Из-за вертикального расположения гробов мумии словно выстроились в стройные ряды, и все их взоры устремились прямо на вошедших.
Юнь Си подавила страх, но тошнота всё равно накатывала волнами, заставляя желудок бурлить.
В прошлой жизни египетские мумии считались редкостью — их находили лишь поодиночке. А здесь, в этом подземелье, они выстроились, словно целая армия стражей, и сотни мёртвых глаз пристально следили за каждым движением пришельцев.
— Чу Цзыцэ, давай… давай поскорее уйдём отсюда, — дрожащим голосом прошептала Юнь Си, инстинктивно пытаясь отступить из этого жуткого места.
Всё вокруг казалось спокойным, но в этой тишине она чувствовала нарастающую угрозу. Если они не уйдут сейчас, случится нечто ещё более ужасное.
— Не двигайся! — резко остановил её Чу Цзыцэ, едва она сделала крошечный шаг вперёд.
— Ч-что? — Юнь Си медленно обернулась и увидела его нахмуренное лицо.
Он не ошибся: они попали в ловушку, окружённую множеством скрытых механизмов.
Чу Цзыцэ быстро огляделся и без колебаний метнул свой меч у пояса в стену. Прежде мягкий и гибкий клинок, который он носил опоясанным вокруг талии, мгновенно стал твёрдым и глубоко вонзился в камень.
Затем он одной рукой легко поднял Юнь Си, отделяя её от пола.
Только тогда она заметила, что место, где она только что стояла, слегка просело.
Она наступила на ловушку.
Как только её нога оторвалась от плиты, Чу Цзыцэ перенёс вес на ту же точку. Его дыхание стало тяжёлым.
Юнь Си знала, что его рука ранена, а теперь он ещё и тащил её на себе. Силы явно иссякали.
— Чу Цзыцэ, ты в порядке? — тревожно спросила она. Она понимала: хоть и не тяжёлая, но всё же не перышко — и сейчас вся её тяжесть лежала на нём. Она замерла, боясь пошевелиться или даже дышать.
Чу Цзыцэ глубоко вдохнул, прогоняя головокружение, но рука его оставалась крепкой. Потеря крови уже довела его тело до предела.
Но, как всегда, он ответил упрямо:
— Не умру.
Помолчав, добавил:
— Когда вернёмся во дворец, будешь есть только овощи.
— А?.
Юнь Си на мгновение опешила, а потом поняла: он намекает, что она полнеет.
Но сейчас, в такой момент, она даже не стала спорить, а с лёгкой дрожью в голосе прошептала:
— Хорошо, обещаю — буду есть только овощи.
Лишь бы им выбраться отсюда живыми. Тогда она точно похудеет.
Хотя сейчас она и так была худощавой.
— Держись крепче, — предупредил Чу Цзыцэ.
Юнь Си инстинктивно обхватила его и вцепилась в ткань на его спине.
Чу Цзыцэ осторожно перенёс вес на одну ногу, и в следующий миг оба они резко оторвались от пола. Он собрался и, оттолкнувшись от стены, приземлился на вонзившийся в неё клинок.
Лезвие меча под их тяжестью прогнулось.
Казалось, они вот-вот соскользнут вниз.
Чу Цзыцэ поскользнулся, и раздался глухой удар — они врезались в стену. Лезвие тем временем начало выпрямляться, возвращаясь к своей изначальной форме, и снова прочно закрепилось в камне.
Надо признать — это был поистине великолепный меч. Даже под тяжестью двух людей он выдержал и не сломался.
— Чу Цзыцэ, может, сначала поставь меня? — Юнь Си посмотрела вниз и увидела, как на лбу у него выступил пот.
Он не стал упрямиться и аккуратно опустил её на лезвие. Ему нужно было немного передохнуть.
Через тонкую подошву вышитых туфель Юнь Си ощутила холод металла.
— Почему у твоего меча нет энергии меча? — удивилась она. Ведь в бассейне клинков даже приближение к оружию причиняло боль.
— У меня свои способы, — коротко ответил он. Глупо было бы носить меч у пояса, если бы от него исходила такая сокрушительная энергия — первым пострадал бы он сам.
Внезапно раздался глухой грохот — прямо под ногами Юнь Си земля дрогнула. Лезвие качнулось.
Она инстинктивно схватилась за одежду Чу Цзыцэ, чтобы не упасть, и посмотрела вниз.
Та самая плита, на которую она наступила, рухнула, открыв глубокую чёрную яму, из которой валил густой дым.
— Кап… — капля крови упала на лезвие, привлекая её внимание.
Юнь Си проследила за ней и увидела: повязка на руке Чу Цзыцэ уже потемнела от крови, и алые капли медленно стекали вниз.
— Чу Цзыцэ! Почему твоя рана всё ещё кровоточит? — в ужасе воскликнула она.
Он бросил на руку равнодушный взгляд.
— Ничего страшного.
И тут же снова начал внимательно осматривать окрестности — ему показалось, что он уже видел нечто подобное.
— Да ты с ума сошёл! Если так пойдёт, ты истечёшь кровью! — Юнь Си резко сорвала его небрежную повязку.
Перед ней открылась рана длиной около пяти сантиметров. Кровотечение было не сильным, но не останавливалось никак.
Подняв глаза, она увидела, что лицо Чу Цзыцэ побледнело — явный признак потери крови.
И всё же он сумел сохранить хладнокровие до сих пор. Юнь Си не знала, восхищаться ли его стойкостью или ругать за безрассудство.
Она осторожно положила его руку на колено и оторвала длинную полоску ткани от своего рукава. Затем аккуратно перевязала рану, стараясь хотя бы замедлить кровотечение.
— Бассейн клинков? — пробормотал Чу Цзыцэ, позволяя ей возиться с повязкой. Его брови нахмурились, потом разгладились. — Здесь всё расположено так же, как там.
— Что? — Юнь Си закончила перевязку и удивлённо посмотрела на него. — Какой бассейн клинков?
— Расположение этих гробов… — объяснил он, — такое же, как в бассейне. Значит, в центре тоже должна быть безопасная зона.
Раньше он не сразу понял, но теперь, когда Юнь Си перевязывала ему руку, вспомнил.
— И что с того? — не поняла она. — Разве от этого легче? Здесь столько мумий… Может, это просто совпадение?
— Нет, — твёрдо сказал он. — Если расположение такое же, значит, и в центре этих гробов есть свободное место. Нам нужно туда.
Стена, в которую вонзился меч, уже начала трещать. Им нужно было спускаться.
— Значит… мы должны пройти сквозь них? — Юнь Си с ужасом посмотрела на ряды мумий. Одна мысль об этом заставляла её дрожать.
— Да, — кратко ответил Чу Цзыцэ.
Он обхватил её и резко присел, используя упругость лезвия, чтобы подбросить их вверх.
— Бах! — меч вырвался из стены.
— Держи! — крикнул он.
Юнь Си инстинктивно схватила рукоять раньше, чем мозг успел осознать команду.
В ушах свистел ветер.
— Бум! — они приземлились… точнее, на мгновение оказались на крышке одного из гробов.
Не успели они устоять на ногах, как гроб внезапно сдвинулся с места. Юнь Си почувствовала головокружение — и в следующий миг все гробы вокруг начали двигаться, образуя запутанный, мелькающий лабиринт.
Чу Цзыцэ упёрся мечом в крышку гроба, закрыл глаза и, вспомнив расположение безопасной зоны в бассейне клинков, начал использовать движущиеся гробы, чтобы приблизиться к центру.
— Бах! — Юнь Си открыла глаза и увидела, что они уже в центре.
Под ногами действительно находилось свободное пространство — такое же, как и раньше.
Чу Цзыцэ, опираясь на меч, резко подбросил её вниз, крепко держа за пояс, чтобы смягчить падение.
Юнь Си приземлилась, прикрыв голову руками, и несколько раз перекатилась по полу, прежде чем сесть, растрёпанная и в пыли.
А Чу Цзыцэ уже исчез среди мелькающих гробов.
— Чу Цзыцэ! — закричала она.
Он стоял на колене, тяжело дыша, но всё ещё мог чётко видеть её сквозь хаос.
— Нажми камень рядом с собой! — донёсся его голос.
«Камень?» — подумала Юнь Си, оглядываясь.
И действительно — рядом торчал выступающий камень.
Не раздумывая, она бросилась на него всем телом.
— Щёлк!
Гробы мгновенно замерли.
Чу Цзыцэ не удержался и покатился по крышке гроба, пока не приземлился прямо перед Юнь Си.
Она вскочила и помогла ему подняться.
— Ты в порядке? Ничего не сломал?
— Нет, — ответил он слабо. Силы почти иссякли.
— Ты… — начала она, но вдруг почувствовала, как земля под ногами задрожала.
Из-под пола словно что-то рвалось наружу.
Все гробы начали медленно опускаться вниз, пока полностью не исчезли. На их месте появились деревянные погребальные таблички.
— Щёлк, — раздался последний звук, и таблички замерли, обращённые к ним лицевой стороной.
Юнь Си прочитала:
«Могила Вэй Хая», «Могила Вэй Юня», «Могила Вэй Минсюаня», «Могила Вэй Ваньсяна»…
Все надписи начинались с фамилии Вэй.
— Почему все они из рода Вэй? — прошептала она.
— Неужели это… — начал Чу Цзыцэ, но кровь прилила к голове, и перед глазами всё потемнело…
*
— Эй, очнулся? — раздался знакомый голос Юнь Си.
Чу Цзыцэ открыл глаза. Всё вокруг оставалось прежним. Он действительно потерял сознание от истощения.
— Сколько я спал? — спросил он, сев и взглянув на перевязанную руку.
Рана была заново забинтована, и кровотечение почти прекратилось.
— Не знаю, — покачала головой Юнь Си. — Здесь нет солнца, нет часов… Я не могу сказать, сколько прошло времени.
Но… — она указала вдаль, — я кое-что обнаружила.
http://bllate.org/book/6347/605520
Готово:
