Французский ресторан «Лансгонфэр» занимал 28-й этаж — середину одного из самых высоких зданий Северного города, пятизвёздочного отеля. Половина зала выходила на реку, открывая просторный вид; особенно впечатляла ночная панорама водной глади с высоты.
Единственный недостаток заведения — цена. Всё остальное безупречно.
Бай Сысы в этот момент уютно устроилась на мягком диване в холле. То и дело любуясь приятной текстурой подлокотника, она обернулась и сказала:
— Цинъя, поднимайся наверх. Я сегодня никуда не пойду — просто переночую… то есть, конечно, подожду тебя прямо здесь!
— И ужинать не будешь? — спросила Линь Цинъя.
— Сегодня я на диете! — заявила Бай Сысы.
Линь Цинъя лишь покачала головой и указала в сторону:
— На юге холла чайный зал. Подожди меня там.
— Ой, там наверняка всё очень дорого…
Бай Сысы надула щёки, но взгляд её при этом непроизвольно скользнул к подруге.
Линь Цинъя прекрасно понимала, чего добивается Сысы. В её глазах заиграла лёгкая улыбка, но она молчала, лишь внимательно глядя на подругу.
Та не выдержала и сама растянулась в широкой ухмылке:
— Ну ладно, раз уж ты так настаиваешь…
— А ты со мной хоть раз церемонилась?
Бай Сысы, как всегда, сразу сдалась, едва получив желаемое:
— Спасибо, Цинъя! Приятного ужина!
— …
Линь Цинъя проводила взглядом, как Бай Сысы радостно направилась в чайный зал, и лишь потом двинулась к лифтам.
Лифт доставил её прямо на 28-й этаж.
В ресторане было немного посетителей. Официант подошёл, уточнил бронь и повёл Линь Цинъя к окну, вежливо указав на зарезервированный столик.
Следуя за белоснежной перчаткой официанта, Линь Цинъя увидела молодого мужчину, сидевшего за столом.
Он был одет в безупречно сидящий костюм, аккуратно завязанный галстук и карманный платок. Даже в одиночестве его осанка оставалась прямой, а уголки губ были приподняты в тёплой, располагающей улыбке — в меру дружелюбной и в меру сдержанной.
Это был Жань Фэнхань — единственный сын семьи Жань, о котором её бабушка и дедушка постоянно твердили, что он «самый подходящий партнёр» для неё.
Но в тот самый миг, когда она замерла на месте, задумавшись, Линь Цинъя вдруг почувствовала на себе чрезвычайно настойчивый взгляд — словно кто-то наблюдал за ней сзади…
— Госпожа Линь?
Линь Цинъя подавила порыв обернуться и кивнула вставшему Жань Фэнханю:
— Господин Жань, добрый вечер.
— Встреча с вами делает этот вечер по-настоящему прекрасным.
Взгляд Жань Фэнханя не скрывал восхищения. После лёгкой шутки он вежливо отодвинул для неё стул.
Длинное пальто Линь Цинъя официант забрал и аккуратно повесил в гардероб. Под ним она носила белоснежную блузку с кружевными воланами и брюки того же оттенка, укороченные до щиколоток. Её тонкие, бледные лодыжки выглядывали из-под молочно-белых туфель на низком каблуке — и это зрелище было чертовски соблазнительно.
Белый цвет требователен к внешности, но на Линь Цинъя он смотрелся идеально: её кожа, белее снега, лишь подчёркивала изящную, почти хрупкую фигуру.
Проходящие мимо гости невольно задерживали на ней взгляд.
Ранее Линь Цинъя и Жань Фэнхань встречались, но только в присутствии старших. Это был их первый раз наедине.
Жань Фэнхань оказался таким же вежливым и разговорчивым, каким она его помнила. После нескольких вежливых фраз он спросил:
— Я слышал от бабушки, что вы недавно вернулись из-за границы?
— Да, за несколько дней до Нового года.
— Так и есть. Я хотел выбрать более подходящее время для нашей встречи, но после праздников в компании завал, поэтому пришлось назначить на сегодня. Надеюсь, я не помешал вашим личным планам?
Линь Цинъя не ответила, лишь мягко улыбнулась:
— Ничего страшного.
Жань Фэнхань, похоже, ожидал именно такой реакции, и тоже улыбнулся:
— Я знаю, что вы — великодушная «Маленькая Гуанинь», но я не могу позволить себе быть небрежным. В качестве извинения я приготовил для вас небольшой подарок. Надеюсь, он вам понравится.
— А?
Линь Цинъя удивлённо подняла глаза.
Официант, получив знак от Жань Фэнханя, принёс продолговатую коробку.
Коробка была нежно-розовой, с полуматовой поверхностью и золотым логотипом известного китайского бренда электроники в углу.
Однако эта упаковка явно была сделана на заказ: на крышке красовался узор с изображением головного убора благородной девы из куньцюй.
Когда официант выдвинул крышку, внутри, на белом шёлковом ложе, лежал розовый смартфон.
Линь Цинъя бросила на него взгляд без особого интереса и спокойно сказала:
— Спасибо, но подарок не нужен. Я не пользуюсь телефоном.
— Я знаю, — ответил Жань Фэнхань. — Бабушка рассказывала, что в юности вы ради роли маленькой монахини из пьесы «Сыфань» даже ушли в монастырь на год с лишним. С тех пор вы придерживаетесь вегетарианства и отказались от телефона.
Линь Цинъя опустила глаза.
— Но Северный город не за границей, — продолжил Жань Фэнхань. — Здесь без телефона действительно неудобно. К тому же этот подарок сделал не я — его заказал дедушка. Я лишь передаю.
Линь Цинъя замерла. Она собиралась вежливо отказать, но теперь подняла глаза на Жань Фэнханя.
Тот улыбнулся и достал свой телефон — почти такой же, но небесно-голубого цвета.
— Дедушка сказал, что помолвка была назначена слишком рано, и у него никогда не было возможности преподнести вам подарок при первой встрече. Так что это своего рода компенсация.
Отказаться от дара старшего — значит обидеть его. Это правило, известное с древности.
Линь Цинъя взяла коробку:
— Передайте дедушке мою благодарность.
— Если будете так вежливы, он расстроится, — пошутил Жань Фэнхань.
— Тогда постараюсь исправиться, — мягко ответила Линь Цинъя.
Жань Фэнхань был настолько обходительным и остроумным, что разговор с ним никогда не грозил скукой или неловкостью. Они не были особенно оживлённы, но атмосфера оставалась приятной и спокойной.
В какой-то момент Жань Фэнханю позвонили. Извинившись, он на время покинул стол.
Линь Цинъя осталась одна у окна. Её длинные волосы струились водопадом, а черты лица — спокойные, чистые и изысканные — отражались в стекле, создавая завораживающий силуэт.
Многие гости невольно задерживали на ней взгляд. А тот странный, настойчивый взгляд сзади, что она почувствовала ранее, теперь исчез.
Вдруг к её столику подошёл официант в смокинге с серебряным подносом и, слегка поклонившись, сказал:
— Госпожа, это вам передал один джентльмен.
— …?
Линь Цинъя обернулась и увидела на подносе белый платок.
Платок был сложен небрежно, будто наспех, с неровными краями, выдающими рассеянность владельца. Лишь на верхней стороне, обращённой к ней, был вышит изящный цветок орхидеи.
Линь Цинъя задержала взгляд на стебле цветка. Через секунду-другую она протянула руку и взяла платок.
Развернув его, она увидела в центре белой ткани тонкой кистью нарисованный кулон Гуанинь — настолько реалистично, будто он лежал прямо на ткани.
Но линии были красными.
Красными, как кровь.
Пальцы Линь Цинъя слегка напряглись.
Официант, не успевший ещё отойти, вздрогнул и чуть не вскрикнул от ужаса.
Но, к его удивлению, женщина за столом не выглядела испуганной. Даже наоборот — после краткого замешательства она поднесла платок к носу и лёгким движением понюхала его.
В её глазах мелькнуло облегчение. Она аккуратно сложила платок обратно:
— Это просто красное вино. Не стоит поднимать шум.
Официант всё ещё сомневался:
— Может, сообщить об этом вашему спутнику?
— Нет, спасибо.
— …Хорошо. Приятного аппетита.
Официант ушёл.
Линь Цинъя по-прежнему держала платок в руке. Она не стала оглядываться по залу — она знала: он здесь. Прямо сейчас.
А этот платок с изображением кулона Гуанинь…
Невольно её пальцы поднялись к воротнику белой блузки, крошечному кружевному краю волана.
Под тканью, прямо на ключице, она нащупала знакомый прохладный металл.
Тот самый кулон Гуанинь, что был нарисован на платке.
Пальцы замерли на мгновение.
Затем её карие глаза слегка опустились, и рука с платком опустилась на колени.
Из губ едва сорвался невысказанный вздох:
— …Тан И.
— Простите, господин Тан, что заставила вас ждать.
Юй Яо обошла официанта и, преодолев несколько ступенек, первой подошла к круглому столу, расположенному в самом высоком месте ресторана.
Это место обычно использовалось как сцена для пианиста: среди цветов, едва различимая, отсюда лилась нежная музыка во время ужинов.
Но сегодня здесь устроился «сумасшедший» — пришёл и настоял на том, чтобы ужинать именно здесь, на этой возвышенной площадке.
И, что хуже всего, сумасшедший этот был из тех, с кем лучше не связываться.
Сейчас он сидел в кресле с высокой спинкой.
Его чёрные волосы были естественно вьющимися, спадая на лоб. Кожа его и без того была бледной, а при свете ресторанных ламп казалась почти прозрачной — будто он не принадлежал этому миру.
Услышав голос Юй Яо, он приподнял веки.
— Тан…
Юй Яо встретила его взгляд — и на мгновение застыла на месте.
Его глаза были необычайно тёмными и глубокими, с естественно приподнятыми уголками. Даже беглый взгляд создавал иллюзию нежной привязанности.
Сейчас в них ещё и мелькала усталость — будто он недавно пережил бурю эмоций, но сумел взять себя в руки.
Такое сочетание на прекрасном лице было невероятно притягательным.
Юй Яо чуть не забыла, с кем имеет дело.
Очнувшись, она изящно села на предложенное официантом кресло и, поправив каштановые локоны за ухо, сказала с лёгким сожалением:
— Не ожидала, что вы придёте так рано. Простите за мою несговорчивость, я…
— Тс-с.
Тан И едва шевельнул губами, выпуская короткий, ленивый звук.
Юй Яо запнулась, чувствуя неловкость.
Она всё ещё не привыкла к его бесцеремонности, но ему было совершенно наплевать на её чувства. Произнеся этот звук, он уже отвёл взгляд — туда, где между раздвинутыми цветочными горшками открывался вид на дальний угол ресторана.
Там сидели двое: стройная женщина в белом с чёрными волосами до пояса и мужчина с тёплой улыбкой напротив неё.
Юй Яо на секунду задержала взгляд на мужчине и удивлённо спросила:
— Это господин Жань?
Тан И обернулся. Его глаза стали ещё темнее:
— Ты его знаешь?
От этого взгляда Юй Яо невольно поежилась, но сохранила улыбку:
— Встречались однажды на приёме. Можно сказать, знакомы.
— …Отлично.
Тан И вдруг улыбнулся.
Без предупреждения он встал, обошёл стол и направился вниз по ступеням. Но на полпути остановился, вернулся и взял бутылку красного вина, горлышко которой было аккуратно срезано.
Острый край он безразлично сжал в ладони, будто не замечая, что тот легко может порезать кожу.
Только теперь официант и Юй Яо пришли в себя.
Официант испуганно шагнул вперёд:
— Господин, будьте осторожны! Дайте я возьму!
— Не надо.
Официант растерялся и указал на стол:
— А это… убрать?
Юй Яо посмотрела туда и увидела открытую хрустальную вазу, наполненную тёмно-красной, почти кровавой жидкостью.
— Это… караф для декантирования? — спросила она, удивлённая необычным методом.
— Нет, — ответил «сумасшедший», и в его голосе вдруг зазвучала ленивая, но зловещая весёлость. — Это для рисования.
Юй Яо хотела что-то сказать, но он уже двинулся вперёд:
— Пойдём.
— Куда, господин Тан? — растерянно спросила она, вставая.
— Ты же знаешь этого мальчика-красавчика.
— ?
Юй Яо почти остолбенела. Взгляд её скользнул по профилю Жань Фэнханя, потом вернулся к лицу Тан И — белому, почти нечеловечески красивому, с резкими чертами и безумным блеском в глазах.
«Кто тут мальчик-красавчик?» — подумала она про себя.
Собрав остатки самообладания, она с трудом сохранила улыбку:
— Вы хотите подойти и поздороваться?
— Присоединиться за столом, — лениво покачал он бутылкой, и по его ладони потекла тонкая струйка крови от среза. — Совместный ужин.
— …?
Юй Яо смотрела вслед его удаляющейся фигуре, впиваясь ногтями в край стола.
Если бы ей дали выбор, она бы предпочла того «сумасшедшего» из прошлого года, который разнёс полтеатра.
Лучше он, чем этот —
ещё более безумный.
http://bllate.org/book/6350/605859
Готово:
