— Цзыцэ, ты вернулся?
Юнь Си ещё не переступила порог главных ворот, как Юнь Хэ уже вышла ей навстречу.
Её мягкий, чуть дрожащий голос легко узнавался.
«Хм… Всего один день, а будто целая вечность прошла. Это можно понять».
Юнь Си сделала вид, будто ничего не слышала, и, опершись на Лянься, поспешила в свою комнату. Шаги её были заметно торопливыми.
Если не поторопиться, записка, наверное, уже станет неразборчивой!
— Придворные покои уже приготовлены. С сегодняшнего дня ты будешь жить там, — сказал Чу Цзыцэ, заметив полное безразличие Юнь Си. Его слегка раздражало это ощущение, будто его игнорируют.
— Хм, — отозвалась Юнь Си рассеянно и нетерпеливо, подгоняя Лянься: — Побыстрее веди меня.
Не успели окружающие опомниться, как обе уже ушли довольно далеко.
Юнь Хэ на мгновение растерялась.
«Как так…»
Она даже не успела заговорить, не успела начать свой план — и та уже скрылась?
— Цзыцэ? — тихо окликнула она, ища поддержки у Чу Цзыцэ. На самом деле, она собиралась заговорить первой, но её перебили.
— Что? — отозвался он, только сейчас осознав, что сделал.
Ему было неприятно, что его проигнорировали, и он невольно вступил в разговор, но в итоге сорвал важное дело.
Чу Цзыцэ помрачнел и тут же отдал приказ:
— Ничего страшного. К ужину устроим семейный пир.
— Хорошо, так даже лучше, — мягко ответила Юнь Хэ, беря его под руку. Её улыбка была по-настоящему сладкой. Она бросила взгляд на его профиль и не смогла сдержать всплеска счастья: «Какое счастье, что такой выдающийся мужчина отдал мне своё сердце!»
— Цзыцэ, а если бы это было правдой… Как бы здорово было! — прошептала она, прижимая ладонь к животу и позволяя себе мечтать. А вдруг она действительно носит ребёнка Цзыцэ?
— Будет, — ответил он сухо, без тени радости.
Юнь Хэ невольно вздрогнула и машинально посмотрела на мужчину рядом. Говорят, женская интуиция редко ошибается. Только что она почувствовала: Цзыцэ вовсе не хочет ребёнка от неё.
Но он оставался всё тем же — без малейших изменений.
Юнь Хэ усмехнулась и покачала головой, отгоняя глупые мысли. Как она могла усомниться в чувствах Цзыцэ? Просто последние дни прошли слишком спокойно, и воображение начало играть с ней злую шутку.
*
— Лянься, что там написано? — Юнь Си торопливо вложила смятую записку служанке, боясь, что чернила уже размазались от влаги.
Лянься быстро пробежала глазами текст и, едва сдерживая восторг, кратко передала суть:
— Госпожа! Госпожа пишет, что доктор Хуа нашёл способ облегчить ваше отравление! Полностью вылечить нельзя, но зрение частично можно вернуть!
Так и есть!
Этот Хуа Сюань… Она встречалась с ним всего несколько раз, но запомнила его накрепко.
Скорее не целитель, а демон-врач.
Его лечебное искусство выше всяких похвал, и он особенно любит браться за случаи, которые другие считают безнадёжными. Если встречает пациента с редкой болезнью, он даже не берёт платы — лишь бы разрешили лечить.
Юнь Си была как раз такой пациенткой.
Всю свою жизнь Хуа Сюань посвятил лишь одному: стремлению достичь высшего совершенства в медицине.
В прошлый раз пересадка глаз не удалась, и он остался крайне недоволен. Хотя и покинул Дом Юнь, он не оставил надежд на её выздоровление.
Но теперь…
— Лянься, скорее напиши отцу! Пусть придумает способ, как привести доктора Хуа сюда.
Без этого все разговоры — пустой звук.
— Слушаюсь, сейчас же отправлюсь!
*
— Господин… — управляющий Лю Цюань замялся у двери, не зная, как правильно обратиться.
Во дворце есть наследная принцесса — можно называть и «госпожа», и «ваше высочество». Но перед ним стояла другая проблема: каждый раз, когда слуги употребляли почтительное обращение, наследный принц хмурился. Из-за этого прислуга оказалась между молотом и наковальней.
Они боялись прогневить принца, но и обидеть эту девушку не смели — ведь все знали, что она дочь канцлера Юнь, его самая любимая дочь.
Юнь Си улыбнулась — ей было всё равно:
— Управляющий, не мучайтесь. Распорядитесь, чтобы все, как и Лянься, называли меня «госпожа». Мне так привычнее.
— Благодарю за понимание, госпожа, — облегчённо вздохнул управляющий. В наше время слугам приходится нелегко, особенно если попадёшь к непонимающему хозяину. — Госпожа, его высочество велел передать: ужинать будете в главном зале.
— Хорошо, передайте спасибо. Не трудитесь, управляющий.
Ужин? Странно… Зачем вообще этот ужин?
— Лянься, оставайся здесь. Если отец пришлёт что-то важное, обязательно сохрани. Ни в коем случае не позволяй этому попасть в чужие руки, — сказала Юнь Си. Кроме Лянься, она никому не доверяла.
Послание по голубиной почте — расстояние до Дома Юнь невелико, ответ должен прийти скоро. Нужно срочно найти способ, чтобы Хуа Сюань смог попасть сюда.
— Но, госпожа, а как же ужин? — обеспокоилась Лянься. Обычно она всегда подавала еду госпоже, ведь без помощи Юнь Си даже есть было трудно. С кем-то другим всё станет гораздо сложнее.
— Ничего, здесь важнее, — решила Юнь Си. Из двух зол выбирают меньшее. В крайнем случае, этот ужин можно пропустить.
— Слушаюсь.
*
— Сестра, — раздался тёплый, сладкий голос Юнь Хэ. Её голос был таким же покладистым и нежным, как и она сама, совсем не похож на Юнь Си, всю в колючках и настороженности.
Юнь Си сосредоточенно протянула руку, ощупывая путь впереди, и не ответила.
— Сестра, почему сегодня Лянься не с тобой? — Юнь Хэ машинально отодвинула стул, чтобы Юнь Си могла сесть.
Лишь когда та уселась, Юнь Хэ осознала, что сделала. Горько усмехнулась.
Действительно… Сколько лет прошло, а привычка так и осталась.
Раньше в Доме Юнь она и мать жили хуже слуг. Отец никогда не навещал их, а прислуга относилась с презрением. Им даже за стол с отцом сесть не позволяли — увидеть его лицо было роскошью. Лишь изредка, после упорных мольб матери, ей удавалось хоть мельком взглянуть на отца.
Чаще всего мать заставляла её надевать платье служанки и притворяться горничной Юнь Си, чтобы та могла «случайно» оказаться за обеденным столом и украдкой посмотреть на отца.
А тот высокомерный канцлер так и не узнал, что подавала еду его дочери не слуга, а его собственная вторая дочь.
Когда Юнь Си села, она тоже слегка удивилась:
— Юнь Хэ, впредь тебе не нужно так делать.
Она поставила себя на её место и поняла: Юнь Хэ действительно достойна сочувствия. Раньше ей было так трудно просто увидеть отца.
Обе — дочери одного отца, но жили словно в разных мирах. Если Юнь Си — принцесса, то Юнь Хэ — пылинка на дороге. Какое счастье, что она оказалась в теле именно Юнь Си. Иначе, будучи слепой, она вряд ли дожила бы до сегодняшнего дня.
— Я знаю, — тихо сказала Юнь Хэ, взглянув на сестру. Вспомнилось: теперь она — наложница мужа сестры, но не получает от него ни капли любви. Жизнь во дворце тоже не похожа на жизнь хозяйки. Та горечь, что когда-то испытывала она, теперь переполняла и Юнь Си.
На мгновение Юнь Хэ не смогла понять: радоваться ей или сожалеть.
*
Атмосфера за ужином была крайне напряжённой. Без Лянься Юнь Си почти не притрагивалась к еде, лишь сидела молча. Чу Цзыцэ и Юнь Хэ тоже не были разговорчивы, так что за столом слышался лишь редкий звон посуды.
Юнь Си даже начала сочувствовать Юнь Хэ: каждый день есть с таким человеком — чудо, если вообще получается проглотить хоть кусок.
— Ух… — Юнь Хэ вдруг выронила палочки и закашлялась.
Юнь Си, уставшая сидеть, подперла подбородок рукой и вдруг подумала: «Неужели она беременна?»
— Цзыцэ, со мной всё в порядке. Врач сказал, что это обычные признаки, — сказала Юнь Хэ, глядя на неподвижного Чу Цзыцэ и продолжая разыгрывать спектакль.
Ведь Юнь Си ничего не видит — достаточно, чтобы она услышала.
И точно.
Юнь Си внезапно почувствовала себя гениальной — угадала с первого раза!
Всего несколько дней замужем — и уже беременна? Неизвестно, хвалить ли плодовитость Юнь Хэ или силу Чу Цзыцэ.
— Чу Цзыцэ, — вдруг заговорила Юнь Си, — ради этого ты меня сюда позвал?
Она быстро сообразила, в чём дело.
Вот почему он вдруг приказал ей прийти на ужин! Чтобы сообщить ей эту новость? Зачем такие сложности? Зачем ходить вокруг да около?
— С сегодняшнего дня ты будешь заботиться о беременности Юнь Хэ.
— Пфхх! Кхе-кхе… — Юнь Си только что поднесла к губам чашку чая и теперь фонтаном выплеснула его на пол.
«Да ты, что, шутишь?»
«Чу Цзыцэ, у тебя крыша поехала?»
Поручить ей, слепой, заботиться о беременной?
— Чу Цзыцэ, ты серьёзно? — возмутилась она. — Ты собрал нас на ужин, чтобы сообщить, что Юнь Хэ беременна, а потом просто велел мне за ней ухаживать?
Разве это не абсурд? Она сама еле справляется с собой, а тут — присматривать за беременной?
— Я уже приказал перенести твои вещи в придворные покои Юнь Хэ. На месяц ты будешь жить там, — сказал Чу Цзыцэ, не оставляя ей выбора. Это было не предложение, а приказ.
— Бах! — Юнь Си швырнула чашку на пол. — Чу Цзыцэ, чего ты хочешь добиться?
Он специально её мучает? Если она переедет в покои Юнь Хэ, шансов на восстановление зрения не останется.
Хуа Сюань никогда не сможет попасть в покои Юнь Хэ. Она начала подозревать: Чу Цзыцэ нарочно устраивает ей мягкое заточение.
— Заботься о Юнь Хэ, — коротко ответил он, не обращая внимания на её гнев.
— Ладно, — Юнь Си глубоко вдохнула, стараясь сдержать ярость. За последние годы она стала гораздо спокойнее, но Чу Цзыцэ, похоже, с лёгкостью выводил её из себя всего за несколько дней во дворце. — Говори, как именно я должна заботиться?
— Вся еда, которую будет есть Юнь Хэ, должна проходить через твои руки.
Юнь Си всё поняла и горько усмехнулась.
Отличный план.
Он боится, что она навредит Юнь Хэ? Или что кто-то из Дома Юнь причинит вред?
Если еда проходит через неё, то при любом несчастье с Юнь Хэ вся вина ляжет на неё. А если враги захотят использовать Юнь Хэ против него, она тоже окажется втянута в это.
— Чу Цзыцэ, ты, правда, очень трепетно относишься к Юнь Хэ, — съязвила она, особенно подчеркнув последние четыре слова.
— Вы продолжайте, а я пойду, — сказала она, вставая. Раз его цель достигнута, ей здесь делать нечего.
Нужно срочно вернуться и сообщить отцу. Привезти доктора Хуа, похоже, не так-то просто.
*
— Цзыцэ, разве это не слишком… — Юнь Хэ теребила платок, тревожась.
Если сестра будет лично ухаживать за ней, то любой её ход станет прозрачен. Не слишком ли рискован такой план?
— Ничего страшного, — невозмутимо ответил Чу Цзыцэ.
Он и не собирался скрывать план от Юнь Си. Всё равно она остаётся во дворце, под его контролем. А вот внешний мир не должен ничего заподозрить — этого достаточно.
http://bllate.org/book/6347/605499
Готово:
