После всего случившегося то, что главная госпожа велела отвезти её в карете, уже само по себе было проявлением необычайной привязанности к старым временам. Кто бы мог подумать, что по дороге вдруг выскочит эта настырная вторая дочь?
— Слезай! Карета ещё нужна главной госпоже. Да и тебе пора зайти и хорошенько умыться.
Няня Чэнь с ненавистью сошла с кареты, оперлась на тележку и, дрожа всем телом, медленно зашагала на запад.
Е Ышван смотрела вслед уходящей няне и крепко стиснула губы. Она прекрасно понимала: с этого момента между ними завязалась непримиримая вражда.
Если няня Чэнь вернётся, она непременно начнёт ещё яростнее клеветать на неё перед главной госпожой. И тогда спокойной жизни ей точно не видать.
Но просто так лишить жизни этого живого человека… Рука у неё не поднималась.
В этот момент позади раздался звук хлопков.
33. Бессилие
Не И Юань опустил руку и, казалось, всё ещё с лёгкой усмешкой смотрел в её сторону.
Е Ышван обернулась и одним беглым взглядом заметила, как глава семейства Е едва уловимо покачал головой.
— Такая непреклонная справедливость?
Е Ышван громко ответила:
— Домашнее наставление рода Е — быть честным и неподкупным, строго соблюдать награды и наказания. Я всего лишь следую заветам отца.
Затем она повернулась к главе семейства и сказала:
— Отец, в павильоне Сянъе ещё кое-что требует внимания…
— Хм, можешь идти. Здесь тебе больше нечего делать.
Как будто получив помилование, Е Ышван, не оборачиваясь, вместе с Ляньэр ушла.
Не И Юань смотрел вдаль и неспешно произнёс:
— Две дочери главы семейства Е — совершенно разные по характеру.
Глава семейства немедленно подхватил:
— Младшая дочь выросла в деревне, груба и неотёсана. Ваше высочество упоминали о поездке на осеннюю прогулку. Может, отправить её обратно на повозке с поместья?
Не И Юань махнул рукой и направился прочь.
Постояв немного у главных ворот, глава семейства Е, провожая взглядом исчезающую фигуру, наконец закрыл двери.
Вернувшись в павильон Сянъе и увидев скромную обстановку комнаты, он почувствовал лёгкую боль в сердце.
Е Ышван с удивлением смотрела на отца, который впервые за долгое время переступил порог её комнаты. Она гадала, что же могло заставить его прийти сюда. Неужели из-за разговора с четвёртым принцем у ворот?
Прошло ещё немного времени, но глава семейства всё не спешил заговаривать.
Е Ышван уже не выдержала и осторожно спросила:
— Отец, каково ваше наставление?
Глава семейства вынул из рукава узкую шкатулку и протянул её Е Ышван.
— Дочь, это что?
— Изначально я не собирался отдавать тебе это так рано. Но в последнее время у меня постоянно дёргается веко, будто предвещая беду. В груди тяжело, тревожно. А сегодня, приехав в поместье и увидев, как ты стала гораздо веселее и раскрепощённее, я искренне обрадовался. Поэтому я оставляю тебе эту шпильку. Это… память от твоей матери. Ты уже взрослая — пусть будет на память. Храни её бережно.
Е Ышван открыла шкатулку. Внутри лежала шпилька в виде цветка магнолии: цветок был из нефрита, а сама шпилька — золотая. Предмет выглядел изящно, хотя и уступал другим драгоценным украшениям, но обладал особой прелестью.
— Отец, мне очень нравится! Я буду хранить её как самую большую драгоценность.
Судя по всему, мать была по-настоящему кроткой и нежной женщиной. Жаль, что добрым людям редко выпадает счастливая судьба.
Отхлебнув глоток чая, глава семейства продолжил:
— Сегодняшнее наказание няни Чэнь я одобряю. Если кто-то нападает — правильно отвечать. Но не стоит биться головой об стену. Главная госпожа своевольна и вспыльчива. Иногда лучше уступить ей дорогу.
Е Ышван удивилась: она не ожидала таких слов от отца.
Однако быстро ответила:
— Я понимаю, что высокое дерево ветер валит. Но если бы все держались своей стороны и не лезли на чужую территорию, не пришлось бы мне проявлять жёсткость.
В глазах главы семейства на миг вспыхнуло одобрение — совсем не то, что обычно проявлял он. Но лишь на мгновение. В следующий миг его взгляд снова стал холодным и сдержанным, будто предыдущее мгновение было обманом зрения.
— Я оставил тебя в поместье именно потому, что не хочу, чтобы ты пошла по стопам матери. Если бы тогда… у неё была хотя бы половина твоей смелости, всё могло бы сложиться иначе…
Увидев, что отец с трудом сдерживает эмоции, Е Ышван мягко утешила его:
— Это всего лишь безрассудная храбрость. Возможно, обстоятельства, в которых оказалась мать, были совсем иными. Будучи слабой женщиной, лишённой даже силы курицу задушить, она столкнулась с множеством ситуаций, где не было иного выхода.
Они ещё говорили, как вдруг с востока раздался оглушительный взрыв.
34. Получила пощёчину
Бах!
Этот грохот потряс землю и горы.
Лицо главы семейства Е мгновенно изменилось. Он вскочил и бросился наружу.
Добежав до двери, он обернулся и сказал Е Ышван:
— Сегодняшний наш разговор и шпилька…
— Отец вообще приходил? — перебила его Е Ышван с вызывающей усмешкой. — Ведь в сердце вы любите только старшую сестру.
Глава семейства горько усмехнулся, но шагов не замедлил и устремился на восток.
— Что происходит? — спросил он у управляющего, который дрожащим голосом ответил:
— Господин, говорят, на восточном склоне горы несколько проходимцев взрывают её в поисках руды.
Глава семейства на миг опешил, а затем разъярился:
— Да как они смеют! На этой тощей горе разве найдётся руда? Если бы там что-то было, разве я сам не занялся бы этим? Ждать, пока сюда заявятся всякие проходимцы!
Его голос звучал так грозно, что управляющий и слуги замерли от страха.
— Чего стоите?! Соберите немедленно десятка два крепких парней и идите проверять!
Е Ышван услышала каждое слово. В таком глухом месте вдруг начали добычу полезных ископаемых… Похоже, мирные дни скоро закончатся.
Только она собралась вернуться во внутренний двор, как неожиданно получила пощёчину.
Совершенно не подготовившись, Е Ышван ощутила на правой щеке пять ярко-красных следов от пальцев.
Ещё не успев ничего сказать, главная госпожа яростно спросила:
— Где ты спрятала няню Чэнь, негодница?
Внутренне усмехнувшись, Е Ышван наигранно невинно ответила:
— Няня Чэнь? О, она только что уехала в карете.
— В карете? Тогда почему управляющий всё ещё здесь?
Раз управляющий сейчас с главой семейства на задней горе, свидетелей нет. Е Ышван смело заявила:
— Управляющий, конечно, остаётся здесь, чтобы служить господину. Разве он может просто так покинуть поместье?
Помолчав, она добавила:
— Сама няня Чэнь сказала, что ей стыдно показываться перед мужчинами. Не может же она просить мужчину её сопровождать.
Она особенно подчеркнула слово «мужчины», намекая главной госпоже на произошедшее.
Если няня уехала одна, с ней ничего не случится — разве что будет идти медленнее. Они же скоро отправятся обратно и встретят её по дороге.
В будущем просто не пускать няню Чэнь в поместье.
Подумав так, главная госпожа немного успокоилась.
— Ты ведь понимаешь, кто в доме главный?
— Да, понимаю, — кротко кивнула Е Ышван. — Отец — глава семьи.
Главную госпожу это ещё больше разозлило. Она уже собиралась отчитать Е Ышван, как вдруг подбежала Сиэр.
— Главная госпожа, беда! Старшая госпожа почувствовала себя плохо! Быстрее идите!
Е Ышван прекрасно знала причину недомогания, но всё равно с заботой спросила:
— Со старшей сестрой что-то не так? Немедленно позовите лекаря! Я тоже пойду посмотрю…
Главной госпоже и так кипятила душа из-за няни Чэнь, а теперь она и вовсе не желала видеть Е Ышван.
— Ради блага твоей сестры держись от неё подальше. Не дай бог передашь ей свою несчастливую звезду! Здесь, в глухомани, и лекаря-то порядочного не сыскать. Чтобы Чжицюй скорее выздоровела, лучше тебе пойти в маленький храм на задней горе и переписать сутры. Искренняя молитва обязательно поможет.
На задней горе сейчас взрывают гору, а вы ещё и в храм отправляете! — мысленно выругалась Е Ышван, но вслух покорно ответила:
— Хорошо. Тогда я сейчас соберу письменные принадлежности. Но, судя по времени суток, одну сутру до заката не переписать. Скорее всего, мне придётся остаться в храме на ночь. Искренне молюсь за скорейшее выздоровление старшей сестры.
35. Сровняли с землёй
Лучше уйти подальше.
Как только главная госпожа узнает, что няня Чэнь отправлена на кладбище для бедняков, или увидит, как Е Чжицюй из-за поноса едва держится на ногах, вся её ярость обрушится на Е Ышван.
Правда, Е Ышван думала лишь, что Е Чжицюй понюхает цветок магнолии и получит лёгкую аллергию. Она и представить не могла, что Не И Юань подсыпал в чай порошок бадана.
Эффект от бадана, растворённого в чае, оказался куда сильнее.
И самое удивительное — обычно молчаливый Не И Юань вдруг заговорил с Е Чжицюй.
Обо всём этом Е Ышван не имела ни малейшего понятия.
Она вернулась в павильон Сянъе, собрала простой дорожный мешок и письменные принадлежности.
Подумав, она надела шпильку, подаренную отцом.
Ляньэр сказала:
— В маленьком храме холодно и одиноко. Позвольте мне пойти с вами, госпожа.
Е Ышван, поправив дорожный мешок за спиной, мягко покачала головой:
— Мне нужно лишь переписать сутры. Это требует уединения. Я давно привыкла быть одна. Да и в храме есть монахиня — не так уж и одиноко. Оставайся во дворе. Если отец спросит, ответишь ему.
Подробно всё объяснив, Е Ышван просто собрала волосы в мужской узел, открыла заднюю дверь и отправилась одна к задней горе.
В современном мире независимые женщины ведь тоже уходят на работу рано утром и возвращаются поздно вечером?
Кхе-кхе-кхе! — закашлялась Е Ышван. Горло першило, дышать было тяжело.
Вдалеке по-прежнему клубился густой дым.
На самом деле, Е Ышван не впервые видела взрывы гор. В прошлой жизни она любила гулять по окрестным холмам в выходные. Там тоже добывали руду, и красивые зелёные склоны превращались в серые пустоши из пыли и камней.
Здесь, в древности, воздух был чище, но качество пороха оставляло желать лучшего. Даже на таком расстоянии дым щипал глаза и вызывал приступы кашля.
Скоро сюда обязательно придут другие, жаждущие наживы…
Можно представить: совсем скоро это место сравняют с землёй.
Только Е Ышван и представить не могла, что «совсем скоро» наступит так быстро.
Переписывать сутры — дело несложное, но писать кистью… Это было просто ужасно.
К счастью, в прошлой жизни она посещала курсы каллиграфии, поэтому её почерк был вполне приличным. Однако от долгого письма кистью рука сильно устала. Как же не хватало обычной шариковой ручки!
Раз уж ей всё равно не хотелось встречаться с главной госпожой, Е Ышван писала до второго ночного часа, пока глаза окончательно не слиплись. Тогда она отложила кисть, умылась и легла спать.
Во сне её вдруг разбудила монахиня, которая яростно трясла её за плечо.
— Благодарительница, скорее вставайте! Вам нужно немедленно уходить! Беда!
Голова гудела, глаза не открывались. Е Ышван лишь попыталась отмахнуться от монахини:
— Эх, матушка, вы же буддийская монахиня. Должны быть спокойны и принимать всё как есть. Отчего такая суета?
Видя, что монахиня не унимается, она добавила:
— Перестаньте трясти! Сейчас вы меня заставите вырвать всё, что съела! Успокойтесь, я ещё немного посплю и продолжу писать.
Монахиня громко закричала:
— Не спи! Благодарительница! Вашего поместья больше нет!
Эти слова ударили, словно гром среди ясного неба.
— Бум!
Сон мгновенно выветрился.
— Как это «нет»? Матушка, вы же буддийская монахиня — не должны лгать! Не пугайте меня!
— Поместье… сровняли с землёй!
(Мини-спектакль)
Ушван: Автор, вы слишком жестоки! Выделили мне глухое поместье — ладно. Но теперь ещё и дом разрушили! Я не пойду в дом этого холодного четвёртого принца! Дайте другого главного героя! Пусть он будет статен, благороден, нежен и заботлив…
Четвёртый принц: Да хватит! Один я могу воплотить все твои мечты!
Ушван: (закатывает глаза…)
36. Прощай навсегда
Е Ышван застыла в оцепенении. В голове эхом звучали слова отца:
«Изначально я не собирался отдавать тебе это так рано. Но в последнее время у меня постоянно дёргается веко, будто предвещая беду. В груди тяжело, тревожно…»
Оказывается, предчувствие отца оказалось таким точным.
Будучи главой правительства, у него наверняка немало врагов.
Но разве не слишком жестоко устраивать резню, когда вся семья собралась вместе?
Бросившись вперёд, не обращая внимания на растрёпанные волосы и забытые сутры, она схватила мешок и выскочила наружу.
http://bllate.org/book/6349/605746
Готово:
