Янь Цянься даже не задумываясь парировала:
— Это твоё любимое занятие.
— Держи язык за зубами! — Му Жунь Лие хлопнул её по затылку. От боли она подняла глаза и сердито уставилась на него.
— Как смеешь так смотреть на императора! — Он схватил её за щёку и прижал к дереву.
— Больно… Му Жунь Лие… отпусти… — закричала она, но он сжимал всё сильнее, а его взгляд становился всё острее, словно стрелы, пронзающие самую глубину её глаз.
Сегодня он получил секретное письмо от того белого призрака в маске — вызов на бой: в течение десяти дней кто-то из его ближайшего окружения непременно отравит его.
Кто ещё может быть этим «ближайшим окружением», как не Янь Цянься? Кто ещё так увлекается редкими и странными ядами? Кто ещё так ненавидит быть рядом с ним? Не забывай, она уже однажды покушалась на его жизнь!
Никогда раньше его так вызывающе не провоцировали. Этот вызов будоражил его сильнее, чем упрямство Янь Цянься, разжигая в жилах горячую кровь. Он хотел посмотреть, какими ещё средствами она попытается лишить его жизни.
— Скажи мне, будешь ли ты послушной? — Его тело прижалось к ней, зажав между собой и стволом дерева. Низкий голос проник ей в ухо и заставил дрожать от дискомфорта.
Больше всего на свете она ненавидела именно это — когда он обращался с ней, будто с игрушкой, постоянно требуя быть «послушной», «угодливой», принимать любые позы, какие ему вздумается…
— Скажи мне… — Он сильнее сжал её подбородок, другой рукой сделал вид, что сейчас стянет с неё одежду, вынуждая немедленно подчиниться.
— Буду, — прошептала Янь Цянься, с трудом выдавив это слово.
— Шушу, разве я плохо к тебе отношусь? — Он пристально смотрел ей в глаза и тихо спросил.
— Хорошо.
— Тогда почему в твоих глазах до сих пор столько ненависти? Разве я не даю тебе самого лучшего? Разве я недостаточно потакаю тебе, не балую? — продолжал он.
— Ты ошибаешься, — быстро ответила Янь Цянься, надеясь поскорее отделаться.
— Пусть твои слова запомнятся тебе самой, — медленно отпустил он её, долго смотрел в лицо, а затем решительно ушёл вместе со своей свитой.
Янь Цянься перевела дух. Она смутно чувствовала, что сегодняшнее поведение Му Жуня Лие было необычным: его слова звучали и как проверка, и как угроза. Она вспомнила о том секретном письме, которое он получил за обедом. Что в нём было написано? Не против неё ли оно направлено?
Размышляя об этом, она неспешно двинулась обратно.
— Сестрица, — раздался за спиной голос Шу Юэ. Янь Цянься обернулась и увидела, как к ней подходит Шу Юэ в лунно-белом танцевальном платье, покрытая каплями пота.
— Наложница высшего ранга, — холодно поздоровалась Янь Цянься и попыталась уйти.
— В начале следующего месяца день рождения императора. Я репетирую новый танец. Не хочешь присоединиться? Если ты станцуешь для императора, он обязательно будет в восторге, — Шу Юэ подошла ближе и улыбчиво взяла её за рукав.
Янь Цянься резко вырвала руку и фальшиво улыбнулась:
— Танцуй сама, сестрица. Императору, верно, куда больше нравятся твои движения.
— Сестрица… Обязательно ли нам быть врагами? — Шу Юэ тяжело вздохнула и отступила на два шага. — Ты ведь когда-то сбросила меня с обрыва, но я готова забыть об этом. Ты отняла у меня мужа — и на это я тоже закрываю глаза. Но сейчас император изводится государственными делами, и я лишь хочу, чтобы ты станцевала для него, подняла ему настроение. Не можешь ли ты ради этого отложить нашу вражду?
— Наложница высшего ранга, как угодить ему — твоё дело. Хочешь танцевать — найди себе кого-нибудь из тех множества наложниц, которые мечтают о его милости. Только не трогай меня. Лучше будем жить, как река с колодцем: ваши воды — ваши, мои — мои. Лянь-эр, пошли.
Янь Цянься без колебаний отказалась. Весь женский двор был полон лицемерия: все ненавидели её, но при встрече улыбались, будто родные сёстры. Однако только появление Шу Юэ вызывало у неё особенно сильное отвращение.
Небо уже темнело, во дворце Лигуань зажглись фонари. Она грубо наступила на кусты роз, истоптав цветы без малейшего сожаления — настоящая «разрушительница цветов».
— Госпожа, император велел передать: сегодня ночует у наложницы высшего ранга и не придёт.
Это был первый раз за месяц, когда Му Жунь Лие отправлялся к другой женщине. Янь Цянься лениво кивнула и вернулась к своему письменному столу, где снова занялась записями и зарисовками.
В последнее время она усердствовала даже больше, чем в те времена, когда училась у Цзы Инцзы. Толстая книга по фармакологии была прочитана почти наполовину, и она уже усовершенствовала множество рецептов от распространённых болезней.
— Госпожа, пора отдыхать, уже поздно, — осторожно напомнила Баочжу. Был уже далеко за полночь, а она всё ещё сидела за чтением.
— Идите спать, я ещё немного посижу, — равнодушно ответила Янь Цянься.
Баочжу ничего не оставалось, кроме как накинуть на неё плащ и выйти. У двери она ещё раз тревожно взглянула на хозяйку. Та становилась всё более замкнутой, запирая своё сердце наглухо. Теперь она не делилась даже с ней своими переживаниями, а просто заглушала внутреннюю боль чтением, целыми днями молча просиживая над книгами. Даже если Цзы Инцзы и был хорош, неужели стоило так терзать себя из-за него?
Фитиль в лампе треснул, искры разлетелись в стороны. Янь Цянься повернула голову к окну. Лунный свет колыхался на ветру, лепестки роз рассыпались по всему двору и, подхваченные ветром, кружились в воздухе.
Она вытащила из-под одежды жемчужину Лунчжу и сжала в ладони. Под лунным светом жемчужина мягко засияла серебристым сиянием. Она напряжённо смотрела на неё: боялась, что дракон вновь вырвется наружу, но в то же время мечтала, чтобы он явился и унёс её в бескрайние небеса.
Внезапно дверь дворца распахнулась. Она не успела отвести взгляд — их глаза встретились в воздухе, полные растерянности.
Разве он не должен был остаться у Шу Юэ? Та умеет танцевать, на её поясе вышита летящая феникс… Почему же она не смогла его удержать?
Её испуг и недовольство сразу отразились в глазах Му Жуня Лие. Он вновь вспомнил о том вызове, и настроение его резко испортилось.
— Император, — опустив длинные ресницы, тихо поздоровалась Янь Цянься.
— Удивительно, — холодно фыркнул он. — Да уж, удивительно, что сегодня не назвала меня по имени.
— Не осмеливаюсь, — ответила она, не понимая, откуда взялся его гнев. Она знала: стоит ему разозлиться — ей будет больно в постели. Ей совсем не хотелось страдать от его жестокости.
Вот до чего она докатилась: не может сбежать, не может принять его ласки… Даже спать вынуждена, прижавшись к нему, вдыхая его запах, дыша одним воздухом. Он насильно навязывает ей всё своё существо, не позволяя ни малейшего сопротивления.
— Иди сюда, — подошёл он ближе, схватил её за запястье и потащил к ложу.
— Сегодня не надо, пожалуйста… Пойди лучше к Шу Юэ, — еле слышно попросила она.
Его губы тут же прижались к её рту, заглушая слова.
— Все молят меня прийти, а ты… прогоняешь. Если бы ты была просто благородной и добродетельной, я бы ещё понял… — Му Жунь Лие яростно сжал её талию и пристально вгляделся в глаза. — Почему твоё сердце никак не согреется? Может, мне взять тебя и томить в печи?
Плечи Янь Цянься дёрнулись. Его слова звучали жестоко и ужасающе. Отвращение подступило к горлу, и она чуть не вырвала.
— Убери эту гримасу, — приказал он, развязывая её одежду и срывая вышитый фениксами лифчик. Он даровал ей безграничную милость, а она не могла подарить ему даже искренней улыбки. А ещё эта возможная попытка отравления… Одна мысль об этом вызывала досаду и раздражение.
— Если не хочешь улыбаться — плачь для меня, — приказал он, грубо опрокинув её на ложе и задирая длинную юбку. Его движения были резкими и грубыми, он сильно сдавливал её нежную кожу, причиняя боль.
— Му Жунь Лие, не надо так… Не принуждай меня… — давно он не был с ней так грубо. Брови Янь Цянься сошлись, из глаз навернулись слёзы.
Он тут же зажал ей рот ладонью и без предупреждения вошёл в неё. Её приглушённые всхлипы только раздражали его ещё больше.
Во всём гареме ни одна женщина больше не могла возбудить его. Стоило только опустить занавески над ложем — и он думал только о Янь Цянься, будто одержимый.
* * *
【100】Будь послушной
【100】Послушайся, позволь войти
— М-м… — тело Янь Цянься резко напряглось от боли, когда он насильно проник в неё. Она судорожно сжала шёлковое одеяло, всё тело дрожало.
— Расслабься, позволь войти. Если расслабишься — не будет больно, — он вошёл лишь наполовину, но её непроизвольное сжатие выталкивало его наружу. Это одновременно доставляло удовольствие и вызывало раздражение. Услышав её тихие крики и видя, как она извивается, словно рыба, выброшенная на берег, он решил отказаться от насилия и начал мягко массировать её бёдра, тихо уговаривая:
— Ты вообще не мужчина! — в ярости выкрикнула она. — Какой же ты мужчина, если постоянно причиняешь женщине боль? Если уж так силён — доставь мне удовольствие!
— Янь Цянься… — снова разозлился он, но, увидев её слёзы и разорванные от боли губы, постепенно успокоился. Медленно выйдя из неё, он долго молчал, а потом ласково погладил по щеке и тихо сказал: — Янь Цянься, только ты во всём мире можешь так ругаться, а я всё равно не в силах убить тебя.
— Так убей! — Она поджала ноги к груди, свернувшись клубком. Он снова порвал её одежду. Этот склонный к насилию человек! То груб и жесток, то вдруг делает вид, что нежен…
— Спи, — скрипя зубами, Му Жунь Лие накинул на неё одеяло и полностью закутал. Больше он не мог с ней разговаривать — ещё немного, и он взорвётся от злости и сам разорвёт её на части.
Она была завёрнута в одеяло так плотно, что даже волосинки не торчали наружу. Он обнял её вместе с одеялом.
— Я задыхаюсь! — закричала она из-под покрывала.
— Поздравляю, отличный способ умереть, — холодно ответил он и ещё крепче прижал её к себе.
Янь Цянься завозилась внутри, как червячок в коконе. Глядя на неё, Му Жунь Лие невольно смягчился.
Люди — странные существа. В гареме столько женщин, жаждущих его расположения: полных и стройных, красавиц, способных свернуть с ума, и даже его законная супруга Шу Юэ — нежная и добродетельная. Но он всё равно тянется к Янь Цянься, чтобы нарваться на неприятности и услышать её ругань, от которой внутри становится приятно.
«Мазохист!» — подвёл он итог самому себе и чуть приоткрыл одеяло, чтобы впустить воздух.
Янь Цянься перестала вертеться, высунула голову и стала смотреть на него. Долго молчала, а потом тихо произнесла:
— Му Жунь Лие, если однажды ты действительно захочешь убить меня, разреши выбрать себе способ смерти?
— Нет, — сразу отрезал он.
Янь Цянься моргнула. Она уже решила: если придёт час, она попросит умереть красиво — в живописном месте, среди гор и рек, окруженная множеством прекрасных юношей, которые будут петь ей песни, танцевать и веселить, пока она будет умирать с улыбкой на лице…
В этом жестоком мире она столько перенесла — такой конец был бы не слишком суров.
Конечно, если бы Му Жунь Лие узнал её мысли, он дал бы ей единственный исход… лично довести её до экстаза в момент смерти.
Сейчас же в голове Му Жуня Лие мелькнуло лишь одно слово: «заклятая».
На границе он часто слышал, как жена тощего повара ругала своего мужа: «Ты мой заклятый! Судьба моя горькая — выйти за такого!» Та толстая женщина ругала его каждый день, но каждый день варила для него суп.
Заклятые… Заклятые… Из заклятых становятся семья.
Глядя на личико Янь Цянься, Му Жунь Лие почувствовал, как в глубине души что-то стало ещё мягче. Ему очень хотелось, чтобы однажды она тоже варила для него суп, а не сыпала в него яд, мечтая убить его.
— Разве я действительно плохо к тебе отношусь? — нахмурился он и спросил.
— Превосходно! — оскалилась она. — Ты связываешь меня, ругаешь, бьёшь, душишь, мучаешь и насилуешь… Ты просто чудо! Не похвалить ли тебя святым?
— Ты… — Му Жунь Лие в ярости вскочил, схватил её за плечи и швырнул с ложа.
Она грохнулась на пол и, подняв на него глаза, покраснела от злости:
— Вот как ты ко мне «хорошо» относишься!
Голос Му Жуня Лие застрял в горле. Он долго молчал, а потом устало махнул рукой:
— Янь Цянься, настанет день, когда я действительно убью тебя.
http://bllate.org/book/6354/606150
Готово:
