Побродив по княжескому двору и сделав большой круг, Е Ышван наткнулась на управляющего.
— Его высочество приказал, — сказал управляющий, — с сегодняшнего дня ты будешь прислуживать только в кабинете. За кухонные дела тебе больше отвечать не нужно.
Е Ышван внутренне обрадовалась: теперь её ежедневные обязанности сводились к тому, чтобы подавать чернила, подкладывать дрова в печь и выводить собаку на прогулку — словом, жить как знатная дама.
— Ещё вот что, — добавил управляющий. — Как только ужин будет готов, Цюйхуань передаст тебе короб с едой. Если князю какие-то блюда не понравятся или, наоборот, особенно понравятся, ты должна немедленно сообщить об этом на кухню, чтобы вовремя внести изменения.
— Хорошо, не волнуйтесь, господин управляющий.
Делать многое она, может, и не умела, но кушать — уж точно умела. Дегустировать и придираться — вот её сильные стороны.
— Четырнадцатый князь ещё здесь?
Управляющий взглянул в сторону кабинета:
— Да, его высочество велел Четырнадцатому князю переписывать книги.
Е Ышван всё поняла. Наверняка это очередное замаскированное наказание для Четырнадцатого князя.
Она ещё раз пробежалась с Сяохэем по саду, отвела пса обратно в вольер, вымыла руки — и к этому времени уже начало смеркаться.
Только она подошла к кухне, как увидела, что Цюйхуань выходит с подносом.
— Цюйкуй, как раз вовремя! Четырнадцатый князь настаивает на том, чтобы выпить суп из белого гриба. Держи.
— Ужин же скоро подадут? Зачем ему сейчас сладкий суп?
Цюйхуань захлопала ресницами:
— Ах, разве нам, служанкам, положено рассуждать об этом? Четырнадцатый князь говорит, что от осенней сухости ему не по себе, и настоял на том, чтобы сварили. Уже целый час варится!
— Ладно, если этого юного господина не угостить как следует, князь и меня отругает. Я сейчас отнесу.
С этими словами Е Ышван взяла поднос и направилась прямо к кабинету.
— Цюйхуань, иди подбрось дров! — громко крикнула толстая тётушка из кухни.
— Хорошо, сейчас! — отозвалась Цюйхуань и побежала обратно на кухню.
Подбросив немного дров, толстая тётушка спросила:
— Ты передала короб Цюйкуй?
— Да, как раз подошла.
— Молодец. Будь поострее, и тебе не придётся так усердно трудиться. Тебе бы поучиться у Цюйкуй. Кстати, ты сказала ей, что всё происходит на первом этаже?
Когда управляющий приходил с поручением сварить суп из белого гриба, он специально подчеркнул: Четырнадцатый князь переписывает книги в комнате на первом этаже, а Четвёртый князь находится в кабинете на втором — его нельзя беспокоить.
— Ой! — воскликнула Цюйхуань. — Я совсем забыла! Сейчас же побегу остановить её!
Толстая тётушка рассердилась:
— Четырнадцатый князь так громко требовал суп, что, проходя мимо первого этажа, она наверняка услышала бы его. Да и если бы пошла на второй и не нашла никого, сама бы спросила у князя. Прошло уже столько времени — зачем теперь бежать за ней? Если князь поймает тебя на лестнице, твоей месячной платы не хватит, чтобы покрыть штраф!
Цюйхуань высунула язык. Ей совсем не хотелось попадать под горячую руку князя.
На втором этаже в кабинете вели разговор Цинь Юйжун и Четвёртый князь Не И Юань.
— Узнав, что вы отправились во дворец, я так переживала, — сказала Цинь Юйжун. — Четырнадцатый князь утешал меня, говоря, что вы непременно вернётесь домой целы и невредимы.
Не И Юань улыбнулся:
— Всё было просто недоразумением. Разъяснили — и дело закрыто.
Цинь Юйжун подошла ближе, взяла его руку и прижала к своей груди.
— Не И Юань, послушай, как бьётся моё сердце — только для тебя!
Лицо Не И Юаня стало холодным. Он резко вырвал руку и спокойно произнёс:
— Юйжун, мы уже не дети. Некоторые жесты не должны переходить границы, а слова — оставаться двусмысленными.
Цинь Юйжун промолчала, лишь её влажные глаза наполнились лёгкой обидой.
Когда же этот величественный, как гора, мужчина наконец позволит ей войти в своё сердце?
Ей очень хотелось прямо сейчас признаться в чувствах, но он всякий раз мягко, но твёрдо отстранял её.
Честно говоря, она давно чувствовала несправедливость: другие князья давно завели наложниц и жён, а в Четвёртом княжеском дворе царила пустота — не было даже одной хозяйки.
Все годы, проведённые в горах за обучением боевым искусствам, она упорно тренировалась, боясь, что, вернись она в столицу слишком поздно, другая женщина опередит её.
К счастью, Четвёртый князь славился своей «чистоплотностью» — и, несмотря на выдающуюся внешность, сумел отвадить множество поклонниц.
Наконец она вернулась, но всё равно не могла добиться своего: то одно происшествие, то другое — всё мешало.
Услышав, что он вернулся из дворца, Цинь Юйжун бросила все дела и без раздумий помчалась в Четвёртый княжеский двор.
Только увидев его собственными глазами, убедившись, что он цел и невредим, она смогла наконец перевести дух.
— Юйжун понимает вас, — тихо сказала она. — Мои слова никогда не бывают двусмысленными.
Глядя в её полные надежды глаза, Не И Юаню стало неловко.
— Ступай пока к Юньнян, — сказал он. — Мне нужно написать доклад императору, я очень занят.
Он взял со стола бумагу и сделал вид, что собирается писать — на самом деле просто давал понять, что пора уходить.
Цинь Юйжун улыбнулась:
— Ничего страшного. Я недавно освоила технику массажа точек. Позвольте мне размять вам плечи — станет легче.
Бесполезно! Она же ясно даёт понять, что отказывается принимать даже самые недвусмысленные отказы.
Не И Юань нахмурился:
— Я всю ночь не спал. Пойду немного отдохну. Тебе лучше вернуться домой.
Он встал и направился к внутренней комнате.
Цинь Юйжун не выдержала. Схватив его сзади за талию, она прижала лицо к его широкой спине.
Она решила: пусть даже назовёт её нахалкой — всё равно попробует.
С детства она знала: она красива. Бледная кожа, томные миндалевидные глаза, соблазнительные алые губы и фигура, более пышная, чем у сверстниц.
Разве мужчина устоит перед такой красотой?
Чтобы усилить впечатление, она надела обтягивающую майку, подчёркивающую высокую грудь и тонкую талию, а вырез оставила достаточно глубоким.
Стоит ему обернуться — и он непременно увидит волнующие изгибы.
— Не И Юань, — прошептала она, — я хочу быть с вами всегда.
— Не шали, — холодно ответил он и попытался отстранить её руки.
Но Цинь Юйжун владела боевыми искусствами, и её хватка была крепкой. Не И Юаню пришлось приложить усилие, чтобы освободиться. В этот момент он резко дёрнул её за руку — и вырез майки широко распахнулся.
Перед его глазами предстала обнажённая грудь: изящные ключицы, округлые плечи — всё открыто взгляду.
Цинь Юйжун, с алыми губами и влажными глазами, растерянно не знала, куда деть руки.
Картина была ясна: двое в порыве страсти, и в самый неподходящий момент — вмешательство постороннего.
— Простите, ваше высочество! — воскликнула Е Ышван, стоя в дверях с подносом. — Я думала, здесь Четырнадцатый князь. Простите, я сейчас уйду!
Она ожидала, что бросится на «лисичку-искусительницу» или даже даст князю пощёчину. Но вместо этого мгновенно собралась, извинилась и вышла.
Ведь это не она нарушила чужую связь — зачем же извиняться?
Аккуратно закрыв за собой дверь, Е Ышван едва не дала себе пощёчину.
«Ну и дура!» — подумала она с досадой.
Лицо Не И Юаня потемнело от гнева.
— Юйжун, ступай домой, — сказал он ледяным тоном. — И впредь, если нет важных дел, не приходи сюда без приглашения.
Помолчав, он добавил:
— И ещё: Четырнадцатый князь ещё юн. Ради твоей репутации старайся меньше с ним пить.
«Ради репутации»! Как будто на самом деле он просто не хочет, чтобы его и брата донимали!
— Если дело в статусе, — начала Цинь Юйжун, — то, Не И Юань, вам не стоит волноваться. Нефритовая подвеска, которую я вам вручила в прошлый раз, — это знак клана «Соколиный Коготь». Хотя наш клан недавно появился в Поднебесной, его будущее многообещающе. Если…
— Я уже говорил, — перебил он, — больше не упоминай об этом. Уходи.
Цинь Юйжун крепко сжала губы, в глазах блеснули слёзы.
— Не И Юань…
— Больше не называй меня так, как в детстве, — прервал он. — В княжеском дворе полно людей. Обращайся ко мне «ваше высочество».
Не взглянув на неё, он направился в спальню.
По уставу Четвёртого княжеского двора, внутренняя комната кабинета — личное пространство князя, куда никто не имел права входить.
Цинь Юйжун это знала. Видя, что князь в ярости, она не осмелилась возражать.
Она поправила одежду, привела в порядок причёску и, медля у двери в надежде, что он выйдет проводить, наконец поняла — этого не случится. С тяжёлым сердцем она покинула кабинет.
А Е Ышван, выйдя из кабинета, подавила в себе бурю чувств и, воспользовавшись лёгкими шагами, взлетела на крышу.
Она осторожно ступала по черепице и в сердцах ругала их обоих: «собаки!»
Ещё минуту назад он шептал ей нежности, а в следующую — уже обнимал другую!
Это напомнило ей слова Железной Принцессы из «Великого Сюйчжоу»: «Раньше, когда мы смотрели на луну, ты звал меня „Сяо Тяньтянь“. А теперь, когда появилась новая, называешь „госпожой Нюй“!»
Хм! Все мужчины одинаковы — ни одного порядочного! Всегда едят из своей миски, а глаз не спускают с чужой!
Она решила: сейчас же проверит, не разгорелась ли между ними страсть после её ухода.
Если они действительно посмели предать её, она нарисует такую картинку, что у зрителей глаза заболят! Сделает целую книжку и продаст её книжному торговцу — пусть каждый житель столицы получит экземпляр и смеётся над ними за чаем!
И если уж делать — то делать на совесть!
Прильнув к черепице, она услышала томный голос:
— Не И Юань…
Эта госпожа Цинь — высокая и крепкая, но как же противно сладко она кокетничает!
Е Ышван осторожно приподняла черепицу и заглянула в щель. Внутри Не И Юань уже направлялся к спальне.
По опыту десятков прочитанных романов, Е Ышван сделала вывод: кабинет показался ему ненадёжным — вдруг снова кто-то ворвётся? Лучше уж перебраться в спальню и упасть на мягкую постель.
Она аккуратно вернула черепицу на место, переместилась над спальней и заглянула в отверстие величиной с ладонь.
В комнате уже зажгли свет. Она думала, что будет темно, но Не И Юань, войдя, сразу зажёг масляную лампу.
Теперь всё, что происходит внутри, будет отбрасывать тени на стены.
Е Ышван почувствовала себя виноватой и нервно дрогнула — чуть не выдала себя шорохом.
Она поспешно нащупала черепицу, чтобы осторожно вернуть её на место.
В этот момент из-за ширмы появилась стройная фигура.
Черты лица, обычно холодные и отстранённые, теперь смягчились — в них читалась нежность и даже лёгкая улыбка, будто он вспомнил что-то забавное.
Вот оно, последствие тайной встречи! Настолько хорошее настроение, что улыбается во весь рот — хочется дать ему пощёчину!
Четвёртый князь не подозревал, что за ним наблюдают.
Он медленно снял верхнюю одежду, обнажив белоснежное нижнее бельё.
Его движения открыли пару изящных ключиц, которые тут же предстали перед глазами Е Ышван.
Раньше она видела подобное только в кино: знаменитости в белых рубашках с расстёгнутыми пуговицами, демонстрирующие мускулистое тело, полное мужской силы.
Но кожа князя выглядела особенно нежной и гладкой. Интересно, такая же ли она на ощупь — как шёлк?
Бессознательно Е Ышван протянула левую руку в воздух, словно гладя его.
Правая же, державшая черепицу, дрожала всё сильнее.
Словно её сердце больше не подчинялось ей.
Четвёртый князь — настоящий красавец! От одного вида слюнки текут.
Кто упустит шанс полюбоваться таким мужчиной?
Когда-то она даже ходила на фан-встречи и, глупо улыбаясь, писала письма своему кумиру!
Ночь была тихой, лишь лёгкий ветерок шелестел над крышей.
Е Ышван лихорадочно сравнивала князя со всеми своими бывшими кумирами, но взгляд не мог оторваться от его фигуры.
Он уже снял всю одежду и собирался избавиться от нижнего белья — зрелище, от которого кровь прилила к лицу!
Она невольно раскрыла рот, заворожённо глядя вниз, и больше ничего не слышала.
Именно в тот момент, когда рука Не И Юаня потянулась к поясу, с неба упала алмазная капля.
«Кап!» — раздался тихий звук, и капля крови упала прямо на обнажённую грудь князя.
Е Ышвану стало так стыдно, что она готова была провалиться сквозь землю!
http://bllate.org/book/6349/605771
Готово:
