Янь Цянься соскользнула с коня и долго сидела на земле, прежде чем поднялась и направилась в лес. Сквозь густую чащу протекал ручей, и мелкие камешки посреди русла вздымали брызги воды. Она опустилась на корточки, зачерпнула ладонями воды и резко умылась. Ледяная прохлада немного уняла тошноту.
Му Жунь Лие медленно подошёл сзади. Янь Цянься опустилась на колени на траву у ручья и начала есть припасы.
— Малышка, — он лёгким движением носка сапога толкнул её ногу.
Янь Цянься промолчала. В голове у неё зрел план побега: она собиралась перерезать ножом маленькую змейку на лодыжке и скрыться в чаще леса.
— Думаешь, как сбежать? — Он наклонился, сжал её лицо пальцами и впился взглядом в глаза. За эти дни она сильно похудела — подбородок стал острым, а ежедневные приступы яда Бицин придавали ей хрупкий вид.
Они молча смотрели друг на друга. Наконец Янь Цянься покорно произнесла:
— Не осмелюсь бежать.
Му Жунь Лие холодно рассмеялся, отпустил её и больше не обращал внимания.
В это время стражники принесли дичь, и началась подготовка ужина. Разгорелся костёр, и аромат жареного мяса разнёсся по лагерю. Она обхватила колени и некоторое время задумчиво смотрела на луну, потом перевела взгляд на мужчин, весело пирующих у огня.
У неё с собой был сильнейший усыпляющий порошок — способный уложить сотню быков, не то что нескольких человек.
Ночь становилась всё глубже. Мужчины наелись и притихли. Му Жунь Лие уже спал в простом шатре, а стражники несли дежурство, расхаживая вокруг лагеря. Янь Цянься достала маленький флакон, высыпала горсть бледно-зелёного порошка, сначала приняла противоядие, а затем резко развеяла порошок в воздухе.
За время, проведённое рядом с Цзы Инцзы, она кое-чему научилась.
Стражники один за другим рухнули на землю. Сердце Янь Цянься заколотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Не раздумывая, она бросилась к месту, где стояли кони, вскочила на одного из них и поскакала прочь.
Чем дальше она уезжала от лагеря, тем сильнее становилось ощущение свободы — напряжение и возбуждение заставляли ладони покрываться потом.
Внезапно пронзительный свист разорвал тишину. Конь резко остановился, развернулся и помчался обратно к лагерю.
— Эй! Куда ты? Беги же! — в отчаянии закричала Янь Цянься, вытаскивая из кармана порошок послушания. Но даже когда весь порошок высыпался, конь не подчинился — он упрямо вёз её обратно в лагерь.
— Куда направляешься, Сяося? — Му Жунь Лие погладил лошадь по голове и, наклонившись, тихо спросил.
Цвет губ Янь Цянься мгновенно побледнел. Не успела она опомниться, как Му Жунь Лие снял её с коня.
— Я говорил тебе: не пытайся бежать. Похоже, Сяося не восприняла мои слова всерьёз, — он крепко сжал её талию, и между пальцами блеснул тонкий клинок. Холодный отблеск металла разрезал пояс её одежды, и ткань распахнулась, обнажив алый лифчик.
Костёр уже почти погас, стражники давно удалились.
Холодный ветер обжигал обнажённую кожу Янь Цянься, покрывая её мурашками. Но ещё сильнее пугал взгляд Му Жуня Лие — безжалостный, бездонный, как ночное небо, в котором невозможно было прочесть ни единой эмоции.
— Я всё ещё слишком добр к тебе.
Янь Цянься понимала, что бежать не удастся, и потому просто закрыла глаза, покорившись судьбе.
— Открой глаза, — приказал он, сжав её подбородок. Голос звучал спокойно, но в нём явственно слышалась угроза.
Она молчала. Его дыхание стало тяжелее, и в следующее мгновение он резко прижал её к земле. Она оказалась на коленях перед ним.
Поняв его намерения, Янь Цянься широко распахнула глаза и в ужасе запрокинула голову. Он действительно собирался унизить её таким способом — заставить служить ему ртом…
— Нет… Только не это… — вырвалось у неё. Она не могла этого вынести. Видимо, Му Жунь Лие уже разгадал её слабость и теперь сознательно использовал её, чтобы сломить.
— Сяося, между послушанием и смертью тебе всё равно придётся выбрать, — произнёс он, срывая с её головы ленту. Чёрные волосы рассыпались по плечам, ещё больше подчёркивая белизну её тела и делая её образ соблазнительным до боли. — Ты сама видишь: те, кто требует тебя в обмен, не уточнили, живой или мёртвой. А по их намерениям ясно — они хотят твоей смерти.
— Му Жунь Лие, не унижай меня… — дрожащим голосом прошептала она, отворачиваясь, чтобы не видеть его возбуждения.
Все эти мужчины были одинаково лицемерны. Они говорили, что ненавидят её, но при этом не могли удержаться от прикосновений. Говорили, что хотят отправить её в монастырь или сделать наставницей империи, а сами позволяли другим над ней издеваться…
— Ну же, Сяося, почувствуй его, — он взял её руку.
— Прочь! — Янь Цянься яростно вырвалась и замахнулась второй рукой, чтобы ударить его.
Но она была не соперницей Му Жуню Лие. Он с лёгкостью схватил обе её руки, связал верёвкой и, сжав челюсть, заставил открыть рот. В этот миг Янь Цянься возненавидела принцессу Янь Цянься всем сердцем: умерла — так умерла, зачем тащить её душу в это тело и обрекать на такие муки?
Она чуть не вырвала.
— Сколько ни вырвет, всё равно проглотишь, — тихо, но жёстко предупредил он, медленно двигаясь. — Советую тебе как можно скорее привыкнуть служить мне. Тогда эти дни пройдут для тебя куда легче.
Ему, несомненно, было приятно — иначе голос не звучал бы так низко, а дыхание не стало бы таким тяжёлым.
Янь Цянься изо всех сил сдерживала слёзы, но они уже дрожали на ресницах.
Она поклялась: настанет день, и все, кто унижал её, будут жалеть об этом… Она поклялась…
— Сяося, чего плачешь? Раз решилась бежать, должна была предвидеть последствия, — его палец скользнул по её щеке, смешавшись со слезой. Это лишь усилило его возбуждение. Давно уже ни одна женщина не будила в нём такой неукротимой страсти, как Янь Цянься. Но в конце концов он отпустил её. Янь Цянься прищурилась, глубоко вдохнула, опершись на его ногу, и медленно повернулась спиной к нему.
«Искусство соблазнения» гласит: один из способов заставить мужчину не отпускать тебя — даровать ему высшее наслаждение. Она возьмёт всё — от его тела до его сердца. А потом разорвёт это на части и бросит псам.
Му Жунь Лие, вероятно, и представить себе не мог, что она отреагирует именно так. Он на миг замер, а затем опустился на неё.
— Будь поосторожнее… всё ещё больно, — прошептала она, и в голосе её слышались мокрые нотки слёз.
Мужчин всегда манило покорять — нежных и упрямых, послушных и непокорных… Всех их они хотели сломить, чтобы извлечь из этого удовольствие.
Проникновение всё ещё причиняло боль. Янь Цянься впивалась ногтями в траву, заставляя себя подстраиваться под его жестокие движения…
Птицы, разбуженные шумом, в испуге взмыли в ночное небо, будто стыдясь увиденного, и исчезли вдали.
Её стон был одновременно томным и пронзительным, словно мяуканье персидской кошки. Она выпрямилась, обхватила его плечи и прижалась спиной к его груди. Их пот слился воедино, и уже невозможно было различить, чей он… К удивлению самой Янь Цянься, она начала ощущать наслаждение. «Видимо, это единственное, что он может мне дать», — подумала она. Зачем было глотать яд ради обезболивания, если можно использовать его самого как лекарство?
Как струна, натянутая до предела, их тела взорвались последней волной экстаза. Тело Янь Цянься изогнулось дугой, покрывшись румянцем страсти. Её острые ногти впились в его руку, и эта лёгкая боль довела его до предела.
И в тот же миг на небе луна неожиданно окрасилась в бледно-алый оттенок, словно глаза, полные неутолимого желания, окутывая землю влажной, душной пеленой!
— Господин! Лунное знамение!
Голос Нянь Цзиня, полный ужаса, и топот его шагов приблизились одновременно.
— Дерзость! Прочь! — рявкнул Му Жунь Лие.
Он мгновенно укутал Янь Цянься в плащ. Нянь Цзинь тут же отвернулся, и его тёмное лицо залилось багровым румянцем: он успел заметить обнажённую спину Янь Цянься — тонкую, изящную, словно выточенную из нефрита.
— Господин, прошу, возвращайтесь во дворец! Это путешествие сулит беду. Лунное знамение — верный знак надвигающейся катастрофы!
— Глупость! Луна не управляет судьбами людей. Готовьтесь, выступаем немедленно, — отрезал Му Жунь Лие, поднимаясь и быстро приводя одежду в порядок. Его настроение переменилось так стремительно, будто только что между ними ничего не происходило.
Но Янь Цянься не могла так легко взять себя в руки. Её лифчик и одежда были разорваны, а маленький узелок с припасами потерялся по дороге, когда конь упрямо вёз её обратно в лагерь. Сменной одежды у неё не было.
Она молча завязала плащ, укутав своё хрупкое тело, и поднялась на ноги.
Лицо Му Жуня Лие с изумления постепенно потемнело от гнева. Её поведение вновь оказалось непредсказуемым — он никак не мог угадать её реакцию.
— Узелок потерялся. Кто пойдёт за ним? — спокойно сказала она и направилась к ручью. От пота, особенно от его пота, ей было крайне некомфортно.
— Сходите, — приказал Му Жунь Лие, нахмурив густые брови.
Её длинные волосы ниспадали до самых ягодиц. С каждым шагом плащ слегка приподнимался, обнажая белоснежные икры. Маленькая змейка Бицин по-прежнему лениво обвивалась вокруг её ноги, изредка выпуская раздвоенный язычок.
Тени бесшумно приближались к роще, словно стая летучих мышей, вырвавшихся из самых тёмных уголков мира. Когда Му Жунь Лие заметил их, первый залп арбалетных стрел уже обрушился, как дождь…
Покушение!
Му Жунь Лие мгновенно перекатился в сторону, уходя от атаки. Янь Цянься повезло меньше: несколько стрел просвистели вплотную мимо неё, продырявив плащ, и от порыва ветра от выстрелов она упала прямо в ручей. Вода, напоённая ночной росой, была ледяной, но она не чувствовала холода — в её жилах снова закипела кровь. Она молила небеса, чтобы эти стрелы пронзили Му Жуня Лие насквозь.
Пусть он умрёт…
Внезапно её тело взмыло в воздух, плащ распахнулся, и обнажённое тело Янь Цянься озарила луна. Тонкий серебряный канат подбросил её ввысь. Несколько стрел с мерцающими синеватыми наконечниками устремились к ней — это были те же убийцы, что и в прошлый раз! Они пришли убить именно её! Всё кончено!
В воздух взлетел длинный клинок — он сбил отравленные стрелы и перерубил канат. Янь Цянься начала падать, но чьи-то руки мягко поймали её. Чёрный конь заржал, встал на дыбы и понёсся во весь опор.
Янь Цянься подняла глаза: десяток чёрных силуэтов уже пронзили грудь стражников, и лишь Нянь Цзинь отчаянно сопротивлялся.
— Не задерживайтесь! Уходим! — рявкнул Му Жунь Лие, крепко обхватив её и резко осадив коня.
Нянь Цзинь тут же убил одного из нападавших своим мечом Цинъюэ, вырвался из окружения и бросился вслед за ними.
Луна на небе становилась всё более алой.
— Ведьма! Кого ты только не рассердила? — прохрипел Нянь Цзинь, сверля её кроваво-красными глазами.
Янь Цянься плотно сжала губы и не проронила ни слова.
До чего же ненавидели принцессу Янь Цянься, если все хотели ей зла?
Ей и вправду не повезло — из всех душ почему именно её забросило в тело этой ведьмы? — мысленно выругалась она и крепко сжала край плаща.
Внезапно в голове вспыхнула оглушительная боль. Перед глазами мелькнул образ — точная копия её собственного лица, залитого слезами и полного печали.
— А вы не думали, что они убивают меня лишь затем, чтобы вы не смогли обменять меня на Шу Юэ? — наконец прошептала она, прижимая ладони к вискам.
Нянь Цзинь лишь холодно фыркнул:
— Ты просто боишься смерти. За все твои злодеяния сто смертей — и то мало.
— В путь, — оборвал его Му Жунь Лие. Чёрный конь рванул ещё быстрее.
Солнце начало подниматься над горизонтом, и у подножия горы показался небольшой городок. До Му Гу оставалось всего два дня пути. Капля пота с подбородка Му Жуня Лие упала на лоб Янь Цянься. Она повернула лицо к городу — тот был окутан туманом, словно чудовище, затаившееся среди людей.
— Господин, лучше не останавливаться, — тихо сказал Нянь Цзинь, глядя на город. — Здесь что-то не так.
http://bllate.org/book/6354/606106
Готово:
