— Почему ты здесь? — спросил Юнь Вэйин, и от этих слов Ся Чжихэ подняла глаза.
— А если я скажу, что просто приехала сюда погулять, ты поверишь? — спросила она, глядя на него.
— Не поверю, — отрезал Юнь Вэйин без тени сомнения.
— А ведь на самом деле я и правда приехала отдыхать, — сказала Ся Чжихэ, машинально постукивая палочкой по земле у костра и слегка улыбаясь.
На этот раз Юнь Вэйин даже не удостоил её ответом. Его узкие, раскосые глаза пристально впились в неё, и от этого взгляда Ся Чжихэ стало не по себе.
— Юнь Вэйин, ты теперь мой муж-разбойник. Разумеется, я должна была послать за тобой слежку — а вдруг ты сбежишь?
Ся Чжихэ швырнула палку и прямо заявила ему через костёр.
Юнь Вэйин сидел на другой стороне огня. Услышав её слова, он внимательно посмотрел на неё.
Лицо её вовсе не было примечательным — разве что можно было назвать его миловидным. Однако глаза у неё были совсем иные: чёрные, как чистейший нефрит, сияющие, глубокие и прозрачные, словно хрусталь.
Если бы судить только по глазам, любой назвал бы её несравненной красавицей. Но в сочетании с заурядной внешностью это вызывало лишь сожаление.
— Мне не нужна твоя защита, да и мужем твоим я не стану, — спокойно произнёс Юнь Вэйин. Дело было не в её внешности и не в статусе — просто быть рядом с ним было слишком опасно. И всё же, после того как она его спасла, он с удивлением обнаружил, что эта наглая разбойница нравится ему гораздо больше, чем благовоспитанные столичные девицы.
— Если тебе не нравится, что я разбойница, я просто перестану ею быть. Я буду следовать за тобой, — сказала Ся Чжихэ, намеренно проигнорировав его последнюю фразу. Это был лучший предлог, чтобы остаться с ним, и она не собиралась его упускать.
— Дело не в том, что ты разбойница. Следовать за мной — значит подвергать себя опасности, — честно ответил Юнь Вэйин, глядя ей в глаза.
— Наоборот, мне лучше держаться поближе к тебе. А вдруг тебя похитят? Ты такой белокожий и нежный… Вокруг полно хищников. Стоит тебе оступиться — и тебя сожрут досуха. Где мне тогда искать нового мужа-разбойника? — Ся Чжихэ подмигнула, и в её чёрных глазах вспыхнул таинственный, глубокий свет.
Юнь Вэйин ничего не ответил. Её слова он воспринял с долей сомнения. Он не мог понять, что у неё на уме. Почему она так настойчиво хочет следовать за ним? Какова её истинная цель?
Ся Чжихэ тоже замолчала и снова взяла палку, размешивая костёр. Яркие искры, словно огненные эльфы, весело прыгали в воздухе. Только потому, что она опустила голову, Юнь Вэйин не заметил, как в её глазах мелькнула тревога.
Изначально она планировала следовать за ним тайно, не показываясь. Но теперь, независимо от его подозрений и сомнений, она должна быть рядом с ним.
Ведь яд в его теле был сложным — не один, а сразу несколько видов. Само по себе это ещё не было бы катастрофой, но один из них…
От одной мысли об этом у Ся Чжихэ заныли виски. По её сведениям, противоядия от него не существовало.
По пульсу было ясно: этот яд находился в его теле как минимум пятнадцать лет. То, что он вообще дожил до сегодняшнего дня, уже чудо.
— Юнь Вэйин, ложись спать. Сегодня я буду нести караул, — сказала Ся Чжихэ, наконец подняв глаза на него с видом настоящей атаманши.
Юнь Вэйин нахмурился.
— Я мужчина. Не позволю женщине нести караул. Иди спать, я сам посторожу.
Ся Чжихэ скривила губы. Типичный мужской шовинизм. Если бы он не был ранен и не провёл несколько ночей без сна, она бы и не стала предлагать нести караул. Но сейчас он явно истощён, а всё ещё упрямится.
Хотя внутри она возмущалась его упрямством, внешне не показала и тени недовольства. Она обошла костёр и весело спросила:
— Ты переживаешь за меня? Признайся уже! Быть моим мужем-разбойником — совсем неплохо.
Юнь Вэйин, увидев, что она подходит, отодвинулся в сторону. Но не заметил, как в тот момент, когда Ся Чжихэ села рядом, она внезапно коснулась точки сна на его теле.
Ся Чжихэ вздохнула.
— Опять приходится применять силу… Зачем же так упрямиться?
Возможно, она и вправду рождена быть разбойницей, настоящей атаманшей.
На самом деле их первая встреча была случайностью — просто она решила воспользоваться обстоятельствами.
Два месяца назад, покинув столицу, она по делам приехала в уезд Юнь. Там услышала, что в окрестностях Пичжоу действует банда разбойников, грабящих богатых и помогающих бедным. До Пичжоу от Юня было недалеко, а дела у неё уже закончились, так что Ся Чжихэ, скучая, решила заглянуть в Чёрную Гору.
Ночью, под покровом тьмы, она проникла в логово «Чёрного Ветра» и связала всех ста с лишним разбойников — прямо как Чжоу Вэйго и Сюй Ху в «Снежном барсе», когда захватывали Чистый Ветер.
Разогнав банду, она заключила сделку с атаманшей Ма Жуахуа и стала новой главой «Чёрного Ветра». А поскольку Ся Чжихэ не одобряла нестабильную жизнь разбойника, она тут же распустила банду.
Это всё не имело бы отношения к Юнь Вэйину, если бы не одно обстоятельство. Ся Чжихэ, восхищённая романтикой разбойничьей жизни, решила перед расформированием совершить хотя бы одно ограбление — просто чтобы прокричать знаменитую фразу и оставить себе на память.
При этой мысли Ся Чжихэ поморщилась и потерла лоб. Изначально она просто хотела немного повеселиться, но события пошли не по плану. И кто бы мог подумать, что она столкнётся именно с тем, кого не должна была здесь встретить!
Жизнь — словно спектакль, но без заранее написанного сценария. Никогда не знаешь, что случится в следующую секунду.
Так началась их история…
Глава четвёртая. Первая встреча: разбойница на дороге
Время отмоталось на два месяца назад, к Чёрной Горе под Пичжоу.
Здесь не было ни широкой ровной дороги, ни крутой горной тропы. Точнее, это была ровная, но крайне безлюдная лесная тропинка.
Хотя тропа и была глухой, многие выбирали именно её — ведь так до Пичжоу добираться быстрее всего. Несмотря на слухи о разбойниках, люди всё равно шли.
И вот появился ещё один безрассудный путник.
Ся Чжихэ лежала на дереве, жуя травинку, и слушала приближающийся топот копыт. В тишине леса он звучал особенно отчётливо.
Одна лошадь… две… три… четыре… пять… Всего пять всадников.
Они приближались… всё ближе и ближе. Ся Чжихэ махнула рукой своим людям, и в тот же миг над дорогой натянулась толстая верёвка. Сразу после этого в воздух полетели бамбуковые трубки, не закрытые пробками. Белый порошок из них рассыпался повсюду — на людей, на землю, на лошадей.
— Задержите дыхание! Не вдыхайте! Это может быть яд! — крикнул ведущий отряд, явно глава группы.
«Как будто задержать дыхание — уже спасение», — с презрением подумала Ся Чжихэ. Она посмотрела на «жирную добычу» и вдруг замерла, увидев лицо вожака.
Изумительные черты, высокий нос, тонкие губы, узкие раскосые глаза. На нём был белоснежный халат с серебряным узором, подчёркивающий его благородную осанку.
«Как так? — Ся Чжихэ потёрла виски и закрыла глаза. — Почему именно он? Неужели мой первый грабёж — и сразу на него?! Да ещё и такой скорый — гонится за смертью, что ли?»
Голова раскалывалась, но раз уж люди уже под действием усыпляющего, пришлось менять планы на ходу. Она ведь как раз думала, как бы с ним познакомиться. Теперь, хоть и не лучшим образом, но знакомство состоялось.
«Чёрт с ним! Раз уж началось — надо довести до конца», — решила она и спрыгнула с дерева.
— Эта дорога — моя! Это дерево — моё! Хотите пройти — платите пошлину! — проговорила она, всё ещё держа травинку во рту.
Классическая разбойничья фраза. Сколько раз она мечтала произнести её вслух, глядя сериалы! Всё из-за телевизионного влияния.
— Вы из банды «Чёрного Ветра»? — спросил мужчина в белом, прищурившись и оглядывая Ся Чжихэ.
Ближайшая к этому месту банда — действительно «Чёрный Ветер», и только у их атаманши женский голос.
— О, господин отлично осведомлён! Здесь, кроме нас, никого нет. Эта дорога — наша, — кивнула Ся Чжихэ. — Ну так что, платите?
— Я заплачу, но сначала вылечи моих людей от яда, — сказал он, и в его голосе звучало требование, не терпящее отказа.
Но Ся Чжихэ уже решила: раз уж начала грабить — грабить всех подряд, кто бы ни попался.
— Одно другому не мешает. Проходишь по моей дороге — платишь пошлину. То есть отдаёшь всё, что есть, — сказала она, внимательно разглядывая его. — Хотя… раз уж ты просишь противоядие, придётся заплатить кое-чем ещё.
— Чем именно? — спросил он, слегка нахмурившись и пытаясь проверить ци — но сил не осталось совсем.
— Как тебя зовут? — вместо ответа спросила Ся Чжихэ.
Мужчина в белом, видя её решительный взгляд, сдался:
— Юнь Вэйин.
«Юнь Вэйин?» — Ся Чжихэ вынула травинку изо рта и незаметно нахмурилась.
— Юнь Вэйин, сколько тебе лет?
— Девятнадцать, — ответил он, хмурясь ещё сильнее.
— Женат?
— Нет.
— Есть наложницы? Или служанки?
— Нет, — его брови сошлись ещё плотнее.
— Юнь Вэйин, у тебя что, физиологические проблемы? В твоём возрасте даже служанки нет?
Лицо Юнь Вэйина потемнело, на виске вздулась жилка.
— Ты вообще чего хочешь?
Ся Чжихэ швырнула травинку и подошла ближе.
— Просто уточняю, свободен ли ты, чтобы похитить тебя в мужья-разбойники. — Она произнесла это с полным спокойствием.
Двадцать с лишним разбойников за её спиной остолбенели. Даже старая атаманша Ма Жуахуа была в шоке.
Новая глава — настоящая гордость всех разбойников! Так нагло и уверенно похищать мужчину — достойно подражания!
Юнь Вэйин посмотрел на неё и едва заметно усмехнулся.
— Но, госпожа Ма, за меня самому решать не приходится.
— Ничего страшного! — махнула рукой Ся Чжихэ. — Главное, чтобы я согласилась.
Ма Жуахуа за её спиной дернула уголком рта, но промолчала. Почему-то ей казалось, что вся эта наглость ложится на её плечи.
— На это я не согласен, — твёрдо сказал Юнь Вэйин.
— Тогда и я не помогу, — спокойно ответила Ся Чжихэ, не вступая в спор. — Обычный яд — да, любой лекарь справится. Но ты ведь и сам знаешь, что твой яд необычен.
Юнь Вэйин замолчал на мгновение.
— Госпожа Ма, зачем мучить человека?
— Некуда деваться, Юнь Вэйин. Ты мне с первого взгляда понравился! А раз понравился — значит, не уйдёшь. — Она говорила с полной уверенностью. — И учти: если женишься на мне, не смей заводить наложниц или служанок. Иначе я не побрезгую отравить твою любовницу.
Глядя на эту одновременно беспомощную и жестокую женщину, а потом на своих людей, Юнь Вэйин мрачно вынул кошелёк и бросил его Ся Чжихэ.
— Противоядие.
— Господин, этого нельзя! — хором закричали его люди. Как он может жениться на такой грубой и злой разбойнице?
— Молчать! — приказал он, явно раздражённый происходящим.
— Отлично! Теперь ты мой муж-разбойник. Я никому не дам тебя в обиду, — сказала Ся Чжихэ, бросая ему флакон.
Юнь Вэйин поймал его.
— Главное, чтобы ты сама не причинила мне вреда. Защита мне не нужна.
Он высыпал из флакона пилюли и раздал своим людям, потом посмотрел на Ся Чжихэ:
— Мы с тобой из разных миров. Нам не быть вместе.
Ся Чжихэ больше не отвечала. Взяв тяжёлый кошелёк, она вынула из рукава несколько бумажных пакетиков, положила их внутрь и вернула кошелёк.
— Под одним небом — как это «разные миры»? Я никогда не верю в такие глупости.
Юнь Вэйин взял кошелёк, почувствовал, как в теле возвращаются силы, взглянул на своих людей, потом на Ся Чжихэ — и ничего не сказал. Ударив пятками коня, он ускакал прочь.
Четверо всадников исчезли вдали. Когда они скрылись из виду, Ма Жуахуа тихо спросила задумчиво стоявшую Ся Чжихэ:
— Но ведь это же просто усыпляющее?
Ся Чжихэ обернулась и улыбнулась.
— Нет! Там ещё порошок размягчения костей и средство для подавления ци. В общем, много всего.
Она помолчала.
— Но это всё мелочи.
«Мелочи?» — Ма Жуахуа чуть не поперхнулась.
— А твоё «любовь с первого взгляда» — правда или выдумка?
Ся Чжихэ посмотрела на её любопытное лицо и загадочно улыбнулась, не желая ничего пояснять.
http://bllate.org/book/6352/606019
Готово:
