Жо Юэ прищурила миндалевидные глаза, пряча в их глубине холодок, и в голосе её прозвучала лёгкая насмешка:
— Нет дома?
Хозяин аптеки уловил издёвку в её тоне, изумлённо взглянул на неё и вспомнил наказ хозяина:
— Кто вы такая?
Жо Юэ презрительно фыркнула:
— Раз его нет — значит, обойдусь без него.
Она развернулась и направилась к выходу. Дойдя до порога, даже не обернувшись, резко повысила голос, вложив в слова внутреннюю силу:
— Хуа Цзюйе! Ты открыл свою аптеку в уезде Юнь, чтобы спасать жизни и исцелять раненых. Выходит, среди тех, кого ты готов спасти, нет именно её? Неужели госпожа ошиблась в тебе… или всё это было ошибкой с самого начала?
Он находился в уезде Юнь — не мог же он не слышать о событиях последних дней! Стоило проявить хоть каплю внимания, и он бы точно узнал, что произошло той ночью. Их боевые приёмы были слишком своеобразны — она не верила, что он не догадался: госпожа уже здесь.
Жо Юэ замолчала, но за спиной по-прежнему царила тишина. В уголках её губ мелькнула горькая усмешка. Неужели госпожа для него так ничтожна?
Ведь он сам давно определил, кто для него важнее. Госпожа не желала видеть его и не хотела быть ему обязана. А она, Жо Юэ, нарушила приказ и пришла сюда лишь затем, чтобы услышать отказ?
В тот самый миг, когда она переступила порог, позади послышались шаги — поспешные, тревожные. И хрипловатый голос окликнул её:
— Девушка, прошу, остановитесь!
Жо Юэ резко замерла. Этот голос…
Она стремительно обернулась. Увидев его лицо, почувствовала, как злость внутри немного отступила. А затем услышала, как он говорит ей на ухо — в его словах невозможно было скрыть тревогу:
— С Сихэ случилось что-то?
...
В гостинице Юнь Вэйин сидел рядом с Ся Чжихэ, осторожно протирая ей тыльную сторону ладони влажным полотенцем. Его миндалевидные глаза были полны глубокой заботы, движения — предельно бережными, будто он касался самой драгоценной на свете вещи.
Он не знал, сумеет ли Жо Юэ привести Хуа Цзюйе, и не знал, сможет ли тот её спасти. Она лежала без движения, погружённая в беспамятство, а он был бессилен помочь.
За дверью послышались шаги и голос Жо Юэ — значит, она вернулась. А ещё один набор шагов указывал на то, что с ней действительно пришёл Хуа Цзюйе — тот самый человек, которого Ся Чжихэ хранила в самом сердце.
Дверь открылась. Юнь Вэйин неторопливо положил полотенце в таз и только тогда повернулся к вошедшим. Увидев лицо незнакомца, он на миг опешил.
Тот был одет в пурпурный парчовый кафтан, широкоплечий и стройный, с поясом, украшенным нефритовой пряжкой. Его прекрасные миндалевидные глаза обрамляли густые брови, чёрные волосы были собраны простой лентой. Высокий нос и тонкие губы дополняли благородные черты лица. Лицо его казалось бледным, но это ничуть не портило его общей ауры.
Хуа Цзюйе лишь мельком взглянул на Юнь Вэйина — удивление в его глазах вспыхнуло и тут же угасло. Он сразу же перевёл взгляд на Ся Чжихэ, лежавшую на кровати, прошёл мимо Юнь Вэйина и сел рядом с ней, чтобы проверить пульс и осмотреть зрачки.
Его брови всё больше хмурились, а в глазах читалась глубокая тревога.
— Господин Хуа, как состояние госпожи? — обеспокоенно спросила Жо Юэ, войдя вслед за ним и заметив его выражение лица.
— Выйдите пока! — приказал Хуа Цзюйе, даже не оглянувшись.
Юнь Вэйин пристально посмотрел на него:
— Благодарю вас.
Затем он направился к двери, бросив ещё один тревожный взгляд на Ся Чжихэ.
— Господин Хуа, благодарю вас, — сказала Жо Юэ, выходя и аккуратно прикрывая за собой дверь. Как и Юнь Вэйин, она осталась ждать снаружи.
Юнь Вэйин прислонился к двери, его миндалевидные глаза были непроницаемы, мысли скрыты.
В комнате Хуа Цзюйе достал из кармана серебряные иглы, осторожно посадил Ся Чжихэ и воткнул несколько игл в ключевые точки на её голове. Затем из рукава он извлёк фарфоровый флакон, высыпал одну пилюлю ей в рот и, приобняв, тихо прошептал:
— Сихэ, помнишь нашу первую встречу?
Его длинные пальцы нежно очертили её брови, щёки.
— С тех пор, как мы впервые увиделись, прошло уже восемь лет. А с нашей последней встречи — целых два года. И только сейчас мы впервые оказались так близко друг к другу.
Восемь лет назад она вместе с Ваньвань пришла в Секту Тяньцзи. Он сразу заметил её — девочку в зелёном платье, следовавшую за матерью. Её глаза светились дерзостью и уверенностью, в полной противоположность тихой и спокойной Ваньвань: одна — как спокойная вода, другая — как яркое пламя.
Ему казалось, она особенно любила зелёные наряды. Он не раз представлял, как она в алой свадебной одежде, с короной феникса на голове, идёт к нему под вуалью. Но он никак не мог представить, что в алой свадебной мантии он женится не на ней.
«Пусть брат Чжу и его невеста будут счастливы вечно и любят друг друга без измен», — сказала она тогда.
В её глазах мелькнула лёгкая горечь, уголки губ дрогнули в улыбке, но она опустила взгляд.
В тот момент он чуть не протянул руку, чтобы удержать её. Но в голове вдруг всплыло имя «Гу Лин» — и он отвёл руку.
— Сихэ, знаешь ли ты, как сильно я сожалею, что тогда не остановил тебя? — голос Хуа Цзюйе дрожал от боли. Его пальцы снова нежно коснулись её лица.
— Сихэ, у нас ещё есть шанс? Даже если ты считаешь меня всего лишь заменой Гу Лину — мне всё равно.
Ответа не последовало. Ся Чжихэ по-прежнему лежала без движения в его объятиях. Он знал, что она не слышит, но всё равно продолжал:
— Сихэ, проснись скорее. Мне так непривычно видеть тебя спящей.
Он аккуратно извлёк иглы из её головы, уложил её обратно на подушку, взял её руку в свои и тихо сказал:
— Сихэ, проснись.
Он долго сидел рядом с ней, поправил угол одеяла и, бросив на неё долгий, печальный взгляд, наконец поднялся и вышел.
Он не заметил, как ресницы Ся Чжихэ слегка дрогнули, а по щеке скатилась одинокая слеза.
В тот момент, когда Хуа Цзюйе открыл дверь, Юнь Вэйин поднял на него глаза. Их взгляды встретились — два глубоких взгляда, полных невысказанных чувств. Наконец они отвели глаза.
— Ты не заслуживаешь быть рядом с ней, — тихо произнёс Хуа Цзюйе. Ведь именно из-за него она оказалась в таком состоянии.
Юнь Вэйин ответил ледяным тоном:
— Мы квиты.
Хуа Цзюйе развернулся и вышел из гостиницы. Но едва он отошёл на несколько шагов, его тело сотряс сильный приступ кашля. Он быстро прикрыл рот рукавом.
Опустив руку, он увидел на ткани алые пятна крови. Пошатнувшись, он уже не смог устоять на ногах. Из тени мгновенно выскочила чёрная фигура и подхватила его, в глазах которой читалась глубокая тревога.
— Господин, зачем вы так мучаете себя? — вздохнул человек, глядя на без сознания Хуа Цзюйе.
С древних времён любовь приносила страдания — и себе, и другим.
Ся Чжихэ очнулась на рассвете следующего дня. Комната была погружена во тьму.
Видимо, она долго спала — всё тело ныло от боли. Она попыталась сесть, но вдруг замерла, увидев человека, спящего у её кровати.
Он лежал, положив голову на руки, и крепко спал. Длинные ресницы, высокий нос и соблазнительные тонкие губы — это был Юнь Вэйин.
Под глазами у него залегли тёмные круги — очевидно, он не спал уже несколько дней.
Ся Чжихэ потерла виски. Она помнила, как теряла сознание: в тот момент она подавляла яд в теле Юнь Вэйина, когда на них напали чёрные убийцы. Она отдала все силы, чтобы удержать яд под контролем, и лишь после этого провалилась в беспамятство.
Она попробовала направить ци в даньтянь — и обнаружила, что почти вся внутренняя энергия истощена. Неудивительно, что тело такое слабое.
Это была цена чрезмерного расхода ци. Их семейная техника культивации отличалась от обычной: большинство практиков никогда не стали бы так рисковать — их тела просто не выдержали бы подобного напряжения. Но тогда она не думала ни о чём, кроме спасения Юнь Вэйина.
Чтобы восстановить ци, потребуется как минимум месяц. А пока её физическое состояние будет хуже, чем у обычного человека без боевых навыков.
Ся Чжихэ осторожно села, стараясь не шуметь. Но в тот же миг ресницы Юнь Вэйина дрогнули, и он открыл глаза. Взгляд его был ещё сонным и растерянным.
— Прости, разбудила тебя, — сказала Ся Чжихэ. Хотя она не знала, сколько спала, по тёмным кругам под его глазами было понятно: прошло немало времени.
— Это я должен извиняться. Из-за меня ты оказалась в таком состоянии, — ответил Юнь Вэйин, поднимаясь. — Хочешь воды? Налить?
Ся Чжихэ хотела отказаться, но он уже подошёл к столу, зажёг свечу и налил воду из чайника. Она с удивлением наблюдала за ним — раньше он никогда не проявлял такой заботы.
— Я не был уверен, когда ты проснёшься, но подумал, что тебе понадобится вода, — пояснил он, подходя с чашкой. — Поэтому просил приносить горячую воду каждый час.
Раньше он почти не отвечал на её вопросы, предпочитая молчать или отмахиваться. Сейчас же он вёл себя совершенно иначе. Неужели всё из-за того, что она спасла ему жизнь?
Ся Чжихэ молча пила воду. Внутри тела по венам медленно растекалось тёплое течение, исцеляя повреждённые меридианы.
Она передала чашку обратно и проверила пульс на левой руке правой. Брови её нахмурились.
Это…
«Сихэ, у нас ещё есть шанс?»
Она вспомнила — во сне ей почудился голос Хуа Цзюйе. Она думала, это просто сон… Неужели он действительно приходил?
У нас ещё есть шанс? — горько усмехнулась Ся Чжихэ про себя. Между ними всё должно было закончиться два года назад.
Юнь Вэйин взял чашку и, не оборачиваясь, тихо произнёс:
— «Ты не заслуживаешь быть рядом с ней».
Это были слова Хуа Цзюйе вчерашнего дня. За время, проведённое вместе с Ся Чжихэ, он действительно только принимал её помощь, ничего не давая взамен. Хотя это были его проблемы, именно она всё решала за него. И теперь из-за него она получила увечья.
Жо Юэ вчера тихо предупредила его: её состояние сейчас крайне тяжёлое.
И ведь она — дура? Неужели не понимает, что чуть не погибла?
— Сихэ, — начал он, сдерживая эмоции, — я благодарен тебе за спасение… но злюсь. Кто заставил тебя рисковать жизнью ради меня?
Ся Чжихэ замерла на несколько секунд, услышав скрытую ярость в его голосе.
— Юнь Вэйин, поверь: в этом мире есть люди, которым ты дорог. Есть те, кто за тебя переживает.
— Кто именно послал тебя ко мне? — резко обернулся он, пристально глядя ей в глаза, не упуская ни одной эмоции.
— Тот, кто тебе дороже всех на свете, — тихо ответила она, закрыв глаза.
— Ся Чжихэ, я ненавижу, когда ты всё взваливаешь на себя и делаешь вид, будто тебе всё нипочём! Это ведь не твои проблемы — зачем ты рискуешь жизнью?
Юнь Вэйин не выдержал и крикнул на неё. Этот крик поразил не только Ся Чжихэ, но и самого его. Когда он в последний раз терял контроль над собой? Такого не случалось много лет.
Ся Чжихэ потерла виски, размышляя над его словами. Да, возможно, она всегда так поступала — брала всё на себя. Но разве Юнь Вэйин понимал, что она просто не могла позволить Ваньвань страдать?
— Что ты хочешь, чтобы я сделала? — наконец спросила она тихо.
Юнь Вэйин пристально посмотрел на неё:
— Мои дела — мои проблемы. Отныне я буду защищать тебя.
Его тон был настолько серьёзен, что Ся Чжихэ на миг опешила. Учитывая её нынешнее состояние, она действительно не могла больше вмешиваться. Она кивнула.
Но…
http://bllate.org/book/6352/606031
Готово:
