла рот платком, скрывая усмешку и презрительную гримасу. Сейчас не время ссориться между собой.
— Вторая сестра, что ты говоришь? — примирительно произнесла она. — Старшая сестра — первая дочь рода Шэнь, а госпожа Чэнь — почётная наложница отца. Разве её можно сравнивать с обычными незаконнорождёнными? Да и вообще, будь ты законнорождённой или нет — разве не все мы дочери отца и сёстры друг другу?
Как быстро она умеет менять маски! Только что бушевала от злобы, а теперь снова говорит с такой искренностью и мягкостью.
Её слова действительно немного успокоили Шэнь Яньсинь. Та бросила долгий взгляд на третью сестру, которую никогда особо не уважала как незаконнорождённую старшую дочь. Но прежде чем она смогла полностью овладеть собой, Шэнь Яньси весело добавила:
— А разве вот эта — не дочь наложницы?
Шэнь Яньсинь резко обернулась. Её лицо исказилось от ярости, и больше она не могла сдерживаться. С диким воплем она бросилась на кровать:
— Мерзавка! Сейчас я разорву тебе рот! Посмотрим, кто после этого захочет на тебе жениться!
Её искусно подстриженные ногти, длинные и острые, сверкнули в воздухе, оставляя за собой белую полосу света. Не было сомнений: если бы они достигли цели, Шэнь Яньси ждала бы участь той придворной горничной, лицо которой исцарапала Шестая принцесса.
Шэнь Яньсюань тоже вздрогнула от внезапной вспышки старшей сестры, но не сделала ни шага, чтобы остановить её. Напротив, она стояла в стороне, с блестящими глазами и возбуждённым выражением лица, наблюдая за занесёнными когтями.
Но в следующий миг из ниоткуда появилась изящная, словно нефритовая, рука и с громким «шлёп!» отбросила летящую вперёд старшую госпожу обратно. Раздался крик боли, и Шэнь Яньсинь тяжело рухнула на пол.
Шэнь Яньсюань остолбенела. Лицо её всё ещё выражало злорадное ожидание, но теперь она с изумлением смотрела на распростёртую на полу сестру, и по спине её пробежал холодок.
А пока она стояла в оцепенении, Шэнь Яньси, не собираясь щадить её только потому, что та ещё не напала, резко пнула её ногой, отправив в полёт.
— А-а! Мерзавка! Ты посмела пнуть меня?!
☆
Служанки за дверью ясно слышали крики, ругань и глухой звук падения. Они узнали голос старшей госпожи в крике и третью госпожу в ругани, но не знали, кто именно упал.
Тем не менее они продолжали стоять у двери, не собираясь входить. Более того, они переглянулись и усмехнулись, явно довольные собой. Только горничные из покоев Фусян выглядели обеспокоенными и тревожно смотрели на запертую дверь. Правда, среди них тоже нашлись такие, которые равнодушно отводили взгляд, не заботясь о том, не причиняют ли второй госпоже боль.
По звукам было ясно: вторая госпожа сопротивляется, как-то уколола или ударила старшую сестру и пнула третью. Однако никто из горничных не верил, что вторая госпожа может одержать верх. В конце концов, она всего лишь слабая, хрупкая девочка, которая еле дышит после каждого шага!
Старшая и третья госпожи строго приказали: как бы громко ни было внутри, дверь нельзя открывать никому.
Поэтому горничные, ухмыляясь, представляли, как вторую госпожу унижают и избивают.
Из-за двери доносились глухие удары — звуки кулаков и ног, врезающихся в тела. Среди них слышались стоны и всхлипы, но больше не было ни криков, ни ругани.
Неужели им зажали рты, чтобы не привлечь лишнего внимания?
Горничные переглянулись. Некоторые из них выглядели смущёнными, но большинство горели возбуждением и мечтали присоединиться к издевательствам над второй госпожой.
«Как она посмела привлечь внимание семиотрока! Даже будучи законнорождённой дочерью Левого канцелярского дворца, разве она достойна его? Посмотрите на неё: ни красоты, ни талантов, да и здоровьем не блещет — каждый шаг даётся с трудом! Разве она может сравниться с нашей госпожой?»
Они крепче встали у двери, не подозревая, что за ней их «слабая и больная» вторая госпожа, будто приняв стимулирующее зелье, с горящими глазами и воодушевлённым лицом методично избивает своих сестёр.
Комната уже превратилась в хаос.
Шэнь Яньси была в восторге. Она размахивала кулаками и била ногами, не применяя внутреннюю энергию, а просто используя силу своего тела. Каждый удар доставлял ей наслаждение, и чем больше она била, тем сильнее разгоралась. Кровь закипала в жилах.
Давно она не занималась боевой подготовкой — уже начала забывать движения. Но теперь, размявшись, она постепенно вспоминала былую ловкость, и её действия становились всё более уверенными и точными.
— Бах!
Она пнула Шэнь Яньсинь в живот, отбросив её на три чи. Одновременно левым кулаком она ударила Шэнь Яньсюань прямо в лицо — то самое лицо, от которого сходили с ума бесчисленные молодые господа столицы.
Голова Шэнь Яньсюань мотнулась в сторону, и она пошатнулась, падая. Изо рта у неё брызнула кровь, зубы расшатались, и боль была такой сильной, что она чуть не потеряла сознание.
На самом деле, она очень хотела потерять сознание — хоть бы избавиться от этой муки! Но боль не давала ей уйти в забытьё, постоянно напоминая о себе.
Когда она уже начала падать на пол, перед ней вдруг мелькнула нога и с силой ударила её в лоб. Перед глазами заплясали золотые мушки, и тело её завертелось, как волчок, пока не врезалось в угол стола. Боль, казалось, уже онемела, но новый удар заставил её снова почувствовать каждую клеточку. Наконец она рухнула на пол.
На мгновение ей показалось, что теперь она может отдохнуть.
Но тут она увидела, как Шэнь Яньси, словно призрак, мгновенно оказалась рядом с Шэнь Яньсинь и одним ударом кулака заставила ту вырвать на пол всё содержимое желудка.
Шэнь Яньсюань мгновенно пришла в себя. Она широко раскрыла опухшие глаза и почувствовала, как ледяной ужас поднимается от пяток.
Она хотела закричать, закричать на помощь, проклясть эту мерзавку, позвать горничных…
Но голос застрял в горле. Она могла издавать лишь слабые, бессильные звуки.
Страх охватил её. Ей казалось, что её поглощает бездонная тьма и отчаяние, и все попытки выбраться — напрасны.
«Что происходит? Это всё ещё та слабая, робкая Шэнь Яньси? Почему всё изменилось?»
— Фу! — воскликнула Шэнь Яньси, отпрыгивая назад и с отвращением глядя на корчащуюся у её ног старшую сестру. — Какая гадость!
Шэнь Яньсинь уже не могла ни сопротивляться, ни возражать. Её желудок, казалось, вывернули наизнанку, и она продолжала рвать, даже когда в нём уже ничего не осталось.
Шэнь Яньси нахмурилась, но тут же снова улыбнулась, глубоко вдыхая. После такой разминки она чувствовала, как кровь бурлит в жилах, а всё тело наполняется лёгкостью и радостью.
Действительно, притворяться слабой — не выход. Если не двигаться, можно и правда заболеть от безделья!
Она с наслаждением потянулась и повернула голову к четвёртой сестре, Шэнь Яньшань, стоявшей у двери.
Бедняжка была бледна как смерть, её глаза остекленели от страха, а лицо выражало полное оцепенение. Такая жалкая и трогательная картина пробудила в Шэнь Яньси желание хорошенько «поиграть» и с ней.
Уголки её губ поднялись ещё выше, и она медленно направилась к Шэнь Яньшань.
Девушка пыталась выбежать, когда началась драка, но один взгляд Шэнь Яньси пригвоздил её к месту, и с тех пор она стояла, не смея пошевелиться.
«Неужели мой взгляд настолько страшен? — с невинным удивлением подумала Шэнь Яньси. — А я всегда считала себя милой, доброй и понимающей!»
http://bllate.org/book/6363/606999
Готово:
