Женщина Хэ Шитина, должно быть, особенно пикантна на вкус. Лу-ван смотрел на лицо Чу-Чу, залитое слезами, словно цветущая груша под дождём, и грубо схватил её за запястье, намереваясь насильно овладеть ею.
Чу-Чу внезапно оказалась прижатой к нему и побледнела от страха, издав короткий испуганный вскрик.
Пусть она и не имела опыта в таких делах, но прекрасно понимала похотливый смысл жеста Лу-вана.
Лежа под ним, Чу-Чу была охвачена отчаянием. Она отвернулась, не в силах вынести происходящего, и закрыла глаза, почти решившись на самоубийство.
Подавив страх, она крепко укусила губу.
От укуса губы разлился сочный алый цвет. Медленно повернув лицо, она бросила на Лу-вана взгляд сквозь мокрые ресницы, полные слёз.
Красноватые уголки глаз, пропитанные невинностью, придали её взгляду неожиданную чувственность.
От этого взгляда Лу-ван будто лишился души. Его хватка ослабла, и он потянулся погладить её прекрасные черты лица.
Но Чу-Чу, казалось, испугалась его движения. Длинные ресницы трепетали, как крылья бабочки, касаясь ладони Лу-вана — и его сердца.
— Я… хочу есть гранат, — прошептала она.
В это время года гранатов в столице почти не осталось.
Но такая красавица просила столь робко, что сердце Лу-вана растаяло, и он без колебаний согласился:
— Хорошо, я пошлю людей купить.
Эта уловка не могла задержать его надолго. Слуги быстро принесли чашу очищенных зёрен граната, уложенных в белую нефритовую посуду — прозрачных, сочных и соблазнительных.
Чу-Чу не стала есть. Её чёрные, как чистый нефрит, глаза блеснули, и она томно промолвила:
— Я хочу есть только тот гранат, который очистите вы сами.
Лу-ван громко рассмеялся и тут же велел слугам принести нож и целый гранат.
Когда-то он мельком увидел Чу-Чу и решил, что она просто невинная красавица — пусть и с ослепительной внешностью, но наивная по характеру. Кто бы мог подумать, что в постели она окажется такой соблазнительницей!
Неудивительно, что Хэ Шитин ради неё сошёл с ума.
Покорить женщину Хэ Шитина куда интереснее, чем обычную красотку.
Лу-ван последовал её желанию и принялся очищать гранат, уже наполовину освободив зёрна.
Чу-Чу брала по одному зерну и неторопливо ела их. Приглушённый свет лампы играл на её губах, окрашенных в ярко-алый цвет соком граната, заставляя сердце Лу-вана биться всё быстрее.
Он больше не мог ждать.
Какая ещё притворная скромница! Всё равно скоро будет моей.
С силой потянув Чу-Чу за собой, он поволок её к кровати, не оставляя ни малейшего шанса на сопротивление.
Поняв, что сейчас произойдёт, Чу-Чу побелела, как бумага.
Её глаза стали чёрными, бездонными, но голос прозвучал мягко:
— Подождите немного… Позвольте мне угостить вас гранатом.
Лу-ван раздражённо нахмурился, но ради предстоящего удовольствия неохотно кивнул и позволил ей подойти к столу за гранатом.
Чу-Чу стояла спиной к нему, глядя в пустоту. В её глазах не было ничего, кроме опустошения. Она сжала нож, покрытый соком граната.
С лезвия капнула одна алмазная капля — словно кровавая слеза.
Лу-ван с удовольствием принял гранат, который Чу-Чу поднесла ему ко рту, и уже потянулся расстегнуть её пояс, совершенно не замечая её выражения лица.
Чу-Чу неотрывно смотрела в одну точку в пустоте. Когда Лу-ван оказался совершенно беззащитен, она вонзила нож ему в живот.
Резкая боль пронзила тело Лу-вана. Он недоверчиво уставился на Чу-Чу и в ярости оттолкнул её.
— Негодяйка!
Он прижал руку к ране и закричал:
— Сюда! Быстро ко мне!
Но снаружи вдруг вспыхнул огонь, раздались крики и суматоха — никто не услышал его зова.
Лицо Лу-вана исказилось. Он поднялся, опираясь на поясницу, и потянулся схватить Чу-Чу.
Та с ужасом смотрела на кровь, текущую из его поясницы, и руки её непроизвольно задрожали, не в силах остановиться.
Когда Лу-ван схватил её за плечо, она всё ещё оцепенело стояла на месте. Лишь почувствовав его хватку, она вздрогнула всем телом и резко отпрянула назад.
Неожиданная сила Чу-Чу застала Лу-вана врасплох. Он не только не смог повалить её, но и сам упал на пол.
Упав лицом вниз, он вдавил нож глубже в рану.
Изо рта Лу-вана хлынула кровь, и он надолго затих.
Чу-Чу смотрела на его неподвижное тело и будто перестала дышать. Перед глазами мелькали призрачные образы.
Она убила! Она совершила убийство!
Снаружи стоял шум и крики, но Чу-Чу ничего не слышала.
Она рухнула на пол, разум опустошён, и машинально потрясла золотыми колокольчиками.
«Хэ Шитин, где ты?»
На этот раз колокольчики получили ответ.
С грохотом дверь вылетела из петель, и в комнату ворвался Хэ Шитин, весь в крови. Он два дня и ночь не смыкал глаз, его глаза были налиты кровью, а вид — измождённый. Но наконец он нашёл свою драгоценность.
Чу-Чу оказалась в знакомых объятиях — тёплых и надёжных. Её остекленевшие глаза медленно ожили, и она бессознательно прошептала, прижавшись к его плечу:
— Я убила человека…
Увидев её оцепенение, Хэ Шитин с нежностью поцеловал её глаза, затем лоб, брови, щёки, кончик носа и, наконец, бледные губы.
Щетина на его подбородке колола кожу Чу-Чу, и это вернуло её в реальность. Охваченная ужасом, она крепко обняла его, и слёзы хлынули рекой.
— Хэ Шитин, я убила… я убила человека…
Сердце Хэ Шитина сжималось от боли, будто его резали ножом. Он прижал Чу-Чу к себе и вытер слёзы с её лица:
— Не бойся, малышка. Я здесь.
Его взгляд, полный яда, скользнул по телу Лу-вана на полу. Он заметил, что тот ещё дышит.
Хэ Шитин мгновенно перевернул тело Лу-вана и взял руку Чу-Чу, чтобы она почувствовала его дыхание.
— Он жив.
Кровь из раны Лу-вана не переставала течь, заливая пол, но дыхание действительно ощущалось.
Видя, что Чу-Чу не реагирует, Хэ Шитин поцеловал её губы и успокаивающе сказал:
— Он не умер. Ты никого не убивала.
Хотя даже если бы сейчас начали спасать его, было бы уже поздно.
Хэ Шитин не колеблясь выдернул нож из живота Лу-вана и дважды вонзил его прямо в сердце.
Кровь брызнула на него, несколько капель попали на лицо, смешавшись с его кроваво-красными глазами и небритым подбородком. Он был похож на демона из ада.
Лу-ван хрипло захрипел и через мгновение обмяк — все признаки жизни исчезли.
Чу-Чу закричала от ужаса и спряталась в объятиях Хэ Шитина.
Он бросил нож и поцеловал её губы:
— Не бойся. Это я убил его. Ты ничего не сделала.
Тёплые губы, полные нежности, успокоили испуганное сердце Чу-Чу.
Её бессознательные крики постепенно стихли. Она тихо свернулась клубочком в его объятиях, не говоря и не двигаясь, будто её дыхание стало почти незаметным.
Хэ Шитин наклонился и поцеловал её в ухо, одновременно загораживая ей обзор тела Лу-вана:
— Сейчас отвезу тебя домой. Не бойся.
Услышав слово «дом», пальцы Чу-Чу, покрытые ссадинами, слегка дрогнули — она наконец отреагировала.
Хэ Шитин усадил её на относительно чистую кровать, обработал раны на её руках и занялся уборкой помещения.
Несколько его доверенных солдат вошли в комнату. Увидев труп Лу-вана и девушку на руках у Хэ Шитина, они, хоть и были потрясены, молча и почтительно ожидали приказов.
Хэ Шитин быстро отдал распоряжения: одному послать за нефритовой табличкой и объявить, что вещь Цзиньского князя найдена, чтобы снять осаду со стороны императорской стражи; другим — вывезти тело Лу-вана в горы Хуанлинь за городом и полностью очистить помещение.
Он говорил быстро, но действовал чётко и уверенно, будто занимался чем-то обыденным.
Чу-Чу молчала, прижавшись к нему, красивая и неподвижная, словно фарфоровая кукла.
Закончив дела, Хэ Шитин сжёг окровавленную одежду и отнёс Чу-Чу во Двор Динпин. Он велел Цзиньхэ помочь ей искупаться, а сам быстро омылся и тайно отправил гонца за Цзиньским князем.
Лицо Чу-Чу было мертвенно бледным. Цзиньхэ сжалилась над ней — даже несмотря на то, что сегодня её саму выпороли, она бережно помогла Чу-Чу войти в ванну и осторожно вымыла её.
За эти дни во Дворе Динпин Чу-Чу стала всё более оживлённой, но сегодня она была слишком тихой. Цзиньхэ не осмеливалась спрашивать, что случилось, и лишь ласково уговаривала её.
Чу-Чу не реагировала ни на кого, кроме Хэ Шитина.
Цзиньхэ поскорее вымыла её и отвела к Хэ Шитину.
Тот, обеспокоенный, уже ждал у дверей.
Личико Чу-Чу после ванны было влажным и белоснежным, слегка порозовевшим от пара. Увидев Хэ Шитина, она впервые произнесла слово:
— Холодно.
Это было первое слово, сказанное ею после возвращения.
Боясь, что она простудится, Хэ Шитин завернул её в пушистое одеяло и отнёс в кабинет.
Погревшись в его объятиях, Чу-Чу вскоре снова заговорила:
— Больно.
— Где больно? — немедленно спросил Хэ Шитин.
Чу-Чу обиженно протянула руки, показывая опухшие запястья и израненные кисти.
Сегодня произошло столько всего, что Хэ Шитин, изо всех сил стараясь защитить Чу-Чу, не заметил, что раны на её руках так и не перевязали после купания.
Он поцеловал её кисти, извинился и начал наносить мазь.
От прикосновения лекарства боль усилилась, и Чу-Чу нахмурилась.
Хэ Шитин стал двигаться ещё осторожнее.
Чу-Чу сжала губы и вдруг сказала:
— Поцелуй ещё раз.
Хэ Шитин замер с баночкой мази в руке:
— Что ты сказала, малышка?
Чу-Чу смотрела на него своими огромными чёрными глазами:
— Если поцелуешь ещё раз, перестанет болеть.
Как будто правда перестанет?
Хэ Шитин знал, как ей больно, и готов был страдать вместо неё, но мог лишь беспомощно прижимать к себе свою малышку и целовать её руки снова и снова.
Его поцелуи оказались целебнее любого лекарства: морщинки боли на лбу Чу-Чу разгладились, даже дрожь в запястьях утихла.
Цзиньхэ вошла с только что сваренным куриным супом с трюфелями.
Хэ Шитин быстро закончил перевязку, спрятал руки Чу-Чу обратно в одеяло и, обнимая её, как кокон, взял чашу с супом.
— Открой ротик, — ласково попросил он.
Чу-Чу послушно открыла рот, и он скормил ей почти всю чашу, а затем отделил мясо с куриной ножки и дал ей немного поесть.
Мясо в супе было не очень нежным. Чу-Чу съела один кусочек, недовольно поморщилась, но всё же послушно проглотила ещё один.
Хэ Шитин заметил её реакцию:
— Почему не сказал, что не нравится?
Чу-Чу моргнула чёрными ресницами и чуть глубже зарылась в его объятия, но не ответила.
Хэ Шитин сдался и заставил её выпить чашу успокаивающего отвара.
Отвар был далеко не так вкусен, как суп. Обычно Чу-Чу устраивала капризы и отказывалась его пить, но сегодня она молча выпила всё до капли.
Хэ Шитин знал, что ей не нравится, но после такого потрясения без отвара она всю ночь мучилась бы от сердцебиения.
Он заставил себя дать ей выпить всё.
Выпив отвар, Чу-Чу позволила Хэ Шитину уложить себя и прижаться к нему, чтобы немного поспать.
В эту ночь ветер был такой ледяной, что мог отморозить уши, но Цзиньский князь, получив приглашение от Хэ Шитина, быстро прибыл в его кабинет.
Хэ Шитин сначала поблагодарил Цзиньского князя за готовность пойти на риск и одолжить нефритовую табличку. Затем он соврал, будто табличка потеряна, чтобы оправдать свои поиски Чу-Чу. После этого он прямо сообщил Цзиньскому князю, что Лу-ван похитил Чу-Чу и теперь мёртв.
С самого начала похищения Чу-Чу Хэ Шитин подозревал прежде всего Лу-вана. Он обыскал каждую из его частных резиденций, но так и не нашёл её.
Лишь когда кто-то принёс её заколку в ломбард, он проследил путь до особняка, где её держали.
Этот особняк принадлежал купцу Сунь, и никто не знал, что семья Сунь связана с Лу-ваном.
http://bllate.org/book/6346/605453
Готово:
