Она даже не знала, против кого именно Чу Цзыцэ собирался её использовать.
Голос в комнате стал резким и нетерпеливым — прежняя холодная рассудительность исчезла. Чу Цзыцэ остановился и подозвал из тени одного из своих молчаливых убийц:
— Следи внимательно… И… — он на мгновение замялся, — не дай ей нарваться на ловушки с метательным оружием.
— Слушаюсь, господин.
На ладонях выступил тонкий слой пота, и вдруг по коже пробежало знакомое жгучее ощущение.
Видимо, моё актёрское мастерство тоже на высоте, — с горькой усмешкой подумал Чу Цзыцэ. Но уже через мгновение он полностью овладел собой, будто эта слабость никогда и не касалась его.
*
Дом Юнь.
Юнь Сюцзинь получил письмо от Лянься и метался по кабинету, как курица на раскалённой плите.
Ясно же, что это ловушка, расставленная наследным принцем! Но, хоть он и занимал пост канцлера, вмешиваться в семейные дела наследника не имел права.
— А если я предложу свою помощь?
Голос прозвучал внезапно, заставив Юнь Сюцзиня вздрогнуть.
Чэньский князь — Чу Цзысянь.
— Ваше высочество? — Юнь Сюцзинь был одновременно поражён и обрадован. Он даже не задумывался, откуда князь узнал о беде дочери. Главное — тот готов помочь, а это уже давало надежду.
— Если вы согласитесь помочь, старый слуга готов отдать за вас жизнь и служить вам до конца дней своих!
Хотя между ними и были неплохие личные отношения, перед ним всё же стоял настоящий князь. То, что тот вызвался помогать в частном деле, было чрезвычайной милостью.
— Ах, канцлер, не стоит так низко кланяться, — Чу Цзысянь поднял его, сохраняя на лице вежливую, неизменную улыбку. — Не переживайте. В конце концов, это всего лишь ссора между жёнами и наложницами — мелочь, не стоящая внимания. Как говорится: «Семейный позор не выносят за ворота». Уверен, мой четвёртый брат прекрасно это понимает.
К тому же дело касается Юнь Си. Он не мог оставить её без внимания.
Пусть это будет платой за ту давнюю милость.
А кроме того, судя по нынешнему положению дел, похоже, только Чу Цзыцэ до сих пор ничего не подозревает. Он не позволит Юнь Си просто исчезнуть. Пока она жива, можно будет увидеть, как высокомерный наследный принц будет корчиться в раскаянии.
* * *
— Плюх.
Тонкий звук у окна мгновенно вырвал Юнь Си из сна.
Будучи запертой в этом месте, она стала предельно настороженной. Казалось, прошлое вернулось — та самая жизнь, где нужно быть начеку каждую секунду.
— Кто там? — резко окликнула она.
Если бы это был Чу Цзыцэ или его люди, они не стали бы прятаться. Неизвестно, друг или враг, а у неё нет никакой возможности защититься. Лучше громко крикнуть — вдруг снаружи услышат.
— Тьфу! Какие у тебя уши? Ты вообще спишь? — раздался насмешливый шёпот. Чу Цзысянь расслабился и громко ступил на пол.
— Ваше высочество? — нахмурилась Юнь Си. Она никак не ожидала, что это окажется именно Чэньский князь.
У каждого человека свой тембр голоса, и она сразу узнала его.
— Похоже, моей знаменитой лёгкостью движений перед тобой не блеснёшь, — усмехнулся Чу Цзысянь и подошёл к кровати, зажигая поочерёдно свечи. Ему было крайне некомфортно в такой кромешной тьме.
Юнь Си почувствовала слабое тепло — значит, он зажёг свечи. Она не возражала. Хотя обычно ей они не требовались, сейчас свет мог стать хорошим сигналом.
— Скажите, ваше высочество, с какой целью вы пожаловали сюда глубокой ночью?
Она почти не знала этого князя. В прошлый раз он ворвался в её спальню и наговорил кучу странного. А теперь ещё и тайком проник в Дворец наследного принца!
Чу Цзысянь спокойно уселся на стул и неторопливо произнёс:
— Не нужно так настороженно ко мне относиться. Если бы я хотел причинить тебе вред, давно бы это сделал.
Он совершенно не боялся находиться в Дворце наследного принца и вёл себя так, будто был у себя дома.
Ведь этих несчастных стражников снаружи и вовсе не стоило опасаться.
Юнь Си незаметно сдвинула маленький кинжал под подушку, не пытаясь скрыть это от Чу Цзысяня. Во-первых, она всё равно не видела, смотрит он на неё или нет. А во-вторых, даже если дойдёт до драки, она всё равно проиграет.
— Ваше высочество, говорите прямо: зачем вы пришли?
Хотя отец и дружит с ним, у них лично почти нет общих дел.
— По поручению канцлера — вывести тебя отсюда, — кратко ответил он.
Хотя на самом деле он сам предложил Юнь Сюцзиню помощь.
Взгляд Чу Цзысяня приковался к её ключице.
Она только что встала с постели, одежда была слегка растрёпана, и на шее не было привычного шарфа. На ключице чётко виднелся шрам — глубокая рана, проходящая сквозь ключицу и пронзающая лопатку. Тяжелейшее повреждение.
Не ожидал, что она выживет… да ещё и столько лет проживёт. Жаль только глаза — они погибли.
Эти глаза… яркие, хитрые, именно они когда-то так привлекли его. А теперь…
Чу Цзысянь погрузился в воспоминания и совершенно забыл о вопросе Юнь Си.
Столько лет он искал её, и вот она внезапно перед ним. Никто не мог понять, что он сейчас чувствует. Особенно в тот день, когда, увидев, как ей сняли фату и обнажили этот шрам, он чуть не сошёл с ума.
Смешались радость, тревога, облегчение…
Радость — наконец-то нашёл. Тревога — она выходит замуж, но не за него. Облегчение — его четвёртый брат так и не узнал её.
За все эти годы он знал: ищут её не только он. Ищет и его четвёртый брат…
* * *
Глава двадцать четвёртая. Ловушка в ловушке. Прошлое обратилось дымом (4)
— Благодарю за доброту, ваше высочество, но мне не нужна помощь, — прямо отказалась Юнь Си. Ей совсем не хотелось впутываться в дела заклятого врага Чу Цзыцэ. И без того хватает проблем.
— Ваше высочество? — окликнула она.
Он молчал так долго, что она уже начала думать, не ушёл ли он. Только слышное дыхание подтверждало его присутствие. Что за странности?
— Что ты сказала? — наконец очнулся Чу Цзысянь, но взгляд отводить не стал. Всё равно она слепа — даже если уши острые, она не поймёт, что он на неё смотрит.
За эти годы она сильно изменилась. Раньше её нельзя было назвать красавицей, но она обладала особой притягательной простотой, а её яркие глаза придавали лицу живость. Теперь же, без взгляда, вся её аура стала иной.
— Передайте отцу, что со мной всё в порядке и ему не стоит волноваться, — сказала Юнь Си. Она не знала планов Чу Цзыцэ, но понимала: пока она жива, она — важная пешка в его игре против отца.
— Спасать тебя или нет — моё решение. А нужно тебе это или нет — меня не касается, — невозмутимо ответил Чу Цзысянь. Пока он чего-то хочет, никто не может ему помешать.
— Тогда скажите прямо: чего вы от меня хотите? — Юнь Си перестала церемониться с «ваше высочество» и «рабыня». Похоже, этот человек не особо следит за формальностями. После стольких лет в этом мире она ненавидела только две вещи: постоянные поклоны и вычурную речь, от которой уставала душа.
— Чего хочу? — Чу Цзысянь не ожидал такого вопроса и внимательно взглянул на неё.
Характер изменился до неузнаваемости.
Повсюду — недоверие, повсюду — осторожность.
— Ваше высочество, мы почти не знакомы. Вы вдруг являетесь и предлагаете огромную услугу. Не говорите мне, что это из жалости или потому, что вы такой добрый и отзывчивый человек, — с сарказмом сказала она. — Я в это не верю.
Люди, привыкшие к власти, никогда не делают ничего без выгоды.
Всё решает выгода.
Если бы они раздавали жалость направо и налево, давно бы погибли — и не узнали бы, от чего.
— Конечно, не из жалости, — усмехнулся он. — Но ты — другое дело.
— Что вы имеете в виду?
— Пока не нужно знать. Но если хочешь выбраться отсюда, расскажи мне всё с самого начала. Иначе никто не знает, когда ты отсюда выберешься.
Он ещё не успел послать людей на расследование — как только услышал, что её оклеветали, сразу сам прибежал. Совсем не в его стиле.
Юнь Си стиснула зубы и рассказала всё: как подавала чай, как с тех пор, как Юнь Хэ забеременела, она пробует всю еду.
Какая бы ни была его цель, пока он может её спасти — это уже хорошо.
Ведь если задержится, целитель может уехать. А если он уедет — что будет с её глазами?
Скоро день рождения госпожи Юнь. Если она не останется здесь взаперти, обязательно вернётся домой. Тогда Хуа Сюань сможет вылечить её глаза.
Пересадка глаз невозможна. Значит, нужно как можно скорее вывести яд. Чем глубже он проникнет, тем меньше шансов на восстановление зрения. Она не хотела оставаться слепой на всю жизнь.
* * *
— Просто и эффективно, — коротко прокомментировал Чу Цзысянь, выслушав рассказ.
Действительно простая ловушка. Но именно из-за этой простоты он не мог понять цели Чу Цзыцэ. Если тот хочет использовать Юнь Си против канцлера Юнь, эта схема совершенно бессильна. Тогда в чём его замысел?
— У вас есть план? — спросила Юнь Си. Ловушка простая, но эффективная. Однако как из неё выбраться — совсем не просто.
— Плана? Нет.
— Нет?! — Юнь Си чуть не закричала от возмущения. Получается, он просто пришёл послушать историю?!
— Потише. Мои уши не такие острые, как твои, но я ещё не глухой.
— Боитесь, что снаружи услышат? — фыркнула она. — Вы же так самоуверенно вломились сюда! Чего теперь бояться? Я просто чуть повысила голос — вы же сами говорили громко всё это время!
— Я сказал, что у меня нет плана, но не сказал, что не могу тебя вывести, — невозмутимо парировал Чу Цзысянь, будто отдыхал у себя дома.
Ха! Стражники снаружи — ничтожества. Но его четвёртый брат — совсем другое дело.
Если он не ошибается, тот уже давно знает о его присутствии.
Он просто избежал встречи со стражей у двери, чтобы не тратить время и силы на драку.
— Как же тогда выбраться? — спросила Юнь Си. Её интересовал только этот вопрос. Ей было совершенно всё равно, заметят его или нет, и неважно, что он нарочно недоговаривал.
http://bllate.org/book/6347/605502
Готово:
