Юнь Си знала, что Чу Цзыцэ вошёл, но теперь, между ними двумя, остался ли хоть какой-то смысл встречаться? Она машинально перевернулась на другой бок, но тут же резко дёрнула рану внизу живота и невольно вскрикнула от боли.
Чу Цзыцэ одним прыжком подскочил к ней и осторожно поддержал. В его голосе прозвучала такая нежность, какой Юнь Си никогда прежде не слышала:
— Не двигайся.
Услышав такой тон, Юнь Си вдруг захотелось рассмеяться. Что это — сначала ударить, а потом дать леденец?
Жаль только, что ей это не нужно. Да и дело вовсе не в одном ударе. Рода Юнь больше не существовало, а значит, между ними уже ничего не осталось.
Если отец был злодеем и заслужил смерть — она соглашалась. Но почему за его вины должны были расплачиваться все остальные из рода Юнь? Ведь она уже рисковала собственной жизнью, чтобы спасти их всех.
«Служить государю — всё равно что служить тигру». Обещание дал император, но именно император же и отменил его. У неё не было права возражать.
— Чу Цзыцэ, отпусти меня домой, — сказала Юнь Си. Ей было невыносимо уставать — день за днём лежать в его императорских покоях, восстанавливаясь от ран, было мучительно не только телом, но и душой. Она упорно игнорировала тот факт, что находилась именно в императорских покоях, но сколько бы она ни отрицала это, всё равно Чу Цзыцэ появлялся перед ней и напоминал об этом самым естественным образом.
Домой?
Сейчас Чу Цзыцэ был словно напуганная птица: в его сознании «домой» означало «уйти», а он не допустит, чтобы Юнь Си ушла — ни на мгновение, ни на шаг!
Он резко сжал её плечи, и в его голосе прозвучала непреклонная решимость:
— Ты останешься здесь. Навсегда. Никуда не уйдёшь.
Юнь Си впервые за всё это время прямо посмотрела ему в глаза и с ледяной жестокостью произнесла:
— Тебе не кажется, Чу Цзыцэ, что мои раны и вся эта кровь испачкают твой дворец?
Чу Цзыцэ почувствовал укол вины и на мгновение лишился способности думать. Он машинально ответил:
— Испачкать? Когда ты теряла ребёнка, вся постель была в крови, а я всё равно…
Он осёкся на полуслове.
Взгляд Юнь Си стал ледяным, словно острый клинок, медленно разрезающий сердце Чу Цзыцэ.
Воздух будто застыл.
Тот ребёнок — самая запретная тема между ними.
Юнь Си не отводила глаз от Чу Цзыцэ. В её душе зарождалось мрачное чувство мести. Она слишком хорошо знала Чу Цзыцэ: он всегда был решительным и беспощадным, никогда не испытывал угрызений совести… кроме одного случая — ребёнка. Она знала: именно это могло сломить его сильнее всего.
В глазах Чу Цзыцэ вспыхнуло искреннее раскаяние — открытое, без прикрас. Он резко притянул Юнь Си к себе, крепко обнял, внешне — с силой, но на самом деле — с невероятной осторожностью. Прижавшись губами к её уху, он прошептал с глубоким сожалением:
— Юнь Си, ты победила.
Если ей нужно было заставить его страдать, заставить его сердце терзать раскаяние — она победила.
Одними лишь этими словами она одержала верх.
Он ошибся. Он сам загнал их обоих в эту пропасть. Это он собственноручно убил их ребёнка.
Юнь Си молча лежала в его объятиях, не шевелясь. Даже будучи так близко друг к другу, они ощущали лишь ледяной холод и не чувствовали ни капли тепла.
Когда два человека погружены в отчаяние, даже прижавшись друг к другу, они не могут согреться.
Отчаяние, встречая отчаяние, рождает лишь ещё большее отчаяние.
— Чу Цзыцэ, я не победила. Никогда не побеждала. С того самого момента, как полюбила тебя, я уже проиграла безвозвратно.
Впервые она произнесла слово «люблю» — но в такой обстановке.
Чу Цзыцэ услышал эти слова, но вместо радости и тепла почувствовал лишь нарастающее сопротивление. Он предпочёл бы никогда не услышать этого признания — уж точно не в такой ситуации.
Когда он ещё был Линь Цэ, он лишь рассчитывал на неё: использовал, чтобы спасти глаза Юнь Хэ, использовал её чувства, использовал род Юнь… и использовал её любовь к себе.
В глазах Чу Цзыцэ мелькнула боль. Каждое слово, будто молот, ударяло по его сердцу. Он медленно закрыл глаза и еле слышно прошептал:
— Прости.
Но Юнь Си услышала это отчётливо.
Она резко оттолкнула его. Силы она приложила немного, но Чу Цзыцэ легко отстранился.
— Ты не виноват, — сказала она. — Виновата я. Я не должна была вмешиваться в ваши отношения с Юнь Хэ. Не должна была, зная, что ты любишь её, всё равно выходить за тебя замуж. Не должна была снова и снова позволять себе влюбляться всё глубже и глубже.
Это я виновата в смерти всех из рода Юнь. Всё это — моя вина.
— Юнь Си… — начал Чу Цзыцэ, но не знал, что сказать. Никогда прежде он не чувствовал себя настолько беспомощным.
— Чу Цзыцэ, ты ничего мне не должен, и я — тебе. Давай просто расстанемся. Пусть всё закончится.
Без связей не будет пересечений, а без пересечений — и боли тоже.
С того момента, как он вошёл, Чу Цзыцэ сдерживал свою волю. Но теперь вся его императорская воля вновь вернулась к нему. Он заговорил повелительно, уже на «вы»:
— Император не разрешает.
Он уже говорил: даже если им суждено мучить друг друга до конца жизни — он всё равно не позволит Юнь Си уйти.
Пусть лучше будут взаимные раны, но до самой смерти.
Юнь Си крепко стиснула губы. Последняя искра гнева внутри неё вспыхнула от его слов:
— Чу Цзыцэ, чего ты вообще хочешь? У тебя есть Юнь Хэ — зачем тебе я?
Она же решила прекратить всё это. Разве это не то, чего он хотел? Зачем тогда насильно удерживать её здесь?
Услышав этот почти рассерженный голос, Чу Цзыцэ, наоборот, немного успокоился.
Значит, она ещё способна злиться. Значит, в ней ещё есть эмоции. А для него сейчас это — бесценный дар. Лучше пусть она злится, чем станет безжизненной тенью.
Он всё ещё может влиять на её чувства. Разве это не уже само по себе чудо?
Люди — странные существа. Когда что-то принадлежит тебе, ты не ценишь этого. Как прежде — её любовь. А когда теряешь, даже малейшая эмоциональная реакция кажется тебе драгоценной.
— Ты останешься здесь. Навсегда, — сказал Чу Цзыцэ и вышел, оставив эти слова — то ли себе, то ли ей. Ему не нужно ничего другого. Он лишь хочет, чтобы она осталась здесь, в безопасности.
— Сноха! Сноха! — раздался голос Чу Цзыинь ещё издалека.
Чу Цзыцэ быстро взял себя в руки, будто ничего не произошло, и увидел, как его сестра вихрем ворвалась в покои.
Последние два дня её не пускали к снохе, но сегодня та сама прислала за ней — и Чу Цзыинь, даже не переодевшись как следует, помчалась сюда.
Однако у двери она увидела того, кого последние дни изо всех сил старалась избегать — своего императорского брата.
— Брат… — робко окликнула она Чу Цзыцэ, с трудом сдерживая тревогу. Она думала, что он будет стоять снаружи, как всегда, а не внутри.
С тех пор как сноха получила тяжёлые раны, брат всё это время просто стоял у дверей — молча, неподвижно, как каменная статуя.
Но при звуке её голоса напряжение в Чу Цзыцэ немного спало, и он спросил спокойно:
— Зачем пришла?
Хотя брат всегда был добр к ней, сейчас Чу Цзыинь его побаивалась. Она ответила, чуть дрожа:
— Сноха… сноха прислала за мной.
Неужели брат не хотел, чтобы она заходила? Или он просто сам не решался войти?
Последние дни его настроение было непредсказуемым, и она боялась случайно задеть его больное место.
Тем не менее, Чу Цзыинь тайком взглянула на Юнь Си и немного ободрилась.
Всё-таки сноха сама её позвала — значит, даже если брат не одобрит, у неё есть поддержка.
Чу Цзыцэ заметил этот взгляд, но сделал вид, что не видел. Он и не собирался мешать сестре, просто тревожно гадал, зачем Юнь Си понадобилось звать именно её.
Как будто прочитав его мысли, Юнь Си тут же поспешила прикрыть сестру:
— Ты не даёшь мне выйти, так теперь и поговорить с кем-то знакомым не разрешаешь?
Она звала Чу Цзыинь не просто поболтать. Ей нужно было узнать о своей матери — и только Цзыинь могла помочь. Но об этом нельзя было знать Чу Цзыцэ.
Она мечтала найти мать и вместе с ней уехать отсюда.
Но после недавнего разговора было ясно: если Чу Цзыцэ узнает — она никогда не сможет уйти.
Здесь осталось слишком много её слёз, ран и боли. Здесь пропитано кровью рода Юнь и её собственной. Этот запах тошнил её, раздирал душу.
Обычно Чу Цзыцэ сразу бы почувствовал её лёгкое волнение, но сейчас он был так рад, что она вообще заговорила с ним без ледяной неприязни, что не заметил ничего подозрительного.
Чу Цзыинь поняла, что сноха её прикрывает, и поспешила поддержать:
— Брат, ты сам всё время стоял снаружи и не заходил! А я — зашла, потому что сноха звала!
Юнь Си не уловила скрытого смысла и машинально спросила:
— Кто стоял снаружи?
Выражение лица Чу Цзыцэ мгновенно изменилось.
Чу Цзыинь, поймав его взгляд, поспешно поправилась:
— Никто! Я имела в виду… сноха, ты ведь звала меня, так я и пришла!
Ой, в панике она чуть не выдала запретное. Брат ведь строго приказал никому не рассказывать об этом.
Чу Цзыцэ молча вышел, бросив на сестру предупреждающий взгляд: «Не болтай лишнего. Слово — не воробей».
Чу Цзыинь вытянула шею, глядя, как брат удаляется, и только тогда глубоко выдохнула. От его присутствия исходила такая подавляющая аура, что она чуть не задохнулась.
Юнь Си тоже почувствовала облегчение, когда он ушёл. Она так устала… Когда же между ней и Чу Цзыцэ всё стало таким изнурительным и тяжёлым?
* * *
— Сноха, тебе уже лучше? — спросила Чу Цзыинь, глядя на измождённое лицо Юнь Си. Слёзы сами потекли по её щекам. Она никогда не умела скрывать эмоции: радовалась — смеялась, грустила — плакала.
Сейчас она плакала, потому что видела: снохе больно, ей тяжело — очень тяжело.
http://bllate.org/book/6347/605571
Готово:
