Третий день подряд Юнь Вэйин не отходил от постели Ся Чжихэ. Её лицо, обычно живое и озорное, теперь казалось бледным и безжизненным — она так и не приходила в себя.
За окном уже стемнело, но в комнате горела лишь одна тусклая лампада, отбрасывая длинные тени на стены. Внезапно дверь тихо отворилась, и вошёл Цзинь.
— Господин, — тихо произнёс он, — мы обыскали весь уезд Юнь. Ли Цзя исчез без следа.
Юнь Вэйин не ответил. Его узкие фениксовые глаза не отрывались от лица Ся Чжихэ. Он не спал трое суток и почти ничего не ел, лишь время от времени подносил к её губам чашку воды или ложку рисовой каши. В его сердце бушевала буря — гнев, вина, отчаяние… Но больше всего — страх.
— Если она не очнётся… — прошептал он, и его голос прозвучал так, будто лёд хрустнул под тяжестью невыносимой ноши.
Цзинь опустил голову. Он знал: винить в случившемся следовало только нападавших. Но господин винил себя. И, возможно, был прав.
В этот момент дверь снова открылась, и в комнату вошла Жо Юэ. За ней следом шли Цзиньюэ, Шуй, Хо и Ту — все выглядели усталыми и обеспокоенными.
— Лекарь ушёл? — спросила Жо Юэ, подходя к постели.
— Да, — ответил Цзинь. — Сказал, что не в силах помочь.
Жо Юэ вздохнула. Она подошла ближе и положила руку на лоб Ся Чжихэ. Кожа была прохладной, дыхание — слабым, но ровным.
— Господин, — обратилась она к Юнь Вэйину, — вы не можете так себя изводить. Главное — сохранить силы. Если вы падёте, кто тогда будет рядом с ней, когда она проснётся?
Он медленно повернул голову. В его глазах мелькнула боль.
— А если она не проснётся?
— Проснётся, — твёрдо сказала Жо Юэ. — Она слишком упрямая, чтобы надолго остаться в этом мире без сознания.
Она помолчала, затем добавила тише:
— Кстати… вы слышали о Хуа Цзюйе?
Юнь Вэйин нахмурился.
— Хуа Цзюйе?
— Да. Он… её старший брат по школе медицины. Владелец «Хуэйчуньтаня». Единственный, кто, возможно, сможет ей помочь.
— Тогда зачем вы медлили? — резко спросил он.
— Потому что… — Жо Юэ запнулась. — Она не хочет быть ему обязана. Никогда. Особенно сейчас.
Юнь Вэйин встал. Его движения были медленными, но решительными.
— Пусть будет так. Если она не хочет быть ему обязана — долг ляжет на меня. Иди. Приведи его. Неважно как — приведи.
Жо Юэ кивнула и вышла.
Когда она ушла, Юнь Вэйин снова опустился на край постели. Он взял руку Ся Чжихэ в свои и прижал к губам.
— Прости меня, — прошептал он. — Я не знал, что ты пойдёшь так далеко ради меня…
Он вспомнил их первую встречу — она хотела похитить его и сделать своим «мужем-разбойником». Тогда он смотрел на неё с презрением, считая безумной. А потом был тот дождливый вечер, когда она обернулась и сказала: «Никто не посмеет тебя обидеть». И сдержала слово. Даже ценой собственной жизни.
— Ты не должна уходить, — прошептал он. — Я ещё не сказал тебе… всего, что хотел.
***
Жо Юэ вышла из гостиницы и направилась к «Хуэйчуньтаню». По пути она дала указания остальным девушкам: следить за комнатой, не подпускать посторонних, держать оружие наготове.
«Хуэйчуньтань» находился в самом сердце уезда Юнь. Даже поздней ночью там горел свет — лавка работала круглосуточно.
Как только Жо Юэ переступила порог, к ней подошёл приказчик.
— Чем могу помочь, госпожа? — вежливо спросил он.
Жо Юэ окинула его взглядом и спокойно ответила:
— Мне нужен Хуа Цзюйе.
Приказчик на миг замер, затем осторожно осмотрел её с ног до головы.
— Господин Хуа сейчас не в лавке. Если у вас дело к нему, оставьте записку — я передам.
Жо Юэ усмехнулась.
— Скажи ему, что Ся Чжихэ при смерти. И если он не явится сам — я вытащу его из его уютной норы собственными руками.
Лицо приказчика побледнело. Он быстро кивнул и исчез за дверью внутренних покоев.
Через несколько мгновений оттуда вышел мужчина в белоснежном халате. Его лицо было спокойным, но в глазах читалась тревога.
— Где она? — спросил он без приветствий.
— В гостинице «Три лотоса», — ответила Жо Юэ. — И поспеши. У неё осталось мало времени.
http://bllate.org/book/6352/606030
Готово:
