На самом деле, приём, к которому прибегла Тань Инь, она подсмотрела у бабушки — только не стала слепо копировать, а переформулировала её слова и ловко применила к Цзян И.
Бабушка как-то сказала:
— С твоей сестрой всё в порядке, вот только язык у неё острый и характер упрямый. Не верь всему, что она говорит: из десяти фраз шесть — правда, и то уже хорошо.
Тань Инь отлично запоминала всё: как Цзян И смотрела телевизор, явно расстроенная, но отрицала это; как целый месяц назад ночами напролёт сидела у окна, рассеянно глядя в телефон, даже не шевеля пальцем, хотя экран так и застывал на чате.
Разве можно так долго сидеть без движения, если просто играешь?
Сначала Тань Инь не понимала слов бабушки, но когда факты сами выстроились перед глазами, она мгновенно всё осознала.
Дойдя до этого места, Тань Инь тихо спросила:
— Сестра, а тебе нравится тот молодой человек?
Цзян И даже не задумалась:
— Нет.
Ответ прозвучал слишком прямо и резко — будто это был единственный возможный ответ, заранее заложенный в её сознании. Даже сама Цзян И на миг опешила от собственных слов.
Воздух в комнате словно сгустился, стало трудно дышать.
Тань Инь смотрела на сестру — её чистые, прозрачные глаза отражали всю глубину той немой растерянности, которую Цзян И не могла выразить словами.
И сама Тань Инь не сразу пришла в себя:
— Сестра, ты ответила так быстро...
Цзян И почувствовала лёгкую слабость. Перед глазами снова возникла сцена, случившаяся внизу у подъезда.
Она подняла руку и коснулась уже остывших губ — будто бы, если задержаться в этом воспоминании, на губах ещё можно уловить его след: тонкий, почти неощутимый, но неотвязный, как привычка.
Его малейшее присутствие связывало её мысли тонким, но прочным льдом — особенно в эту ледяную ночь.
Разговор на этом оборвался.
Цзян И больше не продолжала беседу. Она поправила одеяло на Тань Инь, выключила свет и вышла.
А когда она подошла к окну своей спальни и невольно взглянула вниз, машина Янь Цзичэня всё ещё стояла там.
Он остался. Ждал её.
Как только в полиции появились первые результаты расследования дела Цун Сюэ, в университете Юйцин началась настоящая неразбериха.
Неизвестно кто стоял за этим, но в интернете одна за другой стали появляться публикации, направленные против Цун Сюэ.
Странным образом все обвинения свелись к её периоду учёбы в аспирантуре университета Юйцин.
Согласно данным расследования, у Цун Сюэ была тяжёлая форма тревожного расстройства.
По отзывам её однокурсников, хоть она и училась отлично, в мастерской часто выглядела уставшей и подавленной.
Девять из десяти её фраз были примерно такими: «Жить так утомительно... Может, лучше уйти?»
В её микроблоге нашли скрытый аккаунт, где она писала исключительно негативные посты — то ли как способ выплеснуть эмоции, то ли как крик о помощи.
Но в комментариях к этим записям, помимо добрых слов и поддержки от нескольких совестливых пользователей, было немало и таких, кто писал: «Хватит ныть! Жизнь не может быть радостной каждый день!» — будто они обладали некой высшей мудростью.
А самые циничные и вовсе откровенно оскорбляли её, требуя: «Если хочешь уйти — уходи, не мучай нас!»
За экранами мониторов люди позволяли себе всё больше дерзости и жестокости. Каждое слово, каждая фраза могли стать последней каплей, сломавшей хрупкое равновесие психики.
Это всегда очевидно со стороны, но невозможно понять изнутри.
Каждый должен нести ответственность за свои слова.
Но в онлайн-пространстве это правило постоянно нарушается.
Неизвестно, чьи интересы затронуло это дело, но вскоре общественное сочувствие к рано ушедшей девушке начало искажаться.
Маркетинговые аккаунты и анонимные «разоблачители» принялись выкапывать всё, что только можно, из прошлого Цун Сюэ.
Помимо частой смены партнёров и множества отклонённых работ, за которые её вызывали на разговоры к научному руководителю, в сеть попали фотографии, где она по выходным садится в дорогие автомобили.
«Объективные» и «благоразумные» интернет-тролли тут же начали новую волну нападок, жадно поглощая чужую трагедию, как кровавый пирог, и обвиняя девушку в развратном поведении.
Они с пафосом утверждали, что всё случившееся — её собственная вина, и она не заслуживает ни капли сочувствия. Так, словно надевая на покойную одну за другой высокомерные короны лицемерия.
Пока ситуация в сети стремительно ухудшалась, Хэ Сюй и его команда ускорили расследование: при вскрытии в теле Цун Сюэ обнаружили мелкий бриллиант и химическое вещество в крови, концентрация которого превышала допустимую норму.
Без этого бриллианта дело было бы закрыто как самоубийство.
Но появление столь странного предмета и токсичного вещества заставило полицию насторожиться — расследование перешло в режим повышенной готовности.
Тем временем в университете Юйцин спонтанно появился форум, где студенты анализировали происшествие с Цун Сюэ.
Там выкладывали фотографии, строго отсортированные по времени.
И вдруг среди них неожиданно появилось фото с чьей-то спиной — силуэт явно принадлежал Цзян И.
Номерной знак роскошного автомобиля Янь Цзичэня был замазан мозаикой.
Из-за ракурса снимка виднелись лишь его руки — он как раз поворачивался.
В это время Янь Цзичэнь, только что закончивший совещание по проекту в корпорации «Ши Юй», собирался вылететь на выставку в соседний город, как вдруг к нему пожаловала незваная гостья.
В главном холле «Ши Юй» появилась Сюй Фэнцина — мать Янь Минцзя и женщина, обладающая реальным влиянием в семье Янь. В отличие от своей обычной холодной манеры, сегодня она встретила его с мягкой, почти дружелюбной улыбкой.
Янь Цзичэнь давно вышел из-под контроля семьи Янь.
Даже его отец, Янь Цзихуай, не имел власти над корпорацией «Ши Юй» и не мог влиять на сына. Что уж говорить о Сюй Фэнцине.
Хотя Янь Цзичэнь и носил фамилию Янь, ни один из старших родственников никогда по-настоящему не заботился о нём.
Когда его в детстве забрали в семью Янь, он рос в постоянном страхе. Едва ему исполнилось достаточно лет для школы, Янь Цзихуай без лишних слов отправил его за границу — будто избавляясь от обузы.
С тех пор Янь Цзичэнь ежемесячно получал от семьи деньги на жизнь, но почти никогда не видел родных — ни на выпускном, ни на банкете в честь его возвращения в Китай.
В самые важные моменты рядом с ним была лишь горничная из виллы.
Чем гармоничнее выглядела семья Янь снаружи, тем больше внутри всё разваливалось.
Однако именно эта многолетняя безнадзорность позволила Янь Цзичэню ещё до возвращения в Китай использовать полученные средства для того, чтобы превратить «Ши Юй» из пустой оболочки в реальный, процветающий бизнес.
Этого никто из семьи Янь не ожидал.
А позже соглашение с Оуян Цзинлянь стало для них полной неожиданностью.
Янь Цзихуай в ярости попал в больницу, Сюй Фэнцина покраснела от злости, но Янь Минцзя, которому изначально должна была достаться Оуян Цзинлянь, остался совершенно равнодушен.
Даже разыгрывая сцену, Оуян Цзинлянь не смогла уловить в его глазах ни проблеска чувств.
В этой игре она проиграла.
Но договор уже был подписан.
Раз уж так вышло, они решили продолжать притворяться.
Если бы предложение Оуян Цзинлянь не дало Янь Цзичэню возможности быстро получить то, что он хотел, он бы даже не стал рассматривать этот вариант.
Однажды Оуян Цзинлянь сказала ему:
— Если однажды ты встретишь женщину, в которую по-настоящему влюбишься, ты пожалеешь об этом контракте.
Янь Цзичэнь тогда ответил:
— Такой женщины не существует.
Но теперь он понял, что ошибался.
Первые двадцать восемь лет его жизни прошли без зрителей — и в этом нет ничего страшного. Но это не значит, что следующие десятилетия будут такими же.
Контракт между ним и Цзян И давно перестал соответствовать своему содержанию. Семья Янь, скорее всего, скоро всё узнает.
Но Янь Цзичэню было всё равно. Он по-прежнему сохранял холодную отстранённость.
Сегодня Сюй Фэнцина, стоя напротив него на высоких каблуках, чувствовала, как её многолетнее величие и благородство тают под его ледяным взглядом.
Они выглядели не как мать и сын, а скорее как два совершенно чужих человека, которым лучше не пересекаться.
Янь Цзичэнь не хотел тратить время.
Сюй Фэнцина, поняв это, сразу перешла к делу:
— Твой отец надеется, что ты пойдёшь на аукцион произведений искусства вместе с Цзинлянь.
Янь Цзичэнь ответил коротко:
— «Ши Юй» тоже получила приглашение.
Хотя он и не собирался туда идти.
— Но статус участника будет другим, — возразила Сюй Фэнцина. Похоже, в последнее время ей приходилось нелегко: её тон утратил прежнюю решительность и стал почти умоляющим.
Не дожидаясь её следующей фразы, Янь Цзичэнь чётко отказал:
— У тебя есть время — займись лучше воспитанием Янь Минцзя.
— Что ты имеешь в виду? — Сюй Фэнцина поняла намёк, но не хотела верить.
Янь Цзичэнь не желал обсуждать личные дела на работе и тем более вмешиваться в чужие игры. Поэтому он сказал прямо:
— Оуян Цзинлянь — единственная дочь семейства Оуян. Цзи Хуань — единственная дочь семейства Цзи. Обе — наследницы. Почему же для Янь Минцзя подходит одна, а другая — нет?
— Неужели потому, что она когда-то была связана со мной, вы теперь считаете её неприкасаемой?
Его слова ударили точно в цель, обнажив истинные чувства Сюй Фэнцины.
Она не смогла сохранить маску благородного спокойствия и растерянно замерла на месте, явно жалея о том, что пришла.
Янь Цзичэнь, казалось, защищал Оуян Цзинлянь, но на самом деле лишь подтверждал свою догадку.
Сюй Фэнцина хоть и высоко ценила Оуян Цзинлянь, но из-за давних «соглашений» была готова выбрать менее подходящую кандидатуру — ту, что уступала семейству Оуян в влиянии и богатстве.
Она действительно ненавидела Янь Цзичэня, но не могла показать это открыто.
Янь Цзихуай до сих пор не мог забыть мать Янь Цзичэня.
Каждый раз, глядя на сына, он вспоминал её нежную, изящную красоту. И если бы не роды, в которых она погибла, её, возможно, удалось бы спасти.
Таким образом, в какой-то мере Сюй Фэнцина даже «обязана» была благодарить Янь Цзичэня.
Без него её идеальная, блестящая семья давно бы распалась.
Но Сюй Фэнцина никогда не поблагодарит его.
Она ненавидела его существование, ненавидела настолько, что отправила его за границу — только так она могла спокойно вздохнуть.
И эта ненависть навсегда останется в её сердце, пока не сгниёт до корней.
Сегодня у Сюй Фэнцины было ещё одно дело:
— Кстати, твой дядя Сюй скоро ждёт повышения. Когда у тебя будет время поужинать вместе?
Янь Цзичэнь уже принял решение:
— Мне ходить на семейные ужины?
Лицо Сюй Фэнцины потемнело.
Их встреча закончилась так же неприятно, как и началась. Завершил её Янь Цзичэнь:
— Дела семейства Оуян больше меня не касаются. Больше не упоминай их при мне.
— Что до Оуян Цзинлянь… — Он сделал шаг вперёд, и его пронзительный взгляд заставил её вздрогнуть. — За ней стоит семейство Оуян.
Янь Цзичэнь знал, что он не святой, но всё же решил помочь Оуян Цзинлянь.
Не ради неё, а потому что она помогла ему понять одно: он влюбился в Цзян И.
Янь Цзичэнь съездил на выставку и вернулся в тот же день.
Но, к своему удивлению, обнаружил в сообщениях видео от Кэ Яна — Цзян И стояла в кабинете преподавателя и спорила с Сюй Циминем.
В конце семестра выставили оценки за крупный проект. Работа Цзян И, которая изначально получила 90 баллов за третью версию, в итоге была снижена Сюй Циминем ровно до 59.
Ни больше, ни меньше — на один балл ниже проходного.
Это было явное издевательство.
Те, кто наблюдал со стороны, шептались за спиной, насмехаясь: мол, Цзян И сама накликала беду и теперь горит в собственном пепле.
Кто такой Сюй Циминь?
Студенты, получившие у него «неуд», как правило, действительно плохо учились и рисковали не получить диплом. Таких было немного, но они всегда находились.
Репутация Цзян И в университете и так была не лучшей.
Из-за её красоты и успехов в учёбе завистники выкопали информацию о её семье и начали травлю.
Зависть ослепила их — теперь в адрес Цзян И звучало гораздо больше оскорблений, чем похвал.
Университет — это маленькое общество, где всегда найдётся место сплетням.
Но Цзян И всегда игнорировала эту чушь, сосредоточившись на своих делах.
Однако именно её кажущаяся пассивность дала повод этим безмозглым троллям ещё активнее нападать на неё.
И сейчас снижение оценки стало для них идеальной возможностью.
http://bllate.org/book/6356/606548
Готово:
